()    屋子里熱鬧的氣氛為之一靜，張牛儈和猴子閉緊了嘴巴，目光不自覺的落在了桑葉的臉上。    鄭凜放在膝蓋上的手驟然握緊，他竭力掩去自己的緊張和擔憂，佯裝疑惑的看看大包，又看看妻子，似乎在想他們倆是不是在他不知道的時候見過面。    這個關頭，他根本不能看口，也不能表現出絲毫的異樣來。    “是嗎？莫不是嫂子哪次去城里，大包兄弟見過？”桑葉驚訝的看著大包，仔仔細細的打量了一番，確定自己之前沒有見過這個人后，歉意道：“嫂子這記性也不怎么好，可能以前時見過就是忘記了。”    沒有人知道，桑葉的心緊張的幾欲跳出來，掌心更是汗淋淋的快要滴出出來。她發揮出畢生最強演技才表現出這副無懈可擊的樣子，不教任何人看出端倪。    大包僅僅是覺得桑葉這位嫂子眼熟才有此一問，此時被這么一反問，他也說不出個所以然來，不禁歉意道：“我、我也想不起來打哪兒見過，也可能是我記錯了，還望嫂子莫要見怪。”    話音落下，桑葉暗自松了口氣，面上笑道：“瞧你說的，這有什么好見怪的？這蕓蕓眾生，容貌相似之人不是沒有，興許大包兄弟就打哪兒見過一個跟嫂子相似的，如今見著嫂子就覺著眼熟吧！”    有了這個說辭，日后就算這三人真把自己跟那副小像上的人聯系起來，也只以為自己跟那畫上之人相似罷了。畢竟她現在的身份是他們好兄弟的妻子，無端之下不會刻意去追查自己的過往。    退一萬步說，就算真去查了，之前她留下來的痕跡也被掃的差不多了，根本查不出什么。除非曾在京城時，那些跟她十分相熟的人，親自過來驗明她的身份。    大包被這個強大的理由說服了，憨厚的撓了撓頭，有些不好意思：“也是嫂子長得面善，心里就覺得眼熟了。”    桑葉一聽，露出被夸的喜悅來：“大包兄弟就是會說話，跟弟妹之間也好著吧？”說著，她不滿的瞪了鄭凜一眼，繼續說道：“以后呀，你就多教教你凜哥，他是個悶葫蘆，連一句哄人的話也不會說。”    后面幾句話就是為轉移話題，被抱怨道某人說起甜言蜜語來簡直讓人招架不住。    偏偏在這幾個人面前，鄭凜大多數時候就是一副冷淡的樣子，無法相信他會說甜言蜜語。如今被桑葉這么大喇喇的抱怨，大包等人絲毫沒有懷疑。    張牛儈揶揄的看著鄭凜，聲如洪鐘的說道：“在外面人面前你擺出這張臉就罷了，對著弟妹也這樣就是你的不對了。”    鄭凜面上不動，心里早就為妻子的機智暗暗叫好了。如今見話題轉移到自己身上，他自然配合的天衣無縫，故作冷淡的掃了張牛儈一眼，說道：“我是不會哄人，張大哥大可以把哄大嫂的那一套說出來，讓我開開眼。”    “對對，勇哥年長，就該由你來教導凜哥。”    “哈哈，大包說的對！快說快說，我們都想跟勇哥學一手呢！”    相比教導鄭凜如何哄人，讓張牛儈曝光自己私下的哄人秘法更具有吸引力，一時間，一大包和猴子皆興奮起來，不約而同的起哄，附和鄭凜的提議。    看著笑鬧打趣成一團的三個人，桑葉那根緊繃的神經也放松了下來，同鄭凜對視一眼，給了彼此一個心照不宣的眼神，她就悄悄的離開了前堂，回到了廚房里。    白胖胖的餃子已經煮好，孟氏正拿著笊籬起鍋。見桑葉拿著托盤過來端，急忙說道：“你也忙活了大半天，坐著燒火就行了，其它的事娘來做就成。”    