回到獅心領(lǐng)的時(shí)候，北方王國(guó)的動(dòng)向以及經(jīng)由麗薩分析整理后放在了幾人的面前。
北方王國(guó)不愧是常年與獸人交戰(zhàn)的國(guó)家，反應(yīng)十分迅速，立刻抽調(diào)了臨近東側(cè)邊境的軍隊(duì)，直接穿越無(wú)法之地對(duì)獸人的側(cè)翼展開(kāi)了攻擊，早有準(zhǔn)備的獸人雖然成功的擋住，卻不得不停下進(jìn)攻的步伐。艾利亞特回來(lái)前暗夜一族已經(jīng)向獅心領(lǐng)提出了正式的協(xié)助請(qǐng)求，約定以森林的特產(chǎn)為酬勞請(qǐng)求獅心領(lǐng)的協(xié)助。
其實(shí)這也就是走個(gè)過(guò)場(chǎng)而已。王國(guó)不會(huì)允許一個(gè)領(lǐng)主輕易涉入異族與鄰國(guó)間的行動(dòng)，獅心領(lǐng)還沒(méi)有代表利貝爾特的資格。但是作為雇傭關(guān)系就沒(méi)有問(wèn)題了，王國(guó)的招募實(shí)際上也是一種雇傭，區(qū)別只是必須接受的義務(wù)而已。
這個(gè)主意似乎是麗薩想出來(lái)的，沒(méi)想到一向性格直爽的精靈會(huì)想到這種彎彎繞的主意，看來(lái)麗薩已經(jīng)完全適應(yīng)了人類社會(huì)的生活方式。
留在領(lǐng)地內(nèi)的團(tuán)隊(duì)成員只有麗薩和艾琳，吉爾已經(jīng)開(kāi)始了他的活動(dòng)，不知道用了什么辦法吉爾獲得了獅心領(lǐng)內(nèi)奈特商會(huì)的支配權(quán)，據(jù)說(shuō)是吉文害怕戰(zhàn)爭(zhēng)波及到這里所以把工作都丟給了自己的弟弟只留下了一位助手協(xié)助，吉爾也借此機(jī)會(huì)好好表現(xiàn)了一把�，F(xiàn)在他正在邊境小鎮(zhèn)與當(dāng)?shù)氐逆?zhèn)長(zhǎng)溝通，希望能夠在國(guó)內(nèi)的物資和人員調(diào)配上達(dá)成合作，獅心領(lǐng)的面積太無(wú)法承擔(dān)太大規(guī)模的駐軍，而最近的邊境小鎮(zhèn)就成了最理想的合作伙伴，總不能把后勤隊(duì)伍安置到北方王國(guó)去吧。
“雙方已經(jīng)交手了嗎？”
艾利亞特露出關(guān)注的表情，要牽制進(jìn)軍妖精森林的獸人，北方王國(guó)的協(xié)助必不可少，看樣子這個(gè)強(qiáng)大的鄰居已經(jīng)意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，在準(zhǔn)備不完全的情況下，北方王國(guó)在對(duì)獸人的戰(zhàn)斗中其實(shí)處于劣勢(shì)，畢竟無(wú)論是身體條件還是戰(zhàn)斗意識(shí)都是獸人方面占優(yōu)，人類擅長(zhǎng)的是策略和陣地戰(zhàn)，而陣型并不是北方王國(guó)擅長(zhǎng)的，他們的軍隊(duì)中混雜著數(shù)量龐大的傭兵，論戰(zhàn)斗力大概只比封地貴族的私軍在氣勢(shì)上略強(qiáng)一些。傳聞北方王國(guó)也有訓(xùn)練有素的軍團(tuán)，只是他們很少出現(xiàn)在各國(guó)探子的眼前，據(jù)說(shuō)正在某地的戰(zhàn)場(chǎng)與強(qiáng)大的惡魔對(duì)抗著，當(dāng)然這種說(shuō)法北方王國(guó)從來(lái)沒(méi)有承認(rèn)過(guò)，但是令人疑惑的是，他們同樣也沒(méi)有否認(rèn)。
