麗塔斯基特作為一名報(bào)刊記者，是絕對(duì)惹人厭惡的。她能毫不猶豫地將事實(shí)歪曲、將純白玷污、將美好丑化，然后往里頭加入各種各樣的噱頭，用虛假的話題不擇手段地吸引那些對(duì)真相一無(wú)所知的民眾。
但是作為一個(gè)打探第一手隱秘消息的窺視者，她卻是非常有能力的。
麗塔斯基特，是一名未登記的阿尼瑪格斯。她的阿尼瑪格斯形態(tài)是一只體型非常小的甲蟲(chóng)，單就隱蔽效果而言，甚至要比瑪卡的蜂鳥(niǎo)形態(tài)更加出色。
所以，即便是瑪卡也有些期待，他倒是想聽(tīng)聽(tīng)這個(gè)女人又從別的地方搞到了什么新鮮消息。因?yàn)樗溃@個(gè)女人既然能有獅子大開(kāi)口的底氣，那她手里一定是握著些相當(dāng)有分量的秘聞了。
“……趕緊說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)吧！”
瑪卡隨手一揮，給這休息區(qū)外圍施加了無(wú)聲咒，然后沖著斯基特示意了一下。后者見(jiàn)狀，卻仍不放心，左顧右盼了一陣才壓低了聲音說(shuō)了起來(lái)。
“麥克萊恩先生，事情是這樣的……”斯基特神神秘秘地道，“你看，印度魔法界那邊也有過(guò)要派代表團(tuán)過(guò)來(lái)參賽的消息吧？可是他們到現(xiàn)在都還沒(méi)有出現(xiàn)，你不覺(jué)得……”
“你是想說(shuō)印度代表團(tuán)在伊朗停留的事情？”瑪卡擺了擺手道，“這件事我已經(jīng)知道了，就不用你特別提供了。”
“哦？”斯基特聞言一頓，可她的表情卻顯得更神秘了，其中隱約還帶著幾分得意，“那么，麥克萊恩先生……你知道還有哪些國(guó)家的巫師也在伊朗境內(nèi)嗎？”
“還有哪些？”
瑪卡聽(tīng)到后，不由得微微皺了皺眉頭。
有一兩家在一起碰頭的話，倒是算不了什么大事，畢竟這場(chǎng)比賽當(dāng)中本就充斥著權(quán)與利的糾紛。可要是數(shù)量太多的話，那就容易脫離掌控了。
他確實(shí)得到了印度代表團(tuán)在伊朗境內(nèi)落腳的消息，甚至還知道兩方正聚在一起進(jìn)行某些不為人知的交涉。可要說(shuō)還有其他國(guó)家的巫師，那他就不清楚了。
“是的，”由于這本就是一場(chǎng)情報(bào)與利益的交易，斯基特也沒(méi)有過(guò)分賣關(guān)子吊胃口的打算，很快她就繼續(xù)道，“主要就是伊朗周圍的那幾個(gè)國(guó)家，埃及那邊的巫師好像也有……不過(guò)，除了印度代表團(tuán)以外，那些巫師應(yīng)該都是避開(kāi)本國(guó)的魔法部行動(dòng)的。”
“也就是說(shuō)，主要是某些勢(shì)力的個(gè)人行動(dòng)嗎？”瑪卡若有所思地道，“嗯，那美索不達(dá)米亞的聯(lián)合代表團(tuán)呢？既然埃及的巫師都有份……”
“沒(méi)有，就我所見(jiàn)……就我所得到的消息里面，沒(méi)有美索不達(dá)米亞地區(qū)的巫師。”斯基特對(duì)自己的阿尼瑪格斯能力一向是拒不承認(rèn)的，即便她知道瑪卡是知情者也不例外。
“是嗎？”
由于之前那個(gè)老巫師柏撒給瑪卡留下的印象還不錯(cuò)，所以他倒是并不希望對(duì)方也摻和進(jìn)去。畢竟那多國(guó)巫師都有所參與的事情，怎么想都不太可能是好事朋友自然是越多越好的，即便是瑪卡也同樣如此認(rèn)為。