桑葉確實有些累，也不想面對屋子里的三個人，擔心再被他們想起什么，便順勢說道：“那就辛苦娘了，我先歇一下，待會兒跟娘輪著燒菜。”    孟氏知道自己的廚藝跟兒媳婦相比差了些，今天來到客人又不一般，便爽快的說道：“成，你就先歇著，這頓飯咱娘倆輪著燒。”    等孟氏端著四大碗餃子出去，桑葉就把鍋里剩下的二十來個餃子撈了起來，每個碗里放了幾個叫孩子們過來吃。    桓兒幾個跟胖團耍了一上午，早上吃的那點東西早就消耗完了。一聽有餃子吃，呼啦啦的沖進廚房里，一人端了一碗就蹲在臨時搭的小桌上吃起來了。    胖團被香噴噴的餃子刺激到，也鬧著要吃。桓兒幾個便每人從碗里夾了一個餃子，喂給胖團吃了，也就只夠它塞個牙縫而已。    花了將近一個時辰，婆媳倆齊心協力做出了近二十道美味佳肴。有好幾道大菜，還是鄭家都不常吃，且只有桑葉會做的。    待色香味俱全的菜肴端上桌，張牛儈等人就被吸引住了。一道道的品嘗過后，好聽的話更是像泉水似的往外冒，把桑葉和孟氏夸的天上有地上無，對鄭凜各種羨慕嫉妒恨。    沒有人不喜歡聽好聽的話，雖然知道這些夸獎的話里有水分，但是桑葉和孟氏還是很高興。見幾個人筷子夾個不停，幾乎每道菜都愛吃，心里就更高興了。    酒足飯飽，鄭凜就帶著三人出門去村子里轉悠，孟氏不讓桑葉收拾碗筷，直接把她打發回房了。    桑葉的肚子已經滿三個月了，胃口比懷孕前要好的多，到如今也沒有孕吐的跡象，就是瞌睡也比往常要多，每天中午就要睡上一個時辰，不然整個下午都打不起精神來。    只是之前虛驚了一場，桑葉有些擔心張牛儈會打聽有關自己的事，丈夫會不小心說漏嘴，她就躺在床上翻來覆去的睡不著。    半睡半醒間，她感覺到有人坐在了床頭，就迷迷糊糊的睜開眼。看清是鄭凜，一下子就清醒過來了，急急的問道：“怎么樣怎么樣，張大哥他們沒有懷疑什么吧？”    不防妻子擔心成這樣，鄭凜頓生愧疚，急忙攬緊她輕聲的安撫道：“沒有，張大哥話里話外就是夸了你一通，僅僅問了為夫與你成親的事，別的什么也沒有說。”    桑葉徹底放心了，身子軟倒在丈夫的懷里，手無意識的揪住了他的袖子：“你知不知道，大包說那句話的時候，我嚇壞了，以為他已經知道我就是小像上的人。”    鄭凜能感受到妻子的恐懼，那一刻，他的心里有著同樣的情緒：“別怕，事情已經過去了，他們不會再懷疑你是小像上的人，在他們眼里，你就是我的妻，一個再平凡不過的人。”    桑葉點點頭，心里的后怕漸漸淡去，又變得活潑起來：“還好我反應快，沒有亂了手腳，不然有一絲異樣，怕是也要教他們察覺出來。”    鄭凜捏了捏她的手，毫不猶豫的夸道：“媳婦兒就是聰明，為夫都要甘拜下風了。”    桑葉一聽，臉上的笑容更加惹眼，嘴上卻說道：“你也不錯，沒有露出馬腳讓他們懷疑，不然我真不知道被他們察覺出來，這件事情要如何收場。”    說到這里，她的心里當真生出了好奇，忍不住問道：“要是真被他們發現了，你覺得他們會怎么做？”    鄭凜眸色微深，面上露出些許遲疑：“與張大哥他們這么多年的交情不是假的，就算方才教他們發現什么，恐怕他們會選擇不聞不問，假裝什么都不知道。”    那件事情年前就了結了，也已經上報，既然不用背負背叛的罪名，他相信張大哥他們會站在自己這邊，替他隱瞞這一切。