“一大早負(fù)責(zé)灑掃的仆從發(fā)現(xiàn)的，那荷塘里面結(jié)了冰，又落了雪，你還記得嗎，咱們上次去看的時(shí)候，就看到荷塘里面白茫茫的一片，可今天早上，那荷塘里面卻是被砸出了一個(gè)坑，冰面被砸破了，劉運(yùn)同人就飄在冰水上。”
秦霜話語極快，秦莞聽著眉頭皺的更緊，她二人一行朝著荷塘的方向走去，還沒走到跟前便聽到了荷塘方向傳來的說話聲。
“拉一把，快——”
“當(dāng)心點(diǎn)別掉下去了——”
秦莞眉頭微皺，快步朝荷塘邊走去。
荷塘正是秦莞和秦霜來過的荷塘，此刻假山一側(cè)的荷塘邊上，正圍滿了清暉園中的主子下人，龐輔良面色黑沉的站在一旁，龐友德正在指揮下人們打撈劉仁勵(lì)的尸體，而秦琰也帶著周懷站在一邊，他二人的表情和龐輔良的一樣暗沉。
“三哥——”秦莞叫了一聲秦琰，走到了秦琰身邊來。
秦莞眉頭皺著，“這一下我們是真的走不了了。”
前面死的人是清筠，雖然也是人命案子，卻還不算打緊，可這一次，死的卻是朝廷命官。
而這件案子無論如何都是一定要上稟刑部和大理寺的，不僅如此，只怕還要遞到圣上面前去，秦琰知道自己一家人和案子無關(guān)，可一旦呈上去的折子上有了他的名字，侯府便或多或少和這件案子產(chǎn)生了聯(lián)系，而圣上到時(shí)候會(huì)怎么想，誰都不知道。
秦莞雖然對(duì)朝堂之間的諸多權(quán)衡爭斗不那么了解，卻是明白為官之道為臣之道的利害關(guān)系，父親從前處理的諸多案子，一旦涉及朝中官員之死，便一定是重中之重。
在這個(gè)世道，在朝為官者，的確比尋常老百姓的性命金貴的多。
秦莞瞇了瞇眸子，抬眸看向了不遠(yuǎn)處的龐友德和幾個(gè)男仆，他們用長鉤和繩子，已經(jīng)將荷塘里的劉仁勵(lì)拉扯了上來，劉仁勵(lì)渾身濕透，衣衫頭發(fā)上還有被凍出來的冰凌，那件湖藍(lán)色的袍子秦莞見過，正是前幾日劉仁勵(lì)穿過的，看他那衣衫齊整的樣子，秦莞無法想象劉仁勵(lì)一個(gè)年至四十的大男人竟然會(huì)掉下荷塘活活將自己淹死。
雖然還未驗(yàn)尸，可因著清筠之死，所有人對(duì)劉仁勵(lì)的忽然死亡都存著巨大的疑竇。
而秦莞只從常理之上想都覺得這不可能是意外或是自殺。
目光一垂，秦莞看向了底下的荷塘，這處的荷塘和秦府的荷塘不同，秦府的荷塘之上有木質(zhì)的廊橋，荷塘里面的水不深，甚至還能看到凋敗的荷葉，而清暉園的荷塘不僅深，且距離岸邊有二尺高的距離，荷塘四周皆是巖壁，而岸上還有圍欄，怎么想，劉仁勵(lì)都絕不可能自己翻過圍欄掉下去淹死。
當(dāng)然，劉仁勵(lì)不一定是淹死的。
北方的冬日積雪不化，且許是秋日里荷塘里的枯葉蓮藕全都被挖了出來，是以秦莞前次來的時(shí)候看到的只是荷塘面上一層潔白整齊的雪地，有如一塊上好的純白色的絲絨一般鋪蓋在荷塘之上，而此刻，荷塘完整的絲絨被砸開了一個(gè)口子，底下冰冷的泥水冒了上來，將那黑黝黝的一塊破洞周圍也沾濕。
秦莞又一看，那破口在這片荷塘的正北方向。
龐輔良就站在西北方向，見劉仁勵(lì)被撈了上來，他急忙走到了劉仁勵(lì)身邊去，龐友德?lián)u了搖頭，“老爺，沒氣了……”
