如果一場冒險要成功，那么熟悉情況的向導和同伴是必不可少的。如果是一場去巴托的冒險的話，還有什么存在，能比地獄的魔鬼更熟悉巴托九重獄的環境？

    遺憾的是，穆哈迪發現，自己的社交圈子里，魔鬼的數目真是少的可憐。

    事實上，唯一和他有點交情的下界存在，就是失寵女士——印記城來世俱樂部的女主人，老板，老大，兼犯罪女王。這也是他正在前往那里的原因，而且從印記城可以方便的通過傳送門去任何地方。

    名義上，心靈術士和失寵女士是夫妻。不過誰也沒把這個結合當會事，除了那些上層位面的異界神侍們。他們的法律禁止他們盤問破壞夫妻保密特權的行為。失寵用這項特權為她和太初術士的合作打掩護。

    如果說在米斯塔拉世界那場短暫的變身有什么特別的好處的話，那就是穆哈迪短暫的接觸到了太初術士的記憶，他記起了自己……不，是太初術士和失寵女士交易的內容。

    她想救出一個上古時期的強大奧比里斯魔領主色特勞斯，然后榨干他的力量，報復巴托的魔鬼們。

    失寵是魅魔女王美坎修特的孫女，無底深淵第一層惡魔領主紅色壽衣的女兒。但在她出生后不久，她就被送到巴托為奴。沒人確切的知道她在巴托的生活是什么樣的，也沒有多少人知道她立志要向魔鬼們報復。

    至于奧比里斯魔領主色特勞斯，他生活在惡魔們（通常惡魔一詞特指塔納厘魔族）占據無底深淵更早以前的時代，關于他的力量，世間并無太多的傳聞。

    但穆哈迪又想起自己在印記城意外邂逅的另類異界神侍凱琳了，她和她的同伴們正在和其他異界神侍為敵，原因是她認為信仰不能用強迫的手段去推行，上層位面的善神們允許無信者之墻的存在是一種難以言喻的暴政，必須被廢除。異界神侍阿瓦梅恩是這一運動的首創者和最初的殉道者。而阿瓦梅恩，就是在接觸奧比里斯魔領主色特勞斯后才突然產生這一思想的……看起來，這個色特勞斯是個非常有趣的存在啊。

    這讓他在重新面對對方時，感覺底氣充足了很多。

    來自不同位面，奇形怪狀的智慧生物在這間巨大的建筑進進出出，享用美食和美酒。侍從們小心翼翼的招待這些習俗各異的客人們，生怕惹出什么麻煩來。而即使有巴特茲魔鬼組成的守衛在維持秩序，混亂和斗毆依然時不時發生，每隔一段時間就要有一具新的尸體被運往印記城的大停尸房。

    有些人來這里是為了招募打手或者交換情報，但也有不少人是來光顧這里聞名諸位面的智慧****的。由于多元宇宙中不同物種的生理結構不太一樣，所以常規的**是沒法吸引到所有的種族的。智慧****成功的秘密，就在于它并不提供常規的服務，而僅僅是個聊天的地方。當然，這里的魅魔們會讓人覺得談話和思想的交流如沐春風。

    心靈術士沒有理會這座建筑的喧囂和各種或敵視或羨慕的眼光，穿過擁擠的舞池走向失寵女士慣常待的那處高臺——從那里可以很好的俯瞰舞池和周圍的餐桌。

    兩名高大的深獄煉魔打手走近穆哈迪，打量了他一眼后聳聳肩，示意他可以通過。失寵用一種舒服的姿勢坐在她的沙發上，穿著那條標志性的皮衣，微微抬了抬頭，就算打過招呼了。

    “我們得談談，現在。”穆哈迪說。

    失寵歪歪脖子，用下巴指指一旁的沙發空位，示意他坐下來談。

    沙發很軟，心靈術士坐下后陷下了好幾寸，這讓他看起來矮了些。心靈術士們常用類似的手法來讓來客在心理上處于劣勢。

    “我猜這和我們的交易有關？”失寵發話了，不過沒有看著心靈術士。

    “說對了。”穆哈迪說。“我正打算履行我這邊的義務。”

