安諾雅王國(guó)，一個(gè)位于大陸西南角，中年處于相對(duì)溫暖氣候的封建制國(guó)家，主要由位于權(quán)利頂點(diǎn)的王室，以及六個(gè)位高權(quán)重的世襲公爵聯(lián)合執(zhí)政，在周邊地區(qū)既算不上強(qiáng)大，也并不弱小，尤其是海軍獨(dú)樹(shù)一幟，可以對(duì)敵人沿海重鎮(zhèn)形成強(qiáng)烈的威懾。
通常來(lái)說(shuō)，沒(méi)有人會(huì)輕易招惹這樣一個(gè)海權(quán)強(qiáng)國(guó)，否則貿(mào)易一定會(huì)受到非常嚴(yán)重的影響。
但是今天，已經(jīng)整整三十年沒(méi)有熬夜處理過(guò)政務(wù)的國(guó)王——溫格爾五世，居然破天荒放棄與美麗的情人幽會(huì)，大半夜出現(xiàn)在書房，與他同時(shí)出現(xiàn)的還有王國(guó)的陸軍元帥布隆希爾達(dá)公爵。
兩人一臉凝重聽(tīng)著密探詳細(xì)的匯報(bào)，很快溫格爾五世便忍不住憤怒的咆哮道：“廢物！簡(jiǎn)直就是廢物！我給了他那么多精銳軍隊(duì)！甚至還有一個(gè)施法者軍團(tuán)！可他居然敗了！還敗的那么慘！直接導(dǎo)致接近一半的領(lǐng)土被侵占！”
“陛下！請(qǐng)冷靜！現(xiàn)在可不是追究責(zé)任的時(shí)候！那些叛亂者占據(jù)了王國(guó)一半的土地，甚至還把您分封的貴族連根拔起。如果真的讓他們站穩(wěn)腳跟，我們都將陷入萬(wàn)劫不復(fù)。”布隆希爾達(dá)公爵語(yǔ)氣凝重的提醒道。
“該死！我當(dāng)然知道！可問(wèn)題是，你能保證我們?cè)倥沙鲕婈?duì)，不會(huì)被那些不知道從什么地方冒出來(lái)的怪物和鋼鐵傀儡擊潰？”溫格爾五世厲聲質(zhì)問(wèn)。
作為一名人生已經(jīng)走過(guò)一大半，執(zhí)政時(shí)間超過(guò)三十年的老國(guó)王，他這輩子還從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)如此離譜的情況。
向來(lái)以貧窮、落后、民風(fēng)彪悍著稱的西北行省，竟然不知不覺(jué)冒出一支數(shù)量高達(dá)兩萬(wàn)左右的鋼鐵傀儡大軍，以及可以百分之百服從命令的怪物。
這一切究竟是受到抱有敵意國(guó)家的支持？
還是某個(gè)隱藏在森林深處的神魔從睡眠中醒來(lái)，打算掀起一場(chǎng)席卷整個(gè)大陸的戰(zhàn)爭(zhēng)？
不管是哪一個(gè)，對(duì)于安諾雅王國(guó)來(lái)說(shuō)都是不折不扣的災(zāi)難。
布隆希爾達(dá)公爵顯然察覺(jué)到了國(guó)王的焦慮，沉聲建議道：“我認(rèn)為，眼下最好的處理辦法是收縮防線，在石堡一帶構(gòu)建防線，同時(shí)派出使者嘗試著與對(duì)方談判，盡可能拖延以便爭(zhēng)取更多刺探情報(bào)和謀劃反攻的時(shí)間。另外，我聽(tīng)說(shuō)克爾溫·奧倫年輕的時(shí)候曾經(jīng)也是維利亞公主的追求者，也許我們可以利用這一點(diǎn)。”
“你的意思是……利用我最心愛(ài)的女兒，去誘惑那個(gè)卑鄙、骯臟、丑陋的鄉(xiāng)巴佬？”國(guó)王顯然被激怒了，眼睛里迸射出惱羞成怒的火焰。
確切的說(shuō)，任何一名有自尊心的統(tǒng)治者，都不會(huì)容忍這種**裸的羞辱。
但遺憾的是，政治很多時(shí)候是身不由己的，尤其涉及到整個(gè)統(tǒng)治階級(jí)利益的時(shí)候，哪怕國(guó)王也不能站在他們的對(duì)立面，否則公爵們很可能聯(lián)合起來(lái)發(fā)動(dòng)政變，換上一位能夠代表他們利益的新國(guó)王。
反正只要保證王室的血統(tǒng)沒(méi)有更換，根本不會(huì)造成太大的影響和動(dòng)蕩。