“那你打聽(tīng)到他們?cè)谏套h什么事嗎？”他追問(wèn)道，“另外，主導(dǎo)者又是哪一方？”
這場(chǎng)煉金大賽雖然有很多國(guó)家的魔法界都為之心動(dòng)，但也有不少國(guó)家是打從一開(kāi)始就沒(méi)太大興趣的。瑪卡現(xiàn)在就擔(dān)心，有些人雖然表面上無(wú)動(dòng)于衷，卻想要在暗地里偷奸耍滑，折騰出一些不好收拾的事端來(lái)。
“那里的戒備很森嚴(yán)，太具體的消息我可沒(méi)有……”斯基特?fù)u了搖頭，卻又小心翼翼地道，“不過(guò)，他們想要對(duì)比賽動(dòng)手的計(jì)劃我是得到了一些片段的……至于他們最終的目標(biāo)，自然就是尼可勒梅先生的遺產(chǎn)了。”
這女人說(shuō)自己得到了“一些片段”，但是又不馬上說(shuō)出來(lái)，顯然是打算在這里等著瑪卡的承諾了。
見(jiàn)她擺出了一副不見(jiàn)兔子不撒鷹的模樣，瑪卡也懶得跟她扯皮，立刻點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“獨(dú)家取材權(quán)，第一天的份我同意了。”他說(shuō)，“當(dāng)然，前提是你的這些所謂的片段是真的！先說(shuō)好，我這邊也會(huì)去仔細(xì)查探的，明白了嗎？”
“哦，這是當(dāng)然的！而且我保證消息可靠，因?yàn)檫@可是從那些巫師口中直接聽(tīng)到的”斯基特立馬高興地道，“那么，第一點(diǎn)就是里應(yīng)外合……”
瑪卡是沒(méi)必要騙她的，麗塔斯基特對(duì)此非常清楚。要是瑪卡愿意，甚至能直接用暴力脅迫她說(shuō)出實(shí)情，更別提瑪卡手里似乎還握著她的把柄了。
所以，她在得到瑪卡的承諾之后，便立時(shí)開(kāi)始講述起了她獲取的最新情報(bào)。雖然只是對(duì)方計(jì)劃中的一小部分，但這無(wú)疑是很有用的信息，瑪卡聽(tīng)得很仔細(xì)。
一直到斯基特將能說(shuō)的東西都說(shuō)了出來(lái)，瑪卡才半閉著眼睛，陷入了暫時(shí)性的沉思。而等他多少琢磨了一會(huì)兒，斯基特那女人卻主動(dòng)提出她該回禮堂側(cè)廳去了。
“我知道了，”瑪卡道，“你的情報(bào)確實(shí)很有用，到時(shí)候，開(kāi)啟遺產(chǎn)的那天我會(huì)讓人通知你的。”
他目送著這次頗為識(shí)相的麗塔斯基特離開(kāi)這間小廳，這才又往餐桌那邊走了過(guò)去。
不管伊朗魔法界那邊究竟想要搞些什么事，至少比賽本身還是要有充足的準(zhǔn)備的。選手是一方面，評(píng)委則是另一方面，都需要他慎重地去對(duì)待。
“霍恩海姆先生、各位，”瑪卡坐回了自己的席位上，微笑著道，“讓你們久等了。”
……
如果說(shuō)瑪卡那邊是成年人世界的爾虞我詐，那亞歷山大和恩斯這邊的矛盾，就只能算是小孩子之間的單純嬉戲了。
由于之前為了找納威試藥，亞歷山大一下子就打進(jìn)了高年級(jí)生的小圈子，最近他和哈利他們倒也有了不少的交集。
眼下，他們就正在與參賽代表團(tuán)所在的側(cè)廳只有一墻之隔的禮堂中，享用著比平日里多少要豐盛一些的午餐。若說(shuō)是借了賽事的光，倒也是未嘗不可的。
只可惜，豐盛是豐盛了，可今天的菜式總讓人覺(jué)得不大對(duì)勁。
“咳，我說(shuō)，有人能先試試這道菜嗎？嘗過(guò)以后記得告訴我能不能吃……”
