齊王爺冷眼瞧著他，越瞧越來氣，恨不得一腳踹過去。
深深的吸了一口氣，壓制住想要踢他的沖動，齊王爺再次開口：“啞巴了？怎么不說話了？”
“下官該死，下官該死！”朱之明滿腦子只是剩下了這一句話了。
“我叫你過來不是聽你說廢話的。你做為江南知府，明知有人故意破壞木橋，導(dǎo)致許多人落水，你卻故意想要壓下此事，你可知道會是何種下場？”
輕則丟官，重則丟命，正因?yàn)槭侵肋@種下場，朱之明才想著欺上瞞下，壓下此事。沒想到齊王爺那是也在橋上，這件事從頭到尾硬生生被他碰了個正著，連個辯解的機(jī)會也沒有。
威壓之后，齊王爺?shù)恼Z氣緩和了下來：“聽說出事之后，你帶人立刻趕到了江邊，及時進(jìn)行營救，身為官者，你做的很好，這點(diǎn)我會稟明皇上，至于木橋被人為破壞之事，希望你盡心盡力去調(diào)查，盡快給所有的百姓一個交代。”
聽出了他的話里有了緩和之意，朱之明的不安少了一些，趴地應(yīng)聲：“請王爺放心，下官這就派人去調(diào)查，一定會盡快查明此事，給王爺一個交代�！�
齊王爺點(diǎn)頭：“如此甚好，你盡快去辦吧�！�
“下官告退！”
朱之明慢慢的爬起身，頭也沒敢抬，躬著腰身退出來后，才深深的喘了一口大氣，有種劫后余生的慶幸感。剛要抹一下額頭上的汗珠，想起謝峰等人還立在門邊，微微抬起的手又落回了原處，抬腳往樓下走。
“大人”謝峰喊住他。
朱之明腳步停住，回頭看向他。
“我們的人還在大牢里，還請知府大人給個方便�！敝x峰語氣中帶著諷刺。
朱之明猛然醒悟過來，又是驚出了一身冷汗，立刻道：“我馬上命人送他回來�！�
“多謝大人了，送回來就不必了，放了人他自然會回來�！�
“好好好，”朱之明應(yīng)著聲退了下去。
掌柜的和眾人還在一樓跪著，看朱之明對謝峰的態(tài)度很恭敬，心里納悶。
下了樓，看著跪著的眾人，朱之明這才反應(yīng)過來，立刻出聲：“都起來吧�！�
“謝大人！”眾人起身，道謝。
朱之明抬腳往外走，走出去了幾步，又轉(zhuǎn)了回來，吩咐掌柜的：“樓上上房的兩位客人，你可一定要好好伺候著，如果有怠慢之處，小心你的腦袋�！�
能得了知府大人的特意囑托，樓上客人的身份必定不一般，掌柜的心思剔透，立刻想到了這一點(diǎn)，點(diǎn)頭哈腰的應(yīng)聲：“大人放心，小人一定照做�！�
朱之明不再理會他，出了客棧，吩咐跟隨在后的衙役：“趕快去牢里，將剛才所抓之人放出來�！�
衙役應(yīng)聲，飛跑著而去。
朱之明抬頭，看著明晃晃的太陽，感覺自己的冷意怎么也被融化不了。
霍府的下人飛奔回了霍府，稟報了知府被人帶走的事，霍甲心里明白，這是被齊王爺?shù)娜藥ё吡�，如果真的被齊王爺插手調(diào)查此事的話，自己派人對木橋動了手腳的事，肯定會被查出來。想也沒想，當(dāng)即吩咐：“去客棧外等著，朱大人一出來，立刻攔截他來我們府中�！�
下人應(yīng)聲，立刻有人飛跑著去了客棧，等他氣喘吁吁跑到的時候，朱之明剛坐上馬車，要去江邊。
看馬車遠(yuǎn)離了客棧，下人沖了過去，跑到馬車后面高喊：“大人，請等一下。”
聽見喊聲，朱之明打開車簾，看清是霍府的下人時，吩咐車夫停下。
下人喘著大氣跑到馬車面前，躬身行禮：“大人，我家老爺有急事請您過府�！�
