() 一句話聽得百里琴面上總算多了一絲笑意，她抬眼看著蘇蕩，搖頭笑道。
“這樣大的人了還如此貧嘴！什么深居后宅做個(gè)賢妻良母，難道本宮以后還要把你當(dāng)孩子一樣教導(dǎo)不成？”
沈珍也笑。
“是啊，等殿下有了子嗣，蘇公子也是孩子們的表舅舅了。若到時(shí)候還被公主教訓(xùn)，豈非很沒有面子？”
話音剛落，明珠便發(fā)現(xiàn)百里琴面色一白，滿腹疑思間只覺有人似乎正看著自己，她條件反射地抬起眼，正對(duì)上姬塵空茫的眼眸，明珠一怔，對(duì)方仿佛恢復(fù)了視力一般，對(duì)她禮貌一笑。明珠有些愕然，有些不知如何反應(yīng)，耳畔蘇蕩已經(jīng)夸張抗議。
“那可不成。既然琴姐把戒尺送給了我，那弟自然不會(huì)讓琴姐失望的！”
百里琴面色稍霽，微一頷首。“大丈夫一言既出，你可要為你今日的話負(fù)責(zé)啊。”
“那是自然，左右哪我做得不合你意，琴姐盡管讓珍姑姑把戒尺收回即可！”
一屋子人再度笑開，百里琴看著蘇蕩無奈嘆息。
“你啊你......”
幾人又了一會(huì)話，卻是沒有半句和即將到來的婚禮相關(guān)。明珠插不上話，便安靜地跪坐在軟墊上喝茶，直到侍女把屋角滴漏的盛盤取下倒水，蘇蕩看了明珠一眼，對(duì)百里琴拱手辭行。
“時(shí)間也不早了，就不打擾琴姐了，改日弟再登門拜訪。”
百里琴也不挽留，于是姬塵也順勢告辭。沈珍把幾人送到公主府外，冬鶯正要扶明珠上馬車，蘇蕩卻搖扇擋到她面前。
“六公主有午后憩的習(xí)慣，今日是我疏漏了，沒有打聽竟有不速之客，來了半都沒有仔細(xì)向琴姐介紹你。不過看琴姐的意思，對(duì)明家香料應(yīng)該無甚意見，等下次我再到公主府，再邀明姑娘同往。”
蘇蕩嘆了一聲，顯是遺憾姬塵的意外來耽誤了向百里琴舉薦明珠的一事；雖然明珠不這樣認(rèn)為，可他的誠懇態(tài)度依舊讓她十分感動(dòng)，只見明珠盈盈一拜。
“蘇公子客氣，你已經(jīng)幫了我這么多，明珠在此謝過。”期間蘇蕩已幾次想把話題引到自己身上，可是百里琴都沒什么興趣；不過提到這位六公主，明珠心中一頓。
“不知六公主是從何時(shí)開始使用安神香的？”
蘇蕩認(rèn)真地想了想，卻是完全沒有頭緒，有些不好意思地道。
“這個(gè)……我也不是很清楚，只聽容太妃偶然提及她睡眠不好，問及琴姐她卻沒有明。想必有些話也不好啟齒……”
明珠點(diǎn)頭，依百里琴刻板嚴(yán)肅的性格，她不言蘇蕩自然也不敢細(xì)問，只是百里琴真的對(duì)市面上所有的安神香都失效了嗎？或者，她自己確實(shí)在用安神香嗎？
明珠沉吟，再次謝過蘇蕩后扶著冬鶯的手上了馬車。
回到明府，明珠下了蘇家的馬車卻不急著回自己的院，只讓下人告知竇姨娘自己還欲外出，便換上自家的車輦往京兆尹旁姬塵的府邸駛?cè)ァ?br />
比起上次的局促，這一次明珠不由多了幾分輕車熟路。迎她們進(jìn)來的依舊是那位態(tài)度冷硬的落梧，不過不知是不是紅婆婆敲打過，這一次她盡管臉上依舊寫滿了不快，卻還是勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑。等明珠主仆二人到了姬塵會(huì)客的廳堂，見她轉(zhuǎn)身離去，冬鶯撇了撇嘴。
