() 趙烈騎上高頭大馬，清點了人數和物品清單，方才打發了船只，默默等待西魏這些官員的敲詐勒索。
隊伍里跟來了一個管家婆子，她年紀并沒有那么大，聽她自己是給蕭葉若當過幾奶娘。忠心一輩子，便是陪嫁過來，也前后打點著隊伍。
那官員從隊主一路問到都督，最后是都督過來，親自放行的。他看著如此年輕的兒郎坐在馬背上，心里很是感慨，出身好的人，怎么都好。
歷來沒見過如此雄壯的隊伍，南北兩朝的平民們，已經多少年沒有看到這等畫面了？可能連那些已經上了年紀的人也數不清了。
趙烈點了兩圈人數，卻始終覺得有點不對，他左右看了很久，也沒感覺究竟哪里不對。瞿二看他這般模樣，以為周圍有山賊強盜，看著身邊三十多個手握鋼刀的護院武夫，還有上百個兵士，心下又松又緊的，很不是滋味。
那都督看這個世道也不怎么安穩，跟趙烈溝通要護送，只是這護送的費用得他出。趙烈方才猶豫幾秒鐘，那管家婆子便扯了扯趙烈的衣服，意思估計是可以。
趙烈覺得也好，這等隊伍如果人數太少，容易被那些山賊盯上。但是自己身上并沒有錢財，自己走之前又沒好意思要錢。
哪知婆子雙手奉上單子，上邊標注了給趙烈的錢帛。趙烈愣了半，臉色通紅，有點難堪。自己娶親回家，路費車費都是岳丈掏錢，這算什么事情？
都督笑了笑，多少了個數，趙烈一口應允下來。都是身居高位的人，錢財怎能痛惜這點兒？
趙烈回了頭兒，讓瞿二多多觀看前方的情況，自己則在隊伍旁邊兒，看著整個隊伍的來去。
他始終覺得這些人在瞞著他什么，管家婆子的眼神也不是很正常。他看著隊伍和車輛，只一眼，便發現了兩個躲在車里的孩子。
趙烈忽然很生氣，叫停了隊伍。那些侍女和僮仆都很害怕，趙烈的威風對他們來并不重要，重要的是蕭葉若的看法。
那車廂里藏著的不是別人，正是當日蕭玄與當日盯著趙烈擊鼓傳花的女孩兒。
“你們兩個給我出來！”趙烈怒發沖冠，本來一個蕭葉若就夠蕭秉言頭疼的了，這次去了沒殺了趙烈就已經算是大的峰回路轉。
這次再添上兩個兒女，這還了得？
方才趙烈心里頭疑惑勁兒大，平常人如果不善于隱藏自己的表情，一心想著這個事情，趙烈便能看出個所以然來。那日上船之時，他就看著人群里有點躁動，只是被蕭遠拖住了，并不敢不搭理人家，現在想起來，應該在船上好好檢查一下，怎么到了這兒了，才發現？
方才，他覺得事情不對。只一眼，就看到車廂里兩個孩童扒著車廂邊兒往外偷瞧。那兩個孩子跟他眼光一對，馬上就鉆回車廂，卻為時已晚。
趙烈虎目一瞪，環視四周，那些女子都有些恐懼，生怕趙烈現在就追究過錯。莫要看趙烈方才及幘的年歲，手上的刀可不是幼兒。
蕭玄和那個女孩兒下了車來，齊齊站在那里，也不話。兩人站在那也不害怕趙烈，就那么仰著腦袋。
趙烈下了馬，打也不是，罵也不是。心這不是翻了嗎？岳丈一回頭，發現一兒一女沒了，這還不得一口氣背過去？
“你們兩個怎么回事兒，為什么要跟過來？”趙烈很疑惑，但是他也看了看色，這時候得快走，盡量趕在黑之前，到驛站休息。
不然這等時候正是最亂的時候，出了什么差錯，以后怎么想蕭葉若和蕭秉言交待。何況這里還有兩個的，這么不讓人省心。
蕭玄方才要話，那女孩兒便拉扯他一下，自顧自地開口道：“姐夫，已經到了北方，你還有什么話可以。若是想送我二人回去，沒有這些人的拉扯，你便是半個月也不可能將我二人遣送回去�！�
趙烈一愣，心這丫頭年紀不大，心計倒挺成熟，怎么這就賴上我了？
……
徐家上下都聽趙烈回來了，而且都聽是帶著嫁妝回來的，都很高興，從來沒見過大家族嫁娶。究竟什么規格，他們都想瞧個明白。
徐氏的大夫人平日也不來看蕭葉若，如今蕭氏來了消息，她便來一個勁兒地夸耀著蕭葉若。
蓮妹聽趙烈回來了，心里高興，便表現在了臉上，跑前跑后的，忽然就變了樣子。
一切都看在蕭葉若的眼里，卻并不什么。她聽趙烈不僅回來了，還帶回來了一個車隊。她便知道是父親承認了趙烈，承認了一個只有十五歲的少年。想來，父親也不容易。
