() 維倫的書桌上放著一封信。 它來自道格拉斯·愛德華茲，以誠懇而禮貌的口吻，邀請他前往莊園一敘。 維倫很快就把它讀完了一遍，卻沉默不語，久久沒有做出任何決定。 看得出來，愛德華茲公爵通過這封信，向他表達了強烈的合作意愿，正如那天在議會大廳中，他率先在維倫面前喊出了“國王萬歲。” 這讓維倫感到猶豫不決。 一方面，他希望將對方斬草除根，以告慰教父的在天之靈。 另一方面，他覺得，對一個已經舉起白旗的敵人出手，似乎有些違背自己的本心。 卡爾·克萊斯特站在一把高高的椅子上，替維倫整理書架上的藏書。維倫剛一抬起頭，他便從椅子上一躍而下，恭恭敬敬地站在維倫身邊。 “陛下，您有什么吩咐？” 維倫思忖了片刻，平靜地說道“叫我的秘書幫我起草一封信，告訴愛德華茲公爵，一周之后，我愿意前往他府上一會。” “遵命。”卡爾接到命令后，轉身離開了。 盡管卡爾臉色平靜，心中卻有波瀾涌動沒想到那個不起眼的梅瑞狄斯四少爺，如今卻成了歐羅巴王國的君主——想當初，我是多么的有眼無珠？ 卡爾走后，偌大的書房中便只剩下了維倫一人。這間空曠的屋子曾經屬于荒唐的諾亞三世，獨斷的亞莉珊德拉女王，以及聰明一時的王儲殿下。可不知為何，就算他正式入主這座宮殿，他依舊覺得自己是此地的客人。 他深深嘆了一口氣，提起筆，準備開始消滅書桌那摞厚厚的公文——這些文件都是上議院送來的，等待他最后的審核。如果他沒有異議的話，便將交由內閣執行。 歐羅巴國王的一票否決權，便體現在了這里。也正是這樣的權力，讓諾亞和他的母親反目成仇。 不過在維倫看來，這件事情既代表了國王至高無上的權力，也意味著無窮無盡的苦差事——那些該死的議員們，寫決議案的時候能不能少寫幾句廢話？字里行間摻雜這么多水分，以為國王的時間不值錢啊？ 看來他得找個機會給議員們下條死命令從今以后，水字數者，一律法規處置。 輕輕地搖了搖頭，維倫拿起了第一份議案，開始仔細閱讀。經過上下兩院的討論，他的加冕儀式時間被定在半個月后，于星辰圣殿舉行。 那一天，絳紫星落下，緋火星升起，他的王冠，也將被鑲上一條血色的邊。 而恰恰在一年前的同一天，維倫在喬納森的帶領下走進星辰圣殿，獲得了曾經無數次在生死關頭救了他一命的時間之輪。 想到這兒，維倫不禁默默感慨這真是一個有紀念意義的日子！ 諾亞的攝政王頭銜已被剝奪，不過在下議院的堅持下，他依舊保留了親王的稱號，留在王宮中，享受王室成員的待遇。 盡管維倫與諾亞現在住在同一座城堡中，但他并不打算去見對方。每當諾亞那陰鷙而幽怨的眼神落在他身上，他就不由自主地感到頭皮發麻。 他知道諾亞現在心情很不好。這位從高處墜落的親王殿下，曾經飽受折磨，形同軟禁——直到機關算盡，獲得諾亞一世的傳承，方得以一步一步地爬到王國的權力巔峰。維倫想象得到，因為自己的出現，諾亞的一切努力全部化為烏有，他的心情會有多么悲涼。 但維倫明白，事已至此，他沒有任何退路——當他決定加入這場權力戰爭的時候，他便明白了成王敗寇的結局。 實話實說，維倫之所以坐上歐羅巴的王座，很大程度是被趕鴨子上架的。他沒有亞莉珊德拉女王渴望名垂青史的野心，沒有霍拉旭想要兼濟天下的博愛，更沒有諾亞希冀證明自己的。 如果真要給出一個理由的話，那就是他希望這個動蕩了很久的王國能夠在自己的治理下平靜一段時間。 亞瑟死了，諾亞三世死了，在遙遠的贊恩防線上，更是有無數不知名的士兵為這個國家獻出生命——歐羅巴王國，實在承擔不起更大的損失了。 這一點，久居深宮的諾亞永遠都不會懂。 他輕輕嘆了口氣——是時候讓這個古老的國家休養生息了。 如果這個愿望可以實現，那么他不介意與瀕臨破產的愛德華茲公爵和解。 想到這兒，他拿起第二份文件，眉毛一揚，感到有些訝異。 這是格蘭特爾送來的國書。信中用禮貌而華美的辭藻，恭賀維倫登上王位。只是不知為何，維倫冥冥中感覺，這封用詞很夸張的國書，出自刁蠻的米蘭達公主之手。 在信的末尾，格蘭特爾方面提到，他們要派一支使團，出席維倫的加冕儀式。維倫注意到，外交大臣在此做了批注，詢問國王陛下是否需要征用民居，給格蘭特爾使團住所。 維倫不假思索地提筆回復道不要勞民傷財，全部給我塞進新世紀大酒店即可。 總而言之，因為在隕王山谷戰役留下的心理陰影，他一刻也不想見到格蘭特爾人。但是，誰叫他是國王呢？遇到這樣的狀況，也就只能知難而上了。 維倫整整花費了一個上午，才把書桌上的文件全部處理完。想到從今以后，他的每個早上都得耗費在這些文件上，他就隱隱感覺太陽穴脹痛。 從座位上緩緩站起身，維倫伸了個懶腰，舒活舒活筋骨，隨后，他的目光落在了秘書為他整理的日程安排上。 所以，今天中午，他要和首相內森·莫尼共進午餐？ 不得不承認，國王這職位真是日理萬機。如果沒有這張密密麻麻的日程表，恐怕他早就忘了這回事兒了。 當他走出書房的時候，王宮的侍者們已經等候在了外面。他們朝他恭恭敬敬地鞠躬行禮，便領著他朝餐廳的方向走去。 望著空曠而華麗的房間，維倫心中感慨萬分。 幾天之前，諾亞·蘭開斯特還大言不慚地坐在桌首這把裝潢華麗的椅子上——可王宮易主之后，曾經屬于諾亞的一切，如今已經屬于他了。
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