() “矮人烈酒，三千箱，六萬金。” “北海珍珠，兩百件，一萬金。” “石油，五千桶，十二萬金。” “香料，三百件，六萬金。” “各類寶石、水晶、金銀制品等等加起來，二十萬金。” “父親，這個數字……” 昏暗的庫爾提拉斯旗艦休息室內，吉安娜將過去兩周內與加基森地精的貿易情況總結歸納一番，她運算著貿易總額，再仔細查看了貨品分類，一個奇怪的現象引起了這位庫爾提拉斯王女的注意。她叫來了自己的父親。 戴林從航海圖前抽開身，來到了自己女兒運算財會的木桌前。 “這個數字怎么了？有什么不對嗎？” 站在吉安娜身后，戴林關切的問到。他對自己的寶貝女兒總是充滿信任，甚至將王國的經濟收入等事物直接交給了吉安娜處理。自己則抽開身，專心訓練軍隊，研究戰術。 “從報表上來看，并沒有什么不對，我也仔細核對了各個明細項，沒有發現偏差。” “那不就對了？” 戴林微笑的說到。 “貿易額、收入、支出各項都能對得上，但是有個現象，父親，這次貿易的總額似乎有些太大了。” 吉安娜皺著眉頭說到。 “總金額太大？這樣不好嗎？每個商人不都希望將利益最大化，貿易總額越大，證明這次航海的收獲越多，沒有人嫌金幣太多，不是嗎？” “沒錯，正常的貿易，都是希望金額越大越好，但是我們這次貿易，已經不是一次正常的貿易行為。庫爾提拉斯的艦隊，滿載著東部大陸的特產和貨物，抵達卡里姆多的南岸小城。這些貨物，如果換做是一座二十萬人口的大城市，那么，不奇怪，當地的居民和周圍的村莊，很快便會將這些商品消費干凈。然而，我們現在抵達的這個地方，并不是一座巨型城市，加基森很大，但是據地精們自己說，這里的人口只有五萬多。” “你想說什么？” 吉安娜說完，戴林頓時有了眉目，可以說，他已經知道自己的女兒在想什么了。戴林的表情變得嚴肅起來，低聲問到。 “我的意思是，加基森的容量，并不足以吃下整只艦隊的貨物。地精們并不需要這么多的商品，這些東西，足夠他們用二十年以上。但是初次開辟航道，貿易價格肯定是最貴的，接下來航道暢通后，各類商品的價格便會下降，按照阿瑞斯的話來說，地精是一個十分精明的種族，他們擅長經商貿易，那么，這么簡單的道理，他們怎么會不知道？” “也就是說這群地精有意屯扎我們的貨物？” 戴林冷靜的問到。 “是的。” “但是他們屯扎我們的貨物做什么？” “不清楚，但是我有個猜測，這件事或許和部落有關。” 吉安娜放下手頭的財務報表，接著說到。她不敢確認，但是，整個卡里姆多，能夠擁有如此巨大消費力的，無疑只有北方的部落。 如果事實如吉安娜所猜測的，那么，問題就大了。 但是戴林似乎對這件事并沒有感到太大的意外。有些事之前一直在擔心，反復揣測的，此刻看來，是有了定論。事實上，當海軍上將第一次抵達卡里姆多的時候，便對這片大陸上的所有生物，都保持了警惕。為了不使自己的武器流露到部落手里，戴林禁止了一切槍支貿易，便是為了防范的這一點。現在看來，當初的戒備心，還是很有必要的。如果不是這樣，現在的矮人火器，可能早已傳到部落那邊。 “確實，只能是部落。這群貪婪的地精。” 聽完吉安娜的匯報，戴林發出了沉重的嘆息。 “那我們要和他們談判交涉嗎？” 吉安娜轉過身去，詢問著自己父親的意見。 “先不用。我有個想法，我要找到獸人，找到部落，可以利用這些地精。” 戴林說著，一個全面進攻部落的戰略路線，已然躍然呈現在吉安娜面前。 “父親，你是想？……” “是的，這些地精現在可能還不知道我們已經發現他們的計劃，他們暫時按兵不動，或許是想等我們離開后再和部落聯系碰頭，將貨物轉賣給部落。我們可以利用這點，讓地精幫我們找到獸人的老巢。” 氣氛頓時有些沉悶，吉安娜好不容易推算出來的隱情，原來自己的父親早就猜到了。并且早已做好準備，一個個連環的計策和計劃在海軍上將的心里早已成型。 是自己在達拉然待太久，都不懂得政治和軍事了嗎？再或者，自己太依賴阿瑞斯了，導致自己看人看事，已經缺乏戒備心了？吉安娜坐在椅子上，反問著自己。她已經太久，沒有自己做過決策，成為領袖的感覺？那仿佛已經是幾個世紀以前的事了。 …… 艦隊在幾天后便浩浩蕩蕩的啟程離開了。至于去往哪里，地精們根本不知道，庫爾提拉斯的船員們說去哪里，加基森的地精們便相信艦隊去了哪里…… 而原本應該駛向無盡之海的艦隊也在離開海岸線幾個小時后調轉方向，一路向北，尋找那片娜迦口中所說的赤色大地。 然而，一路上的所聞卻令所有人眉頭緊鎖。艦隊先是繞過千針石林，而后抵達一片濃霧密布的黑暗沼澤。在這里，有關部落的情報開始源源不斷流入戴林的耳朵。新部落，遠比海軍上將想象的來得強大。也比阿瑞斯估測的，來得強大……他們的數量不是幾萬，也不是幾十萬，而是幾百萬…… 盡管阿瑞斯也不知道部落是如何在短時間內匯聚如此眾多的人口。當初跟隨薩爾遠渡重洋的那支獸人部隊，應該只有二十萬左右。就算全部順利抵達大洋彼岸的卡里姆多，加上巨魔、牛頭人，也不可能有如此多的數量。或者說，幾年間，又有獸人陸陸續續從東部大陸遠渡重洋，來到了卡里姆多，尋找那位睿智的獸人酋長？尋找他們新的家園？ 一切的一切，都是一個謎。而為了打敗部落，喪心病狂的戴林甚至已經命人回去，調動更多的庫爾提拉斯的戰船，征召更多的聯盟士兵，準備對他眼中嗜血的獸人和部落，發起猛烈的進攻。
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