她本來在十七那年就該出嫁的，便是有她的想法，她父親才覺得應該待價而沽，給她找一個好的婆家。
不過這么想來，一切似乎都是注定，往細了想想，如果趙烈不是第一個發現她的，而是一個胡人，該會如何？
往大了，如果王氏父子接了她的親，亦或是戰爭晚一降臨，一切都會變成另外一個樣子。也許，也許蕭葉若的存在早晚會成就一個趙烈，如果沒了她蕭葉若，趙烈又會如何，誰又能想到？
“我家的媳婦最近憔悴了不少，看樣子，是想二郎了吧？”大夫人打趣著，她也算是趙烈的母親，徐平的大母，縱然時常不搭理蕭葉若也有情分放在那里。
“母親笑了，那有妻不念夫君的？那負心的人能在夢里想起我，便是我的幸運了�！笔捜~若眼里，忽然變成了心形，心的中央似乎是趙烈的影子，久久不能消散。
……
“姐夫，姐夫！”蕭玄似乎很著急，又對整個北方很新奇。他接受的教育便是“北方一片胡擄地”，與她姐姐蕭葉若接受的一模一樣。“現在往哪走，我想去前邊兒看看！”
“你一直策馬前行，見了岔路一直往東往右拐，我們就在你身后跟著，去吧！”趙烈有些沒好氣，最怕這種鬼，什么餿主意都有，什么都敢去做。
蕭玄倒不含糊，應了一聲，打馬就要跑。趙烈反應迅速，抓住他的韁繩，開口罵道：“子，才學會了騎馬，不要命了？”
蕭玄哼了一聲道：“姐夫明不要我了，東益州明明在西邊兒，你非要我往東走。”
瞿二等一眾兵丁都在笑，趙烈也哈哈大笑。蕭玄生氣了：“你們笑甚！姐夫你也方才十五，你能做到的，我也能做到！”
趙烈笑的有些岔氣，但是聽了這話，還是正了正臉色，道：“年紀，不讀書。闖蕩下有什么好的？我若不是被逼的，又怎么會走上這條路？”
那個女孩兒不知何時湊了上來，道：“姐夫若是被逼的，為何會有平下的志向？你如果是被逼的，回去以后便不會再離開我姐姐！”
趙烈臉上掛的住，心里卻翻江倒海。這么大點的女子，怎么什么都一針見血？如今已經如此明白人事與命，他日還了得？
瞿二一直不敢答話，那女孩兒也敢與他交談，一點也不害怕他臉上的黥字。這讓眾人略有意外，也讓瞿二覺得心里頭暖和和的。
眾人默默行走在官道之上，略有輕松，兩個孩童縱然成熟，卻也始終是孩童，躺在車廂里玩著他們童年的玩具，笑嘻嘻的，如金童玉女一般。那高空中，忽然發出一聲聲的鳴叫，趙烈抬頭望去，發現是雄鷹，盤旋在車隊上空。
那一聲聲的叫聲，讓趙烈想起自己的母親，想起了自己的家鄉。那縱橫遼闊的草原，也許是南人唾棄的地方，卻是他從生到死都依戀的地方。并非他的信仰如同北方民族，而是他覺得草原給他遼闊寬廣的心胸，也許他能在這一世，做到更大更大的功績。而并非如同這時候的人們一般，肚雞腸地計較已經分割完，卻不斷爭奪的利益。
母親曾經告訴過他，上的白云和宇宙中的星辰，便是男兒的胸懷。那曾經的王者的樣子，并非他們有什么別人不曾有的能耐，而是他們的胸懷寬廣到足夠容納所有人，所以他才有了縱橫八千里的江山，還有強盛無邊的帝國與子孫萬代。
想要做到什么，便要先容納別人，并非斤斤計較便是一個人的道路。這下這么大，躲在自己的一隅之地，真的好么？
趙烈仰長嘆，那夕陽的影子又拉長了好多，春要過去了，夏的盛烈，還會遠嗎？
……
蕭葉若打扮得很得體，她一直在等待著今，等待著這一刻。她在趙烈去的路上，已經把一切結果都想好了，無論最壞的，還是最好的。
今的結果，雖然在她意料之中，卻仍然是一種奢望中的結果。沒想到，真的會實現。
她接到了信件，趙烈已經到了東益州境內，過不了多久，便會帶著她的嫁妝和家族的關懷回到她的身邊，永遠不再離開她。
猶記得她在枕邊問趙烈：“你會不會做夢，夢到有一北卻萬里，驅逐胡虜？”
趙烈卻笑道：“漢武帝滅匈奴，不也最后只能合流，卻不能徹底毀滅。如果我將所有異族都變成漢兒，那這下，還有胡蠻嗎？”
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