()    “免禮，”公主的聲音聽著依舊溫和，但問話卻很犀利，“我們府里的兩個管事找了許久也沒有合適的壽禮，倒是在你這里得了，起來也是緣分。不過，本宮瞧著這玩偶很精巧，倒像是女子的手藝？”    “公主睿智，這玩偶有個名字叫彼得兔，是草民回安州探望老父親的時候，偶然所得。據是獵戶村路的少女琢磨出來的。草民瞧著還算新奇，做工也精致，這才帶來京都售賣。能有幸遇到公主府的兩位管事，獻到郡主眼前，實在是草民的榮幸�！�    “哦，獵戶家的姑娘？倒是好巧的心思！”    公主的聲音里聽不出喜怒，惹得陳信只能更心，半點兒不敢假話。    “是的，公主殿下。那家人實際也不算是獵戶，雖然滿村住的都是獵戶，但這姑娘的父兄都是讀書人。姑娘在母親病逝后，就接過了家事，父兄一心讀書，難免照顧不到家計，姑娘平日就多費心琢磨些東西賣些銀錢，貼補家用�！�    “呀，這般，這還是孝順孩子�！�    公主不知道是當真聽得感慨，還是不好放著無數賓客空坐，終于替心急的貴女問了一句，“這樣的玩偶箱子，你手里還有多少，都送過來吧。銀錢就按照雙倍算，也是賞了那個孝順姑娘。”    “謝公主殿下厚賞，草民當初一共帶來十六套，一套獻給了郡主，還剩十五套，過會兒就馬上送過來。”    公主滿意了，起身扶著宮女的手出了門，留下一群閨女立刻丟了嫻淑安靜的模樣，變得活泛起來。    “哎，你這管事，方才的是真的嗎？只有十五套？”    “對啊，這也不夠分��！”    “就是，若不然咱們找人照著縫幾套！”    陳信聽得這話，想起陸米同父親起的那些細節，也顧不得很多，趕緊插話兒道，“各位姐，容草民多兩句。這彼得兔的玩偶，每只尾巴的隱蔽處，都有一個的繡文標記，證明出自安州那位姑娘之手。別大元，就是整個下只有這么十幾套。也就是這樣稀罕之極的玩偶，才襯得上姐們的尊貴。    另外這玩偶的箱子里只有一本畫冊，不是彼得兔的全部故事，后續還會有畫冊送來，當然這畫冊只送十五套，也是下唯一的十五套。那位姑娘還了，每一季度還會有新品玩偶推出，比如開地貓，米老鼠。人也不知都是什么，但想來也定然同彼得兔一樣可愛，故事一樣精彩�！�    “哦，原來是這樣�！�    “怪不得郡主喜愛，被踩了一下就惱了，原來這箱子里還帶了畫冊啊。彼得兔的故事是什么，有趣嗎？”    姑娘們嘰嘰喳喳，問個不停，即便她們身份再金貴，也是吵得陳信頭疼，于是磕頭又回話道，“各位姐，因為這稀罕玩偶只有十五套，人哪敢隨便打開箱子啊。不如草民這就回去取了箱子，馬上送來給姐們細細查看，可好？”    “好，你還不趕緊去！”    “對啊，磨磨蹭蹭的，一會兒萬一被鋪子里不懂事的伙計把兔子賣了就遭了。”    陳信心里苦笑，同這些身份尊貴的姐們真是沒有道理好講，他只能趕緊站起身，暈頭轉向摸索出了門，笨拙的模樣又是惹得姐們笑個不停。    好在，很快就有人扯了他，待得出了內院就卸了眼罩。陳信也不敢耽擱，幾乎是一路飛跑回了自家，帶著廝趕著車，把剩余十四只箱子都送到了公主府側門。    先前那茶樓遇到的一個管事正等在門口，因為這兔子得了郡主的青睞，他已經被駙馬重賞過了，興許過些時日，就要榮升二管家。這會兒正是春風得意，見得陳信這個“貴人”，自然也是眉開眼笑，同他勾肩搭背，親親熱熱了好久，這才把銀票塞給他，末了押著箱子進了后院。    陳信尚且來不及查看銀票是多少，就被人圍了起來。那些想攀上公主府這棵高枝兒的讀書人，商賈，甚至還有些品級很低的官。    方才瞧著陳信同公主府的管事如此熟識，怎么會放過這個好機會，紛紛上前打探消息，攀交情。    陳信惶恐了那么一瞬，轉而卻是更加了心，什么也不肯多，虛應幾句就看中一個機會溜之大吉了。    當然，比他跑的更早的，還是唐家的廝。    唐二少聽陳信不但被公主府放了出來，甚至還送了十幾只箱子進去，就知道事情不好。    他趕緊厚著臉皮，借口有事尋父親，好不容易進了公主府，卻聽后宅里，各家姐們為了分幾只兔子差點兒吵起來。若不是長公主發話，怕是宮里那位深受皇上疼愛的公主都分不到一只。    “陳信，你這個狗奴才！”    