其他兩大王國(guó)大多把北方王國(guó)的反應(yīng)視為一種策略，作為三大王國(guó)之一，北方王國(guó)不可能沒(méi)有這種專職戰(zhàn)斗的軍團(tuán)，利貝爾特的十字軍只能算是預(yù)備軍團(tuán)，真正的主力是王國(guó)騎士團(tuán)，而南方王國(guó)則在有圣殿騎士團(tuán)作為依仗同時(shí)大力發(fā)展以重騎兵為主的鐵血軍團(tuán)，并以一支魔法軍團(tuán)作為配合，那支完全用金幣和各種寶石砸出來(lái)的軍團(tuán)被視為整個(gè)大陸最燒錢(qián)的作戰(zhàn)團(tuán)體，只是鐵血的稱號(hào)由南方王國(guó)的貴族吼出感覺(jué)有些滑稽而已。
“小規(guī)模的碰撞已經(jīng)發(fā)生了幾起，沖突沒(méi)有進(jìn)一步擴(kuò)大，但是獸人的行動(dòng)已經(jīng)明顯緩和了下來(lái)�！�
麗薩所說(shuō)的小規(guī)模碰撞實(shí)際上是雙方斥候的接觸戰(zhàn)，基本都在百人規(guī)模以下，是以數(shù)十人為單位的小隊(duì)作戰(zhàn)，通常情況下以數(shù)十為一組的獸人并不是人類的偵查小隊(duì)能應(yīng)付的，狼人和豹人的速度很快，偵查騎兵沒(méi)有把握完全擺脫他們的追擊，雙方的碰觸通常都會(huì)以一場(chǎng)接觸戰(zhàn)作為結(jié)束。當(dāng)然通常人類一方占不到什么便宜，只是拖住對(duì)方讓其他小隊(duì)能夠帶回一些成果，人類最大的優(yōu)勢(shì)在于數(shù)量和臨機(jī)應(yīng)變的智慧，獸人的生育能力很強(qiáng)，但是食物讓他們的人口始終保持著不上不下的狀態(tài)，而且絕大多數(shù)的獸人都是笨蛋
“還好，希望能在雪季到來(lái)前將獸人們驅(qū)逐出森林，至少讓暗夜一族得到喘息的機(jī)會(huì)�！�
艾利亞特口中的森林自然是指西側(cè)由暗夜一族掌控的邊緣地帶，只要確保道路通暢，南方王國(guó)的軍隊(duì)就可以毫無(wú)顧忌的向獸人的側(cè)翼發(fā)起襲擊，即使不太懂得軍事的李立都清楚，如果被北方王國(guó)的軍隊(duì)從側(cè)面截?cái)啵欢略谏诌吘壍墨F人軍團(tuán)全部都要完蛋。即使現(xiàn)實(shí)不如理想般完美，作為獸人一直以來(lái)的對(duì)手，北方王國(guó)的動(dòng)作依然會(huì)對(duì)獸人軍帶來(lái)不少威脅。
“另外北方王國(guó)的獵犬曾經(jīng)來(lái)訪，邀請(qǐng)我們一同對(duì)附近的獸人軍團(tuán)展開(kāi)攻擊，個(gè)人認(rèn)為這是個(gè)很合適的機(jī)會(huì)，既可以支持森林中的戰(zhàn)斗同時(shí)也能避免領(lǐng)地的損失，已經(jīng)與他們約定，等待領(lǐng)主大人回歸后會(huì)主動(dòng)與其接觸。”