    “很好。”失寵滿足的點點頭，一副頤指氣使的語氣。“我也會履行義務，向你提供情報，還有人手。以及最重要的，印記城中傳送門的準確知識。你可以利用它將自己的軍隊送到任何地方，在任何你希望的時間。”

    “很好。”心靈術士回應道。“但為了救出那位……嗯，古老的存在。我需要前往巴托一趟……”

    “他被封印在了巴托？！”失寵打斷了穆哈迪的話，用那雙黑色狡黠的眼睛盯著心靈術士看到。有那么一刻，心靈術士還以為自己的謊話被識破了。

    “有趣，魔鬼們這么做，以為自己就安全了么？”失寵托著自己的下巴，仰頭看著俱樂部的魔法燈火思考道。從這個側面看上去，她充滿了一種中性美。即像一個特別堅定**的豪邁美女，又像一個特別俊俏的小伙子。當然，魅魔特有的雙角暴漏了她的真實身份。

    “我在想，也許你可以隨我前往巴托九重獄，畢竟，你有巴特茲魔鬼和塔納厘惡魔的雙重血統，而且對巴托……”

    “首先，我不喜歡‘巴特茲魔鬼’‘塔納厘惡魔’這樣的稱謂。”失寵用強勢的語氣說道。“這是歧視，用巴特茲人，塔納厘人，這樣才好。”

    “其次，我不能前往巴托，理由不需要對你解釋。不過如果這有助于我們的交易的話。我可以給你幾個打手。他們對巴托九重獄的情形和我一樣熟悉。”印記城的犯罪女王建議道。

    心靈術士本就是這個打算，提出要失寵和自己一同前往巴托只是漫天要價而已。“很好，我會親自檢視你提供的人選。”

    “樂意至極。”

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    “我們真的要用這些人組建冒險隊伍嗎？”心靈術士阿伊莎，穆哈迪的同門說道。她穿了一件樸素的，褐色的袍子。眼睛周圍和臉頰用特殊的墨水畫上了紋身以加強靈能釋放效果。頭發扎的辮子盤起來圈在頭上。“無意冒犯，穆哈迪，但他們值得信任嗎。”

    “這是非常事態，需要非常措施。”心靈術士說。

    “即使身處險境，也不該信任不可信之人。”阿伊莎輕聲說道，勉強達到可以聽清的程度。

    “你們部落的諺語？很有道理。”穆哈迪嘆了口氣說。“可惜我現在供不起信任這樣的奢侈品。”

    “那就不帶這些人，我們自己前往巴托。”女孩建議道。“也許我們的進度會慢一些，但這比依靠這些魅魔的手下要強得多。”

    “我不能帶著你的在對環境一無所知的情況下面對至少兩個巫王。”穆哈迪解釋。“波利斯和尼本耐比我們先行動，我們不能承受太多拖延。”

    “如果你堅持的話，那我相信你的判斷。”

    “讓他們過來吧，我們打算好好和這些杰出的冒險者們談談。”穆哈迪對一個深獄煉魔守衛吩咐，對方于是去叫站在稍遠一點地方的候選者們過來。

    一個盜賊首先走了過來，很奇怪，他居然是個矮人，扎著短發辮，穿著露出胸毛的皮衣。心靈術士可沒想到失寵還有這樣的手下。

    “我就當失寵已經告訴過你我們的名字和身份了。”心靈術士對這個矮人盜賊說道。“所以你應該明白從現在開始，要服從我的命令，好了，你叫什么名字？”

    “奧格倫！”矮人興高采烈的說道，對穆哈迪鞠了一躬。“對這位女士來說，我的名字是噢噢噢噢噢格倫！”

    “非常有趣，奧格倫。”心靈術士盯著他。“希望耍嘴皮子不是你唯一的能耐。”

    “恰恰相反，嘴皮子是我擁有的諸多驚人技能中最不起眼的一項了。”矮人盜賊吐沫橫飛。“容我在一個更私人的場合向您和您的女伴一一展示。”

