() 這是歐羅巴王國內(nèi)閣首相內(nèi)森·莫尼在赤金星升起之后,第一次走進這間“密室”。 所謂“密室“,其實指的是內(nèi)閣的會議室。在傳言中,這個歷史悠久的稱呼從舊時代開始就存在了。在那時,有個島國的國王經(jīng)常把幾位重要的大臣聚在一間密室里商討國家大事,而隨著時間的流逝,這間密室便逐漸演變成了國家的心臟。 來也諷刺。內(nèi)森·莫尼身為女王的前情人與新黨領(lǐng)袖,在當上首相——或者,在女王政變成功之前,就常常和其他新黨成員一起,在這個房間秘密謀劃。 等到當年的王后成了女王,原本的內(nèi)閣會議室就被其一聲令下改造成了堆積廢品的倉庫,而這間醞釀了太多太多陰謀詭計的密室,則成了王國新的內(nèi)閣。 一切的一切,全然都是一副將要改朝換代般的模樣。但內(nèi)森·莫尼知道這種跡象恐怕維持不了多久了。 或許從他和女王陛下結(jié)束那段荒誕的情人關(guān)系開始,他就知道了這個已經(jīng)注定了的結(jié)局。 王國的命脈一直都被牢牢把持在三大家族手中,雖然新黨借著女王的勢風頭正勁,但這些都是無根之萍。如果女王哪一想要徹底放棄新黨了,那么他們將會落入萬劫不復(fù)的境地。 或許女王早就做出了這個決斷,內(nèi)森默默心想。她現(xiàn)在已經(jīng)開始逐漸地向三大家族妥協(xié)并靠攏。放棄新黨,估計也只是時間問題。 想到這里,內(nèi)森·莫尼的臉上皺紋又多了一根。 內(nèi)森相貌堂堂,身姿挺拔英俊,年輕時候更是萊庇提亞有名的美男子,不然也不會被早已嫁作人婦的亞莉珊德拉看上——那個時候她也還年輕,尚是諾亞三世——不,諾亞王子乖巧可人的王妃。 內(nèi)森出身不高,僅僅是個普通男爵的次子,因為運氣好成功搞到了一個爵士的頭銜。本來以他的地位,是根本沒有機會跟亞莉珊德拉王妃近距離接觸的,但他和眾多新黨人一樣,身為才的資本家、被上眷顧的投機者以及瘋狂的賭徒,終究白手起家,打下一片大基業(yè)。在一次蘭開斯特王室對外的公開招標中,內(nèi)森·莫尼于眾多競爭者里脫穎而出,不僅僅得到了那個萊庇提亞的修繕項目,更被當時的老國王,諾亞三世的父親——“虔誠的”歐內(nèi)斯特二世的賞識,應(yīng)邀參加一場宮廷舞會。 那是內(nèi)森和亞莉珊德拉的第一次見面。當時亞莉珊德拉很低調(diào),穿著格外樸素的淺灰色禮服長裙,畫了淡淡的妝,就像個鄰家姑娘一般,靜靜地挽著自己丈夫——當時的諾亞王儲殿下的胳膊。 當所有人的目光都集中在歐羅巴王國未來的統(tǒng)治者身上的時候,內(nèi)森卻被這位出身并不顯赫的、氣質(zhì)寧靜而典雅的王妃所吸引了。 于是幾曲音樂過后,他不由自主地邀請她跳了一支舞。 那是他人生的第一支舞。 從此以后,他不可救藥地被她所俘獲,嘗試以一切辦法接近她,避開她的丈夫,避開宮廷的侍衛(wèi),然后與她私會。 他后來才發(fā)現(xiàn),這位容貌出眾的王妃,并不是初次見面的的那汪清泉,而是一簇明亮的火焰,熊熊燃燒,仿佛將要焚盡整個世界。 至于內(nèi)森,則成了撲火的飛蛾,不論是在臥房里,還是在權(quán)力的戰(zhàn)場上。 隨后便有了那場名為“緋色榮耀”的政變。內(nèi)森曾經(jīng)真地以為,自己的付出足以使得他光明正大地站在她的身邊,為她遮風擋雨,驕傲地把二人的關(guān)系昭告下。 然而她卻在不經(jīng)意間離他越來越遠,直到變成王座上的神明,高高在上,遙不可及。 