() 沐雪目光落在小女孩臉上。 爹爹？ 蘇明軒比她還小兩個月，當年元宵之前，她還和穆楚寒一起回過青石鎮，沒聽說他娶妻納妾，哪兒來的那么大個女兒？ 小女孩長得乖巧可愛，神情小鹿般，有些害羞、有些怯怯的。 沐雪對她笑一下，她就如嚇到一般，趕緊把小小的身子藏到蘇明軒身后去。 “雪兒。” 蘇明軒的聲音和他的目光一般溫柔。 “軒少爺！”珠兒喊了一聲，給沐雪拉開凳子，讓她落座。 紅湖站在身后輕輕皺了皺眉。 程大夫看蘇明軒看沐雪的眼神，有些頭疼。 蘇明軒再一次坐下，將身后的女孩拉到身前來，指著沐雪說： “曉曉，別怕，這是爹爹的朋友，快叫夫人。” 名叫曉曉的小女孩抬起頭害羞的看了一眼沐雪，小聲喊了句夫人，又緊緊窩到蘇明軒懷中去，將腦袋藏到他懷中，時不時拿眼睛偷偷的瞄沐雪兩眼。 沐雪假裝沒看到，和蘇明軒說起了話。 “明軒，你什么時候來京的？如今住在什么地方？” 蘇明軒寵溺的拂了拂懷中小女孩的頭發，笑容溫暖： “才到兩日，如今投靠我叔公府上。” 盛京就一門權貴姓蘇。 “可是內閣學士蘇大人府上？” 蘇明軒點頭。 “蘇老爺和蘇夫人沒來嗎？” 蘇明軒搖頭，還是笑：“我是來參加科舉的，爹爹和娘本是要同來，但如今家里事情多，脫不開身。” 沐雪有心試探，蘇明軒也不掖著藏著，很快就把整個事情弄清楚了。 蘇家在青石鎮是有名的大地主，皇帝的新政一出，蘇家頓受重擊，昨年年底家中的土地已經銳減了六七成，如今過了年，西北戰事又緊，皇帝從新政嘗到了甜頭，更是加緊動作，一來想一鼓作氣解決土地兼并嚴重的弊端，二來想從這上面撈上一筆，用作軍資。 據蘇明軒二月動身的時候，他們家的境況越來越不好了，原來是土地只剩下兩三層了，蘇老爺又是個愛財如命的性子，誰要強他的銀子，可不是要割他身上的肉。 只，這次大張旗鼓搶銀子的是皇上，他卻半分法子都沒有，只得另尋他路經營。 不說蘇老爺，全國不知多少大小地主給整治的哭爹喊娘，前些日子馮師爺還寫信來道：夸沐雪有先見之明，幸好聽了她的話，頂住了壓力，沒讓各家親戚把土地掛在明哥兒名下，不然得罪了親戚不說，還要自己掏腰包賠銀子，頂重要的是還會影響了明哥兒的仕途。 “爹爹正計劃著開幾個鋪子，實在忙不過來。” 蘇明軒如是說。 至于一直躲在蘇明軒懷中的小女孩，原來是蘇明瑤當年生的那個女兒，周縣太爺當場拿住了蘇明瑤與野男人私通，本就對蘇明瑤生的這個女兒有所懷疑，加上縣太爺府上原來夫人所生的少爺們極力抹黑，周縣太爺便更加不認這個女兒了。 還狠心的把她丟到了城隍廟。 蘇明軒聽說了，偷偷去把她尋了回來，養著。 為著這事兒，當年蘇家可是鬧了好大一場。 蘇家大小姐被賊子奸污，上吊自殺了；兒子和人成親的婚禮上，新娘又給人強行擄走了；二小姐又與野男人私通，生了個不明不白的孩子；蘇老爺和蘇夫人極力要洗白自家的名聲，是斷斷容不下這個外孫女的。 蘇夫人的心始終要軟些，便計劃了把這個孩子送到遠遠的莊子上去養。 蘇明軒一次去到莊子附近，便想著去瞧瞧她，正巧瞧見她可憐兮兮，孤孤單單的一個人在院子里和一群小雞仔玩兒。 穿著粗布衣裳，頭發有些亂蓬蓬的，小小的身子蹲在院子的角落里。 他二姐蘇明瑤最是愛美了，瞧著她生的女兒養的如個鄉下丫頭，蘇明軒心生不忍，當即就把她帶回了蘇家。 而后蘇家又是一場大戰，為了給她一個合理的出生，便謊稱是他的女兒，改了名字蘇曉曉。 蘇明軒慢慢的說著，語氣溫柔。 程大夫在一旁撇嘴。 沐雪望著他俊秀的臉龐，知道他性子一向善良，好奇的問： “你是如何說法蘇老爺和蘇夫人的？” 蘇明軒臉微微一紅：“也沒什么，不就是絕食嘛！” 是了，當年為了讓蘇老爺和蘇夫人答應他們兩的親事，蘇明軒也鬧了一出絕食，差點沒將自己活活餓死。 如今想起來，倒也唏噓不已。 