“對(duì)不起。”
那一刻，戴爾菲感受到的是瑪卡那突如其來(lái)的溫柔，觸碰到的是瑪卡那溫暖而堅(jiān)實(shí)的懷抱。可與此同時(shí)，她所聽到的卻是瑪卡的一聲抱歉。
她不知道瑪卡究竟為什么要道歉，更不清楚這一句“對(duì)不起”到底意味著什么。她只是在那一瞬間，忽然便有了一種不是很好的預(yù)感。
是的，戴爾菲始終堅(jiān)信著，瑪卡是不會(huì)對(duì)她心生惡意的。
畢竟，就連她對(duì)盧娜下了黑手的事，瑪卡都未曾追究，而僅僅是在試圖挽回——這顯然已經(jīng)表明，瑪卡是真的把她當(dāng)作是一個(gè)親人……嗯，最少也是把她當(dāng)做一個(gè)真正的朋友來(lái)對(duì)待了。
可是，要說(shuō)具體到瑪卡目前是怎樣一個(gè)想法、而這個(gè)擁抱與道歉又包含著什么樣的深意，她自然就不得而知了。
然而，無(wú)論如何，貪戀著父親這個(gè)擁抱的戴爾菲卻也沒(méi)有將瑪卡推開，更沒(méi)有抱持起什么戒心來(lái)。
毫無(wú)疑問(wèn)，這個(gè)懷抱是她懷念已久的、她每一天都在期待著的東西，她是真的不舍得讓她又匆匆地在自己身邊溜走。
不過(guò)，也就是在下一刻，戴爾菲卻忽然又感覺(jué)到了些許無(wú)形的暈眩悄然襲來(lái)。她是真的沒(méi)想到，瑪卡對(duì)于那句“對(duì)不起”的解答竟會(huì)來(lái)得如此之快。
而緊接著，戴爾菲便再也無(wú)力站立下去，腳下一軟便要滑坐到地板上去。幸好，瑪卡時(shí)刻注意著這一點(diǎn)，當(dāng)即便及時(shí)地再度用力將她抱得更緊了些。
“……爸爸。”
“嗯，我的乖女兒……困了的話，就先睡一會(huì)兒吧！爸爸一直在這里。”
當(dāng)戴爾菲最后喚了瑪卡一聲、并第一次聽到瑪卡承認(rèn)自己之后，便終于在某種朦朧的幸福感中徹底陷入了昏迷，眼前一黑就什么都不知道了。
瑪卡見狀，擁著她在原地又站了片刻，直到確認(rèn)她確實(shí)已經(jīng)在靈魂規(guī)則的影響下昏睡過(guò)去了，這才輕輕地將她抱到了盧娜旁邊的另一張沙發(fā)上。
而后，瑪卡臉上那自然而然的溫暖笑容便慢慢地淡去，恢復(fù)到了一貫的平靜之中。
“對(duì)不起，”瑪卡看著戴爾菲那甜甜的睡顏，再次將這聲道歉重復(fù)了一遍，跟著才道，“戴爾菲，這么長(zhǎng)時(shí)間來(lái)，辛苦你了……好好睡一覺(jué)吧！等你……和盧娜都從這場(chǎng)睡夢(mèng)中清醒過(guò)來(lái)以后，我們?cè)僖煌?duì)付那卑鄙而又邪惡的海爾波。”
如此說(shuō)罷，瑪卡沒(méi)有再對(duì)昏迷中的戴爾菲做什么，可同時(shí)也沒(méi)有離開。他只是背靠著沙發(fā)直接坐在了地板上，并從懷里取出了他的時(shí)間轉(zhuǎn)換器。
隨后，就見他提著那金光閃閃的細(xì)鏈，也不去撥動(dòng)圓環(huán)鏈墜中間的小巧沙漏，只是任憑它在自己的眼前隨性晃悠來(lái)去。
“……咳、咳咳。”
必須得說(shuō)，這個(gè)轉(zhuǎn)換器對(duì)他而言意義是重大的，這上頭承載著拯救盧娜的希望。
要是沒(méi)有它，戴爾菲的計(jì)劃或許就將成功了——因?yàn)橐苍S這世上還有更多的時(shí)間轉(zhuǎn)換器存在，可瑪卡卻未必就一定能找到它們的所在。
而就算他最終又找到了一個(gè)，誰(shuí)知道那將會(huì)是在什么時(shí)候呢？
是在天上那顆隕石掉下來(lái)以后？還是在海爾波完成了惡魔召喚術(shù)以后？乃至于，會(huì)不會(huì)一直到倫敦完全淪陷都還沒(méi)能找到？
