說到國之將亡，往往必有妖孽，連野獸都會欺負人！

    ……

    說起來奧斯曼人有夠郁悶，一向他們橫慣了，他們想打誰就打誰，尤其是紅毛番，更被他們打得眼淚汪汪的。

    每一位奧斯曼蘇丹成年之初，必會向著歐洲紅毛番發動進攻，以正視聽，這樣就省去很多周折直接樹立威信掌控國家，他們從不顧忌風險太大，倒讓紅毛番們罵娘，攤著這么一個鄰居！

    每一次進攻，歐洲白皮諸國君主都不敢掉以輕心，直臨奧斯曼人進攻的君主們晚上睡不著覺，連最邊遠的西班牙國王也得每天聽取軍情匯報，以免奧斯曼人刨了他們的祖墳---搞定羅馬教廷。

    奧斯曼人向來為自己的強大而自豪，這也是維持一個大帝國必要的品質之一。

    沒想到東方人自海上而來，一舉奪取了埃及，在開羅城下大破奧斯曼軍四十萬，之后向北打，把地上天堂大馬士革給占了，霍姆斯城的會戰中將奧斯曼軍斬首十萬，兵進阿頗勒城，被阻住。

    在霍姆斯城會戰失敗后，奧斯曼帝國主將伊哈桑·帕夏趕快騎傳向后方報信。

    不二天，霍姆斯城被東南軍速下，他又派人往后方報信。

    然后，一件咄咄怪事發生了。

    ……

    奧斯曼帝國科贊城驛站，三名騎手正在忙碌著，準備出動。

    這座驛站位于城外，它位于阿頗勒城西北處五百里距離，歷史悠久，可追溯到奧斯曼帝國的前身塞爾柱土耳其時期，當年聰明的塞爾柱人采取了很多措施來保證貿易的繁盛、暢通和安全，他們與東方貿易，臨絲綢之路而建的旅館和驛站在此期間發揮了極為重要的作用，像堡壘一樣為長途跋涉的商人保駕護航。

    科贊城的驛站就是其中的一座，建筑很壯觀，呈矩形結構，堅固的外墻和寬大的大門讓其看起來極像一座堡壘。驛站的庭院一般都是露天的，庭院四周有很多供商人及其牲畜和貨物休息、存放的房間和畜欄，由于當時大部分交通工具都是駱駝，所以土耳其人管這些驛站又叫做“駱駝宮”，即Kervan Sarayi。

    驛站除了為商隊提供服務，還能為國家快速傳遞遠方的消息，奧斯曼帝國疆域廣大，橫跨三大洲，如果不利用驛站進行消息的中繼，帝都將失去對遠方的控制。

    科贊城驛站的三名騎手打馬離開，他們正是往后方送去前方的戰報，此時，從阿頗勒城的出發的信使留在了科贊城驛站，由科贊城驛站派出新的三名騎手接力送下去。

    由于戰況保密，三位騎手并不知道前方戰敗的消息，也不知道他們要送的信件里面是什么。

    其實三人的信件一致，都是霍姆斯城會戰的消息，為了安全送達，一式三份，同時由三人送出。

    上級要求他們以最快的速度趕往埃雷利城，屆時，埃雷利城驛站將會派人接力送下去。

    這樣接力送快遞的成本巨大，一般消息是一騎送出，事關重大時，則派三騎。

    “駕！”

    馬蹄滾滾，三騎快馬加鞭，沿著驛道急駛下一站的埃雷利城。

    騎馬似乎詩意不錯，但現實卻很悲摧，烈日、灰塵、口干舌燥，還有按時送達的壓力！

    騎手們不敢掉以輕心，他們蒙著面悶頭趕路，一心想快點把信件送到。

    驛道在他們前面延伸，一直通向遠方。

    奧斯曼帝國還是花了很多的力氣來維護他們的驛站-驛道系統，這是一個維系大帝國所必須的開支，各地地方官受朝廷的指示，對于各大城市之間的驛道加以保障，所以，雖說并不是豪華大道，但也可以讓人跑馬飛奔。

    跑了大概三四十公里，他們到達了下一個驛站，換馬不換人，繼續行程。

    一般地，每兩個驛站之間相隔約30-40公里，正好是大篷車每天按常速行進8-10小時即能到達的距離，不遠也不近，設計得很科學。

    一批騎手跑上二百公里，這時就換馬又換人了，把信件快速送達。

    從下一個驛站出發后，道路漸漸變得荒涼。

    公元17世紀的土耳其，并沒有現代化的繁榮，許多地方都是一出城市就是荒山野嶺，騎手們習以為常。

    道路并不寧靖，有人攔路搶劫、打人悶棒、偷東西什么的很正常。

    許多地方的人信了教，但不礙他們做沒本錢的生意。

    不過，對于信使來說，幾乎不會有人打他們的主意。

    他們沒錢，而且他們的信息重要，如果信道不通，會引起官府的注意，引發官府清理，影響到大家發財。

    信使趕馬跑著，突在一處上坡，三匹奔馬都炸了毛！

    三匹馬狂嘶起來，猛地偏離了道路，向傾刺里沖去，騎手們趕都趕不住，無論如何也控制不了，而且也不想控制，任由馬匹奪路而逃。

    道路的前方出現了一群狼！

    如果是孤狼，馬匹不會害怕，但是二三十只的狼群，馬匹惹不起。

    狼在土耳其很常見，荒山野嶺有食物來源，存在狼群很正常。

    但狼群趕馬不太正常，這群狼很可能混得不怎么樣，餓得肚子癟癟的，所以它們追逐著三位騎手。

    狼其實是聰明的動物，它們向來不惹兩腳獸，兩腳獸是狼遇到的最兇惡的天敵，但餓起來什么都顧不上了。

    一逃一追，不知不覺，騎手們跑進了深山，最終被狼群追上，他們狼狽地爬到樹上。

    身為信使，一切從簡，只有隨身彎刀防身，對付只狼可以，成群的狼就力不從心。

    三匹馬，跑掉了二匹，有一匹被狼群吃了。

    大馬被狼群分食，越吃越餓，餓得冒火的狼群在樹下把騎手們圍困了一天一夜才悻悻離開。

    騎手下了樹，尋找方向，卻發現自己迷了路。

    這一帶都是山，山連山，沒有人煙，沒有道路。

    好不容易才走出大山，已經是三天后的事情，再重新上路，是四天后的事情。

    結果，霍姆斯城破的消息先于霍姆斯城會戰戰敗的消息送到伊斯坦布爾，讓帝國宮廷一片混亂！

    高官們迷惑不解，他們知道伊哈桑·帕夏率軍前出霍姆斯城與華人會戰的消息，怎么有了霍姆斯城失守，卻沒有會戰的戰報呢？

    伊哈桑·帕夏被華人切斷后路，這一仗還能怎么打？！

    敗，還是沒敗？

    給個準信來，別讓大家掛在心上，晚上都睡不著覺！

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