格蘭芬多長(zhǎng)桌邊，羅恩正舉著手中的餐叉，臉上布滿了猶豫。而他指著的，卻是一盤看上去烏漆墨黑的不知名菜肴。
“比起那個(gè)，你還是先看看這一盤吧……”哈利捂著嘴，干巴巴地道，“這是什么蟲(chóng)子？居然還在動(dòng)……這……這真的能吃嗎？”
“這些都是非洲魔法界的特色食物……”
赫敏的臉色明顯有些發(fā)青，她甚至連刀叉都沒(méi)有拿起來(lái)，仍舊擱在餐盤的兩邊。可她仍舊在勉力展現(xiàn)著她那廣博的知識(shí)，為小伙伴們介紹著這些怎么看怎么可疑的菜式。
“哈利，你說(shuō)的那是竹蟲(chóng)，書(shū)上說(shuō)，它們的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高……”她為哈利解開(kāi)了疑惑，隨即又沖著對(duì)面的羅恩道，“你面前的那盤是……唔……我先去一下盥洗室。”
赫敏終究還是沒(méi)能說(shuō)下去，因?yàn)樗蝗桓械轿咐镆魂嚪v，隨即便也捂住了自己的嘴巴。在哈利和羅恩那關(guān)切的眼神中，她驀然站起身來(lái)，拖著軟綿綿的雙腳徑直往側(cè)廊那邊去了。
“嘿，”羅恩想了想，忽地帶著微笑看向了自己的斜對(duì)面，“亞歷山大，要不……你來(lái)幫忙嘗嘗看？”
“……我……沒(méi)有得罪過(guò)你吧？”
長(zhǎng)桌的另一邊，正低著頭啃面包的亞歷山大聞言，連頭都沒(méi)有抬。因?yàn)榻裉爝@頓午餐實(shí)在是沖擊力太強(qiáng)，他反正是沒(méi)那個(gè)膽子去往桌面上瞧了。
“羅恩，別欺負(fù)亞歷山大”哈利一邊說(shuō)著，一邊又朝那盤蟲(chóng)子看了看，這才也抓起一塊面包啃了起來(lái)，“雖然反正是沒(méi)什么食欲了，可也總得填飽肚子吧？對(duì)了，亞歷山大，聽(tīng)說(shuō)你打算自學(xué)古代魔文？”
“唔？”
塞了一嘴面包的亞歷山大聽(tīng)到后，含糊地點(diǎn)了點(diǎn)頭。等他就著果汁吞下了口中的食物之后，才又繼續(xù)說(shuō)了下去。
“……是啊！不過(guò)那可真難……有好多東西都要背下來(lái)。”
“一會(huì)兒等赫敏回來(lái)以后，你可以跟她說(shuō)說(shuō)，她應(yīng)該能教你該怎么學(xué)。”哈利這么提了一句，卻又疑惑道，“不過(guò)，你怎么會(huì)想要學(xué)魔文的？一開(kāi)始倒是有很多人都沖著瑪卡去聽(tīng)過(guò)課，但是真打算學(xué)的可沒(méi)幾個(gè)！”
“嗯……”
亞歷山大又喝了口果汁，顯見(jiàn)是遲疑了一下。他在猶豫，到底該不該在這幾個(gè)學(xué)長(zhǎng)面前說(shuō)起恩斯的事情。
雖然近幾天他和恩斯的關(guān)系變差了不少，但是兩人之間不說(shuō)什么友情，至少還有著幸運(yùn)巧克力這個(gè)“共同的秘密”。拿納威試藥的事兒可是絕不能說(shuō)的，而為了保守住這個(gè)秘密，最好的辦法就是兩人之間的任何事情都不往外傳播。
“古代魔文確實(shí)很復(fù)雜也很枯燥……”亞歷山大又想了想，最終還是慢吞吞地道，“不過(guò)麥克萊恩教授既然那么厲害，跟著他學(xué)習(xí)肯定是不會(huì)錯(cuò)的，不是嗎？”
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