想到這里，瑪卡不禁緩緩地?fù)u了搖頭，然后提著金鏈一把將轉(zhuǎn)換器的沙漏項(xiàng)墜收到了掌中。
遂即，卻見他居然從腰間拿出了一柄小小的匕首，在那固定沙漏用的金環(huán)外側(cè)細(xì)細(xì)地刻劃了起來(lái)。
“戴爾菲·麥克萊恩（Delphini McKellen）。”
沒(méi)錯(cuò)，瑪卡在那金環(huán)外側(cè)的弧面上刻下了戴爾菲的姓名，而且用的還是他的姓氏。先不說(shuō)他這到底是要做什么，至少這一行為，似乎是意味著他終于肯定了戴爾菲對(duì)于他瑪卡·麥克萊恩的意義。
在完成了這一切之后，瑪卡這才將轉(zhuǎn)換器復(fù)又收到了胸前的口袋中，并站起身來(lái)、回頭朝那兩個(gè)年級(jí)都差不多的女孩兒臉上分別看了一眼。
“好好休息，做個(gè)好夢(mèng)……等我回來(lái)。”
他這句話，也不知道是對(duì)誰(shuí)說(shuō)的……哦，或許兩人都有份吧？
如此輕聲說(shuō)罷，他沒(méi)有再去遲疑半分，提起擱在一旁的法杖、扭頭便往樓梯那邊走了過(guò)去。
在離開此處之際，他還順手在那通往這一層樓的入口處設(shè)下了嚴(yán)密的防護(hù)魔法，以避免有任何一個(gè)人或有意、或無(wú)意地闖入其中。
“好了，接下來(lái)，又該到那直面時(shí)間規(guī)則的時(shí)刻了。”
……
美國(guó)伊法魔尼的支援隊(duì)伍，瑪卡雖然也算是猜到了，可他卻還沒(méi)有去太過(guò)關(guān)心，因?yàn)樗恢倍紝⒏鱾�(gè)事情的輕重緩急分得很清楚。
相對(duì)于這個(gè)世界而言，轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)間轉(zhuǎn)換器，所需要的只是一瞬間罷了。無(wú)論他轉(zhuǎn)動(dòng)了幾圈，回溯了幾次，也肯定花不了多少時(shí)間。
等救下了盧娜之后，再去處理倫敦城內(nèi)的迷霧之災(zāi)，這一先一后他心里都有數(shù)。
不過(guò)對(duì)于瑪卡的這份心思，那帶隊(duì)的伊法魔尼校長(zhǎng)巴洛·斯圖爾特，卻顯然是無(wú)從得知的。
“斯圖爾特教授，你來(lái)了！”
在一片混亂的戰(zhàn)場(chǎng)邊緣，剛剛與小天狼星接觸過(guò)的美國(guó)志愿者副領(lǐng)隊(duì)同巴洛打了個(gè)招呼。
“怎么樣？有見到麥克萊恩先生嗎？”
“不，”巴洛聞言搖了搖頭，“那位盧平先生也不清楚他在哪兒，我只得到了他在倫敦市內(nèi)的消息——至于具體在哪兒，暫時(shí)還不知道。”
“哦！我可還想著要見一見那位不世出的天才少年呢！結(jié)果連你也沒(méi)見到他。”
見對(duì)方搖頭嘆息深表遺憾，巴洛也只得擺了擺手，示意他注意戰(zhàn)場(chǎng)。而后他才一邊抽出自己的魔杖，一邊又隨之道：
“反正遲早會(huì)見到的，這會(huì)兒就別分心了……這邊戰(zhàn)場(chǎng)的局勢(shì)探清楚了嗎？我們派去另一邊的人有沒(méi)有回來(lái)？”
“有！”那副手聞言，當(dāng)即表情一收，認(rèn)真地回道，“按照先前定下的，我兩兩一組分了六個(gè)小隊(duì)出去，現(xiàn)在已經(jīng)有兩個(gè)小隊(duì)回來(lái)了。就目前來(lái)看，這處最大戰(zhàn)場(chǎng)的情勢(shì)也已經(jīng)穩(wěn)定了下來(lái)……看樣子，我們這回可能是白跑一趟了。”