唐二少不覺自己如何絕情絕義，倒是把滿腔怨恨都撒到了陳信頭上。這等好機會，若是交到他手上，得到的何止是幾百兩銀子！    公主府是什么地方，幾乎是固若金湯一般的城堡。若是公主不發話，連一只蒼蠅都飛不出去。    唐二少這番失態，自然在晚上被報到了公主跟前。高內管在一旁，少不了又了白日之事。    公主聽得冷笑，一邊親手摘了頭上的鳳釵，一邊道，“唐家雖然有威遠侯府依靠，但到底還是根基差了些，養出的孩兒又能好到哪里去。改日，唐家人再上門就擋了吧。”    “是，主子�！�    待得過了幾日，唐夫人跟隨威遠侯夫人一起到公主府走動的時候，卻聽公主不在府里，被擋了駕。    但是威遠侯夫人獨自上門的時候，卻極順利，公主也熱情相待。    這般兩三次過后，唐夫人就是再愚鈍也明白了，公主不待見她的事實。    對于一個混跡于權貴階層的商賈之家，惹了深受皇寵的公主厭惡，這絕對是件關系到家族存亡的大事。    于是，很快，唐二少攆了陳信，甚至追去公主府發怒的事就被查了出來。    唐夫人正愁找不到這樣的機會，火上澆油幾句，就讓唐二少被抽了一頓藤條，除了一半鋪子的管事大權。    唐三少順利上位，春風得意，日日在府里耀武揚威。恨得唐二少立刻找人去尋陳信，想要出一口惡氣。    哪里想到，陳信居然又找到了差事，在另一家布莊做了掌柜。若是布莊的東家是普通百姓，唐二少也不懼，偏偏那布莊的東家有個外甥是東宮太子的陪讀。    打狗看主人，如今已經失勢的唐二少連公主府都不敢招惹，又怎么敢招惹東宮太子，大元未來的主人。    于是，他這口氣就生生憋了下來，等待著合適的時機…    當然這些京都的熱鬧事，遠在安州老熊嶺的米是不知道的。    這些時日，她也是有些心煩。    倒不是家里如何缺了銀子，還是父兄幾個闖禍，實在是被外人所擾。    陳掌柜那里雖然做足了防備，但依舊有消息流傳了出去。    幾乎每日都有幾撥人馬找到陸家大院來，有高價利誘的，也有好語相求的，更有直接放狠話威脅的。    高價利誘的，自然要拒絕，雖然米是女子，但信義兩個字還知道怎么寫。好語相求的，米耐著性子笑瞇瞇聽半日也能打發了。至于那些叫嚷著要陸家如何凄慘的人，就直接交給陸武和高仁。    這兩個吃貨加闖禍精，整日里精力多到無處發泄，不時惹得村里雞飛狗跳，如今有人送上門同他們“玩�！�，自然是歡喜之極。    米不想知道他們是怎么同客人們玩耍的，總之以后再沒見到那些人就是了。    這般鬧了幾日，城里那些動了心思的人都明白了陸家守諾的決心，也就偃旗息鼓了。    陳掌柜再次笑瞇瞇上門取了一車青菜，留下了一筆沉甸甸的菜金。    米本以為能松口氣了，沒想到，老熊嶺上的家家戶戶卻幾乎都有親戚來訪。    老話，窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。    如今老熊嶺出了個招財童女，冬日里種出了金菜，可謂是名聲在外。免不得就惹人好奇，有婦人想娶了米回去做兒媳，有心思深沉的想看看出產金菜的棚子。當然也有想把閨女嫁進老熊嶺，將來最好能從陸家分一杯羹的，真是什么奇葩打算都有。    各家各戶初始并不知道，后來看明白了，也就把這些七大姑八大姨打發了。    但有些人還真是不好打發，米就是有心躲出去也不成。    那一日，米正在灶間扎了圍裙忙碌。原因很簡單，陳掌柜準備送一批菜去豐州，正巧路過荒原書院。她就琢磨著給陸老三送些吃食用物過去。    自從過完年，陸老三也走了快倆月，怕是先前帶去的肉醬之類早就吃完了。    雖然嘴上平日總是數落父兄，但米卻是個實打實的豆腐心，陸家上下，連同馮簡主仆，各個都被她裝在心里呢。    如今雖然氣轉好，到底還不算太暖。除了肉醬，還可以帶些不易腐壞的吃食。    米昨晚發了面，早起又剁了肉餡兒。準備炸麻花和肉丸子，一起放在筐子里送去書院，陸老三只要扔籠屜里蒸一蒸就能吃了。    正是忙碌的時候，桂枝卻是帶了一個姑娘上門了。

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