() 亞瑟坐回辦公桌旁，從抽屜里拿出一份文件，一邊隨意地翻閱著，一邊對維倫說 “設(shè)下埋伏的敵人，基本已被我們盡數(shù)殲滅，剩余的少數(shù)，也一邊嚷嚷著‘為了格蘭特爾’，一邊舉槍自盡了。 “我們從他們身上收繳到的，除了各類武器彈藥外，便是來自格蘭特爾的軍銜與殘缺的信件。倘若眼見為實(shí)，那么我們碰上的，就是長驅(qū)直入的格蘭特爾趕死隊(duì)。 “但是，維倫，你相信嗎？格蘭特爾人在前線兵力不足的情況下，竟然敢派遣部隊(duì)深入歐羅巴！ “而且，我此番來到費(fèi)朗，本是突發(fā)奇想，除了隨行人員外，我沒有告訴過任何人。我真的不知道，這消息怎么傳到格蘭特爾去了？” 亞瑟越說越激動，話音停止之時(shí)，甚至情不自禁把文件重重拍在桌上。 似乎察覺到自己的失態(tài)，亞瑟朝著維倫尷尬地笑了笑，然后接著說道“這一回，與其說是我把你們從包圍圈中救出來，不如說是黑火營的戰(zhàn)士們救了我一命。我必須得承認(rèn)，如果我們毫無準(zhǔn)備地落入埋伏之中，恐怕死傷比你們還慘重。” 維倫依舊保持著沉默。他的手指在辦公桌上輕輕敲擊，眼睛里看不出絲毫情緒。 “所以，公爵大人，”不知過去了多久，維倫終于緩緩開口道，“您一定在懷疑，是歐羅巴的人冒充格蘭特爾軍隊(duì)，想要把您置之死地？” 亞瑟深深地看了他一眼，嘆了口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。 維倫只覺得一陣寒意襲卷全身。 他暗暗心想真是明槍易躲，暗箭難防！這個(gè)國家，一邊把士兵們送上戰(zhàn)場，一邊在背后玩弄陰謀詭計(jì)——倘若死去的戰(zhàn)友們知道這些，他們會不會難以瞑目？ “這些年來，想殺我的人不在少數(shù)，”亞瑟苦笑著說道，打斷了他的思路，“霍克伍德的獅鷲旗幟，也因?yàn)榻玖顺饠车孽r血，得以震懾王國。” “那么，公爵大人，恕我直言，”維倫感覺自己從亞瑟的話中把握了問題的關(guān)鍵，“如果您在戰(zhàn)爭尚未結(jié)束時(shí)不幸犧牲，那么誰可以從中獲取最大的利益？” 維倫在追問亞瑟的同時(shí)，自己也在思考這個(gè)問題自從繼承公爵爵位之后，亞瑟·霍克伍德一直承擔(dān)著巨大的壓力，把整個(gè)龐大的霍克伍德家族扛在肩上。 相比父親弗萊明公爵，亞瑟要年輕也要稚嫩得多，當(dāng)年被強(qiáng)行壓下去的明槍暗箭，此時(shí)又開始蠢蠢欲動。 維倫心想怪不得昆廷·薩拜因要叫我看著亞瑟，霍克伍德家族這些年，過得真心不容易啊！ 隨后他聽見亞瑟開口道“你既然姓梅瑞狄斯，那么你應(yīng)該知道，在女王陛下登基前，我與她的丈夫走得很近。她把我派到王國邊境，或許也是在提防這一點(diǎn)。” 維倫點(diǎn)了點(diǎn)頭。 的確，如果他是一個(gè)局外人，那么他一定會堅(jiān)信，亞莉珊德拉女王是幕后真兇。 可以說，當(dāng)遜位的諾亞三世被關(guān)到塔樓之后，與他關(guān)系密切的亞瑟·霍克伍德是其最重要的強(qiáng)援。此時(shí)此刻，如果亞瑟不幸身殞沙場，諾亞三世就將永無東山再起的機(jī)會。 