沐雪想到這里，心里更覺對蘇明軒虧欠良多。 程大夫也想到了這樁事兒，突然站起來在柜子里找個了匣子出來，將匣子遞給蘇明軒： “軒哥兒，這個東西還是物歸原主吧！” 蘇明軒打開，沐雪看見里面躺著那片金葉子。 當年她一時興起，從蘇明軒身上哄騙來的，而后曉得那是蘇家的送給兒媳婦的定親之物，又拿去還給蘇明軒，蘇明軒卻說什么都不要，她便把這燙手的山芋扔給了程大夫。 不想程大夫還保留著，且還帶到了盛京來。 再見這金葉子，沐雪便有些尷尬了。 蘇明軒把匣子遞給沐雪： “既然都送給了你，你就拿著吧！” 這樁舊事紅湖不知，珠兒卻曉得來龍去脈，她雖同情蘇明軒，但人心總是偏的，她的心怎么都是偏向沐雪的。 且九爺又是那么個愛吃醋的性子，若是夫人再拿著這個，就很不妥了。 沐雪沒有伸手去接，珠兒開口說： “軒少爺，如今我們家小公子都三歲多了，這東西我們夫人再拿著不太合適，你還是送別人去吧。” 沐雪不伸手，也問：“明軒，你與我同歲，可在家鄉定了親了？理該將這貴重的東西送給你未來的娘子，我卻是不能收。” 蘇明軒見沐雪執意不要，也不勉強，放到桌子上。 “那麻煩程大夫先給我保管著。” 程大夫吹了吹夫子，張嘴就要拒絕，看著蘇明軒落寞的表情，又不忍心。 伸手拿回了匣子，嘟囔著埋怨：“我就不該多管閑事，早知道那么麻煩，合該早早找人把它給融了，換兩個錢使使。” 又和蘇明軒說了一陣，眼看到了響午，沐雪便說請蘇明軒和程大夫吃飯，蘇明軒拒絕了。 “如今在別人家寄住，叔公他們又都曉得我是來考科舉的，不好在外面用飯，今兒已經耽擱太久了，我這便回去了。” 沐雪送走了蘇明軒，請了程大夫去醉仙居吃飯。 程大夫專門挑了最貴的點，點了一大桌子，小七簡直高興瘋了。 因兩人要說話，便讓紅湖帶了小七去隔壁間吃飯，珠兒留下來伺候。 程大夫吃了個半飽，這才開口幸災樂禍： “雪兒，蘇家這小子的債，你怕是還不了嘍！” “自古情債最難還，人家為你可是吃盡了苦頭。當年年紀還小，人還是個小胖子的時候，你就一口一個地主家的傻兒子的叫著，看人家單純善良，可勁兒的欺負人家。” 程大夫砸吧砸吧嘴： “而后呢，為了擺脫金陵那尊活閻王，又硬是要嫁給人家，拿人家來擋刀。” “好啦，人算不如天算，你最后不但沒如意，反而害得人家去了半條命。” “嘖嘖，那姓穆的下手可真狠，鞭子差點把他脊椎都打斷了，若不是有我，哼哼！” “蘇明軒這小子怕是墳頭的草都有一丈高了！” 沐雪沒什么心情，用勺子攪弄著碗里的湯。 程大夫陰陽怪氣的又說： “也算是他們蘇家倒了血楣，怎么就讓你這個煞星給碰上了。” “雪兒，你別以為我不知道，當年蘇大小姐要你當陪嫁丫鬟，黑娃都去做了什么。人家兩個女兒一個兒子全栽在你手里，嘖嘖，你說你不是煞星是什么？” 沐雪在青石鎮沒少和程大夫斗嘴，一見面說不了幾句正經的就開始互相挖苦。 而今穆楚寒不在，或者程大夫的膽子又大起來了，或許他就是單純的無聊，這被沐雪請著吃飯，嘴巴就開始不停的挖苦起來。 沐雪了解他的性子，知道他是個刀子嘴豆腐心的，也不和他計較，放了手中的勺子，幽幽的說； “程老狐貍，您老就歇歇嘴吧，我這里心里煩著呢！” 程大夫撇撇嘴：“你有什么可心煩的，你個心比石頭還硬的丫頭，如今可是鎮國夫人了呢，見著皇帝都不用下跪，嘖嘖。” 沐雪嘆了口氣，一手支著腦袋，大眼睛盯著程大夫。 “程老狐貍，我還是覺得在青石鎮的日子過得更舒心。咱們一起賣還魂草，一起賺銀子，日子多美啊！” 程大夫也跟著嘆氣：“你呀，就別想嘍，我瞧著你這輩子怕是困在盛京回不去嘍！” 沐雪笑：“那可不一定。” 等她家爺登上那位子，她可是要親自去接李家爹娘呢！ “你笑什么？笑得人心里怪發毛的。” 程大夫狠狠瞪了沐雪一眼。 