“你回去稟報霍老爺，就說我今日實(shí)在是沒空，等改天有時間了我再登門拜訪�！�
說完，就要撂下車簾，吩咐車夫趕馬車。
下人急忙上前了一步，壓低了聲音道：“大人，我家老爺?shù)氖虑橐脖容^緊急，還是請您去一趟吧，多則兩刻鐘，事情就能說完了�！�
霍家是江南這個地界上的土皇帝，就算自己這個江南知府，平時見了也是禮讓三分，輕易的不敢得罪。今日，霍甲三番五次的派人來找自己，定然是有要緊的事，如果自己一而再，再而三的推辭，惹了他不高興，自己以后在江南的日子也不好混。
想到此處，吩咐車夫：“去霍府�！�
霍甲焦急的在府里來回走動，霍老夫人被他晃的眼花，有些不高興的道：“別晃了，不就是弄壞了個橋，死了幾個人嗎？到時查出來，多給他們一些銀兩就是了，看你，像熱鍋上的螞蟻一樣，真是越老越沉不住氣了�！�
“你懂什么？”霍甲呵斥她：“這位王爺可是當(dāng)今皇上的親叔叔，如果被他盯上了，麻煩就來了�！�
霍老夫人撇了撇嘴，不以為意：“自古無情帝王家，為了爭那個位置，多少人連自己的親兄弟都不顧，還在乎一個親叔叔？”
霍老夫人就是一個普通的深宅夫人，對這些朝堂上的事幾乎是不知情，又被人捧慣了，因此對此事是絲毫沒有放在心上。
一句話兩句話跟她說不清，霍甲心里正焦躁，干脆不再理會他，繼續(xù)來回走動。
霍老夫人被他慌得實(shí)在是眼花，索性站起身，朝外走去：“你轉(zhuǎn)你的吧，我去看看玉兒，打剛才回來，她的神情就不對勁，莫不是被今日的一幕嚇到了吧�！�
霍甲聞言，停住腳步：“你快去，她要真有什么不適，趕快請大夫來看�！�
“知道了！”霍老夫人在丫鬟的攙扶下離去。
霍甲心煩意亂，想要倒杯水喝，剛要拿起茶壺，管家在院子里稟報：“老爺，知府大人來了�！�
“請他去會客廳，我馬上過去。”
管家應(yīng)是，退了下去。
霍甲整了整自己的衣衫，倒背著手，恢復(fù)了淡然從容的樣子，不慌不忙的挪著步子來到了會客廳。
朱之明已經(jīng)坐下，看到霍甲進(jìn)來，站起身，朝他拱手：“霍老爺�！�
霍甲也拱手：“知府大人公務(wù)繁忙，老朽還派人請你過來，沒有耽誤您的事吧？”
朱之明擺手：“哪里，哪里，天大地大，不如霍老爺?shù)氖麓�，霍老爺派人請我，我豈有不來的道理。”
這話說的霍甲心里熨貼，摸著胡須哈哈一笑，伸手做了個請的姿勢：“知府大人，請坐�！�
說完，吩咐：“來人，上茶！”
站在會客廳外的管家應(yīng)是，忙命人上了茶水。
霍甲在主座上坐下，笑著詢問：“知府大人，今日江邊出事，不知道死傷多少人？”
“哦，我派人核查過了，死傷總共五十多人�！�
這么多，在自己的預(yù)料之外，霍家微微皺眉，抬眼看著知府的臉色：“大人可調(diào)查到了是何原因？”
“這個……”朱之明沉吟，不知道該不該把精衛(wèi)說的有人故意破壞木橋的事說出來。
“看來大人已經(jīng)查出了一些眉目�！庇^看到他的臉色，霍甲試探的問。
想要說出來的念頭退了下去，朱之明擺手：“沒有，我這正為這件事發(fā)愁呢，我明明時常命人查修的，也沒見這木橋有不結(jié)實(shí)的痕跡，怎么突然就斷了呢？”
霍甲緊緊盯著他，不放過他的任何一個神色，見他不像是說謊，心頭平靜了不少，身子后靠，閑適的倚在椅背上，換了話題：“不知大人如何處理此事？”