換句話說，如果這件事換成他站在張大哥他們的角度，他也會選擇這么做。    聽丈夫這么說，桑葉倒是不懷疑他們之間非比一般的情誼，倒是更安心了：“張大哥他們都是好人，就算知道了不會說出去，心里肯定會有一番糾結，那咱們倆還是注意些，不要讓他們知道了。”    “嗯，聽你的。”鄭凜吻了吻妻子的額頭，低聲應下來。    沒有了后顧之憂，桑葉就不怕再面對張牛儈等人了，跟他們相處起來也越來越自然。而張牛儈等人也沒有再懷疑過桑葉，幾日下來也漸漸把鄭家當作了自己的家，沒有一絲不自在。    時間一晃，眨眼間元宵節就過去了，在鄭家待了半個月的桓兒，就隨小舅舅和小表哥一道返回了縣城，開始了新一年的求學之路。    大頭也被鄭凜送到了縣城的某個學堂，暫時住在了桑家賃的那個小院里。本來一家人也是想把大頭也送到書院的啟蒙班，只是大頭沒有通過書院的考核，只能退而求其次選擇了一個不錯的學堂。    學堂的束脩不算高，一年二兩銀子。當然，筆墨紙硯以及書本全部自備，伙食費也要自己出，整年下來所有的花費在十兩銀子左右。    大頭入學堂的前一天，鄭凜特意帶他去義莊探望鄭山青和馬氏。在爺娘仨個抱頭痛哭的時候，鄭凜特意找了義莊的管事，詢問兩口子在義莊的表現。    得知兩人真的改過自新，踏踏實實做事，鄭凜的心里也有些高興，交代義莊的管事視兩口子的表現，逢年過節給兩口子放放假，讓他們能夠回去探望孩子。    管事一口答應下來，直接說下個月就給鄭山青和馬氏放幾天假，放他們回去。    鄭山青和馬氏不知道有個大驚喜在后面等著自己，見大哥愿意送兒子到縣城里的學堂，還吃住在大嫂娘家租來的院子里，心里俱是感激的很，更是懊悔當初豬油蒙了心做下那等豬狗不如的事。    馬氏抱著大兒子仔細的叮嚀道：“在學堂不比在家里，你要好好聽夫子的話，千萬不要鬧騰惹夫子生氣，知道不？”    大頭點著小腦袋：“知道，在家里的時候，伯母就已經交代過，還說有人欺負大頭，讓大頭不要忍著，自己解決不了就找夫子做主，大頭都記住了。”    見大兒子三句話兩句離不開“伯母”，馬氏又感激又心酸，只能摸著兒子的頭道：“那你就好好聽伯母的話，她肯定不會害你。”    這番話，大頭也老老實實的記下了。    鄭山青聽得多，說得少，但是他能從妻兒的對話中，知道兒子女兒在家里過得很不錯，就徹底放心了。    過了沒多久，跟管事說完話的鄭凜就回來了，見爺娘三個還有絮絮叨叨說不完的話，便提醒道：“時間不早了，我要待大頭去書社買啟蒙用的書具。”    一聽這話，鄭山青和馬氏也不敢耽擱工夫了。鄭山青看了眼冷淡的大哥，從褲兜里掏出一個錢袋，上前幾步小心翼翼的遞到了他的面前：“大哥，這是剛發下來的工錢，你拿去給大頭買書具吧！”    鄭凜深深地看了鄭山青一眼，伸手接過了他手里的錢袋子，牽著大頭的手轉身就走。就在他快要踏出義莊的大門時，他突然停了下來，扭頭對目送他們的兩口子說道：“只要誠心悔過，什么時候都不晚！”    說罷，他帶著懵然的大頭，沒有理會失聲痛哭的鄭山青，頭也不回的離開了

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