()    河?xùn)|北部的一條黃土路上，塵土飛楊，灰沙漫，一行十二騎呼嘯而過(guò)，而他們前進(jìn)的方向，道路的盡頭，赫然有一座城池的輪廓清晰可見(jiàn)。

    這十二名騎士，皆做河?xùn)|地區(qū)最普遍的武者打扮，十足的江湖豪俠風(fēng)范，以致路上的行人紛紛避讓，不敢與之產(chǎn)生瓜葛。

    “紫旗！”

    十二騎在城門(mén)前駐馬，為首一人仰望著高高的城門(mén)樓，輕輕的念出該城的城名。

    這里是河?xùn)|十六國(guó)中，四大超級(jí)強(qiáng)國(guó)之一，雄踞北方的大旗國(guó)的都城。

    起大旗國(guó)的城市名特別有意思，數(shù)得著的大城，統(tǒng)一以“x旗'為名，不知道的還以為'旗'是大旗國(guó)的一個(gè)行政區(qū)劃呢，就像唐宋時(shí)期的'x州'一樣。

    不過(guò)，'旗'雖然不是大旗國(guó)的行政區(qū)劃，但他們每座以'x旗'城命名的城池，其最高長(zhǎng)官不是叫城主，而是叫'旗主'，算是河?xùn)|十六國(guó)中的一大另類，頗有我大清八旗的趕腳。

    而大旗國(guó)的國(guó)都稱為紫旗城，沒(méi)有其他原因，僅僅是因?yàn)榇笃靽?guó)尚紫。

    其城墻正中央位置，一面紫色方旗迎風(fēng)招揚(yáng)。

    “侍郎…”隊(duì)伍中，一名體格壯碩的大漢心的喚道。

    “嗯，進(jìn)去吧，先找個(gè)地方歇息一下，然后好好的逛一逛這紫旗城。”端木賜輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭，率先下馬，帶著一行人隨著人流緩緩進(jìn)城。

    和所有的城池一樣，進(jìn)城的時(shí)候都要排隊(duì)接受檢查，順便繳納進(jìn)城稅，那種縱馬狂奔進(jìn)城的，除了高等級(jí)的信使，大貴族都沒(méi)有這個(gè)待遇，頂多可以插隊(duì)，不用進(jìn)城稅。

    很顯然，在河?xùn)|，在大旗國(guó)，端木賜一行還算不上大貴族，當(dāng)然，如果他們把身份報(bào)出來(lái)，倒是可以獲得特權(quán)，可惜他們沒(méi)有這個(gè)想法。

    進(jìn)城很順利，像什么城門(mén)吏刁難啊，索賄啊，貴公子插隊(duì)啊，看中了他們的寶馬，非要強(qiáng)買強(qiáng)賣啊之類的狗血?jiǎng)∏槎紱](méi)有發(fā)生，平靜，毫無(wú)波瀾。

    其實(shí)也很好理解，一群十二名江湖武者，誰(shuí)吃飽了撐的故意刁難他們，匹夫一怒，血濺五步，大旗國(guó)雖然沒(méi)有這句古話，但這樣的事情都有發(fā)生，傻了才會(huì)招惹這種亡命徒。

    一行人十二人，分屬華夏大元帥幕府內(nèi)閣外交部、樞密院軍情局和錦衣衛(wèi)，來(lái)到河?xùn)|時(shí)日最短的端木賜也已經(jīng)來(lái)了近半年了，去過(guò)的城市數(shù)以十計(jì)，早已過(guò)了初臨陌生地域，對(duì)異域風(fēng)情的新鮮感。

    進(jìn)入紫旗城后，一行人沒(méi)有絲毫興趣望東望西，徑直牽著馬朝城南走去，按照布局習(xí)慣，河?xùn)|地區(qū)大部分國(guó)家都習(xí)慣將市集放在城南，相應(yīng)的，城南的旅館也最多，畢竟客商多嘛。