“陛下！請(qǐng)相信我，只有這樣做才能最大限度迷惑敵人，甚至是搞清楚在他背后到底隱藏了怎樣的秘密。據(jù)我所知，前不久克爾溫遭遇了一次刺殺，盡管具體情況不得而知，可密探查到清理房間的仆人帶出了大量染血的東西，相比他應(yīng)該受了很重的傷才對(duì)。但是后來(lái)不到兩天，他就毫發(fā)無(wú)傷出現(xiàn)在公開(kāi)場(chǎng)合。這絕對(duì)不正常！”布隆希爾達(dá)公爵苦口婆心的勸解道。
除非到了萬(wàn)不得已，不然他可不想在這種時(shí)候聯(lián)合另外幾位公爵發(fā)動(dòng)政變。
“你確定犧牲我的女兒，能為王國(guó)帶來(lái)一場(chǎng)勝利？一場(chǎng)真正的勝利？”溫格爾五世抬起頭盯著對(duì)方的眼睛。
布隆希爾達(dá)公爵不加思索的的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)然！我保證！另外，在臨行前我希望能跟公主殿下單獨(dú)見(jiàn)上一面，確保她知道自己的使命。”
“好！我答應(yīng)你！可要是維利亞作出犧牲后，你沒(méi)有給我承諾的勝利，我會(huì)讓你明白一名國(guó)王的怒火有多么可怕。”
伴隨著充滿威脅的低吼，國(guó)王終于決定作出妥協(xié)。
沒(méi)辦法！
不管是出于捍衛(wèi)國(guó)家和王室的尊嚴(yán)，還是為了在關(guān)鍵時(shí)刻團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的貴族，他都必須作出犧牲。
更何況，公主這種東西，原本就是一種政治籌碼，無(wú)論是與重要的封臣聯(lián)姻，還是遠(yuǎn)嫁其他國(guó)家，都不可能由自己來(lái)選擇。
“當(dāng)然！我以自己的生命和家族榮譽(yù)有發(fā)誓！”布隆希爾達(dá)公爵單手撫胸鄭重?zé)o比的保證道。
……
很快，在這兩位當(dāng)權(quán)者的全力運(yùn)作下，一直由年輕公主為首的使節(jié)團(tuán)，大張旗鼓的離開(kāi)都城，不緊不慢朝雙方對(duì)持的前線挺近。
還沒(méi)等抵達(dá)目的，遠(yuǎn)在另外一座城市的克爾溫早早便得到消息，眼睛里透露出強(qiáng)烈的期待，同時(shí)笑著喃喃自語(yǔ)道：“呵呵，你終于要來(lái)了嗎？我夢(mèng)寐以求的公主殿下！恐怕你永遠(yuǎn)都不會(huì)想到，那個(gè)曾經(jīng)被你視而不見(jiàn)的鄉(xiāng)下小貴族，眼下已經(jīng)能威脅到王室的統(tǒng)治地位了。別急，用不了多久我便會(huì)將它連帶你一起吞下去。從現(xiàn)在起，任何以前我渴望而得不到的東西，都會(huì)一個(gè)一個(gè)重新拿回來(lái)。”
話音剛落！
他抬起頭對(duì)站在一旁聽(tīng)后吩咐的凱蘭斯特男爵：“親愛(ài)的朋友，我有件事情需要麻煩你。”
“請(qǐng)吩咐！”男爵抬起頭露出一副嗜血的表情。
“替我去把這位公主殿下接過(guò)來(lái)！記住！我只希望看見(jiàn)公主，剩下的人就順手都清理干凈吧。畢竟，我可還沒(méi)愚蠢到會(huì)上這種低級(jí)幼稚的小伎倆。”克爾溫冷笑著下達(dá)了命令。
很顯然，他想要的僅僅是公主，而不是什么狗屁使節(jié)團(tuán)。
因?yàn)樗麖拈_(kāi)始就沒(méi)有一丁點(diǎn)談判的打算，之所以沒(méi)有選擇繼續(xù)進(jìn)攻，只是為了把轄區(qū)內(nèi)的反抗勢(shì)力統(tǒng)統(tǒng)消滅干凈，而不是覺(jué)得吞并一半王國(guó)的領(lǐng)土就夠了。
“如您所愿！我保證除了公主，沒(méi)有一個(gè)王國(guó)使者可以活著走到您的面前。”
說(shuō)罷，凱蘭斯特男爵彎下腰深深的鞠了一躬，隨后轉(zhuǎn)身離開(kāi)房間，大概半個(gè)小時(shí)左右，帶上一隊(duì)精銳騎兵沖出城門，打算血洗整個(gè)使節(jié)團(tuán)。
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