澤渡城有四大家族,其中以王家為首,居中的吳氏與佟氏并列,南宮氏居末,不過(guò)兵貴精不在多,南宮氏最為人所稱道的是他家的讀書(shū)人最多,而且他家舉人、秀才的人數(shù),是其他三大家族所有的舉人及秀才總和的三倍。
王家人最大,但良莠不齊的程度也最為人所詬病。
尤其他家的老祖宗,年輕時(shí)最是英明睿智勇斷之人,沒(méi)想到人老了之后,就成了胡涂蟲(chóng),護(hù)短護(hù)的毫無(wú)原則可言,是個(gè)老糊涂。
王家的紈绔子弟當(dāng)中,以嫡七房的幼子最為囂張任性,可人生得高大俊俏,澤渡城里不少花季少女為他皮相所騙,以他為理想夫婿的目標(biāo)。
只不過(guò)其他三大世家,都知其底細(xì),從未把他列入聯(lián)姻人選名單中,這讓王家人很是不平,當(dāng)然,不平的也就只有把他寵上天的老祖宗,及其他幾房的祖輩們,同輩兄弟及姐妹對(duì)他,可就沒(méi)那么友善。
每個(gè)家族能給后輩的資源有限,當(dāng)其中一人獨(dú)占大部份資源時(shí),勢(shì)必會(huì)引發(fā)其他的不滿,同仇敵愾針對(duì)他。
王愷就是被所有同輩仇視的那一個(gè)。王愷身為幼子,自是父母最疼寵的那個(gè),他長(zhǎng)得好,嘴又甜,祖父母因他和小兒子長(zhǎng)得最像,也極寵他,老祖宗更不用說(shuō)了,對(duì)這個(gè)曾孫子那是捧在手心怕摔了,含在嘴里怕化了。
如果說(shuō),王愷是個(gè)才華出眾,能與他受寵程度相匹配,那也就算了,偏偏這是個(gè)扶不起的阿斗。
從小到大請(qǐng)了多少名師來(lái)教他功課,每回總是一大早初見(jiàn)先生,然后,就沒(méi)有然后了!每一位先生在午飯前就拂袖而去,一來(lái)二去的,搞到最后連周邊的州府都知道王家這位紈绔的名聲了!
王家老祖宗愁啊!這孩子都二十有五了,還沒(méi)娶老婆呢!
以前他小,還能說(shuō)不急,等他再大點(diǎn),懂事了,總會(huì)有人家愿意把女兒嫁給他。可是現(xiàn)在他二十五歲,還娶不到老婆,這個(gè)就有點(diǎn)尷尬了!
四大世家里,吳家主的長(zhǎng)孫也是二十四歲還沒(méi)成親,但是,人家那是沒(méi)辦法,第一個(gè)未婚妻因?yàn)楦改浮⒆娓改赶嗬^過(guò)世,她得守孝,孝期一溜算下來(lái),至少還得守個(gè)六年,吳家等著長(zhǎng)孫成親好抱曾孫,哪能等她!
于是兩家協(xié)議消婚事。
沒(méi)過(guò)多久,吳家大少爺再度訂親,這回,是姑娘掛了!不過(guò)有人說(shuō),他未婚妻是和人私奔了,根本沒(méi)死,但為了兩家的名聲著想,尤其是女方的名聲,所以只能對(duì)外宣稱那女人死了。
也算是杜絕對(duì)方家里,屢次拿她妹妹充數(shù)的提議。
現(xiàn)在好不容易訂下第三個(gè)未婚妻,吳家深恐好事多磨,訂婚后不到兩個(gè)月就要成親,眼看婚期就要到了,吳家上下高度警戒,就怕大少奶奶進(jìn)門前,再有意外。
不過(guò)目前看來(lái),應(yīng)該能順利成親才是。
王愷比他大一歲,妻子人選還沒(méi)著落呢!
