()    海藍色的星光透過彩色玻璃窗，零零星星灑落在校長辦公室里，揮灑在辦公桌上的同時，照亮了斯普雷特伯爵的半邊臉龐。    星光驅散了房間里的陰霾，卻沒有趕走這位伯爵大人臉上的愁容。    布里埃納軍校現任校長正疲憊不堪地倚在自己的辦公桌上，一只手拄著腦袋，另一只手則在漫不經心地擺弄著面前一套古老的玩具。    不得不承認，相比于管理自己的伯爵領，當布里埃納軍校的校長是一件很容易變得枯燥無味的苦差事。斯普雷特伯爵不是忠于理想、敢于變革的昆廷·薩拜因——在他待在軍校的日子里，除了完成女王交給他的任務之外，便是一周又一周地撕去那掛在墻上的千篇一律的日歷。    如果不是為了在女王的眼里留下個好印象，我才不會費這么大力氣來爭取這把并不好坐的交椅呢！他不止一次暗暗心想。    但枯燥絕不是斯普雷特伯爵不喜歡這份工作的最重要的理由。    別人或許會羨慕他坐在這間諾亞一世曾經待過的辦公室里，風光無限地指揮著女王陛下借給他的萊庇提亞守備隊，他卻清楚地意識到，如今的自己不過是在懸崖峭壁之上孤零零地走鋼絲罷了。    沒有人像他這樣，坐在風口浪尖，忍受著昆廷·薩拜因崇拜者們投來的白眼，肩負著女王施加在他身上的壓力。各方各面的矛盾匯聚在這里，仿佛被幾把尖刀逼到墻角一般，使他忐忑不安、進退不得。    然而最令他捉摸不清的，卻是梅瑞狄斯家族的那位四少爺對此的態度。    維倫·梅瑞狄斯自兩人見面的第一天起，就在他面前展示出了一副三大家族教養良好的嫡系子嗣該有的模樣——彬彬有禮、自信親和，卻又有著四芒星家族骨子里的傲氣與淡漠，再加上學生會會長的領袖氣質，令斯普雷特伯爵印象深刻。    他想，星辰的后裔就是與眾不同，就算是剛剛被撿回來的這個，也是一個毋庸置疑的梅瑞狄斯。    于是他便試探性地與之結盟——當時他這么想就算對方不愿意與我合作，我也要努力讓他保持中立。    但維倫的反應卻遠遠超出他的預期不僅僅答應了與他合作，更給他出謀劃策，乃至于情報方面的支持。    這讓斯普雷特伯爵在慶幸的同時又感到有些不安他不知道維倫幫助自己是在圖謀些什么——難不成，他真想趁這個機會，在家族的繼承權上跟他的哥哥姐姐們一爭高下？    一邊這么想著，斯普雷特伯爵一邊把最后一個玩具部件小心翼翼地放到了書桌上。    這款玩具叫做多米諾骨牌，傳說中是從舊時代就傳承下來的，其規則非常簡單將骨牌按一定的間距排列成單行，推到第一張骨牌，其余的就會發生連鎖反應依次倒下。    但斯普雷特伯爵知道，這規則聽上去容易，做起來可不輕松——骨牌的擺放是一個非常艱辛的過程，每一張小小的骨牌都需要準確無誤地擺在對應的位置，只要稍有偏差，便滿盤皆輸。    于是他提起精神，輕輕觸了一下最末端的那張骨牌；隨后剎那間，一張張骨牌依次倒下，伴隨著清脆悅耳的響聲，恍若一條擺尾的長龍。    正當他很滿意地觀看著這壯觀的場景時，意外卻發生了辦公室的地板上，紫色的星圖熠熠生輝，伴隨著窗外的喧嘩聲與星火的熱浪，辦公桌也開始微微顫動。    斯普雷特伯爵注意到，尚未依次倒下的多米諾骨牌擺放的方向發生了微小的變化，壯觀的連鎖反應因此停滯了下來，隨后嘩啦一聲，后邊的骨牌全部七零八落地倒在了桌子上。    他感到有些失落，好像一個積木剛剛搭好就被人拆掉的小孩子。不過他馬上就回過了神，自嘲地笑了笑，緊接著便意識到了不對勁的地方。    他遲鈍地朝窗外看去，只見約克大禮堂的穹頂已經在不知不覺間星輝璨璨，眾多師生踏著星圖所造就的熱浪，盡管考試尚未結束，就已從其中魚貫而出。    又來了！    熾熱的風從辦公室窗戶的縫隙中涌了進來，讓斯普雷特伯爵的背上不自覺地滲透出汗珠。他真的不明白，為什么在他當上軍校校長之后，各種各樣的怪事兒就層出不窮。難不成自己得罪了十二星辰，以至于遭天譴了？    看來等軍校放寒假之后，我還真得找個機會去趟星辰圣殿啊！    斯普雷特伯爵拾起一支筆，把身旁的日歷往后翻了幾頁，然后在一個日期旁邊做了個標記。    就在這時，他看到一張不起眼的紙條從日歷中飄了出來，好像一只折翼的蝴蝶，伴著從窗口涌進來的熱風，翩翩飛起，又晃晃悠悠地落在地上。    懷著好奇心，斯普雷特伯爵彎下腰把這張紙條撿了起來，認認真真地把它展開，發現上面的字跡還很熟悉。    紙條的落款是維倫·梅瑞狄斯。    但斯普雷特伯爵真的不記得維倫是什么時候碰過這本日歷，并把紙條塞進去的。    帶著這樣的困惑，他開始一個字一個字地閱讀紙條上的內容，只見其上很簡明扼要地寫著    “尊敬的校長先生您是否愿意與我共赴諾亞廣場，一起看一場精彩的大戲？”    雖然星光的熱度依舊在炙烤著他的身軀，但是他卻感覺自己的靈魂落入了極寒的冰窟。    他不斷嘗試著說服自己維倫估計是想像往常那樣，給我一個驚喜呢！    然而一旦把維倫、十二星辰以及最近軍校的種種異狀聯系起來，他卻隱隱有了一種不祥的預感。    他總覺得維倫所說的精彩大戲，結局不一定如他所愿——他本來應該是這場戲的導演，卻于不知不覺間，被排除在了劇本之外。    這讓他甚感惶恐。    他深深吸了一口房間里的熱氣。    該來的總要來的，他告訴自己。隨后，他踏著支離破碎的星光，離開了這間古老的辦公室。

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