()    當霍拉旭收拾行裝，帶著人手，在為數眾多的流民們依依不舍的眼神中離開黑王冠自維倫教父埃迪·墨菲起就守護著的十二座廢墟時，維倫正和自己的父親魯道夫公爵一起，乘著那輛沒有標注的黑色轎車，前往位居萊庇提亞制高點的星辰圣殿。    維倫在心中揣摩著，這個時候，霍拉旭應該差不多出發了，只可惜在最近這段時間內，浮空之城萊庇提亞又往西邊飄了個幾百公里，恐怕要等一到兩，霍拉旭才能抵達這里，那時候維倫已經出發前往布里埃納軍校了，真可謂命運弄人，想見一面也見不著了。    他相信，霍拉旭離開十二座廢墟之時，肯定懷著與他當初被喬納森帶走時相同的心境。當年聽教父所言，教父在仇人的迫害之下離開了萊庇提亞，來到了片流民聚集的土地，他以非常手段收服流民，建立了自己的勢力，成為了十二座廢墟守護者，為這里常年居住于廢墟的人們抵御外來的災**，成了這里獨一無二的守護神與精神領袖。    就在這段時間里，教父撿到了被家族拋棄在波德平原上的維倫，把他收為教子，當作繼承人培養。隨后，維倫又在廢墟里撿到了快被餓死的霍拉旭，硬生生服教父給自己養個弟弟。    在他們的努力下，所謂的黑王冠漸漸有了雛形。教父起初利用自己的人脈，從周邊歐羅巴轄下的幾個聚居地購買面包，然后以食物招攬流民為勞動力，在波德平原的廢墟與荒野上蓋起了十二座給流民們提供棲居之地的避難所。在避難所中，教父以強悍的實力威懾眾人，強行終止了廢墟之地弱肉強食的叢林秩序，建立起了勞動力和報酬公平交易的新規則。在此之后，教父又在避難所中招攬人手為自己所用，這個曾經的避難所漸漸變成了如今盤枝錯節的黑幫。    不論是否有為教父報仇的目的，他們終究要把黑王冠發展到萊庇提亞。歐羅巴當局轄下的聚居地畢竟物資有限，唯有以萊庇提亞媲美舊時代的經濟，才能夠支撐黑王冠進一步壯大。    在心中默默祝福著霍拉旭一路順利，梅瑞狄斯家族的黑色轎車也停在了星辰圣殿的大門之外。    這不是維倫第一次來到星辰圣殿了。上一次進入這里，他采用的是維托·布亞諾的身份，用巫術蒙蔽了絳紫之星和星辰圣殿的感知，成功帶著杜魯混進了只有神職人員方得以進入的懺悔室，隨后調動了麥克萊恩公司秘書科林·霍曼悔不當初和對十二星辰迷信盲從的情緒，成功地在該公司內埋下了一枚棋子。    但這一次，才是他第一次光明正大地以本來身份堂堂正正從正門進入星辰圣殿的——上一次他是翻窗子進來的，為的是避免引起圣殿的注意。也只有這一次，他才能好好地用雙眼打量這座萊庇提亞最為宏大最為瑰美的建筑。    大門之內，圣殿前方，是一片寬闊的碧綠的草坪，周圍以修剪整齊的灌木作裝飾，七彩的玫瑰從中綻放。草坪正中央以一條干凈整潔的碎石路貫穿南北，道路兩側是雕刻精致的噴泉水池。而在道路的盡頭，便是星辰圣殿那數百級高的石階。望著眼前郁郁蔥蔥的綠化景觀，維倫就在心中盤算著，在這個極度缺乏水資源的時代，究竟每在植物澆灌上要耗費多少資金。    跟著父親的腳步，他沿著高高的石階拾級而上，兩側大約每隔數米會有一個型的噴水池，水池中繁復的雕塑為空中十二星辰的擬人姿態。    星辰圣殿的大門為金屬與陳木打造，其上被裝飾以閃閃發光的藤蔓般的紋路，此時此刻，盡管它的主色調盡為絳紫，但邊緣處卻閃爍著淡淡的緋紅——維倫曾經從教父那里知道，這扇門倒映的光澤可以用來計算年月。    進入大門后，地面上的星圖就開始隨著他們的心意開始閃爍著絳紫中混雜著緋紅點點星輝，最終指引出了前往星辰祭壇的光明大道。父親走在前邊，維倫跟在后邊，而在道路盡頭的萬丈光芒里，似乎有一個人影若隱若現。    “那是你叔叔阿諾德，”魯道夫公爵轉過頭來對他聲道，“不過我們現在得稱呼他為大主教閣下。”    維倫點了點頭，不過想象著未來的喬納森也會被像這樣貢在神壇上，他心里暗暗覺得很是可笑。    他們在祭壇的幾米之外止步了，祭壇上的強光刺得維倫睜不開眼睛，他隱隱約約可以窺見一顆形狀和梅瑞狄斯家族族徽相似的四芒星飄在祭壇中央，其上的花紋精致繁雜，美輪美奐。    直到這個時候，維倫才真正感覺到，要從吝嗇的十二星辰那里搞到一項超能力，絕對不是一件容易的事情。舊時代的人們很不像話，總是對著那些虛無縹緲的神明搞出來一堆累死人不償命的復雜儀式；新時代的人們也不像話，二話不就把這堆所謂老祖宗的遺產照搬了過來。    “十二星辰的信徒，你為何而來？”維倫的叔父阿諾德站在他的跟前，穿著一身深紫色的長袍——大主教的袍服的顏色是根據頭頂上星辰的顏色變幻而變幻的，用莊嚴鄭重的口吻對他道；他的聲音在圣殿特殊的結構設計下，久久回蕩在寬敞的空間之中，繞梁不散。    “尋求希望，尋求庇護。”維倫照著父親昨拿給他的臺詞背誦道。    “二者于你何益？”阿諾德大主教接著問。    “在廢墟中謀求生存，在黑暗中摸索光明。”維倫回答。    聽罷他的回答，阿諾德大主教又轉向魯道夫公爵問道：“你已答應做他的指路人，在星辰祭壇之前，你是否認為他擁有成為十二星辰選民的資格？”    按照星辰圣殿的慣例，每一個人在受星辰洗禮成為選民之前，都需要另一位選民作他的擔保人，擔保其信仰的虔誠和身份的清白。維倫實在摸不清那些人為何非要搞“指路人”這個文鄒鄒的名字。    “我認為他有資格。”魯道夫公爵回答。    “對于你所指引前來的這位新人，你是否準備好了將來以言以行，幫助他回饋十二星辰給予的恩惠？”    “我已準備好。”

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