在這種對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)中，獵犬代表的并不是一個(gè)組織，而是北方王國(guó)的意志。平時(shí)獵犬的任務(wù)是收集情報(bào)與清掃黃昏的爪牙，但是在戰(zhàn)時(shí)他們就會(huì)搖身一變成為最稱職的情報(bào)團(tuán)體，串聯(lián)和傳遞情報(bào)是他們的主要任務(wù)，獵犬的邀請(qǐng)意味著北方王國(guó)已經(jīng)注意到獅心領(lǐng)的變化，開(kāi)始將其視為可被拉攏的力量。當(dāng)然，偵探團(tuán)與暗夜精靈的合作關(guān)系也在他們的考量之中。
“王國(guó)有沒(méi)有新的命令？”
艾利亞特沒(méi)有立刻做出判斷，而是詢問(wèn)王國(guó)方面的動(dòng)向。作為領(lǐng)主行動(dòng)已經(jīng)有一年多的時(shí)間，原本魯莽的艾利亞特也開(kāi)始學(xué)會(huì)思考，從萊特領(lǐng)的學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)，王國(guó)并不希望與聲名狼藉的獵犬展開(kāi)直接合作，甚至與北方王國(guó)的聯(lián)合都有所顧忌，其中有著兩國(guó)間理念上的差距，更多的則是彼此間信任的缺失。在王室看來(lái)，毫無(wú)信仰可言的北方王國(guó)不會(huì)遵循貴族間約定俗成的“規(guī)矩”，這點(diǎn)從舊教廷時(shí)代就一脈相承的南方王國(guó)要好得多。
北方王國(guó)似乎在嘗試建立一種不是由貴族掌控的王國(guó)體系，這在其他兩大王國(guó)甚至是整個(gè)人類世界看來(lái)都是一種危險(xiǎn)的想法，這種體系帶來(lái)的繁榮有可能動(dòng)搖王室的統(tǒng)治，而且隨著北方王國(guó)的日益強(qiáng)大變得愈發(fā)明顯。利貝爾特可以接受平民依靠自己的力量成為貴族，但是卻不可能承認(rèn)一個(gè)沒(méi)有貴族統(tǒng)治的國(guó)家，在這方面利貝爾特和南方王國(guó)反而站在同一戰(zhàn)線上。而北方王國(guó)的英雄王和精靈女王一樣是通過(guò)推舉就任，從某種意義上來(lái)說(shuō)，只要得到絕大多數(shù)人的支持，即使是平民也能成為北方的王者，雖然精靈一族也是采用類似的方式培養(yǎng)繼承人，但是放在人類王國(guó)中就有些匪夷所思了。
所以艾利亞特在做出決定前必須考慮王國(guó)的反應(yīng)，與北方王國(guó)的合作是必然的趨勢(shì)，僅憑獅心領(lǐng)的力量能夠做到的事情實(shí)在有限，但是合作的方式卻有待商榷。
想到這里艾利亞特不由回頭看了看自家的契約者，那家伙正在抱著自家女兒享受著天倫之樂(lè)，小龍姬不知道什么時(shí)候也湊了過(guò)去，那和諧的氣氛和這邊緊張的工作場(chǎng)景格格不入，想到自己在絞盡腦汁安排各種事物的時(shí)候那個(gè)混蛋居然有功夫在逗孩子，無(wú)法放下領(lǐng)主身份的艾利亞特恨的牙齒直癢癢。
“已經(jīng)下達(dá)，最近剛剛送達(dá)領(lǐng)地，因?yàn)榧由w了王室的封蠟所以并沒(méi)有打開(kāi)�！�
看懂氣氛的麗薩立刻拋出了新的話題，再繼續(xù)下去這件房間就要糟糕了，發(fā)起火來(lái)的領(lǐng)主可不會(huì)受到理智的控制，而那位莉莉大人麗薩的嘴角抽搐了兩下，那家伙一如既往的腦袋缺根筋。
“呼”