“這個，當(dāng)然是先調(diào)查原因了，至于后面的事，等有了結(jié)果再說吧�！�
“知府大人如此重視這個事，是因?yàn)橛腥嗽诒澈髮δ闶〾喊桑俊被艏桌洳欢〉恼f了一句。
朱之明愣住，不可思議的看向他，脫口而問：“霍老爺怎么知道？”
問完才知道自己說了什么，后悔的恨不得咬了自己的舌頭。
“我不但知道有人對你施壓，還知道這施壓的人是誰，知府大人信不信？”霍甲捋著胡須，一副一切盡在他掌握之中的模樣。
朱之明當(dāng)然不信，齊王爺來了江南，他這個知府都沒有得到任何的消息，霍甲怎么會知道？
看懂了他的神情，霍甲微微一笑：“是當(dāng)朝的齊王爺對不對？”
朱之明驚得差點(diǎn)站起來，語氣都結(jié)巴了：“霍，霍老爺怎么會知道？”他連是齊王爺對自己施壓的事都知道了，那自己去了客棧的事也一清二楚吧。想到自己的一行一動都在霍甲的監(jiān)視之中，背后的冷汗又冒了出來。
霍甲一派淡然，笑著道：“知府大人不必驚慌，我之所以知道齊王爺來了江南，純粹是我那外孫女無意之中撞見了他們，你也知道，我那外孫女自小長在京城，對他們還是很熟知的。”
霍甲的女兒當(dāng)年嫁去了京城的武侯府，這在江南的地界上不是什么秘密，反而是霍家作威作福的一大助力，所以，好多人才避讓著他們，導(dǎo)致整個霍家越來越猖狂，不知收斂。
朱之明這才了然，松了口氣，放低了警惕，如實(shí)說道：“霍老爺說的不錯，齊王爺確實(shí)來了江南，剛才他將我召去訓(xùn)斥了一頓，說是那木橋有人為破壞的痕跡，命我速速查明是何人在背后做了手腳�？墒沁@無頭無緒的，讓我從何查起呀？”
“俗話說的好，官大一級壓死人，齊王爺為了往自己頭上攬功勞，定然是不遺余力的使喚你，可就怕即使你出了力，也未必會落了好。”霍甲幽幽說道。
朱之明不解，詢問：“霍老爺這話是何意？”
“這不是明擺著的事嗎。如果找到了這背后破壞木橋之人，功勞自然是齊王爺?shù)模瑳]您什么事。如果找不到，那就是你監(jiān)管不力，辦事不力，我可是聽說了，知府大人還有幾個月就要升遷了，要是因?yàn)檫@件事耽誤了你的前程，那可是太不值了�！�
他這話正好說到了朱之明的心坎里，朱之明立刻垮了臉色，愁眉苦臉道：“這也正是我擔(dān)心的，你說，怎么會在這關(guān)鍵時刻出了這樣的事呢？看來這這官位是真的要做到頭了。”
看了他一眼，霍甲搖頭“知府大人不必這么悲觀，霍某作為您的知交，定會竭盡全力幫助您的�！�
朱之明大喜：“那可真是多謝霍老爺了。”
“謝字太早，不過我倒是真的幫知府大人想到了一個好辦法�！�
朱之明的眼睛立刻亮了起來，迫不及待的道：“什么好辦法，霍老爺說來聽聽�！�
霍甲對他招手：“此事不可外漏，你附耳過來，我告訴你�！�
朱之明站起身，走到他面前，彎腰，將耳朵湊了過去。
霍家低聲在他的耳邊說了一番。
朱之明聽完之后，臉色發(fā)白，瞪大了雙眼不可置信的看著他：“霍老爺，這……”
“知府大人不必驚慌，只要您點(diǎn)頭應(yīng)允，下面的事自有我的人去做，您只管安安穩(wěn)穩(wěn)等著高升就是�！�
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊收藏。