“不過是姬大人府上的一個(gè)奴婢，還把自己當(dāng)正房夫人了？”
明珠搖頭。落梧的行為在他們這幫外人看來極其失禮，不過聯(lián)系姬塵那不堪回首的過往，卻是一個(gè)可圈可點(diǎn)的忠仆。見冬鶯面上仍有不平之色，明珠低聲提醒：
“謹(jǐn)言。俗話客隨主便，我們也要入鄉(xiāng)隨俗。”
冬鶯一噎，然而盡管內(nèi)心不忿，可她極其尊重明珠，既然姐都不計(jì)較，也逼自己不去在意。
很快姬塵便出現(xiàn)在廳堂中，注意他一頭長發(fā)披散在身后，竟無任何束縛之物，明珠主仆俱是一愣。等下一秒發(fā)現(xiàn)他發(fā)尖猶在滴水，再看他一身和公主府時(shí)已截然不同的飄逸白衣，明珠總算回過味來，難不成自己過來的時(shí)候他正在沐浴？
見慣了他一絲不茍束發(fā)窄袖武服的模樣，不得不，如今的廣袖長袍恍若讓其變了一個(gè)人，那張讓人過目難忘的臉，襯著周身的素凈飄逸不由間增添了一抹陰柔氣勢，宛若謫仙。一時(shí)間，明珠莫名有些羞燥，竟生出一種“美色當(dāng)前”的眩暈感，卻是連抬眼直視的勇氣都沒有了。
“沒想到大人在忙，是明珠唐突了。”
“無妨。”姬塵聲音淡淡，狀若無意地往她身邊一瞟，明珠茫然偏頭，這才發(fā)現(xiàn)冬鶯早已盯著姬塵看得呆了去，更覺羞窘。好在紅婆婆帶著茶點(diǎn)進(jìn)來，笑著讓冬鶯出去陪她這個(gè)老婆子，雖化解了明珠的尷尬，卻還是讓她臉熱不已！
實(shí)在太丟人了！自己也算在地府摸爬滾打，見過市面的，怎么今日也如此失態(tài)？實(shí)在不該，不該！
屋中茶香渺渺，廳外翠竹籠繞，讓這盛夏的氣多了幾分清涼。
“不知明姑娘今日前來所為何事？”
茶過一輪，只聽耳邊碎玉一般的聲音響起，明珠平復(fù)了下內(nèi)心的情緒，起身一拜，誠摯道。
“自是來向大人當(dāng)面致謝昨日引見一事。”
自認(rèn)出熏風(fēng)堂背后之人是三哥季明錚，明珠當(dāng)即便明了很多事情真相！
季明錚做了百里瑕十年伴讀，以兩人的關(guān)系，他的獲救顯然和眼前人脫不了干系，而侄兒少炎的存活或許也是他的手筆；明珠甚至推測，先前她到姬府求助，或許三哥便隱在暗處觀察于她。想到姬塵前面幾次對(duì)自己的出手相助，明珠心中感慨，對(duì)百里瑕越發(fā)感激。同時(shí)又生出一抹好奇，面前這位改名換姓的十三皇子“姬塵”，果真還如表面這般隨遇而安兩耳不聞嗎？
“也是明姑娘金城所致，在下起的不過是牽線搭橋的作用，姑娘實(shí)在客氣。”
姬塵聲音淡淡，不但沒有居功夸耀的意思，也沒有詢問深入的意味，一副抽身事外的漠然姿態(tài)。以他和三哥的交情，到底不會(huì)對(duì)季明錚的行為袖手旁觀，在自己面前如此這般，只怕還是因?yàn)椴恍湃嗡桑∠肭宄@一層，明珠眸光閃了閃，便也笑著轉(zhuǎn)移話題。
“其實(shí)明珠今日冒昧前來，還有一事要與大人相商——”