龐輔良不知想到什么眉頭一皺，“知府大人何時(shí)來？”
龐友德忙道，“應(yīng)該快了，咱們派出去的人已經(jīng)出去兩刻鐘了。”
這一次龐輔良報(bào)官倒是快，死的人是劉仁勵(lì)，是朝廷命官，他果然不敢耽誤半分。
“好，別的什么都不做，等，等汪知府來……”
龐輔良神情有幾分格外的沉重，說著看了一眼秦琰這邊，秦琰適時(shí)的上前，看了一眼面色青白一片的劉仁勵(lì)眼神微沉，“龐公府上有幾分邪性。”
龐輔良一臉的苦澀，“從前好好地，今次卻……”
說著又道，“昨天晚上我還和劉兄說過話，后來他先回了院子，我這邊等汪知府離開便也歇了下來，可沒想到……”
秦琰嘆了口氣，“讓汪知府好好查一查吧，若是不查出個(gè)所以然來，這府上龐公自己住著也不放心……”
“正是如此，好端端的，劉兄……”
龐輔良語聲澀然，是委實(shí)不知道該說什么了，好端端的清筠死了，清暉園之后便被知府府衙盯了上，惹上這樣的事本就影響名聲，更別說一個(gè)朝廷命官死在了自己的府上。
龐輔良看著劉仁勵(lì)雙眸緊閉的臉，眼底一片陳雜的幽深。
秦莞跟著秦琰走了兩步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看上去，只見劉仁勵(lì)面色青白的厲害，一看便是在冷水之中浸泡了多時(shí)，她未驗(yàn)尸，不能確定劉仁勵(lì)具體死在什么時(shí)候，可光是看那皮膚之上的褶皺便知多半是死在深夜之時(shí)。
大晚上的，劉仁勵(lì)自己跑出來？然后一頭栽在了池子里？
秦莞搖了搖頭，更確定了此事必有蹊蹺，目光一轉(zhuǎn)，秦莞忽然看到了幾道略顯拘謹(jǐn)?shù)纳碛俺霈F(xiàn)在了人群外圍，那是幾個(gè)年紀(jì)相仿的姑娘，每一個(gè)都是雙十之齡的樣子，而其中的一個(gè)，秦莞卻看著十分面熟，她想了一瞬，忽的恍然。
心思一定，秦莞朝著那人走了過去——
“清瀾姑娘？”
秦莞輕喚了一聲，正看著劉仁勵(lì)方向的清瀾頓時(shí)轉(zhuǎn)過了頭來。
看到秦莞，清瀾先是一愣，繼而也想起什么似的反應(yīng)過來，福了福身，“秦姑娘。”
秦莞面露幾分訝色，那一日在戲臺(tái)之后，燕遲并沒有介紹她的身份，她怎么知道她姓秦？
似乎看出了秦莞所想，清瀾彎了彎唇道，“大家都知道府上住著京城忠勇候幾兄妹。”
秦莞點(diǎn)點(diǎn)頭，又上下打量了她一瞬，“瞧著倒是還好，那一日見姑娘神色堅(jiān)毅，我便想過清璃師父的事和你并無干系，奈何當(dāng)時(shí)證據(jù)確鑿。”
清瀾苦笑了一下，“我這個(gè)性子執(zhí)拗，不是自己干的是斷然不會(huì)認(rèn)的，幸好后來知府大人明察秋毫。”
清瀾自然不知汪懷宇的明察秋毫來自于秦莞，秦莞也沒有說的打算，她只看著清瀾道，“你可知道府中還有一位你們的老班主出事了？”
清瀾點(diǎn)頭，“自然是知道的，我們班子的人住在后面，尋常不敢上前，只因?yàn)檎f今日前面又出了事，這才未忍住好奇之心。”
