()    對于采用募兵制的宋軍來，錢往往是激勵士氣的最佳方式之一，紹興三十一年（西元1161年）時，在阻擊金兵過江的采石大戰開戰前夕，虞允文就曾經發九百萬緡的巨款犒勞將士，在最短的時間內凝聚了全軍的士氣，從而導致金國皇帝完顏亮傾盡國力的南征滅宋計劃徹底破產……

    雖，對于用錢激勵士氣，李毓之一向有些瞧不起，然而，在人人厭戰的情況之下，他也不得不學習虞允文故技重施，這才將士氣給提振了起來。

    “娘的……現在運河河道都結冰了……我們可真是寸步難行啊……”

    “李大人，每年冬季都是如此……這個還算好的，我們不必親自下河鑿冰開道，若是往年這個時候，只怕的凍傷就可以讓我等全軍覆沒了……”

    與相對容易提振士氣相反，出發之后，一路上的冰雪和浮冰卻成為了他們行船最大的阻礙……如此下來，整整一時間，別出兩浙東路，他們連安吉州(今浙江省湖州市)的邊都沒碰到……萬般無奈，李毓之只好選擇推遲作戰計劃：

    “快，發電報給淮東制置司，暫且別讓廬州運糧，否則定將便宜了察罕……”

    “得令！”

    看著已經漆黑一片的空，李毓之只是輕輕地抿了口茶，然后拿起佩劍慢悠悠地走到了船舷旁，看著上的彎月自言自語道：

    “雪穎……因為此戰，我們推遲了結婚時間，你不會怪我吧……”

    臨安府，福寧殿。

    “陛下……陛下饒命……”

    在福寧殿的正堂，柳紫萍正蓬頭散發地趴在趙昀的腳下，痛哭流涕地向他懺悔著自己曾經的所作所為……而在趙昀身后，兩個年輕的宮女則侍立一旁，看得是眉飛色舞，笑而不語……

    “大膽！柳紫萍……你早知如此，又何必當初？”趙昀皺著眉頭，狠狠地拍了下太師椅的扶手，伸手指著柳紫萍就是一頓質問：

    “你摸著良心問問，在你主管宮正司以來，收了多少昧心錢？你又欺凌了多少無辜的宮女？你再想想，朕讓你虐待趙皇后了嗎？朕可曾告訴你，你有權將趙皇后和蕭晴打入大牢？”

    “陛下……臣妾知罪……”面對趙昀的質問，柳紫萍當即啞口無言，除了不住地磕頭求饒外，她連一個應對的辦法都想不出來……看著她的這副模樣，趙昀冷笑一聲，宣布了他的決定：

    “來人！將犯婦柳氏拖下去，杖脊刺配勃泥軍營……”

    “陛下饒命啊……”聽聞此言，柳紫萍當場絕望地嚎啕大哭，然而，那些禁軍士卒才懶得理睬她，上前興高采烈地拖著她就往殿外走去。聽著逐漸遠去的聲響，趙昀卻只是嘴角一翹，頭也不回地了句：

    “趙嫣……你可以出來了……”

    片刻過后，一個身著粗布白裙，頭上梳著朝髻的女子從屏風后邊輕手輕腳地走了出來，徑直來到趙昀面前，對著他行了個禮。

    “御妻對于朕的處理方式，還算滿意？”

    面對趙昀的詢問，趙嫣只是笑了一下，朱唇輕啟道：

    “陛下，妾身無話可……”

    “再過兩日就是大年初一了，卿不必再想此事，還是先去歇息吧……”

    “我正有此意……”

    雖然，此時余晦早已經侵吞了她趙嫣的產業，而謝堂等人也在蠢蠢欲動……然而，作為產業主人的她似乎卻一臉平靜地享受著年前的清閑時光，好似什么事情也沒發生過一般。

    對于自己的產業，趙嫣清楚，自己的那些工場大多使用的是流水線和標準化的生產方式，作為“出土文物”的余晦等人對其中的秘密可以是一無所知……因而，在巨大的虧損和減產面前，用不了多久，他們就會將這些“無用”的產業“物歸原主”。

    “趙嫣……此次官家召你前去赴宴，你為何推辭不去？”

    “我去干啥？你知道嗎，方才有人提出，要在垂拱殿見我一面……”

    “誰？”蕭晴不解……趙嫣笑了笑，出了神秘人的真實身份：

    “武林侯郎簡……據他和洪咨夔還算有交情呢……”

    “真是的，我還以為是誰呢……”蕭晴露出了一副鄙夷不屑的神色，伸出手就刮了刮趙嫣的鼻梁：

    “他有個孫女婿，叫做洪起畏，對吧？這可是歷史上最愛大話的逃兵呢……”

    “正如你所言……不過我相信，人性本善，從今開始，或許他也能成為兼濟下之才呢……”

    傍晚，趙嫣如約來到垂拱殿，卻發現郎簡早已經在此處品茶等候多時了……顯然，沒有皇室令牌，他能夠進入戒備森嚴的皇城，一定是得到了趙昀的允許或是授意。

    “趙皇后，臣有一事相求，還望成全……”