不說(shuō)王家人急,王愷自己也急啊!可是他再怎么急,人家有閨女的人家,就是不把閨女許給他,他能把人怎樣?不行嘛!
以王家在澤渡城的地位,以王愷在王家得寵的程度,其實(shí)他真不愁娶,只要不計(jì)較女方的家世和容貌,他其實(shí)在剛滿十五歲時(shí),就能娶上十幾二十個(gè)老婆的。
問(wèn)題是,以王家的地位,以他得寵的程度,他肯屈就?自然不可能。
他要娶,也要娶其他三大世家的閨女兒。
他不要庶女,他只要嫡女。
他,王愷,對(duì)妻子的人選也是有要求的,才不像家里那些看他笑話的兄姐們說(shuō)的,只要是女人,肯嫁,他都娶,他也是有追求的。
佟家那個(gè)庶女,美則美矣!但她是庶出,眼界不行,長(zhǎng)得再美,也不在他的選擇之列。
那庶女的嫡姐,勉強(qiáng)構(gòu)得到他的要求,只可惜是個(gè)溫柔似水沒(méi)個(gè)性的女人,像白開(kāi)似的,無(wú)味。
他其實(shí)最想娶的,是南宮家那根嗆辣椒,可是南宮家眼高于頂不說(shuō),光他這個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的名頭,就足以讓南宮家以此為借口回絕。
正當(dāng)他打算答應(yīng)老祖宗們的意思,娶他曾祖母娘家的侄曾孫女為妻時(shí),忽地有人悄悄的給他送了封信來(lái),信里說(shuō),只要他照信上所言,包他能娶他心心念念想娶的那個(gè)女人為妻。
這怎么可能呢?
聽(tīng)說(shuō)她相中了京城來(lái)的御衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)大人呢!以南宮家的手段,相信她定能如愿以償?shù)摹?br />
還不等他多想,就又聽(tīng)說(shuō),南宮二小姐相中黎侯爺?shù)膬鹤訛樾觥?br />
王愷一聽(tīng)說(shuō),整個(gè)人都要瘋了!怎么可能?黎侯爺這個(gè)小兒子可是個(gè)江湖人,聽(tīng)說(shuō)小時(shí)候被他祖母賣到煙花之地,她怎么會(huì)看上他?就算他爹是侯爺,那又怎樣,他前頭還有兩個(gè)哥哥,大哥更是皇帝得用的中書(shū)舍人,爵位哪輪得到他?
那個(gè)黎令熙有什么?一個(gè)江湖人,難道能比自己強(qiáng)?
其實(shí)客觀的說(shuō),論家世,黎家祖上是前朝天盛帝國(guó)賢太子的后代,王家?祖上發(fā)跡不過(guò)五代,第一代老祖宗因戰(zhàn)亂,打小就沒(méi)爹娘,是吃百家飯長(zhǎng)大的,跟黎家比家世完敗。
論長(zhǎng)相?王愷對(duì)自己的容貌非常有自信,但能讓南宮二小姐看中,黎令熙的樣貌肯定也不差。
至于四書(shū)五經(jīng)王愷雖是個(gè)紈绔,不過(guò)七歲啟蒙,雖沒(méi)考上秀才,但好歹也是個(gè)識(shí)字的,不是睜眼瞎。
黎令熙被他祖母賣掉的時(shí)候,好像不到十歲?不過(guò)聽(tīng)說(shuō)他爹是被嫡母凈身出戶的,他被賣的時(shí)候,肯定未曾讀書(shū)識(shí)字。
王愷身為一個(gè)紈绔,他是很懂得自保之道的,沒(méi)打聽(tīng)清楚對(duì)手來(lái)歷底細(xì),他是不會(huì)輕易加入戰(zhàn)場(chǎng)。
因此他派人去打聽(tīng)黎令熙及統(tǒng)領(lǐng)大人的底,小廝撓撓頭,“愷少爺,要怎么?