沐雪轉了話題： “老狐貍，你說蘇明軒來盛京考科舉，怎么還將那小女孩帶了來呢？我瞧著他身邊也沒帶個人，難不成要親自照看那女孩？” 程大夫撇撇嘴：“這有什么不明白的，肯定是不放心將她放在家里唄，你以為蘇老爺和蘇夫人都是吃素的？” “蘇明軒突然多了那么大個閨女，怕是不好說親呢！” 沐雪點頭，原來是這樣。 “老狐貍，你曉得我從不喜歡欠著別人，從前蘇明軒沒在眼前，還可以涼薄的不去管這事兒，如今他人就在跟前，這份情不還了，我心里不安吶！” 重要的是不解決好了，算著時間，穆楚寒過兩三個月就要回來了，到時候讓他曉得蘇明軒還惦記著她，可不得打翻了醋缸子。 她已經害了蘇明軒一次，可不能再害他一次。 程大夫用筷子拗了一大塊魚肉塞進嘴里吧唧： “這事兒也不難，你父親不是吏部尚書嗎？讓他幫著走走路子，然后再給他選門合適的親事把他打發了便是。” 沐雪瞟了一眼輕描淡寫的程大夫： “喲喲，才剛是誰為蘇明軒打抱不平呢？如今就讓隨便打發了他？” 程大夫抬起頭，眼睛鬼精鬼精的： “雪兒，這事啊，主要還是看他想不想的開，他要是想不開，你做再多都白搭。” 。 接下來一個月，沐雪又見過蘇明軒幾次，送了些筆墨紙硯，又給他身邊的蘇曉曉送了些衣物鞋襪，一些小孩兒的玩意兒。 小孩兒心里最是明白誰對她好，幾次后，蘇曉曉也沒那么害羞了，拉著沐雪嘰嘰哇哇小聲也能說上一些話。 到了五月，江府藍姨娘那邊一直沒什么動靜，藍姨娘的肚子已經鼓了出來。 沐雪又回了一趟江家，倒不是因為藍姨娘，卻是江心錦終于和大太太和大老爺攤牌了。 在這個萬般皆下品惟有讀書高，重農抑商的年代，一個尚書府的嫡子說要去經商，簡直是天方夜譚。 大老爺雖知道江心錦是大太太從外面抱回來的，但怎么也養了十多年了，早就當成了親兒子，江心錦一挑明了話，就挨了大老爺狠狠一巴掌。 而后就是一通雷霆之怒，直接把江心錦罵的睜不開眼睛，讓人把他丟去了祠堂罰跪。 沐雪回到江府，看江大太太神情怔怔的。 江心錦在祠堂被關了三天，誰都不許去探視，他身邊的小廝哭喊的嗓子都啞了，跪在大太太面前把頭磕得砰砰響。 求大太太去看江心錦，去救他，大太太心硬是不開口，也不去跟大老爺求情。 沐雪估計著時間差不多了，收拾了東西回江府，才問了一句，江大太太就抱住她忍不住哭了出來。 “雪兒，都是娘的錯，是娘害了錦兒。” “人人都道娘心硬，有了你弟弟就不理錦兒了，如今他被關在祠堂三天都沒吃喝了，娘不是不想去看他。” 江大太太拿帕子抹著眼淚： “娘是不敢去看他，娘心里有愧，見了他，他一求，娘怕忍不住就答應了他。” “他是我親自帶回來的，也是放在心上疼了那么多年，如何舍得他去做那下賤勾當？” “娘只盼著他能吃了這次教訓，好好走正路，去考科舉去啊！” 沐雪撫著江大太太的背： “母親的心意，四弟弟都懂，母親做的都是為他好，他心里也明白的。” “只是母親，你以為的為他好，就是真的好嗎？母親可知四弟弟想過的是什么日子？” 江大太太愣愣的看著沐雪，沐雪伸手拿帕子給她擦眼淚，她真慶幸，慶幸自己這個母親不是那心狠手辣，翻臉無情，有了親身兒子，就巴不得把之前的棋子趕盡殺絕的人。 “母親，若四弟弟能做他自己喜歡的事兒，能讓他心里快活，可不是比什么都強？” “可，商人低賤，若是他真行商，往后。” 沐雪笑：“母親，你瞧瞧我，如今盛京最紅火的生意，賽神仙，不就是女兒在做嗎？” “這如何能一樣？” 這門生意就是搖錢樹，做成了只有被夸有本事，京中誰人不眼紅？ “母親，其實這是一樣的道理。” 沐雪很是花了一番功夫才勉強說服江大太太，至于大老爺哪兒，只要大太太允許了，拿下大老爺不過早晚的事兒。 沐雪見大太太想通了，便邀她一起去放江心錦出來，大太太雙眼通紅，神色疲憊： “我就不去了，雪兒你記得給錦兒帶著些吃的去。” 