() 侍者端著一個精致的木匣子，來到維倫的面前，向他頷首致意。 維倫平靜地打開了匣子，只見一枚戒指靜靜地躺在天鵝絨軟墊上，深藍(lán)色的寶石鑲嵌其上，閃爍著瑩潤的光澤。 這是梅瑞狄斯家族特意為辛西婭打造的訂婚戒指，精致，典雅，低調(diào)，奢侈。 在眾人的注視之下，維倫輕輕取出戒指，隨后轉(zhuǎn)身望向面前的辛西婭。 這一刻，終于還是來了啊。維倫默默地心想。可如今，他封凍的心，再也沒有絲毫動容。 辛西婭凝神盯著他的一舉一動，從她微微泛紅的臉頰和顫動的睫毛，維倫看得出她很緊張。 他微微一笑。畢竟，這是她生命中最重要的時刻之一。 當(dāng)維倫從贊恩防線回到萊庇提亞之后，他和辛西婭的接觸機會便漸漸多了起來，雙方也越來越熟絡(luò)。 看得出來，這個曾經(jīng)冒充過“西里爾少爺”的姑娘，擁有活潑而純真的心靈。她之前女扮男裝的行為，并非維倫之前所想象那樣，想要借此干涉家族的產(chǎn)業(yè)，而是單純覺得好玩，渴望在枯燥的生活之中尋求些樂趣。 當(dāng)霍克伍德家族遭遇重創(chuàng)之后，“西里爾少爺”就徹徹底底從萊庇提亞蒸發(fā)了。青澀的女孩兒扛起了家族的擔(dān)子，接受了她作為拜倫侯爵長女的宿命。 對于兩大家族的聯(lián)姻，辛西婭從未有過怨言，每次見面時，臉上都掛著燦爛的笑容，和維倫談天說地，聊得妙趣橫生。 維倫知道，她和自己一樣，都在努力地讓自己喜歡對方。 辛西婭是個很好的姑娘，他想。她聰明，漂亮，活潑，迷人，家世顯赫，又識大體，是萊庇提亞貴族少爺們的夢中＂qg ren＂。如果沒有婚約，維倫很愿意與她交個朋友。 但是，提到執(zhí)子之手、相伴一生，那又要另當(dāng)別論。 他心中裝著太多過于沉重的東西，以至于沒有了愛情的容身之處。 就算如今，教父的復(fù)仇計劃幾近完成，他腦子里依舊縈繞著太多繞不過的糾葛。 比如諾亞·蘭開斯特的真面目。 比如教父記憶中太多撲朔迷離的地方。 再比如魯?shù)婪蚬艚o他安排的命運。 這些疑惑堆成了一座小山，壓得他喘不過氣。 與此同時，這場婚姻中摻雜了太多的政治色彩，讓他感覺很不舒服。 維倫以為，自己是一個熱愛自由的人——盡管這個夢想讓他覺得很可笑。好像，從出生到現(xiàn)在，他就從來沒有真正為自己活過。 但是，如果讓他卸下肩上的包袱，他又不知道自己應(yīng)當(dāng)何去何從。 他是一個好演員，但他卻沒法為自己的人生撰寫劇本。 于是，他露出了幸福而迷人的微笑，在辛西婭的目光注視下，緩緩地單膝跪下。 做演員，就做到底吧！ 既然命運安排我們在一起，那就讓我做一個愛你的丈夫，讓你做世界上最幸福的妻子。 從童話中的王子與公主，變成最耀眼的國王與王后。 “親愛的辛西婭·拜倫小姐，”他以低沉而頗具磁性的嗓音開口道，“我所做的掙扎都是徒勞的。我曾經(jīng)努力讓自己保持理智，但這樣做沒有用。 “我已無法抑制我對你的感情。請允許我告訴你，我有多么熱烈地欣賞著你，愛著你。 “所以，辛西婭，你愿意做我美麗的新娘，嫁給我嗎？” 在他深藍(lán)色的眼睛里，似乎燃燒著熾熱的火焰，一時間，辛西婭竟面頰通紅，有些不敢正視他的眼睛。 好像，在今天之前，維倫從未跟她如此露骨地表白過？甚至，當(dāng)她試圖與他更親近一些的時候，他都會以紳士的禮節(jié)，避開她的動作。 所以，照他所說，那時候，他是一直在壓抑自己的感情？ 這讓辛西婭難得地感覺到害羞。 她深深吸了一口氣，望著眼前俊朗的青年，輕聲回答道 “我愿意。” 維倫的笑容愈發(fā)燦爛了。他輕輕地把訂婚戒指戴到了她的左手中指上，在紫色星辰的照耀下，那顆漂亮的藍(lán)寶石熠熠生輝。 隨后，他緊緊握著她的手，在眾人的掌聲中站起身。 辛西婭望著他的臉頰離自己越來越近，緩緩地閉上了眼睛。 他……他這是想吻我？ 但她沒有回避。 反正他已經(jīng)是我的未婚夫了，把初吻獻(xiàn)給他又何妨？ 然而，預(yù)想中的擁吻遲遲沒有到來。 維倫的唇挨著她的耳朵，他的呼吸拂過她的耳廓，讓她感覺癢癢的。 “從今天開始，你就是梅瑞狄斯夫人——不，蘭開斯特夫人了。” 他低聲耳語道。 辛西婭猛然睜開眼睛，一臉訝異地盯著他。 蘭開斯特夫人……這究竟是怎么回事？難道他……他并非—— 就在這時，魯?shù)婪蚬粢瞾淼搅瞬萜旱闹虚g，替辛西婭解開了困惑。 只聽見他神色喜悅，在給來賓們客套了一番之后，便接著說道 “……俗話說，好事成雙。今天，在祝福維倫和辛西婭小姐美好愛情的同時，我還想告訴大家一個好消息。 “來賓們或許有所耳聞，我的表妹，菲麗絲，曾經(jīng)懷上了先王諾亞三世的骨肉。 “最終，她意外地難產(chǎn)而死，一胎兩命。 “但是，一年之前，我的兒子喬納森從波德平原的荒野上帶來了一個消息——菲麗絲的兒子還活著，他在荒野上，被我的遠(yuǎn)親娜塔莎撫養(yǎng)長大。” 他的這番話使在場所有人的唏噓不已，他們的目光全部聚焦到了維倫的身上。 辛西婭只覺得，自己被維倫握著的那只手在隱隱發(fā)燙。 與此同時，她的腦子一片空白。 “很抱歉，我之前騙了大家，”魯?shù)婪蚬裟樕蠏熘呱钅獪y的笑容，似乎對眾人的表情很滿意，隨即，他繼續(xù)說道，“維倫，布里埃納軍校輟學(xué)生，石中劍的繼承人，贊恩防線的戰(zhàn)斗英雄，新興崛起的戈德堡伯爵，他并不是我的兒子。 “雖然，我也很想擁有這么優(yōu)秀的兒子。 “但是，很遺憾，我卻沒有這樣做的資格。” 說到這里，他轉(zhuǎn)過身子，面朝維倫，微微頷首 “尊敬的維倫·蘭開斯特殿下，請接受我和梅瑞狄斯家族的效忠。” 維倫站在原地，一動不動。 盡管早有心理準(zhǔn)備，但是，當(dāng)親身父親親口告訴他“你不是我的兒子”時，他的心仍然在隱隱作痛。
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