那時他才明白,她最愛的不是自己,而是權(quán)力。 或許她曾經(jīng)對自己還是有過感情,但在她戴上王冠的那一刻,一切情感都被她徹徹底底地冰封在無人知曉之處。 內(nèi)森嘆了口氣,坐到了長桌桌首的高背椅上。別人都以為他坐上首相之位是因在投機中走了狗屎運,然只有他自己才知道,這個看上去光鮮亮麗的座椅,實際早已在權(quán)力的風暴中搖搖欲墜。 “開始吧!”內(nèi)森敲了敲桌子,對坐在長桌兩側(cè)的內(nèi)閣大臣們?nèi)缡欠愿馈?nbsp; 內(nèi)森沒有想到過,這一次愛德華茲家族的家主、上議院議長兼**官道格拉斯·愛德華茲竟然出席了內(nèi)閣會議,而且還在會上搶先發(fā)言。 “莫尼閣下,”愛德華茲把一摞文件推到了首相的跟前,“女王陛下提出在萊庇提亞第一庭審判昆廷·薩拜因的議案,昨日已經(jīng)在上下兩院通過。我希望這次審判能夠得到內(nèi)閣的全力支持。” 首相大人之前早就從多方渠道聽到了昆廷·薩拜因出事了的風聲,卻沒有想到女王陛下真的動了怒,打算以王國最高規(guī)格的審判處置這位有軍神之名的統(tǒng)帥。 他也知道,愛德華茲此刻的所作所為,是女王陛下對自己態(tài)度的試探。 她想最后再看看,自己究竟有沒有與她站在一條戰(zhàn)線上。 實話實,內(nèi)森·莫尼并不希望昆廷·薩拜因倒臺。其雖然被舊黨扶持,但當下與舊黨的關(guān)系卻已若即若離。內(nèi)森知道,新黨在幫助女王奪權(quán)篡位的過程中扮演的角色極為不光彩,至少在眾人的眼里是這個樣子。如果昆廷·薩拜因這個道德標桿能夠倒向新黨——不,哪怕僅僅是保持中立,勝負的平都將再度傾斜。 不過更重要的,是內(nèi)森不希望女王內(nèi)心深處的洪水猛獸被徹底地釋放出來。 女王現(xiàn)在坐上王座還沒幾年,雖然妝容愈發(fā)明艷動人,手段上卻還保留著幾分謹慎與拘謹。在與諸方勢力的角逐之中,她并未做出大刀闊斧的舉動,反而在傾盡全力地維持新舊兩黨間的平衡點。 別人或許會以為這是女王認清現(xiàn)實后做出的退讓,但內(nèi)森卻很清楚她心中那團想要改變一切的熊熊烈焰從未熄滅。她只是在壓抑,在忍讓,在等待機會,等待著,她強大到足以戰(zhàn)勝整個世界的一。 昆廷·薩拜因,或許即將成為她向下示威的試刀石。只要她能證明王國的軍神也阻攔不了她的步伐,那么她接下來就會打碎一切束縛她的鐐銬,為所欲為。 內(nèi)森也明白,亞莉珊德拉能廢黜昆廷·薩拜因,就能廢黜他自己。前者一旦發(fā)生,后者不過是個時間問題。 他在思考自己要怎么做才能阻止女王的舉動。 但道格拉斯·愛德華茲的話語把他的思緒喚回了現(xiàn)實之中。 “首相閣下,女王陛下讓我?guī)Ыo你一句話,”他以低沉的嗓音打破了會議室里短暫的沉默,“假設(shè)在一個月黑風高的晚上,你和你的同伴都有著會被暗中殺死的可能性;如果你擁有一次機會能保護一個人免遭意外,那么請你最好把這次機會用在自己身上。” 首相神色一怔,隨后很快就明白了對方話中的含義。 女王陛下,原來這就是你給我的警告啊! 內(nèi)森·莫尼臉上不做聲色,看都沒看,就把眼前的那摞文件推回到道格拉斯·愛德華茲的手中。 “就照你的做。”他幾乎毫不猶豫地道。直到這時他才發(fā)現(xiàn),他依舊沒有和王座上那個女人正面對抗的勇氣。
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