“我們的合作契約還有效，對嗎？”尤里斯的嗓門難得低沉下來。
“當然，”我說，“就算魔法師聯(lián)盟開始賣一模一樣的東西，我們也不會少給你們發(fā)貨，這是我們的收入來源。”
“可是，這樣做還有意義嗎？”尤里斯問。
“看情況，”我說，“首先，他們已經(jīng)知道了做法，和他們已經(jīng)做出來，大規(guī)模販賣，還有一定差距，就算他們是從我們這里的拿走了制作方法，生產(chǎn)出來也需要時間，尤其是那些新品種的植物，而在這段時間里，我們的貨物依舊有市場，甚至能賣得更貴一點，等他們的生產(chǎn)規(guī)模擴大，說不定就會賣的比我們便宜，那個時候，才是麻煩來的時候，時間，還很早。”
“可它遲早要來到，那個時候，怎么做？”尤里斯緊追著問。
“這個我們稍后再談，”我說，“難道不關(guān)心我們的技術(shù)是怎么泄密的嗎？”
“我當然想知道，但是，我相信，不會是桑塔斯主動交給魔法師聯(lián)盟的人，然后發(fā)布消息說合作沒有談攏吧？”尤里斯說。
這話就有點咄咄逼人的意思了。
“絕對不是這樣，”我直視著尤里斯，“我們絕對沒有答應使者的條件，哪怕他們的開價是你們的好幾倍。”
尤里斯沉重地點頭：“我相信你，才到這里來的。”
“對不起，其實你猜對了。”李奧說。
“不對，”我糾正他，“是在談判之前就交出去了。”
“呵呵，玩文字游戲的水準也越來越高了。”
“彼此彼此。”我說。
“老實說……你們其實也想得到那些技術(shù)吧？”我特意強調(diào)“得到”兩個字。
“那是自然，但是我們有底線。”尤里斯毫不避諱，卻也不動聲色地一句帶過。
“那么，你覺得魔法師聯(lián)盟做事有底線嗎？”我問。
“那要看對象。”尤里斯說，“面對我們這樣的商會，他們還會有所顧慮，如果是桑塔斯，他們確實……為了得到這些東西，他們不惜使用你們無法探測的手段竊取機密，看來是花了不少代價的。”
“那就不知道了，”我說，“我只是好奇，有這樣的東西嗎？”
“當然有，但是有點昂貴，造價，可能比你建設(shè)一個半位面還高。”尤里斯說。
“一旦他們占領(lǐng)了市場，賺到的足夠建設(shè)很多個農(nóng)場位面了。”我說，“他們不虧。”
“當然，他們用不到，”李奧說，“不過我倒是想見識一下這樣的道具，應該是涉及時間和空間的預言魔法或者神術(shù)了。”
“不說這個，現(xiàn)在他們擁有了技術(shù)，制造已經(jīng)開始了。”尤里斯說，“為了我們共同的利益，可能我們的契約需要修改一些條款。”
“不，不必了，”我輕輕擺手，“契約不用改，現(xiàn)在我們繼續(xù)出售原先的產(chǎn)品，等他們真正占占領(lǐng)我們的貨物市場，賣得比我們還低，我們也不會被逼死，按照契約，帕西美達商會還能得到我們后續(xù)新發(fā)明的貨品的獨家銷售權(quán)，到時候，我們不再出售之前的商品，全力出售新發(fā)明就可以了。”
“新發(fā)明？”尤里斯一愣。
“我們最近有一些新東西，”我說，“按照契約，也是你們優(yōu)先代理。”
“這樣么……”尤里斯沉吟起來，手下們倒是想看到了希望一般。
“老實說，我們和他們直接硬碰是絕不可能獲勝的，”我說，“不如直接讓步。”
“可是，如果新發(fā)明也被他們……”尤里斯又找出了問題的所在。
“嗯，”我故作為難，“那，我們還有更新的發(fā)明……”
“然后，我們就這樣一步一步退守陣地？”尤里斯說。
“不，這不是戰(zhàn)爭，我們也不是退守陣地，最終失去所有陣地的守軍，”我搖頭，“我們是一片新大陸的開拓者，而他們，將永遠跟在我們后面，吃我們吃剩下的東西。”
“呵呵……”尤里斯搖頭苦笑，“就算是一片新大陸，也有個盡頭，等你走到它的盡頭呢？或者，他們走到了你前邊呢？”
“我不相信他能走在前邊，”我說，“還有，以他們的制造能力，確實能把我們的新貨物全都復制一遍，不過，我們創(chuàng)造的新事物越多，他們需要仿制的東西就越多，總有一天會撐不住的，就像派一支精銳的軍隊去占領(lǐng)一片廣闊的土地，那么，總有他們顧及不到的地方，那些名義上被他們占領(lǐng)的地方，還能留下我們生存的空間。”
