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    現在大明朝廷的內部公文也與時俱進地使用電報來傳遞，所以相當便捷。

    盧象升的奏折首先報的是喜訊，剛剛登基沒兩天的偽帝多爾袞被外藩蒙古科爾沁部拿下，獻給了天策軍，對清戰爭進入掃尾階段。

    接下來的重頭戲是王越關于遼東問題的態度，盧象升在奏折中詳細匯報了與王越的對話細節，關于王越所提出的要求，報請朝廷定奪。

    “荒謬，荒謬至極，遼東遭逢戰亂確實需要賑濟，王思華張口就是一萬萬兩，簡直是異想天開！”禮部尚書黃士俊失聲驚呼道。

    眾臣都被王越提到的數字嚇的呆住了。

    戶部尚書倪元璐笑得比哭還難看：“就算把朝廷賣了，老臣也湊不齊這個數。僅僅是三千萬兩的軍費，朝廷十年都還不完啊。”

    “呵呵呵！”吏部尚書田唯嘉一陣冷笑道：“王思華此人狼子野心，欲將遼東據為己有，簡直無所不用其極，開出天文數字來為難朝廷。”

    左都御史陳新甲卻站出來道：“田大人言重了吧，天策軍乃是忠貞伯個人負擔軍餉和軍備，又為朝廷平定東虜立下了蓋世奇功，支出的軍費必然龐大，這筆開支當然要尋個出處，否則天策軍必然難以維繼。”

    陳新甲又轉頭問倪元璐道：“倪大人，據本官了解，偽帝黃太吉在戰前曾經瘋狂擴軍，兵力達到史無前例的五十萬人，如今已經被天策軍盡數殲滅或者俘虜，按照朝廷定下的以人頭首級論賞銀計算的話，是每個首級或俘虜為二十兩紋銀，五十萬人就已經一千萬兩了吧？

    如此規模的戰爭，算上天策軍的其他消耗，三千萬兩的軍費難道沒有根據嗎？要知道朝廷每年承擔的遼餉高達六百多萬兩，所以這僅僅是五年遼餉的總數。想當年袁蠻子放言五年平遼，可曾做到？但是天策軍做到了，難道三千萬兩的軍費不應該嗎？”

    陳新甲作為都察院的首腦，中紀委一把手，已經是王越的鐵桿內應。除了把柄落在王越手中之外，經過多年觀察，王越的勢力愈加強大，根基已深，樹大難倒。而且今年王越又向他露了口風，準備運作他入閣。

    “這……！”陳新甲一番侃侃而談，將倪元璐說的啞口無言，其實仔細算的話，王越提的三千兩軍費既合情又合理。

    內閣首輔周延儒聽到這里，不禁眼前一亮，向崇禎拱手道：“皇上，臣有一策，可以解決這三千萬兩軍費的問題。”

    “哦？”滿面愁容的崇禎精神一振問道：“周愛卿請講。”

    周延儒緩緩道：“如今東虜已滅，偽清已不復存在，那么臣建議將遼餉停了，每年的六百萬兩分期償還天策軍的軍費，以五年為期，可解決朝廷的難題。如果忠貞伯能夠理解朝廷的難處，那一萬萬兩只需十八年就可以還完。”

    他的話音剛落，朝堂上一片叫囂之聲。

    “遼餉不能停，絕對不能停。”

    “遼餉停了，關寧軍怎么辦？難道要解散關寧軍嗎？”

    “天策軍必須防范，關寧軍不能裁撤！”

    “周延儒誤國，臣等請殺周賊！”

    “臣等請殺周賊！”

    “……！”

    眾臣七嘴八舌，就一個意思，滿清是沒了，但是遼餉不能停止，誰敢停就和你玩命，連請殺周延儒的話都喊出來了。

    遼餉又稱三大餉，是在田賦之外另行征收的稅目，主要用來對關外用兵的軍費。

    遼餉的征收與發放經過層層傳遞，到達關寧軍手里的只有大約三百萬兩，因此遼餉養活著一大批的朝廷官員，從而產生了一整條的利益鏈，與朝中許多官員的利益息息相關。擋人財路猶如殺人父母，周延儒雖然是首輔，但是他膽敢提出停止遼餉，也是照殺不誤。

    朝堂上群勢洶洶的架勢把周延儒嚇了一跳，他提出停了遼餉，并不完全出自公心。當年剛做首輔那會兒，周延儒總是被溫體仁壓制，罷官數年后再次入閣，重回首輔寶座，而遼餉這塊分成自己的所得與首輔的地位并不匹配，所以干脆提出停了遼餉，將水攪渾，誰也別想好過，但是他沒想到反響這么大。

    “肅靜，肅靜！”眼見崇禎的臉色不好看，王承恩大聲喝道。

    朝堂上的聲音逐漸平息，眾臣都看向崇禎，不少人仍然躍躍欲試，如果崇禎也同意停了遼餉，他們不介意拼死力諫。

    崇禎大有深意地看了看周延儒，這才對眾臣道：“朕認為，遼餉暫時不宜停發，關寧軍必須維持。那如何解決遼東問題，如何解決忠貞伯所提到的要求，眾位愛卿可有良策？”

    遼餉有什么貓膩，崇禎心里也清楚，從本心來說，他也希望停了遼餉，將這筆錢用到組建新軍上面去。但是遼餉就如漕運改海一樣，牽一發而動全身，崇禎還沒有魄力做出這么大的改革。

    如今天策軍游離于朝廷之外，天策軍的強大在滅清戰爭中再次得到了證明，除了天策軍之外，朝廷最有戰斗力的是新軍、關寧軍和秦軍。一旦停了遼餉，關寧軍即使不嘩變，朝中如果有人攛掇，也很難保證不出現意外，崇禎不能冒這個險。

    陳新甲向崇禎拱手一禮道：“啟奏皇上，遼東飽經戰亂，人煙稀少，于朝廷而言實為雞肋。臣斷言，如果由朝廷治理遼東，十年之內只有投入沒有產出，反而是一大負擔。所以臣建議，不如由忠貞伯兼任遼東總督，遼東諸般事務都由其負責。要知道遼東的百姓賑濟，恢復民生都需要大筆的銀兩，由忠貞伯出任遼東總督，于朝廷而言，是為兩全其美之策。”

    “陳御史之言，老臣不敢茍同！”東閣大學士，內閣大臣陳演冷笑道：“如此這般，不是要將遼東盡數交給那王思華了嗎？如今東虜已滅，朝廷應該做的是掌控遼東，而不是又一次養虎為患，重蹈覆轍。”

    “非也，非也！”工部尚書范景文呵呵一笑出班道。

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