    “你該再好好考慮考慮你的提議，奧格倫。”穆哈迪對他說。“我是心靈術士，她也一樣。”

    “那就算了，都說心靈術士瘋的可怕。”矮人盜賊一下子變得興趣索然，然后臉色突然變得正經了。“容我再次自我介紹，我是奧格倫，神偷，美食家，暢銷書作者和美女青睞者。我也是失寵的追求者之一，她許諾我參加完這次任務，會鄭重考慮和我共進晚餐。”

    這是魅魔的手腕之一么？穆哈迪想。“實話說，我覺得好像忽略了一點，那就是從形式上說，我和失寵才是夫婦。”

    “得了吧，你對她來說還不如一條寵物狗。”奧格倫嘖嘖嘴。“她只是利用形式上的便利來應付那些上層位面的潔癖狂罷了……話說回來，你是人類，她是魅魔，你覺得你能活過她嗎？人類的壽命對魅魔來說只是生活中的一個片段罷了，你不可能把這形式當真了吧？”

    “矮人的壽命，難道相對魅魔來說特別長？”

    “不，當然不了。不過我又不想娶她，只打算共度良宵罷了。”奧格倫無所謂的說。

    “你讓人惡心，奧格倫。”阿伊莎說道。

    “不，臭烘烘的大便或者倒胃口的飲食才令人惡心。我？我讓人又愛又恨。”矮人拍著胸脯保證。“多元宇宙第一神偷，如假包換。”

    “如果你真的是多元宇宙第一神偷，那我怎么從沒聽說過你？”穆哈迪懷疑道。

    “如果連你都聽說了，又怎么能說是多元宇宙第一神偷？這世界有優秀的盜賊和出名的盜賊，但是沒有既出名，又優秀的盜賊。”

    “有道理，不過很快我們就會有機會檢驗你的真實水平了。”

    “換句話說，欣賞我的優秀技術了。”

    第二個失寵的手下沒有矮人奧格倫這么浮夸，更確切的說，他和奧格倫簡直是兩個極端。他是一名巴特茲，一名深獄煉魔，格外的沉默寡言。

    從頭到尾，他幾乎只用嗯，不兩個字回答心靈術士的提問。甚至連自己的名字，他都只用嗯來回應。不過穆哈迪發現他倒的確是個很強大的法師，雖然比不上巫王們，但他的魔鬼出身無疑讓他對巴托的情形了如指掌。

    另外，比起阿塔斯的巫王們，這位自稱叫“嗯”的魔鬼法師還有一項特長，他施法是不需要從周邊環境榨取生命力的。

    這點很讓心靈術士們感到好奇，力量怎么會無中生有呢？阿伊莎似乎覺得有些難以置信，再次詢問對方。“你們施法真的不需要抽取生命力？”

    “嗯。”

    “但這怎么可能？能量不能憑空消失，也不可能憑空產生。你們的法術力量來源是什么？”女心靈術士追問。

    “不。”

    “你也不知道？”

    “不。”

    “你是說能量可以憑空產生？”

    “嗯。”魔鬼法師說道，用手比劃了一個表示零的符號。

    穆哈迪搖搖頭，認為這不可能。阿伊莎則繼續追問，“可這不符合我們已知的一切理論！從古代半身人的時代起，人們就確認了這一點。如果蔚藍年代半身人的記載沒有錯，是四大至高神親自將這些知識傳授人們……”

    這一次，這個自稱“嗯”的魔鬼法師終于難得的多說了一些話。“能量無處不在，你們可以稱其為源，也可以稱其為零點。我們的魔法，就直接從這個‘源’里汲取力量。”

    “你們所謂的四大至高神，電磁力，萬有引力之流，都是主物質位面鄉巴佬胡亂臆想出來的產物，根本就不存在。”魔鬼法師平淡的說道，似乎沒什么情緒變動。“事實上四大基本力這個概念本身就是錯誤的研究對象，多個基本電子不能同處同一能級，這是不相容原理，你覺得是什么力把他們排斥開的？不屬于所謂四大基本力中的任何一種，硬要說的話就算一種熵力吧。熵力能歸于基本力中的任何一種么？”