頓了頓，清瀾又道，“您說的那位老班主論起來我要叫師祖，當(dāng)年我剛被師父收下的時(shí)候師祖正好快要隱退，見她的機(jī)會(huì)并不多，后來只在豫州見過兩回。”
許是見秦莞面善，清瀾便忍不住說的多了些。
秦莞眉頭微揚(yáng)，“豫州？你們常在豫州見面嗎？”
秦莞有心多問清瀾一些，便朝一旁走了幾步，清瀾見狀便跟上來道，“倒也不是，每年都有一次罷了，就是在清暉園，龐老爺十分捧雙清班的場，聽說是在師祖那時(shí)候就有的情誼，我們每年年末龐老爺都會(huì)包場，我們來的時(shí)候師祖有時(shí)候也來，她帶著師父，和龐老爺，還有劉運(yùn)同一起小聚一番。”
“劉運(yùn)同每年也來？”
清瀾搖頭，“并非每年，但是中間有過三四次。”
秦莞的眉頭便是一皺，“這三年有過嗎？”
清瀾想了想，“沒有，最近也是在三年之前了。”
劉仁勵(lì)在兩湖做鹽運(yùn)使三年未回京城自然是說得通的，只是之前劉仁勵(lì)也都是在東邊做官，每次年末的時(shí)候大老遠(yuǎn)的跑到豫州來？
這幾個(gè)人，怎么看都不像是普通的關(guān)系。
“你有沒有聽說過你那位師叔祖的事？”
這話剛問出來，清瀾的面色便有幾分作難，好像有什么事不方便說似的。
秦莞彎唇，“沒關(guān)系的，不方便說也不打緊。”
清瀾忙搖頭，“不是，不是不方便，只是師父她似乎不太喜歡那位師叔祖……”
秦莞揚(yáng)了揚(yáng)眉頭，清瀾語聲微低道，“不怕秦姑娘笑話，雙清班只有第一代的兩位班主是真的情同姐妹，此后傳下來，少不得分了派系有了爭斗，我們小一輩的本來和那位師叔祖不熟悉的，可那位師叔祖是班子里第一個(gè)放棄班主之位出去嫁人的，所以難免的就有人議論起，可師父不喜歡那位師叔祖，只言那位師叔祖乃是班內(nèi)的叛徒，并不讓我們說起。”
清瀾這么說倒也有幾分道理，若清璃真的以雙清班為信仰，只怕是不喜歡離開雙清班嫁人的清曦，秦莞點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那你們知道你那位師叔祖出事了嗎？”
清瀾?yīng)q豫一瞬點(diǎn)頭，“知道……”
見清瀾神色猶豫，秦莞便道，“怎么了？”
清瀾想了想，“很早的時(shí)候，聽師父和師祖提起過，當(dāng)時(shí)沒聽的太清，只記得師祖不許師父提起師叔祖出事的事，似乎她們師徒都不喜歡那位師叔祖。”
秦莞將清瀾這話留了個(gè)心，又道，“你可知道你師祖還有什么故人在？”
清瀾微訝，“昨夜知府大人也問過這個(gè)問題。”
秦莞彎唇，清瀾便道，“我不知道的，我畢竟和師祖隔了一輩，何況進(jìn)了戲班子的，尋常都是苦出身的，便是我家中也沒人了，師祖那一輩的，除了那位師叔祖，便只有一個(gè)那位師叔祖的徒弟可能認(rèn)識(shí)我?guī)熥妫贿^當(dāng)年師叔祖離開班子，也帶著她的徒弟走了，后來就再?zèng)]有音訊，直到聽說師叔祖一家人出事。”
秦莞心底微疑，昨日只聽燕遲說了清曦一家出事，倒是沒有提起清曦的徒弟，秦莞又留了個(gè)心，打算燕遲來了再問上一問。
