熊爪現在已經不打漁了，他現在是牛倌，帶著一幫老的小的，專門伺候那些小牛犢子。
林跡帶著許魚找到他的時候，他正在牛欄里和幾個老家伙一起烤火。別人都是烤手烤身子的，熊爪卻在烤腳。
他前面大半年浸水臥冰，兩腳終于得了風濕，一到變天就會疼得不行。他不敢叫林跡幫他治，守栗對這個病又毫無認知，因此他只能通過烤火來緩解。
許魚看到林跡指給他一個糟老頭子的時候，臉上明顯有些不快。他要破屠這等壯漢，如今給他一個糟老頭子，這是打發誰呢？現在可是虎蠻來要人。
林跡道：“這是熊爪，是我們姬林最為聰慧的元老。雖然年紀大些，但精通的技術卻是最全面的。”
熊爪不知道林跡什么意思，反而往人群里退縮了兩步，畏懼看著這邊。今時不比往日，現在林跡不靠外人也能把他收拾了。而且林跡聲望越盛，只要一個眼神，估計就會讓他有吃不盡的苦頭。他以為林跡這是找麻煩來了。
林跡轉頭問向熊爪道：“這是虎蠻來人，你是知道的，現在他要從我們部落挑選一個有能之人，我們推薦了你。我問你，織網打漁，冰面捕撈，你會不會？”
熊爪聽聞是虎蠻要人，滿臉欣喜站出來道：“會的會的，我是第一個跟啟子學這些的人，部落沒人比我強。”
姬林沒有大規模進行過冬撈，不過卻是小規模進行過的，熊爪知道怎么操作。
林跡又問：“建房立寨，造船扎筏子會不會？”
“會的會的，只要給我一把斧子就行。”
“要是給你些野牛犢子，你能把它們馴好么？”
“可以可以。這個我最近就在做，這些牛犢子乖得很呢。”
“開荒耕種，除草施肥這些呢？”
“這個是很簡單的，我也會。”
“那新式的燒陶之法呢？”
“會的。挖窯燒，一窯就能燒幾百個，我看過的。”
林跡扭頭問許魚道：“你看如何？”
許魚在熊爪說會馴牛犢子的時候便已經動了心，聽說熊爪還懂一次燒幾百個陶的辦法之后，哪里還有拒絕的心思？
要知道姬林的養牛辦法連游妲都沒有學會，虎蠻也是動心的。而一次能燒幾百個陶器的辦法，則會解決虎蠻陶器短缺的問題。以虎蠻的人口規模，用小高爐三個五個的燒，要普及太慢了。
這熊爪連耕種的本事都會，那來年也不用跟姬林學習怎么耕種了。這又可以省不少事情。
許魚這邊同意了，林跡便把熊爪叫出去做其他交代：“這次你去了虎蠻，要盡心做事之外，另有幾件小事要你做的。這第一，你帶他們冬撈之后，把魚鰾收了，送回部落來。魚鰾的用途，盡量別說出去。”
魚泡膠除了粘合弓箭之外，還能在造車，造鼓，皮甲，皮靴等方面用得上。熊爪不一定知道它在制作弓箭上的用途。
熊爪知道最近部落缺少這個，因此點頭應了。
“第二，你在虎蠻多說姬林的好，到時候我爭取多換些虎蠻的人回來。”林跡繼續說道。
熊爪眼睛轉了一圈，也是低頭應了。
林跡把這些看在心里，卻沒有多說什么。他的打算其實是讓熊爪再虎蠻那里唱衰姬林，讓那些對姬林有想法的人不要對姬林太在意。以熊爪和林跡的關系看來，話只能這么說。因為熊爪明著不敢如何，但肯定還了得暗里給林跡壞事的。
“第三，你也還能人事吧？到了那邊，也多說說一男一女婚配制度的好，順便你也爭取找個能生養的女人，給你生個一兒半女，回頭你走不動了了，多少也還有個盼頭是不是？”
“誒誒。”熊爪這回是真心實意的點了頭。
部落一些上了年紀的人并沒有參與婚配，過得還是以前的群婚的日子。因為他們需求也不高了，習慣也難于改變。林跡也沒有去理會。但經過一年多來對婚生和后代等觀念的宣傳，熊爪這樣的老男人也是渴望有自己的孩子的。
當然，他們幾個老男人之間，也少不了去算伏狼是誰誰誰的孩子之類的。當然，那是一筆糊涂賬，誰也算不清楚就是了。
許魚是騎鹿而來的，熊爪離開的時候，這天給了他一頭牛犢子讓他騎著走。大姬頗為不舍，除了一身行裝外，另送了一件熊皮的披風給他，迎風冒雪眼淚婆娑送到野人村外。
“就不怕他壞事？”破屠等人站在野人村外的山坡上，看著熊爪遠去，并沒有什么惜別之情。
林跡道：“就是讓他壞事去的。他除了打漁，什么東西都只會半桶水，這些東西他要在虎蠻推廣，三五年也未必能成事。一來，這可以拖住那些人，二來，這也可以告訴那些人，姬林有現在的模樣經歷了何等艱難困苦。”
這里還有第三和第四，林跡沒有說出口。
第三是，沒有這種人襯托，怎么顯得我這個啟子能力出眾，值得尊崇？第四，等熊爪在虎蠻站穩了腳跟，應該是幾年之后，那時候說不定虎蠻早就烏煙瘴氣，林跡可借那樣的機會，正好把虎蠻瓦解了。到時候不管是建國治理還是結盟吞并，都將少一個尾大不掉的龐大勢力。
“要是他結合虎蠻，來攻我們呢？”發弧問道。
“他不敢。虎蠻也不會。”林跡說的篤定，“虎阿蠻另傳了一個消息過來。說開春之后，便讓我去領虎蠻一千勇士對抗疾鹿。我也答應了。現在疾鹿當前，虎蠻沒有必要對我們出手，畢竟我還有用得上的地方。另外，白目才死半年不到，熊爪這個時候要是敢亂來，他就不怕我用些不知名的辦法弄死他么？”林跡這些話說得有些霸氣。
這時候大家才想起，自己這個啟子除了得到了栗神啟示之外，另外還是有很多神奇手段的。于是紛紛低頭。再抬起頭來，眾人看向周邊幾個寨子，登時便覺得這里的人手完全不夠襯托林跡的本事，不由都有些羞愧。
林跡道：“天越來越冷了，我明日便出發。最遲開春便回來。我走之后，破屠主事。大事都商量著來。要是我到了開春沒有回來，你們也不用慌張，按原先計劃的時間耕種。也不用派人來找，我都回不來，你們也不可能找到的了。要是我到了秋收還沒有回來。你們帶著一切投奔虎蠻就是了。”
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