用深呼吸勉強(qiáng)壓下了心里的煩躁感，艾利亞特強(qiáng)迫自己把注意力放在眼前的傳信上。這并不是什么經(jīng)過(guò)魔法加持的密信，而是簡(jiǎn)單的王國(guó)傳令，就是一張卷紙加上印有王室標(biāo)志的封蠟，算是一種正式的文書(shū)，和飛行信使不同，這種文書(shū)通常都是由傳令官送達(dá)，代表著王室的正式授權(quán)。而內(nèi)容也很簡(jiǎn)單，鑒于獸人王國(guó)的異常行為，利貝爾特王國(guó)正式對(duì)獸人王國(guó)宣戰(zhàn)，同時(shí)授予獅心領(lǐng)領(lǐng)主艾利亞特穆拉戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)的臨時(shí)指揮權(quán)，用以調(diào)動(dòng)獅心領(lǐng)駐軍參與對(duì)外作戰(zhàn)。
獅心領(lǐng)原本的常駐兵力只有一千，其中還包括了小灰那支百人規(guī)模的獸人小隊(duì)，如果以領(lǐng)主的身份能夠調(diào)用的不過(guò)是這區(qū)區(qū)一千人而已，以獅心領(lǐng)的現(xiàn)況這一千人都無(wú)法滿編，還要借助傭兵來(lái)填補(bǔ)空額。
但是戰(zhàn)時(shí)戰(zhàn)時(shí)指揮權(quán)卻不同，這意味著在戰(zhàn)爭(zhēng)期間，艾利亞特有權(quán)調(diào)動(dòng)周圍一切王國(guó)的常備軍和預(yù)備軍團(tuán)，包括近期抵達(dá)附近的王國(guó)騎士團(tuán)與本地十字軍，作為同子爵一級(jí)的貴族，被賦予這種權(quán)利顯然是超出規(guī)格，但是作為公主騎士卻沒(méi)有任何問(wèn)題，如果得到授權(quán)，侍衛(wèi)長(zhǎng)尤莉甚至可以直接調(diào)動(dòng)整編的王國(guó)騎士團(tuán)，這是王室衛(wèi)隊(duì)的特權(quán)，而利貝爾特王室正是借用這一條例將獅心領(lǐng)附近的全部作戰(zhàn)人員及物資配給全部交由艾利亞特。雖然目前這位公主騎士依然作為封地領(lǐng)主行動(dòng)，但是在王國(guó)看來(lái)那種巴掌大小的封地對(duì)王國(guó)其實(shí)并沒(méi)有任何實(shí)質(zhì)上的威脅，換個(gè)角度看也不過(guò)是一個(gè)附帶“大庭院”的城堡而已，這樣的待遇在公主騎士中并不算稀罕，加上其手中掌握的強(qiáng)大力量，在這種特殊時(shí)刻不借用一下實(shí)在太浪費(fèi)了。
“這樣一來(lái)就不得不拼盡一切了”
王國(guó)的信任給了艾利亞特莫大的壓力，她可不像科洛特那樣擁有看透一切的智慧。宣戰(zhàn)意味著王國(guó)已經(jīng)進(jìn)入了戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，這是將戰(zhàn)時(shí)指揮權(quán)授予他人的唯一前提，對(duì)獸人的戰(zhàn)爭(zhēng)被歸入了異族戰(zhàn)爭(zhēng)，通常是不會(huì)像對(duì)人類國(guó)家一般提前宣戰(zhàn)的，因?yàn)檫@種儀式式的東西對(duì)獸人完全無(wú)效，他們可不管戰(zhàn)爭(zhēng)不戰(zhàn)爭(zhēng)，只要有機(jī)會(huì)就會(huì)掠奪一把，與人類的戰(zhàn)斗原本就是他們?nèi)粘Ｉ钪械囊徊糠�，根本無(wú)需宣布更無(wú)需號(hào)召，而人類對(duì)待獸人的態(tài)度也是，只要能打絕對(duì)不會(huì)廢話，跟一群狂躁的獸人講道理？這么做的不是傻子就是圣人。
“領(lǐng)主大人”