尤里斯眼里閃過精光，似乎抓住了其中的關(guān)鍵。
“如果你說的沒問題，我想，我們之間的合作起碼還能持續(xù)三年以上。”尤里斯說，“而三年之后，我還真不知道會發(fā)生什么。”
“三年，恐怕還是短了點，”我說，“我覺得起碼十年，而且，這十年間會發(fā)生什么變故，誰也說不清楚，除非有人不惜代價進行一次預言。”
“那倒沒有必要，”尤利斯說，“畢竟商業(yè)只是是魔法師聯(lián)盟日常事務的一個小部分。”
“所以，他們不會著急弄死我們，”我說，“他們只是看不慣有人做出了他們做不出來的東西，這讓他們失去了第一大勢力的虛榮。”
“我對你說的起碼的生存空間有興趣，”尤里斯抓住問題核心，并不理會什么大局上的生死博弈，“說說看。”
“很簡單，”我拿出一張紙，“據(jù)說他們已經(jīng)做出了這樣的紙張，可是，我們有好幾種改良的配方，可以生產(chǎn)出功能強大的特殊紙張，他們造出了玻璃，我們就造出即使不用加持加固法陣也不會輕易摔壞的玻璃，也說是說，他們走大眾化的廉價路線，我們就走精品路線，等他們學會，我們再轉(zhuǎn)移陣地，反正，他們想學也不是沒有成本的，我們，耗得起！”
“看來你很有自信。”尤里斯說。
“如果僅憑我一人，我還真沒那個自信，”我說，“不過，我們?nèi)蛩箤W派有一套系統(tǒng)的理論，借此，我們可以做出更多的新發(fā)明，就讓他們跟在屁股后面慢慢偷學吧！”
“說起來，金妮婭好像說過要加入你們，”尤里斯說，“聽說你拒絕了？”
“嗯，畢竟我們的組織太小了。”我故作謙虛。
“現(xiàn)在她又說要去參加什么鋼鐵玫瑰姐妹會，”尤里斯說，“與其跟著那些女人，還不如跟著你學學怎么經(jīng)商。”
我連連擺手：“她應該向你學習！”
“呵呵，你的商業(yè)見解出乎我的預料，”尤里斯說，“聽你這么一說，我就明白了，事情真的沒這么嚴重，只是我們自己太緊張了。”
“對上第一大勢力，誰都會有點緊張，我理解，”我說，“不過，我聽說傭兵工會那邊新來的年輕主管，那位易迪生少爺，頗有權(quán)勢，還喜歡上了金妮婭小姐，我覺得，這倒是個緩和關(guān)系的機會……”
尤里斯臉色微變：“這件事情，你也知道了？”
我說：“金妮婭提起過，她似乎有些煩惱，可惜，這是你們的家務事，我只是個外人，不過面臨現(xiàn)在的處境，我就冒昧的問一句，您，對這件事情怎么看？”
“這件事情，確實有些難辦，老實說，我自己也在糾結(jié)，”尤里斯忽地溫和起來，“本來這種事情不該拿出來說，但你也是金妮婭的朋友，而且她自己向你傾訴了其中的煩惱，想來也沒有什么不能說的，聽你剛才的分析，我覺得，這次魔法師聯(lián)盟，真正要對付的，是我們，而你們，僅僅是牽連的。”
我故作苦笑：“想想就知道，桑塔斯這么小，那里有資格成為魔法師聯(lián)盟的目標，他們確實想給你們施壓。”
“也不一定是打壓，”尤里斯說，“一邊獲取你們的技術(shù)，一邊給我們施壓，然后再提出和金妮婭聯(lián)姻的事，到時候我們就不得不和魔法師聯(lián)盟站在一起，他們就更有把握打壓其他幾個大型商會了……”
“嗯，人類的內(nèi)斗，果然厲害。”我說。
“這些也不是秘密，任何人都能明白，”尤里斯又喝了一口可樂，“我想問問你，關(guān)于金妮婭的事。”
我坐正了身子，說：“老實說，聯(lián)姻這種事情，別說是在人類當中，就算是獸人這邊，我也見過，所以，我作為金妮婭的朋友，只關(guān)心一點，就是她的婚姻能不能得到幸福。”
“幸福？在家族面前，幸福就是為家族奉獻，”尤里斯說，“可惜，我也真的舍不得，畢竟她在魔法上還是有天賦的。”
“她的天賦確實不錯，”我說，“可惜，越是顯赫的家庭，越是擺脫不了聯(lián)姻。”
“算了不說這個，”尤里斯說，“就算不改條約，我只要你的一個承諾，保證我們還能繼續(xù)合作下去。”
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