“能查多少是多少。”頓了下又道,“咱們不愁錢,他們?cè)敢猓茉叶嗌倬褪嵌嗌伲芡诙嗌倬屯诙嗌佟!?br />
小廝應(yīng)諾,王愷見(jiàn)他還在跟前待著沒(méi)走,不由不悅的踢他一眼,“還不去干活,杵在這兒挺尸啊?”邊說(shuō)邊又踢小廝好幾腳。
“不是,不是。”小廝捂著被三連踢的屁股,紅了臉道,“小的是想問(wèn)少爺,可否拿錢去鳳家莊買消息?”
“咦?鳳家莊?嘖,我怎么沒(méi)想到呢!”王愷嗤笑道,“還是你小子機(jī)靈啊!對(duì),去鳳家莊買消息,另外也別忘了去跟御衛(wèi)們套近乎,興許能從他們那兒,打聽(tīng)到連鳳家莊也不知道的事兒呢!”
小廝連忙應(yīng)諾,一邊搓著手問(wèn),“少爺,雖說(shuō)您不愁錢用,可是小的們身上的錢實(shí)在不多。”既要去跟御衛(wèi)們套近乎,又要去鳳家莊買消息,這錢肯定是不夠用的。
王愷大手一揮,大方的扔了五百兩銀票給小廝,“夠了吧!快去快去。趕緊打聽(tīng)清楚來(lái)回報(bào)。”
小廝爽脆應(yīng)諾,轉(zhuǎn)身跑出去了。
鳳公子接到有人要買御衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)以及黎令熙的消息時(shí),不由一愣,“倒是沒(méi)想到,竟有人上門買他們兩的消息了。”
鳳二公子笑著搖頭,“我還覺(jué)得這些人的反應(yīng)特慢的,在泉流城時(shí),竟然沒(méi)人想到,可以跟咱們買消息。”
鳳公子頜首,“可見(jiàn)是咱們近來(lái)太松懈了,得給他們緊緊皮。”要知道鳳家莊雖有不少生意,但最緊要的就是買賣消息這門生意,倘若世人想知道什么消息,卻遲遲想不起來(lái)跟他們鳳家莊買消息,那鳳家莊也不必存在了。
“是得好好緊緊他們皮了。”客人有需求,明知有鳳家莊可以買消息,卻遲遲沒(méi)上門,是質(zhì)疑他們的能力?還是不知道他們的實(shí)力?
鳳二公子說(shuō)完之后,忽又問(wèn),“那這位王公子的生意,咱們要”要怎么做?知無(wú)不言言無(wú)不盡?還是有所保留?
鳳公子笑了下,“先去探探他為什么要買這兩人的消息吧!黎三和統(tǒng)領(lǐng)大人都是男人,王公子一個(gè)男人買他們兩個(gè)人的消息,是想干么?這得先查清楚,等查明白了,再說(shuō)不遲。”
數(shù)字公子們反應(yīng)力很快,兩位主子稍露點(diǎn)信,他們就知道該怎么做,不多時(shí),就把王愷買消息的理由,以及他從小到大的一應(yīng)數(shù)據(jù)全送過(guò)來(lái)了。
鳳二公子看到那厚厚的一摞,略詫異,不過(guò)沒(méi)有表露出來(lái),只對(duì)來(lái)復(fù)命的數(shù)字公子給予滿意的微笑。
數(shù)字公子嘴角微翹,見(jiàn)鳳公子朝他點(diǎn)頭以示滿意后,就轉(zhuǎn)身離去。
鳳二公子已經(jīng)埋首那摞數(shù)據(jù)里,好一會(huì)兒,他失笑道,“原來(lái)是南宮二小姐惹的禍啊!不知那個(gè)給他送信的人會(huì)是誰(shuí)?”
“還能有誰(shuí)?”鳳公子笑,“應(yīng)該是佟家大少爺兄弟兩吧!”
