方士沉吟片刻。
仔細思量權衡后。
終究還是搖了搖頭。
他還是不愿將過去發生的事情說出來。
非是覺得難以啟齒，而是信不過高升。
有些事情，自然是越少人知道越好，就算問及此事的人相對其他人來說已經有足夠的信賴度。
“抱歉，還是不能說……”
“莫非方兄信不過咱？”高升眼中閃過一絲不愉，“那可是歐陽家公子，在青州這地方說句話的分量方兄應當是知道的，如今你們二人之間的事情想必是已經傳開，難道方兄還打算一個人解決此事？方兄應該也知曉咱不是普通人……”
“高兄為人，自然是信得過的，不過此事……”
方士心中卻是不再猶豫，搖了搖頭便道，“此事是在下與他之間的矛盾，就算如今不慎將高兄卷進來，也還請高兄放心，在下定有解決此事的辦法，至于其中詳情，還請恕在下無法和盤托出……天色已晚，高兄早些歇息便是。”
言罷，卻是徑自垂袖拱手，與高升行禮便要先行離開了房間。
高升卻是伸手抓向方士衣袖。
“方兄先別急著走啊，如今將咱也牽扯到了這件事情里，莫非覺得不說一些什么就能糊弄過去不成？”
“在下并沒有糊弄的意思，只是此事目標只是在下，高兄切莫再追究下去了……不管如何，高兄也不會被特意地針對就是了。”
“那讓咱看看方才歐陽靖塞給你的書信……”
“高兄！”方士聲音驀地拔高了許多，“有時候不知便不會跟著陷進來，還望自重。”
將高升的手自然地掙脫開。
便走出房門將木門合上。
只留下高升一人坐在一旁，臉上稍顯陰沉。
房間里氣氛顯得頗為壓抑，一直到高升輕嘆，苦笑一聲。
便聽一聲自語。
“終究還是不愿說出來嗎，方兄對咱的戒心還是大了些……”
“罷了，反正人嘛，總有些自己的秘密，不過……竟是被那歐陽靖提到了，日后看來是頗為麻煩了……”
“也不知那消息是不是真的，此處妖邪……”
索性身子移到床邊躺下。
掌心不知何時一串生銹了的銅鈴晃動，在眼前轉悠了半天，便收入懷中。
倒是接下來手里依舊捧著那本萬國志，看得出神。
也不知此書究竟看了幾遍。
許多邊角已經磨損得爛了。
卻依舊小心地翻閱著，生怕弄壞。
又是一陣呢喃。
“就算靠著大考入了上京……又能做什么，當真是無趣得很……”
……
回到自己的住處，方士心中卻是不再平靜。
一如既往地躺在床上，回想著方才發生的事情。
那位歐陽家的公子出現在他的面前。
知曉了自己過去家世，又以天書作為賭斗對象。
以及臨走時那句話。
“凡竊國者……便是賊……”
此言落下，他的心里又是一陣滯塞。
過去方家之事……確實是不大光彩的。
只是那些事情原本應該被上京明令禁止傳播，如今也不應該有人知曉才是。
卻不知那位歐陽靖通過什么法子知曉了。
改不掉的是骨子里的低賤？
一陣憤怒的情緒油然而生。
就因為過去的那件事情……如今的他就應當遭受如此屈辱不成？
就因為他姓方，就注定背負那等罪名不成？
當年之事本應當身死，卻奇跡般地活了下來。
如今——
方士卻是不愿再遭受過去的屈辱。
成王敗寇只留過去，如今勝負——卻是尚未可知。
伸手從懷中拿出那張紙，攤開。
便見上面字跡顯現。
只是看了上面內容，反倒讓方士心里暗松一口氣。
看上面的內容還算正常。
儒門六藝，便以其中的“畫”作為主題，各自作畫一幅，請專人評鑒。
至于請的人，卻是來自不同各個不同州的五位大儒。
在紙上還記下了五位大儒的名字。
方士自然是對那五位大儒極為放心，因為看上面五人姓名，起碼有過半數都是隱居各個書院，甚至還有一人對當朝宰輔頗有微詞，讓方士都有些奇怪，竟是將那人請來。
文者賭斗，不見刀劍。
上面還明確寫了不準攜帶任何刀劍。
自然也得穿著體面一些。
而賭斗的時間——卻是在三天后。
僅他與家仆二人，以及幾位臨時請來的讀書人。
也寫了方士可以帶人前去。
“歐陽靖……你既要這天書，又怎知天書早已毀去……”
“若是我勝了，倒也平白得了好處，有了那點聲望，此番大考定是能榜上有名，但若是敗了……將這子虛烏有之物交出去，也不過是損失了名聲，只是敗了之后，去上京也渺茫了……”
原本不過是打算借著名聲闖出一片天，結果卻突生波折。
只是若此番挨過去，也是不小的機緣。
“小白……”
心有所感，卻是呼喚著少女的名字。
只是卻沒有得到回應。
才想起來小白已經離開，也不知是否真的要在那邊等上一夜來驗證那碗豆腐花是否真如傳聞一般好吃。
雖然時間尚早。
但方士卻是無暇看書。
只覺得心中一片空虛，便索性閉上了眼睛什么都不想。
作畫雖非他擅長。
但也并非沒有機會勝出，比如……有人比他畫得更丑，便是了。
……
正是夜里。
吹熄了燈燭便要水下，卻是忽聞外邊一陣急促的敲門聲。
開門便見高升的身影。
臃腫的臉上一片潮紅。
卻是穿著粗氣，應該不是從住所趕來。
因為兩人住的地方挨得很近，那么點路不至于讓他如此疲憊。
“高兄你這是……”
“方……方兄快，快讓咱進去歇歇腳，實在是累壞了……”
“……高兄請。”
雖不知他究竟做了些什么，但方士自然也沒有拒絕讓他進來的理由。
便將他引入房間，合上門。
高升徑自倒了杯水，猛灌入口。
卻是長嘆一聲。
“方兄你可瞞得咱好苦。”
“在下并沒有什么瞞著……”
“青州方家，可對？”
青州方家。
四字幾乎讓方士窒息。
但他還是鎮靜地在桌旁坐下。
頗為隨意地問著。
“高兄……知道些什么？”
“自然是全部！”高升一雙眼睛灼灼地盯著方士，整個房間里的氣氛再次凝重起來，“雖然你與那歐陽靖沒有明說，但咱還是有手段查到些東西。”
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