姬塵拎起案上的紫砂茶具，徐徐為兩人的杯盞上續(xù)上茶，似乎對(duì)一切都沒有多少興致。
“姑娘請講。”
“事關(guān)六公主殿下。”發(fā)現(xiàn)姬塵執(zhí)杯的手一頓，明珠輕聲道。
“我覺得她自己應(yīng)該從未用過安神香！”
六公主府，沈珍侍候百里琴睡下，待里外三層的簾帳徐徐放下，卻聽帳中人曼聲道。
“珍姑姑你去把瑩雪抱來。”
沈珍一愣，瑩雪是梁瑞英給六公主送來的一只通體雪白的波斯貓，平素很少被百里琴記掛，怎么現(xiàn)在卻突然來了興致？
“瑩雪來了定會(huì)鬧騰，不若等殿下睡醒再？”
“興許是今日十三弟和表弟來了，本宮竟毫無睡意。抱瑩雪過來吧，免得和本宮生分，否則到了梁府駙馬看了不悅。”
聽她居然主動(dòng)提及駙馬，沈珍眼眶一熱。百里琴雖是沈珍從看著長大的，不過越長大她卻越看不懂公主了。記得公主及笄那年，先帝本欲給公主賜婚季府二少，可惜那人居然早和其他女人私定終生，還有了孩子！公主一氣之下便打馬去了靈安找十三殿下，再回來時(shí)，不但變得越發(fā)不茍言笑，眉間的愁緒比先前還更多了三分。
沈珍不明所以，詢問了和公主一同前往的下仆，可不知怎的，那些人卻都支吾不語，再往后，便一一被公主遣散出府。漸漸地，公主在靈安到底發(fā)生了什么，逐漸變成了公主府一個(gè)忌諱的話題。而此后，無論容太妃與先帝如何為百里琴操持婚事，都被她以各種理由推拒，不知不覺便拖到了如今這個(gè)年歲。換成其他姑娘家，在百里琴這個(gè)年紀(jì)早已兒女繞膝，可是——
沈珍重重一嘆。雖然百里琴不，不過二十余年的朝夕相處，沈珍只覺百里琴在婚事上諸多抗拒約莫還是和季家那個(gè)不長眼的公子相關(guān)！猶記得三年前季府犯了謀逆被滿門抄斬，百里琴主動(dòng)去獻(xiàn)帝跟前奔走，是當(dāng)時(shí)少數(shù)站出來肯為季家話的人之一！而在季家頭七的日子，她還親自去萬安寺為他們辦了一場法事，惹得獻(xiàn)帝極其不快；不過念及是自己的妹妹，獻(xiàn)帝到底沒有懲戒她什么。
為了那樣一個(gè)負(fù)心人，搭上自己的一輩子，真的值得嗎？沈珍不止一次想勸慰百里琴，可看她近年來越發(fā)肅然沉默，最為光鮮絢燦的年紀(jì)卻已如看透滄桑了斷紅塵的老者，那到嘴邊的話終是不忍再出口！
如今她難得地提起駙馬，沈珍仿佛已看到百里琴與梁瑞英琴瑟和諧的美好未來，當(dāng)下也再不耽誤，迅速出去打發(fā)婢女把波斯貓抱過來。
那貓兒一雙鴛鴦眼，一眼碧綠，一眼幽藍(lán)，乖巧地趴在百里琴的懷中，邀寵一般叫得一聲比一聲綿軟。百里琴抱起貓兒，自顧自逗弄了一會(huì)，見沈珍已體貼地為她關(guān)上房門退到了門外，百里琴唇邊的笑容一凍，飛快從袖中取出一物，卻是明珠先前給她的裝著安神香的香囊。
只見她從香囊中取出半塊安神香扔在熏香爐中點(diǎn)燃，自己卻是從袖袋中重新取出另一顆朱色的藥丸含在口中，靜靜地觀察著波斯貓兒的動(dòng)靜……
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