乾隆二十二年，四月初
漢王張瑞攜帶剿匪軍尖刀軍（李德）、赤野軍（王巖）、忠勇軍（張之山）以及猛虎軍（李國忠），總兵力十四余萬，號(hào)兵百萬，揮師北征。
大軍分東、南、西三路，攻打占據(jù)在徐州的偽滿清朝江南剿匪大營。
漢王的親征，剿匪軍大軍士氣一路高漲，一舉攻破安徽蚌埠、宿州等重城。
大軍所至，勢(shì)如破竹。在面對(duì)剿匪軍的長槍短炮時(shí)，不少的州衙縣府是直接望風(fēng)而降。投降之快，甚至讓不少的北征大軍錯(cuò)愕地以為自己不是來攻城的，而是來接管而已。
五月中
江蘇省除徐州地區(qū)外，已全面被剿匪軍攻破。安徽省則只�；幢钡鹊�，也幾近納入了剿匪軍的囊中。
淮北，又稱相城。地處華東地區(qū)腹地，蘇、魯、豫、皖四省之交。北接蕭縣，南臨蒙城，東與宿州比鄰，西連渦陽淮北交通區(qū)位和河南永城。
淮北地勢(shì)由西北向東南傾斜，地貌以平原為主，低山殘丘極少，那怕是最高的山峰老龍脊也不過百丈之余，極利于騎兵作戰(zhàn)。
是日，陽光明媚，碧空萬里。
俯視大地，可見北征的剿匪軍們正如螞蟻遷家一般，在寬闊無邊的地面上行走出了一道道長長的路線。
大軍過境，不同于哨騎前行的靈活。每日的人吃馬嚼，那都不是小數(shù)目。隨著戰(zhàn)線的延長，保證糧道的安全，此時(shí)的剿匪軍大軍唯有放慢行軍速度，以求穩(wěn)固。
畢竟在沒有汽車坦克的時(shí)代，騎兵擁有著難以匹敵的優(yōu)勢(shì)，這優(yōu)勢(shì)卻往往是能決定勝負(fù)的關(guān)鍵。
剿匪軍缺馬，可不是一時(shí)半會(huì)就可以解決的事情。面對(duì)擁有大量騎兵的清軍來說，剿匪軍的那點(diǎn)騎兵就算只是用來護(hù)糧道都是任務(wù)沉重了，更何況其他的戰(zhàn)斗？
時(shí)臨午時(shí)，氣溫已經(jīng)熱得讓人難以忍受。即便是穿著短袖衣衫，張瑞此時(shí)也已經(jīng)是汗流浹背，其他的將士更不用說有多炎熱了。
暴曬之下行軍，軍中將士極容易中暑。
為了減少不必要的傷亡，保證大軍的戰(zhàn)斗力。剿匪軍只能通過盡量的通過“早出晚歸”來避開一天當(dāng)中最為酷熱的兩個(gè)時(shí)辰——午時(shí)以及末時(shí)
兩個(gè)時(shí)辰的原地休整，埋鍋造飯，除了可以補(bǔ)充晨早行軍所消耗的能量外，也能為下午的行軍提供保證。
“…咕嚕…咕�！�
“…嗯…這水不錯(cuò)，夠甜…”
大軍營地中，已經(jīng)坐在營帳內(nèi)一連喝了三碗涼白開后的張瑞忍不住感嘆道。
若說大軍行軍路線中，最不可缺少的因素之一的，那就是水源。
淮北境內(nèi)水源豐富，有河流十?dāng)?shù)條，對(duì)于剿匪軍的行軍而言可謂是不可多得。
古時(shí)候的河水沒有近代工業(yè)的污染，水質(zhì)大多甘甜、清澈見底，古人大多直接飲用。
但是，在現(xiàn)代見識(shí)過細(xì)菌厲害的張瑞可不敢讓軍隊(duì)直接飲用打上來的河水，而是要求所有人在飲用水時(shí)都必須燒開再飲，以免得了什么瘟疫傳染病之類的。
為了讓參謀后勤部的人心服口服，張瑞在南京時(shí)還命工匠用水晶打磨了一臺(tái)簡易的顯微鏡出來證明看似潔凈的水，里面有多少的細(xì)菌蟲子。
