()    江承紫與楊清讓并排跪在冰涼的地上，三月暮夜，風雖小，但卻十分涼寒。

    老夫人站在院門口，四周掌了燈，兩個青衣小婢體貼地拿了狐裘過來。楊元淑嫻熟地接過去為她披上，又從青衣小婢手中的籃子里拿出一個暖手爐遞過去，輕聲說：“老夫人，洛水河畔，近山，夜晚寒涼，您仔細身體。”

    “嗯。”老夫人贊許地對她點點頭，便將目光投向在地上跪著的兩個孩子。

    她想到剛才那丫頭所言，也不知道真真假假。但這丫頭從前癡傻愚鈍，落水一場倒驟然開竅，這件事卻是真的。而且她竟然敢寫信到祖宅來預言日食一事，怕還是有些本事，有兩把刷子。

    若她真寫信托長安貴族遞交給朝廷，不論將來結果如何，今時今日，還真不是殺楊王氏的好時機。

    想到此來，老夫人要殺楊王氏的執念就淡了幾許。她暗自安慰自己：橫豎不過一個無依無靠的名門旁支庶出，沒背景后臺，要殺她易如反掌，不急于今日。

    所以，在江承紫都覺得自己的膝蓋跪得有點血液不暢時，老夫人嘆息一聲，徐徐開口說：“罷了，你有這一雙兒女，算你造化。但死罪可免，活罪難逃。夕顏，你給她一本楊氏女書抄抄吧。”

    江承紫聽聞松了一口氣，便是叩了頭，激動地說：“多謝老夫人，多謝祖母。”

    “不必多禮。你們兄妹二人如此懂禮數，也算她有功。”楊老夫人一邊說，一邊揮揮手示意兄妹二人站起來。

    兄妹起身謝恩時，老夫人示意眾人散了，卻獨獨對江承紫說：“九丫頭，你且隨我來。”

    楊清讓正要去扶楊王氏，一聽這一句話，立刻就要說話。江承紫卻是拉住他，低聲說：“大兄莫擔心，阿芝自會應付。”

    “我——”楊清讓欲言又止，最終還是沒說話，而是在袖間悄悄遞給她一把匕首，低聲說，“這是我兩歲時，父親送我的，萬一......”

    江承紫不露痕跡地利用寬袖將那匕首收在手中，低聲說：“大兄與云珠好生照看阿娘，我去去就回。”

    “嗯。”楊清讓低垂著頭，大約是愧疚。

    江承紫亦不深究，只理了理襦裙褶子，朗聲對楊王氏說：“阿娘，天色已晚，風寒露重，你且回屋。阿芝去聆聽老夫人教誨，去去就回。”

    “阿芝。”楊王氏喊了一聲，語氣里全是擔心。

    江承紫也不應她，只是提著襦裙跟在老太婆與楊元淑身后，踩著細碎的小步走到了前院。

    老夫人暫且住在前院的東廂，平素是王婆子住在那邊。因老夫人要來，楊恭仁早早命人收拾妥帖。如今，這簡陋的房間搖身一變，卻是豪華的雕花木床，黒木的案幾、坐床，繡功頗好的軟墊，還有曲水流觴的絲質屏風。

    老夫人在主位上坐下，兩個青衣小婢分立兩邊，楊恭仁在次坐坐下。那楊元淑便在次次坐上款款落座。

    江承紫則是在堂中央，低眉垂首，等老太婆發作，手中卻是緊緊握著匕首。若是一旦情況無可挽回，只能進行強硬措施，挾持這老太婆，保自家一家三口平安。

    老夫人自詡心狠手辣，是揣度人心的高手，但武力值來說卻是不高的。如今，她知曉眼前的女娃很厲害，卻斷然沒想到她大膽到竟敢盤算著挾持當家主母做人質。

    “九丫頭，坐吧。”老夫人端詳了半晌，才說了這么一句。

    這堂內沒她的座，卻早有乖巧懂事的丫鬟搬來了小馬扎。江承紫也不計較，謝過了老太婆便徑直坐下。她拿了一只手捶著跪酸的膝蓋，另一只手則是緊緊握著匕首。

    “九丫頭，你是個聰穎的，祖母請你來這內堂，便是要好好與你說說話。”她說著，便瞧了瞧楊恭仁與楊元淑，說，“你二人暫且先回避。”

    楊元淑立馬乖巧起身，福了福身離去。楊恭仁則有些心不甘情不愿，看了江承紫一眼，慢騰騰地走了出去。

    幾名丫鬟也是知趣地退出去，這時，這屋內便只剩了江承紫與老夫人。

    兩人對望了一眼，便各自避開彼此的視線。

    江承紫則是低眉垂首，說：“祖母有什么盡管吩咐，阿芝自當竭盡全力。”

    “你所言當真？”老夫人問。

    “自然當真。”江承紫斬釘截鐵地回答。

    老夫人輕笑，質疑道：“我自小生在世家大族，嫁到楊氏又是側室。我見過的人心比你多得多，我見過的虛情假意也數不甚數。你會當真為從未給你帶來榮耀的楊氏做貢獻？”