還是心疼他的。 到了祠堂，沒費什么精力，只說是大太太的意思，守著的下人就開了門。 江心錦一臉蒼白，跪在中間，腰桿筆直。 沐雪留了珠兒和紅湖在外面，接過珠兒手上的食盒，走到江心錦身邊去，把食盒放在他身邊。 江心錦轉過臉來，細長的眼中布滿紅血絲，虛弱的喊了聲三姐姐。 沐雪笑了一下，將食盒打開，從里面端出一碗小米粥遞給他： “三日不曾進食，曉得你脾胃弱，母親特意吩咐給你做的，先養養胃。” 江心錦望著眼前熱氣騰騰的小米粥，眼角發酸，沒有動。 “可是埋怨父親和母親了？” 江心錦搖頭，努力壓下喉嚨里的嗚咽，深吸一口氣： “不敢埋怨。父親打我罵我罰我，我很高興，我知道那是父親在乎我。” 沐雪拉過他的手，將小米粥放在他手上。 “你是個明白的。” “母親不來看你，是想你吃了教訓，走正路。” 江心錦低頭：“我曉得。” 五月中旬，江心錦還是走了。 原本七月是小弟的周歲，大太太說讓他過了七月再走，江心錦笑著拒絕了。 走之前，江心錦來謝沐雪，沐雪說：“既決定了要走，也不忙在這一時。” 江心錦笑著搖頭：“早晚都要走，不必再拖下去了。” “但，母親舍不得你。” 江心錦笑容更甚，整個人都輕快起來：“就是曉得母親舍不得，所以才不能再等下去了。” 見沐雪疑惑，江心錦解釋說：“三姐姐還是不了解母親。” “如今，母親說讓過了小弟周歲再走，而后便會說，八月天熱，等秋天再走。” “秋季了，她又讓我留下過中秋。” “拖到冬季，她便會說，天寒地凍，路不好走，讓過了年，來年春季再走。” “如此，一拖再拖，我怕是三五年也出不了門了。” 沐雪細想之下，也笑。 “故而可見，母親是真疼你。” 看著眼前細眉細眼的少年，沐雪再次開口：“你真的不考慮來幫我？” “你幫我管賽神仙，又能留在京中，免了母親的擔憂，可不好事。” 江心錦還是拒絕：“三姐姐，我想去外面看看。小時常聽母親說起漠北，風光無限。” 沐雪見他去意已決，邃不再留。 六月，西北傳來喜報，驃騎大將軍領軍長驅直入北燕復地，大獲全勝，活捉了北燕新王，榮歸指日可待。 盛京一派歡騰。 沐雪臉上笑意連連，他總是說到做到。 不料，到了七月初，羌國突然偷襲大朔邊防，與北燕結成同盟，共擊發朔。 大朔國庫吃緊，沐雪這邊通過吳管家，黃金白銀源源不斷流出去。 戰時一時僵持不下，直到沐雪小弟弟滿周歲，形勢也沒有明朗。 小弟滿周歲那天，沐雪帶了小寶去江府，看看藍姨娘的肚子高高隆起，已經快7個月了。 大太太私下問她：“雪兒，我瞧著她是要把孩子生下來，莫不是我們之前都擺錯了？” 沐雪盯著藍姨娘的肚子看了好一陣，搖頭：“她不敢生下來的。” “母親，你這些日子遠著她些，不定她就要下手了。別讓她把事兒賴到您頭上來，沒得惡心。” 江大太太還是遲疑：“都七個月了，弄下來，搞不好就是一尸兩命。便是她不在乎自己的命，那肚中始終是她的骨肉啊，她怎么下得去手？” 沐雪：“母親且瞧著吧！看看她到底要玩什么把戲。” 七月底，吳管家來見沐雪。 臉色凝重。 “夫人，我們發現還有別家也種了賽神仙，在江南閔州，種了幾百畝地，如今第一波都可以收割了。” 沐雪瞬間睜眼，鋒芒迸射。 吳管家壓低聲音說著事情發展的經過。 閔州，閔州。 “閔州首富是不是馬家？” 吳管家點頭，眼神陰郁：“便是馬家，據說他們家好幾個女兒在盛京大家為妾。” 沐雪冷哼一聲：“這就對了，我父親那里還有個馬家的外孫女兒呢！” －－－－－－題外話－－－－－－ 感謝djcat03的200顆鉆石！ 感謝131。505的10顆鉆石！ 么么噠！ 晚上10點第二更
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