“麗薩，愿意與我一起出征嗎？”
艾利亞特再次發(fā)出了邀請(qǐng)，這次的目標(biāo)并不是妖精森林，而是穿越無(wú)法之地與北方王國(guó)一同對(duì)獸人展開(kāi)攻擊，這并不違背麗薩的堅(jiān)持。既然北方的獵犬已經(jīng)發(fā)出了邀請(qǐng)，正好借助這個(gè)機(jī)會(huì)減少可能的傷亡，和北方王國(guó)同時(shí)行動(dòng)，獸人的主力絕不會(huì)把目光放在獅心領(lǐng)的戰(zhàn)士身上，只是對(duì)付一些雜兵的話綽綽有余，只要抓住機(jī)會(huì)就給對(duì)方來(lái)個(gè)大的，艾利亞特可是清楚的記得，希瓦和小龍姬能給獸人帶來(lái)多大的威脅，實(shí)在不行巴爾那家伙還在后面蹲著，遇到情況直接丟出去就行了。
“可是領(lǐng)地”
麗薩有些猶豫，如果不是被精靈一族驅(qū)逐，麗薩恨不得現(xiàn)在就返回與自己的同胞一起戰(zhàn)斗，但是她已經(jīng)被剝奪了進(jìn)入森林的權(quán)力，北方王國(guó)的邀請(qǐng)正是時(shí)候，至少可以從另一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)給予同胞幫助，不過(guò)麗薩有些放心不下領(lǐng)地，如果艾利亞特出征領(lǐng)地的后勤必須有所保障，所以自己的位置同樣關(guān)鍵。
“交給吉爾就行，那家伙也差不多該回來(lái)了�！�
本著物盡其用的理念，艾利亞特毫不猶豫的把任務(wù)甩給了尚未歸來(lái)的小胖子，雖然在團(tuán)里的存在感很低，但是吉爾依然是值得信賴的同伴，而且他的能力已經(jīng)經(jīng)過(guò)驗(yàn)證，情報(bào)的收集和分析能力都十分優(yōu)秀，而且商會(huì)出身的他對(duì)物資調(diào)動(dòng)也有一些經(jīng)驗(yàn)，加上目前已經(jīng)成為奈特商會(huì)獅心領(lǐng)分部的主導(dǎo)者，將后勤任務(wù)丟給他也算是合適。
“明白了，請(qǐng)務(wù)必讓我隨行！”
麗薩終于下定了決心，這是難得的機(jī)會(huì)，或許有機(jī)會(huì)和曾經(jīng)侍奉的精靈公主阿爾弗莉特并肩作戰(zhàn)，甚至有可能因?yàn)楸憩F(xiàn)而獲得重新踏入森林的許可，這一切都是麗薩無(wú)數(shù)次期待過(guò)的內(nèi)容，而機(jī)會(huì)就在眼前。
“麗薩”
“啊？那個(gè)一路順風(fēng)啊，注意安全�！�
正當(dāng)兩人為即將出征而熱血沸騰時(shí)，一個(gè)討厭的聲音再次打破了氣氛，李立十分尷尬的抓了抓腦袋，他并不想在這個(gè)時(shí)候插嘴，但是又擔(dān)心如果不拒絕自家的笨蛋領(lǐng)主會(huì)直接把自己劃入出征行列，科洛特和艾利亞特都是李立不擅長(zhǎng)對(duì)付的類型，前者是因?yàn)樘斆髡也坏绞裁捶磳?duì)的理由，而后者純粹是因?yàn)樘┰旮静粫?huì)給自己拒絕的機(jī)會(huì)。
李立覺(jué)得如果現(xiàn)在不說(shuō)就晚了，什么出征的和自己一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有，帶著百來(lái)號(hào)人和人家上萬(wàn)規(guī)模的獸人對(duì)抗？腦袋進(jìn)水了才會(huì)這么干，如果是科洛特率領(lǐng)李立或許還會(huì)考慮一下，而艾利亞特？這家伙不是只會(huì)悶著腦袋往前沖嗎。