    一進(jìn)入城南區(qū)域，街上的行人明顯的多了起來(lái)，操著各式口音的叫賣聲、還價(jià)聲、吵架聲不絕于耳，一派繁忙的景象。

    但同樣的，也特別亂！

    亂，就意味著容易滋事。

    不過(guò)，這些對(duì)于端木賜一行人來(lái)，無(wú)所畏懼。

    “侍郎，七虎客棧！”突然，錦衣衛(wèi)河?xùn)|北區(qū)千戶所千戶冷劍停下腳步，指著左邊岔道拐角一個(gè)熟悉的招牌，叫住了端木賜。

    端木賜聞言，趕忙往回退了幾步，順著冷劍手指的方向望去，果然，那里有一面熟悉的招牌懸掛在半空，雖然上面的大旗文字端木賜看的不是很懂，但旁邊的河?xùn)|通用語(yǔ)，他一眼就看出來(lái)了，就是'七虎客棧'四個(gè)大字。

    “七虎客棧？”旁邊其他人也都看了過(guò)去，對(duì)于這些長(zhǎng)期混跡于河?xùn)|地區(qū)的人來(lái)，大部分當(dāng)年都是從贖罪荒野那過(guò)來(lái)的，對(duì)于罪惡城最大客棧七虎客棧，都不陌生。

    而且作為特務(wù)部門(mén)，他們也都知道，七虎客棧的幕后老板跟華夏走得很近。

    “我們就住七虎客棧吧！”端木賜笑著道，“肥水不流外人田嘛，也算是為我們的朋友增加些營(yíng)業(yè)額。”

    “呵呵…”

    住進(jìn)七虎客棧，端木賜等人并沒(méi)有明身份，七虎家族與華夏的關(guān)系，還沒(méi)親密到那個(gè)地步。

    簡(jiǎn)單的收拾了一頓，一行人又出了客棧，迅速混入人流中，向這座異域都城四方分散而去。

    約摸晚飯時(shí)間，分出去的十二人又多聚集到了七虎客棧。

    “時(shí)間緊迫，太過(guò)詳細(xì)要緊的信息，大家肯定很難打聽(tīng)到，但我們也不需要這些…呵呵，大家都吧！”端木賜端坐主位，笑呵呵的道。

    也正如他所，這點(diǎn)時(shí)間，紫旗城又這么大，都不夠在紫旗城中轉(zhuǎn)一圈的，即使大家都是情報(bào)部門(mén)的精英，也是巧婦難為無(wú)米之炊。

    大家依次通報(bào)了一遍打聽(tīng)到的消息，大多大差不差，但端木賜聽(tīng)得很認(rèn)真，聽(tīng)完后，笑著道：“呵呵，其實(shí)大家也都知道，這一趟也就是讓大家親身探查一遍，主要就是與錦衣衛(wèi)河?xùn)|北區(qū)千戶所紫旗城百戶所提供的信息相呼印證一下…高百戶不要誤會(huì)，本官并不是不信任一線的同僚…”

    紫旗城百戶高望之連忙起身，表示不敢，其實(shí)他心里確實(shí)不爽，覺(jué)得端木賜完全是閑的蛋疼，有現(xiàn)成的情報(bào)不用，非要自己瞎忙活，而且還勞累他人，結(jié)果呢，得到的消息還不如他提供的信息全面，得不償失。

    高望之的想法，根本沒(méi)人在意，也不需在意，端木賜揮手讓其退下，然后接著道：“如此，我們大概可以知道一個(gè)情況，林國(guó)的頹勢(shì)，不僅我們擔(dān)憂，大旗國(guó)比我們更擔(dān)憂，有這一點(diǎn)就夠了，所謂同欲者相憎，同仇者相親，既然有著共同的利益，那么接下來(lái)的游本官就更有把握了。”

    “呵呵，擔(dān)憂的情緒甚至蔓延到了民間，可見(jiàn)他們已經(jīng)坐不住了。”冷劍的面部表情雖然依舊冷漠，但其語(yǔ)氣中隱隱帶著笑意。

    “其實(shí)，我看大旗朝廷也沒(méi)想過(guò)掩飾。”外交部執(zhí)事王逸琨道。

    “不管怎樣都好，只要確定大旗國(guó)有參一腳的意思就行了。”端木賜自信的道，“怕就怕他們沒(méi)有這個(gè)想法，只想著置身事外。”

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