宮殿大門口走出兩個身著華服的人類，眾衛兵簇擁著他們。

    “艾基斯，”賭場老板庫勒蘇姆給兩人介紹，“還有泰西安。”

    “他們都是執政會議的議員，也都參加了之前的革命。”庫勒蘇姆嘖嘖嘴，“艾基斯是個貴族，擁有埃米爾頭銜。而泰西安曾是巫王卡拉克的首席圣堂武士。另外，據說這兩個人從小就‘親密無間’。”

    沙漠里的各大城邦都有貴族，而大部分貴族的血脈都可以追溯到某一位巫王身上。畢竟，巫王能活數千年，子嗣眾多，不足為奇。

    沙漠貴族的頭銜從高到低分別是帕夏（pasha），埃米爾（er），貝伊（bey），大致等同于地球上歐洲地區的公爵，伯爵，子爵。穆哈迪很好奇一個貴族和一個首席圣堂武士是怎么加入到革命中去的，而且還能位列執政會議的成員。

    “提爾的自由人們，”那個名叫艾基斯的議員發話了，他身材勻稱，看上去精明能干。穆哈迪示意庫勒蘇姆和阿伊莎停下來，看看他有什么要宣布。“我在此，帶給你們執政會議的最新決定。”

    他停頓了一會，等到人群的喧鬧和躁動暫時平息下來，接著又說道：“……目前，內部和外部的敵人已經聯合起來，試圖扼殺我們，扼殺沙漠之中唯一的希望之地！”

    “……那些丑陋的巫王和奴隸主，每一個毛孔都流淌著罪惡的血液！他們已經集結起來，想要再一次的奴役我們！”

    “巫王們用戰爭威脅我們，提爾人，難道我們要屈服么？！難道和平和穩定是如此的可貴，以至于我們愿意用奴隸的枷鎖去換取么？！”艾基斯大喊，穆哈迪注意到他的聲音經過了放大，不像是魔法，而更像是靈能？

    “不！我們今天在這里拒絕他們，正如昨天我們對卡拉克巫王說不一樣。提爾永遠不能被征服，永遠不會被奴役！”

    “是的，巫王們很強大。是的，魔法的力量難以衡量。但是我們團結一起，就不怕畏懼任何強敵！卡拉克就是他們的下場！”

    “要團結，我們必須有一個核心，一個頭腦。有鑒于此，執政議會決定，將在一個月后的此時此地召開選王大會！”艾基斯一邊揮舞手勢一邊宣布執政議會的決定，穆哈迪聽到以后大惑不解。于是就問庫勒蘇姆，“選王大會？這是什么？”

    “某種古代巫術吧，我猜。”庫勒蘇姆搖搖頭表示他也不知道。

    這時候艾基斯開始對著人群解釋了，“在傳說的年代，暴君卡拉克還沒有統治我們以前，那時候的提爾就已經是一個驕傲強大的城市，她的財富與美麗之名遠播四野。”

    “那時候的提爾人，就是用的選王大會選出自己的統治者。”這個艾基斯好像確實是個心靈術士，穆哈迪注意到他在使用心靈術士的手法讓自己的語氣變得更能打動人。“任何提爾城內的自由人，都將有權力角逐提爾的王！任何自由人也都有權力支持他們心中的候選者！獲得最多支持者的人，就將成為帶領提爾抗擊巫王的英雄！”

    他指指身邊警戒著注視人群的泰西安，“我的朋友泰西安將負責維持選王大會時的秩序，任何試圖在大會上訴諸暴力的人，將會面臨暴力的懲罰！”

    泰西安踏上一步，他是個魁梧壯碩的高大男子，脖子上的肌肉雕像般發達，他說起話來也是鏗鏘有力。“我向執政議會以及提爾的人民保證，違規者會哭喊著只求速死。”

    “他就是現在管理城市守衛隊的人。”庫勒蘇姆指著宮殿門口的泰西安說，“你要解除奴隸身份，就要找他處理。很簡單的，因為他從不刻意刁難任何人，急著給執政會議里的其他人留下好印象呢！”

    “你說他曾經是巫王卡拉克的首席圣堂武士，為什么他后來參加了推翻巫王的革命？怎么又混到執政會議中去的？給其他人留下好印象是什么意思？”阿伊莎插嘴。

    “卡拉克巫王之前不知道發了什么瘋，突然要修金字塔，大肆征用奴隸，連貴族也不放過。好多大貴族家里的奴隸都被征用了，役使到死還不賠錢。”

    “所以嘍，我們的革命先驅艾基斯就決意反抗巫王了，因為沒了奴隸，他的奴隸農莊已經徹底荒廢了。至于泰西安么，他被巫王下令消滅革命者，結果干了幾個月都毫無頭緒。他害怕卡拉克懲罰他的瀆職會殺了他，加上艾基斯的推動，他就也變成革命先驅了。”庫勒蘇姆把革命先驅這幾個字咬的特別重，好像在諷刺什么。

    “因為現在的執政議會成員大都被他追捕過，所以他很不得人緣，現在急于在議員中建立起足夠的友誼，在人民中贏得聲望。他可以說是執政會議中最好說話的一個了。”

    阿伊莎點點頭，若有所思。

    等到兩名議員在衛兵簇擁下退回宮殿里后，人群漸漸散去。庫勒蘇姆帶著兩人走到宮殿的一道毫不起眼的側門前，伸手丟給看門的衛兵一個袋子。

    “你給他的是什么？”穆哈迪問。

    “一點零錢。”庫勒蘇姆輕描淡寫的說，然后轉向阿伊莎。“恐怕這里我們必須等在外面了，除了自愿脫離奴隸身份，并為提爾城一戰的人以外，其他人禁止進入宮殿。”他說完朝少年點點頭。

    穆哈迪明白他的意思，他安慰了阿伊莎幾句，然后深呼吸，鎮定的走入宮殿的側門。

    衛兵收了錢，就給穆哈迪指了路。后者沿著宮殿里的通道，很快就走到了一間樸素的大廳。

    據衛兵說，這里就是辦理給奴隸脫籍的地方。不過現在里面沒什么人，因為提爾城原本的奴隸早就解放完了。外來的奴隸，比如穆哈迪，或者那些來往客商的奴隸，提爾雖然不承認，但是也不會去管，不然估計沒有什么商隊敢到這里來了。

    不過，這些外來的奴隸如果來這里，也可以立刻申請成為一名提爾城的自由人，代價是“自愿”為提爾服務一段時間。現在是戰爭歲月，人力還是很緊張的。

    當穆哈迪走入大廳的時候，卻遇到了意想不到的場面。

    泰西安就站在大廳里，他的辦公區域就在這一帶，所以出現在這里倒并不奇怪。但是這時他正在和另一個人大聲爭吵，看上去氣急敗壞的樣子。

    正在和他爭吵的人就是剛剛在外面慷慨陳詞的艾基斯議員，當少年踏入大廳時，正好聽見艾基斯說到“再敢懷疑我，下次就連你一起收拾了！”

    “嗯。”穆哈迪不知道遇到這種情況該怎么做，只好先出聲吸引兩人的注意。“這里是辦理奴隸脫籍的地方，不是么？”

    正在爭吵的兩人戛然而止，一起轉頭盯著少年，看的他好一陣不自在。

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