() 一 李飛白放下酒杯，道：“我那兩間鋪?zhàn)樱某摄y行之后便無(wú)法住了，還煩哥哥給我找間院落�！�
馬坤還道是什么事，原來(lái)只是找房子這等事，笑道：“飛白老弟如今也是富家翁了，這次要買(mǎi)的院落一定不了吧！”
李飛白笑道：“本來(lái)有個(gè)侯艷敏，兩人各住一間屋已是諸多不便，如今又來(lái)了個(gè)唐子蘭，人家可是大家閨秀，院落的格局不能太，不然入不了人家法眼�！�
馬坤戲謔的一笑，道：“這幾日我一定幫您細(xì)細(xì)尋找。”
李飛白知道馬坤為什么那樣笑，肯定又想著他會(huì)跟唐子蘭發(fā)生什么。他這人做事，只要對(duì)得起地良心，并不管別人怎么看，也就不做解釋，指了指窗處，道：“香樓后邊，有好大一塊空地，還有幾個(gè)破落的四合院子，加起來(lái)足足有上百畝，不知都是哪家的產(chǎn)業(yè)。”
馬坤“哦”了一聲，道：“飛白老弟對(duì)這些也有興趣？”
李飛白道：“我既買(mǎi)了香樓，就想著把香樓做大做強(qiáng)，把它從一個(gè)只做飯菜的酒樓變成餐飲住宿的大酒樓。所以，想買(mǎi)了那片空地以及那幾個(gè)破落的四合院子�！�
馬坤道：“那好，我也幫你打聽(tīng)打聽(tīng)�！�
李飛白道：“讓馬哥費(fèi)心了！”
馬坤道：“咱兄弟倆何必那么客氣。”
兩人又喝了兩杯酒，馬坤以為李飛白讓他留下來(lái)就是為了這兩件事，豈料李飛白又道：“那個(gè)鄧寶是不是還在監(jiān)獄里關(guān)著？”
馬坤之前怪鄧寶撇開(kāi)他獨(dú)自撈好處，怒火攻心，因此恨不得鄧寶倒大霉�？墒呛髞�(lái)，想起兩人兄弟間的情份，尤其是鄧寶曾救過(guò)他一命這件事，不忍看到鄧寶倒大霉。
有很多次，他都想替鄧寶求情，讓李飛白饒鄧寶一回。不過(guò)，話到嘴邊卻開(kāi)不了口。
畢竟鄧寶為收賦稅，差點(diǎn)把李飛白一家搞得家破人亡，有此大仇，李飛白如何肯輕易罷休。所以，他就把這件事情拖了下來(lái)，想過(guò)些時(shí)間，李飛白淡忘了兩人之間的恩怨，那時(shí)再動(dòng)之以情，曉之以理，好歹讓李飛白饒鄧寶一回。
現(xiàn)在才過(guò)了多長(zhǎng)的時(shí)間，李飛白又怎會(huì)淡忘兩人之間的恩怨，絕非替鄧寶求情的時(shí)機(jī)。可李飛白既然提起，他也只好硬著頭皮求情，道：
“我跟鄧寶也是幾十年的兄弟，深知他的為人。其實(shí)他本性不壞，只是腦子有點(diǎn)軸，所以會(huì)眛著良心逼飛白老弟家賦稅，皆因?yàn)榱俗约耗屈c(diǎn)狗屁愛(ài)好！”
李飛白道：“這么他胡作非為，并非出于本性，而是另有原因嘍？”
馬坤嘆了口氣，道：“人不瘋魔不成活！鄧寶時(shí)候，有次見(jiàn)兵丁打銃，一下子便被銃的威力深深折服。為此，他曾潛入兵營(yíng)，偷銃回家研究，一不心走了火，誤傷鄰居一條人命。軍器是能隨便偷的？殺人更是死罪，若非因他年紀(jì)，父母又變賣(mài)家產(chǎn)四處打點(diǎn)，才留得性命，不然墳頭的樹(shù)的合抱粗了。
“沒(méi)有錢(qián)買(mǎi)銃，他就自己制銃。沒(méi)有錢(qián)買(mǎi)火藥，他就自己做火藥。制銃倒還罷了，為了做火藥，家里不知被燒過(guò)多少次，有幾次甚至差點(diǎn)把自己以及妻兒的性命全都交待了。有錢(qián)便四處買(mǎi)東西制銃做火藥，加上家里東西時(shí)常被燒，就是金山銀山也不夠他如此造的，所以他一直窮的叮當(dāng)響，一年到頭吃不上兩回肉。
“我們時(shí)常勸他，讓他別在鼓搗這些敗家玩意，還是安安分分的過(guò)日子為好。他卻笑我們燕雀安知鴻浩之志。原來(lái)，他一直有個(gè)想法，要造出底下最牛的銃來(lái)，到時(shí)好獻(xiàn)給軍器局，那時(shí)升官發(fā)財(cái)又豈在話下�！�
到這里，他苦笑一聲，道：“飛白老弟，你，他這是不是癡人夢(mèng)？火銃都是軍器局的官老爺造的，這些人都是上的星宿下凡，因此才造出威力奇大的火銃，豈是他這種老百姓能造出來(lái)的？”
李飛白含笑不語(yǔ)，道：“后來(lái)呢？”
馬坤道：“不管我們?nèi)绾慰嘈囊?guī)勸，他都置之不理。就算當(dāng)面應(yīng)承不再造銃，也是陽(yáng)奉陰違，背地里接著再造。于是，我們給他來(lái)了個(gè)釜底抽薪，借錢(qián)沒(méi)有，能來(lái)錢(qián)的肥差沒(méi)有，好讓他絕了造銃的心。沒(méi)想到好心辦了壞事，他竟然孤注一擲，變賣(mài)家產(chǎn)，撈了份收賦稅的差事，好賺個(gè)幾百上千兩銀子，繼續(xù)他造銃的夢(mèng)想。誰(shuí)知壓榨百姓壓榨到你老弟頭上，反把自己送入牢房�！�
他看了看李飛白的臉色，見(jiàn)李飛白面帶微笑，似乎心情不錯(cuò)，接著道：“飛白老弟，你看似他這種腦子缺根筋的貨，是不是饒他一回？”
李飛白道：“那就把他放了吧！”
自古以來(lái)，都是民不告官不究。鄧寶強(qiáng)收賦稅，并沒(méi)有人來(lái)衙門(mén)告狀，馬坤也就沒(méi)給縣令稟告，而是把鄧寶暫押在獄中，想找個(gè)機(jī)會(huì)，讓李飛白不再追究鄧寶，那時(shí)便可大事化事化了。
他估計(jì)，憑李飛白與鄧寶之間的仇隙，得反復(fù)勸李飛白，歷數(shù)次波折之后，李飛白才會(huì)同意不再追究此事，沒(méi)料到李飛白如此簡(jiǎn)單就把鄧寶放了，不由一怔。
李飛白為什么會(huì)如此痛快，還不是給他面子？不然怎會(huì)憑他簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句話，就不再追究鄧寶。
馬坤想到這里，甚是感激李飛白，拱拱手道：“飛白老弟如此大度，當(dāng)哥哥的無(wú)話可。大恩不言謝，改日我讓鄧寶親自登門(mén)負(fù)荊請(qǐng)罪�！�
李飛白道：“不用！”頓了一下又道，“不知鄧寶家住何處？明日一早，我想登門(mén)拜訪！”
馬坤頓覺(jué)事情不些不妙了，覺(jué)得李飛白話里有話。
鄧寶恃強(qiáng)凌弱，差點(diǎn)逼死李飛白父母，就連李飛白也差點(diǎn)被鄧寶銃殺，這種大仇焉有不報(bào)之禮？將心比心，換作是他也不會(huì)輕易放過(guò)鄧寶。所以，李飛白的登門(mén)拜訪，肯定是在怪他把這件案子拖著不辦。礙于他的面子，李飛白無(wú)法公事公辦，于是想著公事私了？
怎樣公事私了？以李飛白今幕友的身份，別鄧寶如今衙役的身份丟了，就算不丟，也有無(wú)數(shù)的辦法把鄧寶整治的家破人亡。
可李飛白問(wèn)起鄧寶的住址，他又不能不，只得將鄧寶家的住址了。想著再替鄧寶求兩句情，李飛白卻已起身，他也只好起身。
李飛白道：“時(shí)間不早了！馬哥再辛苦一趟，去大牢放鄧寶回家吧！”
馬坤只得答應(yīng)，送李飛白出了香樓，轉(zhuǎn)身回頭道：“袁掌柜，算帳！”
袁寶貴正在廚房自憐自哀，東摸摸西碰碰，感嘆香樓從此就不是自己的了。聽(tīng)到喊話，慌忙迎上前道：“好的這頓我請(qǐng)，又怎敢收錢(qián)？”頓了一下，又道：“李大人走時(shí)，有無(wú)交待，明日香樓是否還開(kāi)？”
馬坤知道袁寶貴的意思，表面上是問(wèn)香樓是否還開(kāi)，其實(shí)是在問(wèn)他這個(gè)香樓掌柜的事情定下來(lái)沒(méi)有。他心中正煩鄧寶的事，哪有閑情操這份心，道：“香樓就要拆了，還開(kāi)什么開(kāi)！”
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