    “郎將軍，請吧！”

    “臣聽聞李與義（即李毓之）開辦水師學堂，故讓臣之孫女婿洪起畏前去報考……然其實在不爭氣，沒能讓李大人錄用……”

    郎簡此言一出，趙嫣當即就露出了一臉詫異的神色：

    “郎將軍，這個……這個事情你應該去找李毓之吧，我一介女流，又何以影響他呢？”

    趙嫣話音剛落，郎簡就咳嗽了兩聲，撫須淺笑道：

    “趙皇后此言差矣……臣曾聞，所謂步槍山炮，鐵甲軍船皆出自皇后之手……若有你的幫助，李大人定會開一面的……”

    “這個郎簡，還真是個克格勃（注：克格勃是蘇聯間諜機構，20世紀50—60年代時，中國人借用其的名字來稱呼那些愛打聽別人私事的人）……”

    雖然趙嫣對于郎簡把她和李毓之的關系摸得一清二楚覺得有些不滿，然而，表面上她還是裝出了一副樂意幫忙的樣子：

    “嗯……我看看吧，待李大人回來之后，我自會去勸他……”著，趙嫣卻是話鋒一轉，聳聳肩，攤開手故作無奈地了句：

    “不過嘛，要是李毓之不聽勸，我這個女史對他也是沒轍……畢竟，海軍官校的并不歸我，后宮不得干政的祖訓亦是言猶在耳。”

    “圣人所言極是……”

    待郎簡離開之后，趙嫣這才收起微笑，換上了一副憂郁的面容……看著束手而立的蕭晴，她只是上前抓著她的手，輕聲問道：

    “蕭晴，你恨我嗎……”

    “哎呀，你都問過多少遍了……恨你有用嗎？能把謝道清和趙珍珠弄回來嗎？”

    趙嫣會心一笑，提出了一個聽起來并不算過分的要求：

    “元旦剛過，街市依舊太平，我們不如回里仁坊玩玩，順便吃點御街上的吃？”

    “你自己去吧，但我希望你能心一點……”

    這，金雪穎本來打算煮些面條來吃，自打來到臨安府以來，不知不覺已經過去了幾年。在這些日子里，本來已經八十高齡的何正文身體狀況可謂是每況愈下，眼看就要到了病危的階段了……為此，她曾經幾次讓李毓之轉告趙嫣請宮中御醫前來診治，只不過，由于這些月里趙嫣都自身難保，因而，何老的病情就這樣被耽誤了。

    “開門，我是趙嫣……”

    “你怎么才來……”

    “怎么了？”趙嫣不解，相反，不等金雪穎出究竟發生了何事，她就上前揪住了對方的衣袖，將其硬是拉上了自己的馬車。

    “快，去金波橋外的風月樓……”

    風月樓，是臨安府數一數二的私營酒樓之一，在臨安，為了吸引顧客，私營酒樓往往都會請名廚掌勺，并將酒店裝飾得雕梁畫棟，宛如仙境一般……至于歌姬舞女，自然也是這些酒店的“必備”。

    “趙嫣……我……”

    “沒事啦，陪我吃個飯又會怎樣呢？”

    在趙嫣的拉拽之下，金雪穎不得已，只能和她一塊走進酒樓。在一個伙計的引導下，她們徑直來到了一處靠著西湖方向的包廂；緊接著，侍者們陸陸續續，將豐盛的飯前菜點給端上了桌案。

    “嗯……來個洗手蟹、鱘魚鲊、海鮮頭羹、鵝粉簽、再來兩碗烏梅湯和米飯！”

    “好嘞——”

    看著房門被侍者關上，金雪穎這才擦了擦額頭上的汗珠，對著趙嫣一字一句地道：

    “實話吧，我只想問問你，最近你究竟去哪了？”

    “我被人誣陷了……在冷宮里勞作了幾個月，連命都差點沒了……和你們自然就沒有辦法聯系上了。”

    “是嗎？”金雪穎不信，她冷笑一聲，用手指甲敲擊著桌案，一邊：

    “如今，何老得了重病，你卻在這里吃喝玩樂……你整慘了謝道清也就算了，難道連自己人都不放過？”

    “什么——”趙嫣手中的茶杯怦然落地，霎時頭腦里也是一片空白：

    “你……你為何不告訴我？”

    “都怪你，連話的機會都不給……”

    “好啦，我們走……”著，趙嫣就推開房門，和金雪穎準備離開返回里仁坊，豈料，一個侍者卻忽然上前，微笑著問了句：

    “兩位，菜肴都已經下鍋了，爾等要去哪？”

    “妾身老父急病，需要趕緊回去……”

    聽了趙嫣的解釋之后，侍者先是一愣，然后就上前抓住了她的衣角：

    “娘子，還是先付賬再離開吧……”

    “你們……你們可別欺人太甚……”金雪穎剛剛想要大喊大叫，趙嫣卻伸出手，一把將她的嘴給牢牢捂住了……接著，她輕輕地點了點頭，恭謹道：

    “這是我的過失，敢問，究竟是在那兒付賬？”

    “樓下便可……”

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