“莉莉先生”
麗薩實(shí)在找不到詞匯來(lái)形容這位惡魔大人了，這難道是惡魔獨(dú)有的狡猾方式？
伙計(jì)，咱感覺(jué)你在作死。
那總比找死強(qiáng)吧，羅基屬下的那群家伙偷雞摸狗還行，上戰(zhàn)場(chǎng)？我可不會(huì)把后背交給他們。
李立也算是“身經(jīng)百戰(zhàn)了”，戰(zhàn)場(chǎng)上穿了幾個(gè)來(lái)回，深切的體會(huì)到神隊(duì)友的可靠，至于艾利亞特這種豬突猛進(jìn)的“豬隊(duì)友”，算了，還是洗洗睡吧。
“你這家伙”
原本準(zhǔn)備沖過(guò)去痛揍他一頓的艾利亞特忽然腳下一停，將目光轉(zhuǎn)向了一旁一直沉默的艾琳，那雙黑色的眼睛毫不避讓的回視著，似乎在表述著什么。艾利亞特難得聰明了一次，腦袋一轉(zhuǎn)就想到了新的辦法。
“艾琳，能夠成為我的助力嗎？你和溫蒂的力量不可或缺。”
艾利亞特臨時(shí)改變了策略，如果艾琳愿意踏上戰(zhàn)場(chǎng)，那么那邊的懶鬼不跟上才有鬼，而且還會(huì)異常主動(dòng)的發(fā)揮主觀能動(dòng)性
“喂喂！你要對(duì)人家的女兒做什么！”
李立十分不滿，他也意識(shí)到艾利亞特的策略，如果自家女兒踏上戰(zhàn)場(chǎng)，自家還能偷懶窩在家里？光擔(dān)心也夠折磨人了，而且似乎還有倆閨女要上，旁邊的小龍姬也叫自己爸爸。
“艾琳已經(jīng)是可以獨(dú)當(dāng)一面的成年人，她有決定的資格�！�
艾利亞特難得用上了腦子，艾琳似乎一直為自己的體型困擾，稱贊她的成長(zhǎng)往往能夠有不錯(cuò)的效果。
“我不同意”
“我同意，父親大人，請(qǐng)讓我隨行�！�
艾琳可不是被自家領(lǐng)主的語(yǔ)言迷惑，她有著更深的考慮。
自己的“母親大人”目前正在森林的戰(zhàn)場(chǎng)中，換句話說(shuō)她的父親大人早晚會(huì)前往戰(zhàn)場(chǎng)，而且一定不會(huì)帶上自己。與其讓他獨(dú)自前往森林，還不如跟隊(duì)領(lǐng)主大人一起，這樣自己能夠幫忙的同時(shí)安全也更有保障，據(jù)說(shuō)自家的父親大人在抵達(dá)前線的第一天就遭遇了狼人的正面襲擊，同樣的危險(xiǎn)艾琳決不允許有第二次。至少有自己在，無(wú)論是黑暗的森林還是荒原，她都有信心能夠保護(hù)自家父親大人的安全。
而且從雙方的力量對(duì)比上看，無(wú)論如何北方王國(guó)的勢(shì)力都要比暗夜一族來(lái)的更加強(qiáng)大，與其不熟悉的森林中作戰(zhàn)還不如選擇更加有利的平原地形，至于森林戰(zhàn)場(chǎng)，只要擊潰了獸人后續(xù)的援軍，森林里的獸人自然不會(huì)選擇繼續(xù)糾纏。
“喂喂！你這紅毛混蛋給人家閨女灌了什么湯！”
“什么是湯？”
兩人的爭(zhēng)執(zhí)還在繼續(xù)著，不過(guò)結(jié)果已經(jīng)確定了，論固執(zhí)艾琳可是充分繼承了自家“父親大人”的優(yōu)勢(shì)，而論智慧，很遺憾，除了現(xiàn)在不在場(chǎng)的科洛特，前圖書(shū)管理員兼混血惡魔艾琳，是團(tuán)里名副其實(shí)的第二人。
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