    魔鬼的話讓兩名心靈術士愈發困惑了，對方說的每一個字眼他們都明白，組合起來就難以理解了。“嗯”聳了聳肩，說道。“主物質位面巴佬就是這個樣子，對自己身處的世界一無所知。巴特茲魔鬼對世界的認識和社會的規則和你們的截然不同，你們很明智選擇帶我同行。不然會舉步維艱。”

    “等我們冒險完成后。”阿伊莎決定。“我們一定要花時間好好研究魔鬼們的世界觀。”

    “巴特茲魔鬼的歷史長達數百萬年，其源頭隱藏在時間的迷霧中。這會是一項非常困難的使命，研究他們的世界觀。”心靈術士指出。

    “但這肯定是值得的。”

    其他兩個失寵的手下沒有矮人倒在奧格倫或者巴特茲魔鬼法師“嗯”這么有個性。他們都是深獄煉魔，會一點法術，但也能戰斗，就實力而言大致相當于初入傳奇的人類。穆哈迪覺得雖然不能說是十分完美，但這樣的一支冒險隊伍應該已經足夠了。

    印記城號稱眾門之城，自然有許多傳送門通向巴托九重獄。但是這些傳送門開啟的條件很復雜，有些需要持有特定的信物，有些需要特定的動作，還有的傳送門只能在特定的時間開啟。恰好，通向巴托的傳送門在一天之后開啟，這讓心靈術士在動身之前，還有時間買些裝備。

    就是這時候，他接到了大德魯伊卡米拉從米斯塔拉送來的消息。

    消息是用他事先留在米斯塔拉的靈能裝置傳送過來的，不過它只能收發，不能做到即時的交流。消息的內容相當震撼，心靈術士讀到它的時候，覺得有些不可思議。

    “今天，巫王馬利克和巫王德萊戈斯帶領我們貢獻了兩座米斯塔拉人的城市。所有死者被轉化為了不死生物。所以大軍的力量不但沒有削弱，反而得到了增強。”

    “但是那個叫做猴王哈努曼的偽神居然又出現了，雖然他看上去虛弱了很多，但那真的是他。巫王德萊戈斯用死去半神和神性巨龍的尸體把他打跑了，但誰也不知道他什么時候又會殺回來。”

    “必須找到一種方法，一勞永逸的解決這個威脅。

    心靈術士對這一判斷表示同意，一個永遠不死，陰魂不散的對手是必須解決的。但對于怎么消滅哈努曼，他完全沒有頭緒。

    幸運的是，接下來大德魯伊自己給出了解決方法。

    “我在米斯塔拉有了不可思議的新發現……原來高進化者活過了與米斯塔拉偽神間的戰斗，不僅如此，據他留下的信息看，他還發現了真正殺死哈努曼的方法。”

    “高進化者已經離開了米斯塔拉世界，由于在這里他第一次見識到了魔法的存在，所以他用來穿越世界的方法大大豐富了……他現在可能身處任何位面，我們唯一能追蹤他的線索，就是檢查有沒有半身人技術改造痕跡的生物。”

    “如果大人你發現任何可能被改造的生物，請允許我對它們確認檢視。”大德魯伊在消息最后這么說道。

    自己的冒險就要開始，哪有時間去管猴王哈努曼的事？穆哈迪想，更別說高進化者現在可能藏身任何一個世界，自己又該去哪里搜索？

    等等，自己好像確實見過一種奇怪的生物，可能有半身人技術改造過的痕跡。而且不是在別的地方，就是在印記城見過。

    顱鼠。

    它們長得就像普通的嚙齒動物，但是大腦暴露在外。它們獨特的能力是可以和附近的同類彼此分享思維，甚至腦容量。一只普通的顱鼠比倉鼠還弱，但一大群顱鼠聚在一起就會狡詐的難以想象。

    而穆哈迪就在印記城遇到過一個巨大的顱鼠族群，它們自稱，萬眾一體。

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