“喲，老獸王，我又來啦！”劉璃一臉熟稔地跟陰影獸王打著招呼。

    “臭小子，你又來干什么？這次可沒有影鐵給你，前幾天你幾乎把所有的都搬走了！”陰影獸王沒好氣地抱怨著。

    “我就是有些奇怪啊，本來收集影鐵的時候，打算在你這里多拿點礦石，然后去鎮子里找人冶煉成金屬錠，沒想到你這里會有那么多高純度影鐵砂，難道你們魔獸也會打鐵了？”劉璃一直心存疑惑，只不過幫小蘿莉搜集珍稀金屬時時間太趕，沒工夫詳細詢問。

    “你倒是真敢想，我們陰影獸有尖牙和利爪就夠了，打鐵？”陰影獸王瞥了劉璃一眼，目光中滿是鄙視，“看好了！”

    懶得繼續開口解釋，陰影獸王輕抬獸爪，在石窟地面上重重一拍，一根巨大的影鐵礦石石柱拔地而起。緊接著獸王深吸了一口氣，便看到石柱頃刻間風化碎裂。碎裂的石塊化為一縷黑煙，被獸王吸入腹中，只留下一地純度極高的影鐵鐵砂。

    “受到空間裂口中散逸出的少量死亡元素影響，整座影鐵山地下的山巖質地都發生了一些變化，對于我們陰影獸來說，這是最好的食糧。不過摻雜在巖石中的影鐵，卻是不太容易消化，一般情況我們只吃巖石。”

    “也就是說，我給琳帶回去的影鐵，都是你們吃剩的食物殘渣？”劉璃這會兒一腦袋黑線，他覺得這就像吃魚一樣，陰影獸群將魚肉吃完，然后把魚頭魚刺魚尾給劉璃打包帶回去喂那只饑餓的蘿莉……

    “你要是這么說……也沒什么問題。”陰影獸王的笑聲就像無良中年大叔一樣，劉璃很慶幸這次“死靈界”之旅那只暴力蘿莉沒有跟過來，不然很可能還沒出發就先打起來。

    “敘舊就到這里吧，人到齊了，準備出發了。”隨著平靜的話語聲響起，一道六邊形的裂縫在石窟中展開。但這近在咫尺的空間規則變動，卻絲毫沒有影響到通往“死靈界”空間裂口的穩定。從裂縫中緩步行出的，正是太古黑龍之王克羅希司，和剛剛完成生命階位晉升儀式的蘭朵莉雅。

    “遵從您的意志，我的陛下。”陰影獸王在黑暗洞窟的主要任務，就是駐守這處通向“死靈界”的空間裂口，面對“死靈界”之主的命令，自然不敢違背。

    隨著克羅希司那堪稱此世最強的精神力擴展開來，豎立于半空的空間裂口中，空間要素規則線呈旋渦狀急速旋轉起來，一扇通向充斥死亡氣息世界的大門，就此展開。在進入之前，黑龍之王也沒有忘記好心叮囑一句，“走吧，威爾斯你注意一下，你主修的并非黑色元素，進入死靈界之后可能會有些不適應，不過將意識專注于你的元素符文，感受紅色與黑色兩種元素的關系，對你來說也未嘗不是一件好事。”

    “我明白了，克羅希司陛下。”

    ……

    “死靈界”與劉璃想象中大不相同。他原以為這里是個陰云密布的世界，終年不見陽光，天地間充斥著死亡的氣息，濃郁的“死亡元素”化為有形無質的迷霧，各種不死生物肆意游蕩在大地之上……反正來個帶三角頭盔手提砍刀的大高個兒就是寂靜嶺現場的場景。

    實際上“死靈界”是個風景不錯的地方，尤其是空間裂口的出口，正是位于一處密林之中。這里的植被顏色略顯晦暗，但在明媚的陽光之下同樣展現出欣欣向榮的風采。

    “回來了啊……”蘭朵莉雅輕聲呢喃，幾十年過去，她終于又踏上了故鄉的土地，生怕這是一場幻夢，“克羅希司陛下，現在暗語帝國的統治者……”

    “暗語帝國嗎……當政的小家伙兒應該是你的侄子吧。”看到蘭朵莉雅臉色一變，黑龍之王略感無奈，“黑魔族平均壽命只有奧德大陸人類的三分之一，你不會忘記了吧。”

    “那哥哥他……”

    “當然是升入英靈殿了，但你如果想要見他，倒也不是不能破例。”

    松鼠倒是還好，威爾斯和劉璃聽得一頭霧水，除了驚訝于黑魔族的平均壽命，對黑龍之王口中的“英靈殿”更是好奇。

    黑龍之王可沒有閑心解釋這些常識，威爾斯和劉璃還是等到到蘭朵莉雅恢復平靜之后，聽了她的介紹，才對“死靈界”的生命有了一個清晰的認識。“死靈界”真正意義上的智慧生物只有黑魔一族，但智慧生靈卻并非如此。雖然只有一字之差，但足以道明克羅希司掌管這次級世界的本質在“死靈界”，死亡絕不是終結。

    “死靈界”的所有生靈，小到不起眼的飛蟲螻蟻，大到森林中這些參天巨木，其壽命比之奧德大陸的同類都是遠遠不及。但在濃郁的“死亡元素”浸潤下，卻足以讓它們的魂魄脫離軀體單獨存在。

    劉璃甚至親眼看到一只翩然飛舞的蝴蝶，飛著飛著忽然蝶翼片片碎裂，而那本該脆弱的靈魂卻對此一無所覺，依舊自顧自地呼扇著翅膀。還有四周的古木，細細看去，卻是有一半以上都呈現出一種半透明的狀態，也正因如此，這繁茂的森林才沒有顯得太過昏暗。

    “這……這真是太神奇了！”不怪劉璃驚嘆，他親身涉足的次級世界已經不少，從飄蕩在一片混沌中的光耀之城，到夢境與現實交織的“幻界”，再到被此世之惡侵蝕，被他親手炸到無盡虛空中的“惡魔界”，還要算上元素真空的武者圣地，卻從未見過有什么地方，連生與死的界線都會如此模糊的，“這些靈魂能獨立存在多久？”

    “看運氣了，一般都可以堅持生前壽命的兩倍以上才會逐漸消散，對于一些實力強大的個體來說，十幾二十倍也不是問題。”做出回答的是克羅希司，但最讓劉璃驚訝的，還是黑龍之王此時的狀態他的人形身體，在黑色元素的環繞下，正逐漸向著半透明的狀態轉變著，“很驚訝嗎？作為掌管黑暗與死亡領域的太古巨龍之王，我早就死了，而我也是這個世界上唯一的……不朽之魂。”

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