“這個(gè)時(shí)候要是能再有空調(diào)吹下，來幾根雪糕舔舔，那可真是…”放下了手中的瓷碗，在這炎熱的營帳之內(nèi)，張瑞思緒飛逝，讓他不由得想起了以前生活的洽意。
“漢王，怎么了嗎？”望著在發(fā)呆的張瑞，一旁的王凱元關(guān)切的問道。
“哦，沒事，想起了一些往事而已。”被王凱元的話拉回了現(xiàn)實(shí)的張瑞笑了笑回答道。
“算了，都這樣了，還想那些亂七八糟的東西干什么？現(xiàn)在要是干不過滿清，還能不能吃飯都成問題了，就不要再想這些亂七八糟的東西了。”
“天氣炎熱，漢王得多保重身體。”王凱元語重深長的說道。
“王參謀長有心了。我這身子啊，可沒有你們想的那么弱。兩年前的這個(gè)時(shí)候，我還在挑水澆地來著，跟那個(gè)時(shí)候比起來，現(xiàn)在可是好得多了�！毕肫饎偞┰竭^來那時(shí)候的樣子，張瑞不由得感慨了起來。
“漢王，不是臣說您。以前已經(jīng)是過去了，但是您現(xiàn)在可是身兼天下的使命，可不能不愛惜自己的身體�！甭牭搅藦埲鸬脑�，王凱元“痛心”地勸說了起來。
“是，是，王參謀說得是，我錯(cuò)了�！笨粗鮿P元準(zhǔn)備要長篇大論的樣子，張瑞連忙告歉道。
在南京的時(shí)候，張瑞在經(jīng)過了那些“大儒”們講經(jīng)論意后，他算是明白了。對(duì)于他們這些儒家子弟而言，你要是跟他們執(zhí)著辮論，那純粹是在浪費(fèi)時(shí)間。他們似乎天生就為了這個(gè)而存在。
所以，無關(guān)緊要的事情，隨意應(yīng)付一下就好。反正他們也是樂在其中。
“感激漢王體諒臣的一片苦心，但還請(qǐng)賜臣冒犯上之罪�！睆埲稹八臁闭J(rèn)錯(cuò)讓感覺渾身力氣還沒有使出的王凱元只好無奈的跪地告罪了起來。
“王愛卿言重了，說來王愛卿也是為了本王為了天下著想，實(shí)在談不上犯上�！笨粗鮿P元的樣子，張瑞只能無奈拽起自己那有限的文言文水平對(duì)他安慰了起來。
“微臣叩謝漢王�！蓖鮿P元感動(dòng)的回答道。
“王愛卿平身吧！”張瑞說道。
“謝漢王。”王凱元緩緩的站了起來。
“天氣炎熱，王愛卿務(wù)必要多加提醒底下運(yùn)輸火藥的將士們，讓他們?cè)谶\(yùn)輸火藥時(shí)一定要多加小心，特別是不可以讓火藥暴曬。”炎熱的天氣，讓張瑞不能不再次警醒王凱元。
畢竟火藥對(duì)剿匪軍的嚴(yán)重性不言而喻，而他們參謀部也不僅是出謀劃策而已，對(duì)后勤運(yùn)輸也是有監(jiān)管之用。
“漢王放心，這個(gè)臣下早已再三吩咐了下去，運(yùn)輸?shù)乃谢鹚幫岸急仨氂脻癫颊谏w，絕對(duì)不會(huì)讓它們暴曬�！蓖鮿P元回答道。
“嗯…”張瑞滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“漢王，淮北地勢(shì)平坦，利于騎兵作戰(zhàn)。我剿匪軍將士雖不懼于與滿清八旗野戰(zhàn)，但是面對(duì)騎兵終歸是有風(fēng)險(xiǎn)。微臣等提議漢王退到大后方觀戰(zhàn)就可，實(shí)在沒有必要冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)�！�
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