正這么想著，一陣嘈雜聲響了起來，秦莞回身一看，便見南邊的來路之上汪懷宇帶著府中衙差大步走了過來，而在衙差之后，燕遲和燕離一前一后走著，燕離不知在說什么，燕遲一邊聽著他說話一邊放慢了步子——
“知府大人，您可算來了。”
龐輔良快步迎上來，“您看看，這可如何是好？”
汪懷宇早知道劉仁勵(lì)出了事，可等過來親眼看到之時(shí)心底還是有兩分震顫，劉仁勵(lì)死了，死在龐府之中，也死在了他管轄的豫州城中。
“怎么發(fā)現(xiàn)的？”汪懷宇攥緊了拳頭。
龐輔良看了一眼龐友德，龐友德連忙上前道，“早上負(fù)責(zé)打掃的幾個(gè)仆從從這里路過的時(shí)候發(fā)現(xiàn)的。”
汪懷宇走上前去看了看劉仁勵(lì)的尸體，又轉(zhuǎn)身看荷塘。
“發(fā)現(xiàn)的時(shí)候劉大人是什么樣的？”
“是面朝下趴著的，整個(gè)人都快被凍住了，后來叫了人，老爺也來了，我們便鉤子和繩子將劉大人拉了上來，早就沒氣了。”
汪懷宇眉頭一皺，“旁邊可有什么可疑的人？”
“沒有的，那時(shí)候天還沒有大亮。”
汪懷宇深吸口氣，有些著急又有些氣惱，清筠的案子還沒個(gè)眉目，這一轉(zhuǎn)眼劉仁勵(lì)又死了，清筠的案子不必著急破，可這劉仁勵(lì)一死，朝堂之上的許多目光都會(huì)落在這里，十天半月也就罷了，若是一直破不了，他今年的政績考評(píng)可是要大打折扣。
問話間，燕遲和燕離一起走了過來，周圍圍觀之人齊齊行禮，燕遲擺了擺手走到了劉仁勵(lì)身邊，他的面色有幾分格外的沉凝，待看了劉仁勵(lì)一瞬之后道，“驗(yàn)尸，不一定是淹死的，得驗(yàn)過之后才知道。”
汪懷宇忙道，“可是府衙的仵作還未回來。”
燕遲轉(zhuǎn)身，目光在人群之中準(zhǔn)確的捕捉到了秦莞的身影。
汪懷宇跟著燕遲看過來，苦笑道，“只能找九姑娘幫忙了。”
秦莞便朝燕遲走來，燕遲溫聲道，“知府府衙的仵作還沒回來，只怕還得讓你幫忙。”
秦莞點(diǎn)點(diǎn)頭，“義不容辭，在哪里驗(yàn)？”
周圍圍看的人一聽這話頓時(shí)滿是詫異的看著秦莞，汪懷宇不耐煩的看了周圍人一眼，“這里的所有人，都給我?guī)氯ィ龝?huì)兒一個(gè)個(gè)的問話。”
說著語氣一軟，“給九姑娘尋個(gè)空屋？”
秦莞頷首，汪懷宇便極快的看向一邊的龐友德，“找個(gè)空屋子，將尸體搬過去。”
燕遲看著秦莞道，“可要剖驗(yàn)？”
秦莞搖了搖頭，“若只看死因，便不必。”
二人簡單說了幾句，很快，空屋子準(zhǔn)備好了，劉仁勵(lì)的尸體也被抬了過去，衙差們自去詢問下人們，而燕遲和汪懷宇一起跟進(jìn)了屋子里，燕離躍躍欲試的在門口猶豫著，燕遲看了他一眼，二話不說的將門關(guān)了上。
燕離在外面“咿咿呀呀”的喊了幾聲，卻沒勇氣推開門。
上次他聞到那腐臭之味就差點(diǎn)吐出來，更別說站在秦莞跟前看她驗(yàn)尸，萬一又有什么畫面氣味超出了他的認(rèn)知，他可能得失態(tài)……
屋子里，秦莞將袖子挽起，
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