    “祖母精明，做晚輩的一點風吹草動都逃不過你的眼睛。”江承紫索性承認。

    “你很勇敢，說了實話。”老夫人很滿意。

    江承紫謝了夸獎之恩，繼續說：“我的五色石，生辰貼，若是能幫到楊氏哪怕一絲一毫，這也是我的榮幸。然如今，因祖母的到來，我大兄與阿娘處境不太平。阿芝就斗膽向祖母討個人情，希望祖母能如之前所言，給大兄以機會。”

    “我便如你所愿。楊氏此番正有一個官位空缺，你一家便可去上任。至于以后前途，便看你們造化。”楊老夫人掂量了片刻，只覺得這女娃像極了年少時的自己，心里便想罷了，若這女娃真有本事，就能翻身回來，否則一輩子都在那凄楚之地，再無前途可言。

    人生際遇，全在造化！老夫人信奉這個道理。

    江承紫謝了恩，便又拿來筆墨紙硯，寫下一封給楊元淑的回信。大約是說她覺得越發不安，倘若元淑阿姐夢中所見成為事實，便是百姓之禍。所以，她冒死托了長安的小楊公子帶了這預言設法能投遞于當今陛下。

    之后，她便心不甘情不愿地拿出脖頸上的錦囊，將那顆看起來十分普通的石頭拿出來攤在掌心里。

    我既然不能擁有，也不能讓別人搶奪去。如何才能將此石頭弄碎呢？

    江承紫心中盤算著將之弄碎。正在這時，耳畔響起一種極其細微卻又極其危險的聲音，她本能一躲避，就看到一支箭破空而來，向老夫人直直飛去。

    老夫人嚇得直直后退，江承紫瞅準這個好機會，飛奔向前，將手忙腳亂的老夫人往旁邊一拉，才算遠離那一支箭。她將老夫人拉到里間，大聲喊：“來人，來人，有刺客。”

    屋外是護衛手忙腳亂的聲音，丫鬟、楊元淑、楊恭仁都進來陪著老夫人。

    “刺客在何處？”楊恭仁問。

    “那支箭——”江承紫指了指，看了看可能的狙擊方位，便說，“那個方向。”

    果然，她話音剛落，院落外的大樹上，有個黑衣人手持弓箭，如同一只夜鳥極快地縱身跳躍幾番，消失在夜色之中。

    這邊廂老夫人嚇得驚魂未定，那邊廂江承紫在心里感謝了這刺客的祖宗十八代，就差要為這刺客供奉一個長生牌位。她正在焦急地想對策時，這刺客的一支箭，簡直是久旱逢甘霖，所有問題迎刃而解。

    江承紫跟隨一群護衛，撒丫子就去追刺客去了，還仗著地形熟悉，一直在給楊云指可能的地方。還別說，根據江承紫的指示，楊云他們一行人對那刺客是緊追不放。

    江承紫像是脫韁的野狗也是一陣撒歡，等她跑得差不多了，找了個青石頭，直接砸向了那個五色石。

    原本以為要費一些勁兒，卻不料一青石下去，這五色石應聲而碎。瞬間發出強烈的白光，照得江承紫不由得閉上眼，她不由得連連后退，在感覺光線暗淡一番后，她才睜開眼睛，看到方才那地方，五色石只剩下一堆粉末。

    護衛不知出了何事，便匆匆跑來，看到江承紫蹲坐在身邊哭得十分傷心。錚錚鐵骨的男子漢們面對一個女童的哭泣，束手無策。楊云上前詢問，江承紫才抽抽搭搭地說剛才摔了一跤，五色石掉出來，她正要去撿起來，那刺客竄出來要搶。她與刺客爭搶中，不料這五色石竟被那賊人拿石頭砸碎了。

    “嗚嗚——”她拖長了聲音哭泣。

    護衛們不知如何安慰，只得稟報了老夫人。老夫人也是驚魂未定，想著那丫頭貌似相救，便也就安慰一番，讓她不必傷懷，早些回去休息。

    江承紫嗚嗚抹淚，回了自家院落，只簡單地說前院遭遇刺客，老夫人差點遇害，混亂之中，五色石碎了。

    楊王氏嚇了一跳，頗為擔憂。

    “阿娘，早些睡。莫要擔憂，我冒死救了老夫人，她答應給大兄明路。”她緩緩地說。

    楊王氏更是驚訝得不得了，一直要詢問。江承紫不想說話，便說累了，明日再細細來分析。她說完，便打水洗了腳，摸索著躺上床。

    她剛坐在床邊，還沒躺下，就發現床上有個人。

    其實床上有個人，這并不是最值得大驚小怪的事。最讓她詫異的是她在外間吹了燈摸索著進來的，但她竟然看見了床上躺的那個人正是救命恩人楊宸啊。此刻，這個家伙身著夜行衣，正躺在她的床上翹著二郎腿，唇邊有一抹隱忍的壞笑。

    屋外沒有月亮，也沒有路燈，屋內也沒點油燈。可是居然看得這樣清楚。江承紫頓時覺得這太詭異了。

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