“都不需要支援了？”巴洛聽到他這么說(shuō)，不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯……‘白跑一趟’還不好嗎？我們既沒(méi)有了損失人手的風(fēng)險(xiǎn)，又表現(xiàn)出了起碼的人道主義精神，魔法國(guó)會(huì)那邊算是能交差了……當(dāng)然，更重要的是倫敦的局勢(shì)終于成功穩(wěn)定了下來(lái)。”
從巴洛的這番話里其實(shí)就能聽得出來(lái)，他們這一趟行程也是承擔(dān)有不小壓力的。
雖然國(guó)會(huì)主席一力通過(guò)了他們支援倫敦的申請(qǐng)，但反對(duì)派顯見仍然存在，若是損失過(guò)大、或是惹出什么不利于美國(guó)魔法界的事端，那他這個(gè)校長(zhǎng)、以及主張支援的美國(guó)魔法國(guó)會(huì)主席就都將受到批判。
而現(xiàn)如今，要是能順利地完成這次支援、并且不在那些國(guó)會(huì)中的反對(duì)黨眼中落下什么口實(shí)，那他們這一趟就算是來(lái)對(duì)了。
畢竟，當(dāng)初瑪卡在美國(guó)解決的“默然者騷動(dòng)”事件，可也算是美國(guó)魔法界欠英國(guó)魔法界的一份債。若是這就能還了，自然是對(duì)他們美國(guó)魔法界有好處的。
更別說(shuō)，巴洛這一次帶著志愿者來(lái)幫助英國(guó)巫師，其實(shí)還帶著些許的“私心”。
要知道，美國(guó)的伊法魔尼魔法學(xué)校是和霍格沃茲大有淵源的——當(dāng)初伊法魔尼的創(chuàng)辦者伊索特·塞耶，其母便是出身自岡特家族，也就是薩拉查·斯萊特林的后裔。
而與這位舊姓“塞耶”的女巫共同創(chuàng)建伊法魔尼的她的丈夫，卻又名為“詹姆·斯圖爾特”。
是的，如今的校長(zhǎng)巴洛·斯圖爾特，就正是那對(duì)伊法魔尼開創(chuàng)者的后代。
老實(shí)說(shuō)，對(duì)于霍格沃茲魔法學(xué)校，巴洛他顯然是不可能會(huì)有什么感情了。但是他的父親當(dāng)年卻與鄧布利多交情不錯(cuò)……嗯，事實(shí)上，霍格沃茲與伊法魔尼兩校的關(guān)系也一直都不差就是了。
就因?yàn)檫@個(gè)原因，巴洛才會(huì)前來(lái)倫敦進(jìn)行支援，而不是連他帶來(lái)的人手都以為的“為了感謝瑪卡·麥克萊恩當(dāng)初的幫助”這一表面說(shuō)辭。
“這下回去，老頭子應(yīng)該就不會(huì)在我面前嘮叨了吧？”
在暗暗撇了撇嘴后，巴洛便迅速恢復(fù)到了他那一貫的嚴(yán)肅狀態(tài)當(dāng)中，抬腿便離開了這處巷子，往前方的戰(zhàn)場(chǎng)中走去——可以看到，小天狼星就在那邊指揮作戰(zhàn)。
眼下，巴洛打算過(guò)去問(wèn)一問(wèn)，看有沒(méi)有什么是他們這些支援者能幫得上忙的。
“嘭！”
甫一踏入戰(zhàn)場(chǎng)，很快就有魔咒自前方的戰(zhàn)線往這邊漏過(guò)來(lái)。而從這里開始就能感覺(jué)到，哪怕局勢(shì)已經(jīng)稍稍緩和穩(wěn)定，戰(zhàn)斗卻仍舊是相當(dāng)激烈的。
他略一揮杖，輕而易舉地將那道粉碎咒擋開，看起來(lái)完全不費(fèi)力。
身為伊法魔尼的校長(zhǎng)其一，巴洛的實(shí)力自然是毋庸置疑的。就見他一路往前沖，時(shí)不時(shí)地將零星襲來(lái)的魔咒格擋彈開，途中甚至還順便幫別人也擋了幾次攻擊。
待得他來(lái)到小天狼星所帶領(lǐng)的主力隊(duì)伍附近，才堪堪停下了腳步。
“布萊克先生？”
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