() 和重返家族的維倫·梅瑞狄斯一樣，波德平原的杜魯也是第一次踏上浮空之城萊庇提亞。相比早已算無遺策的維倫，這位承擔著霍拉旭囑托的“嘍啰”心里自然更要緊張得多。 不同于聽著見多識廣的教父整日嘮叨的維倫，杜魯稱得上是個徹頭徹尾沒有見過世面的鄉(xiāng)巴佬，盡管萊庇提亞的人沒有察覺，這座浮空城市已經(jīng)在幾之間不知不覺地從曼海姆上空飄到了卡爾斯魯赫上空。以霍拉旭給他的幾枚硬幣，他硬生生地擠上了一艘摩肩接踵的浮空飛艇，在升騰的乳白色蒸汽中，轟隆轟隆地抵達了人來人往的碼頭。 直到走在干凈整潔的由碎石鋪成的道路上，杜魯依舊感覺頭暈目眩，仿佛身處于夢境之中。那些頗具有古典美感的樓宇，那些富麗堂皇的裝飾，那些錦衣華服的路人，無不讓杜魯聯(lián)想到那個核戰(zhàn)爭之前的年代。 他不敢想象，同在一個國家之中，兩個地區(qū)的差異竟可能大到這種程度：一邊是自災后數(shù)百年從未被修復的廢墟殘骸，一邊是遠超于舊時代的美輪美奐的繁華都市。正因如此，他邁出的每一步都格外地忐忑不安。 第七大道證券交易所，杜魯一遍又一遍念叨著這個地址，聽上去倒是簡潔明了，殊不知習慣了住在一望無際的廢墟里的杜魯，費勁千辛萬苦才找到了所謂的第七大道，更別那證券交易所了。而路人們又看他衣著襤褸的乞丐模樣，巴不得離他遠遠的，以至于氣喘吁吁地追了七八個，都沒有人愿意給他指路。 最終，他停步在了第七大道旁一處半大不大的廣場上，其上衣著華麗的人們腳步匆匆，根本沒有注意到寒酸而渺的他。在廣場中央是一座龐大高聳的白色石雕，一個袍服寬大、面色剛毅的男人坐在一把高背椅上，頭戴王冠，雙手拄著一把寶劍，腳邊則以花體字寫著這樣一段話：“紀念歐羅巴的征服者與締造者，諾亞一世。” 就算杜魯再孤陋寡聞，也知道這位諾亞一世是歐羅巴的開國君主，朝著雕塑恭恭敬敬行了個禮，口中叨念著“陛下保佑”，回頭果然便看見了對面的樓宇上大大地寫著的那幾個字“第七大道證券交易所”。 就是這里了，他告訴自己，現(xiàn)在就等著那個不明身份的教父接班人來了。想著對方肯能一時半會兒來不了，杜魯索性在雕塑一側(cè)找了個地方一屁股坐了下來，極不雅觀地啃著一塊從廢墟里帶來的黑面包。 實話實，杜魯從來沒有想過，有什么人能比維倫·墨菲更適合成為黑王冠的領(lǐng)袖。流落荒野的維倫是被教父埃迪·墨菲一手撫養(yǎng)長大的，在杜魯加入幫派之前，黑王冠早已在他們父子倆的努力下擴展到了廢墟中的多處聚集地。如果在教父死后，誰最了解黑王冠，那就非維倫莫屬。 但此時的維倫姓梅瑞狄斯，而杜魯在前往第七大道的路上，也見到了梅瑞狄斯家族的莊園，心想自己這輩子能夠去里面住上一宿，也就死而無憾了，更別像維倫那樣，認祖歸宗，住里邊。 盡管心中頗有微詞，但他還是理解維倫的選擇——當然，直到這個時候，他意識到有另一個人要取代維倫在他心目中的位置時，他終于忍不住把不滿的情緒發(fā)泄了出來。 他惡狠狠地盯著每一個來往路人的手指頭，早已下定決心，如果有誰戴著那枚該死的戒指，他就搶先問上一句：“你有什么資格？” 不過當他還在人海中尋尋覓覓的時候，他的身上早已被人重重地拍上了一記：“誰派你來的？”相比一個微不足道的指環(huán)，杜魯一身乞丐式的打扮顯然更容易引起對方的關(guān)注。 “霍拉旭。霍拉旭·艾德澤。”對方的聲音中有一種令人難以質(zhì)疑的魔力，以至于杜魯不假思索，便把罪魁禍首供了出來。話音落罷，杜魯被自己嚇了一條，心想霍拉旭老兄啊我不是有意害你的，還好在對方的手指頭上看見了曾經(jīng)屬于教父埃迪·墨菲的指環(huán)，也就松了一口氣。 這時，緩過神來的杜魯才來得及好好打量眼前這個人，只見他身材高挑，卻幾乎全身上下隱匿于一件灰綠色的帶兜帽的斗篷之中，在一片模糊的陰影之中，他僅僅窺得見對方高挺的鼻梁和尖削的下巴，以及無處不在的不怒而威的氣勢。 “我叫維托，維托·布亞諾，”似乎猜到了他在想什么，那人嘴角微揚，率先開口道，“下次見到霍拉旭的時候，記得以埃迪·墨菲守護的十二座廢墟城池的名義向他傳達我的祝福。” 這人起話來彬彬有禮并無架子，但杜魯卻不知不覺間對之肅然起敬；而聽到“十二座廢墟城池”一詞后，他確信了自己并沒有認錯人。 “遵命，閣下，”杜魯終于對眼前這人采用了'don'一詞作為稱呼（1），就像前些年對逝去的教父發(fā)自內(nèi)心的呼喚，“榮耀永屬于黑王冠。” 那人終于露出了滿意的微笑，對杜魯?shù)溃?nbsp; “看來霍拉旭的眼光還是和當年一樣犀利。告訴我，你叫什么名字？” “杜魯，閣下。” “姓什么？“ “沒有姓，是教父把我從荒野上撿來的。” “難怪，”那人的表情有些扭曲，不過很快恢復了正常，“很好，很好。” “閣下，你當年和教父是如何認識的？”見這人比自己想象中更容易親近，杜魯不禁出了心頭的疑惑。 “墨菲先生的足跡遍及歐羅巴各地，浮空之城萊庇提亞是他的另一個家。”維托·布亞諾給出了一個模棱兩可的答案，但杜魯很快就明白了他的話中之意：既然教父可以在波德平原的廢墟之中收養(yǎng)一個教子，那么在他曾經(jīng)待過的萊庇提亞何嘗又不能收下另外一個？ 注釋： （1）意大利黑手黨之中，每一個家族的老板都為一個老板（boss）所控制，而下屬則對其以“唐”（don）相稱，為西班牙語中對公爵或貴族的敬稱，譯作“閣下”。
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