這樣一來，世人便不會把懷疑的目光投到女王身上——她甚至可以一邊流著眼淚，一邊為亞瑟頒發(fā)為國獻(xiàn)身的榮譽(yù)勛章。 但直覺卻告訴維倫，這一切并非亞莉珊德拉女王所為。 在之前斯普雷特伯爵引起的風(fēng)波中，女王早已焦頭爛額；與此同時(shí)，她的盟友愛德華茲家族，又因?yàn)榻鹑谘苌放菽摬婚_身。作為罪魁禍?zhǔn)椎木S倫已實(shí)在不愿意相信，此時(shí)女王陛下還有剩余的精力來對付亞瑟和霍克伍德家族。 那么，真正的幕后黑手到底是誰？ 維倫思考著這個(gè)問題，腦子里浮現(xiàn)出了一個(gè)差點(diǎn)被他忽略的細(xì)節(jié)。 “公爵大人，在您清理戰(zhàn)場的時(shí)候，有沒有見到我的副官？他的名字叫做鄧肯。” “鄧肯？”亞瑟很干脆地?fù)u搖頭，“沒見到。不過實(shí)話實(shí)說，被留在戰(zhàn)場的士兵們，都遭受了嚴(yán)重?zé)齻旧蟼劾劾邸⒚婺咳恰！?nbsp; 亞瑟的話再次給了維倫沉重一擊。 雖然教父的記憶告訴他，身為軍隊(duì)統(tǒng)帥，有些時(shí)候?yàn)榱舜缶郑仨殸奚〔糠秩耍切┭饽：⑸啦恢膽?zhàn)士們，都是一條條鮮活的生命，和他一樣，有家庭、有情感，有屬于自己的理想與抱負(fù)。維倫為他們深感痛惜。 “我認(rèn)為，鄧肯極有可能是這場陰謀的知＂qg ren＂，”維倫放慢語速，一字一頓地說道，“在我們逃離黑火營爆炸現(xiàn)場的時(shí)候，他曾經(jīng)試圖阻止我們。” “他的原話是什么？”亞瑟眉毛微揚(yáng)。 “‘長官，這個(gè)方向走不得’，”維倫回答道，“當(dāng)查普曼帶著士兵們往城外撤離時(shí)，鄧肯曾這么對我說。但因?yàn)楝F(xiàn)場混亂，我根本沒有辦法制止驚慌失措的士兵們。” 亞瑟閉目思索片刻，然后開口道“看來，這個(gè)叫鄧肯的人很關(guān)鍵啊！他這么做，究竟是在執(zhí)行命令，還是突然間良心發(fā)現(xiàn)了？” “我想，或許他是幕后黑手藏在費(fèi)朗的一顆棋子，”維倫眉頭微皺，推測道，“他知道這個(gè)埋伏圈是針對您的，所以才試圖阻止誤闖的黑火士兵。 “于是……”維倫腦子里突然靈光一閃，“對了，公爵大人，您在臨時(shí)起意造訪費(fèi)朗之后，是否再次修改過行程？” 亞瑟不假思索地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后才反應(yīng)過來，以極為驚愕的表情望著維倫，感嘆道“你怎么知道的？” “或許，公爵大人可以先談?wù)勀镜男谐贪才牛坎蝗唬瑸楹螏旆康谋ê湍脑煸L，恰恰發(fā)生在同一天？這個(gè)巧合，也過弄巧成拙了吧！” “你說的沒錯(cuò)，”亞瑟承認(rèn)道，“按照原計(jì)劃，我應(yīng)該是在一天以后才抵達(dá)這里的，但是我懷疑有人泄露了消息，所以刻意星夜兼程，提前一天到達(dá)。” “所以，如果再補(bǔ)充一條信息，那么一切都解釋通了。”維倫雙手一攤，露出一個(gè)頗為無奈的微笑。
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