鳳二公子想了想,點(diǎn)頭贊同,確實(shí)應(yīng)是他二人,佟夫人和佟大小姐就算想,她們的人手也沒(méi)機(jī)會(huì),只是“這表示佟大小姐希望促成南宮二小姐和王愷的婚事?”
“誰(shuí)曉得。不過(guò)佟大小姐母女似乎是相中了黎三。”鳳公子知黎淺淺對(duì)此表示不悅。
鳳二公子沉吟半晌笑了,“黎三不是對(duì)他那個(gè)舊部有意思?”
“連你都看出來(lái)了,你覺(jué)得淺淺看不出來(lái)?”
“那她是,樂(lè)見(jiàn)其成?”
“應(yīng)該是吧!”鳳公子不以為意的擺擺手,仍埋首研究王愷的生平資料。
鳳二公子卻道,“如果日后黎侯爺要把爵位傳給他,那他娶個(gè)前殺手為妻,八成是不行的。”
鳳公子反問(wèn),“你以為他會(huì)在乎?什么爵位不爵位的,在意的人,從來(lái)不是淺淺他們一家子。”在意的,是黎大老爺他們,嗯,他們現(xiàn)在也不怎么在意了,因?yàn)樗麄兙退銢](méi)有爵位,也是和這些達(dá)官貴人平起平坐。
“所以我一直都不喜歡待在京城。”鳳二公子嘆氣。鳳家莊搬離京城,他很高興,以后不用再跟京里那些所謂的貴人們打交道。
“王愷此人雖是紈绔,不過(guò)觀其生平,嚴(yán)格說(shuō)起來(lái),也沒(méi)做什么太過(guò)出格的事情,真要說(shuō)有什么,也不過(guò)是在酒樓飯館里爭(zhēng)位置,有人上門挑釁他,他沒(méi)有退縮而是迎難而上,就算詩(shī)詞歌賦比不過(guò)人,琴棋書(shū)畫(huà)拿不出手,但他也老實(shí)認(rèn)輸,不曾作假。
“他這樣的,在京里多的是,可人家也沒(méi)像他這樣聲名遠(yuǎn)播的。”鳳二公子翻看幾頁(yè)事跡后,忍不住替他抱不平了。
鳳公子搖頭嘆息,“說(shuō)白了,不過(guò)是家里的兄弟姐妹們嫉妒他得寵吧!故意把他做的事情往大里說(shuō),好挑起長(zhǎng)輩們對(duì)他的不滿,結(jié)果讓他們很失望吧!所以變本加厲,把他妖魔化了!”
“二哥你看,這里,原來(lái)他的婚事多難,是因?yàn)槿浇橇Φ慕Y(jié)果。”曾祖母和祖母都希望他娶自己娘家人,他親娘也不例外,王家在澤渡城的地位,使得她們?cè)谀锛页闪讼沭G餑。
她們希望自己娘家能和王家關(guān)系更加緊密,最好的方式就是聯(lián)姻,加強(qiáng)姻親這個(gè)紐帶,就算日后自己過(guò)世了,也能確保娘家還能從王家得到好處。
王愷兄弟姐妹們?cè)谕饨o他散布的名聲,正好給長(zhǎng)輩們好借口,拖延著王愷的婚事。
“他自己難道不知道?”鳳二公子不解。
鳳公子若有所思,“你覺(jué)得以他一個(gè)紈绔,能看穿這事?”
鳳二公子搖搖頭,“看來(lái)這事不僅能讓他如愿以償,還可能是他在這三位角力的縫隙中,唯一能娶到老婆的機(jī)會(huì)了。”
他自己雖不想成親,可看著王愷這個(gè)恨娶的,不知自己的婚事,被疼愛(ài)他的長(zhǎng)輩們拿去角力,鳳二公子忽然對(duì)這個(gè)被長(zhǎng)輩們捧在手掌心的家伙感到同情。
這樣的疼愛(ài),是真心疼愛(ài)他?還是說(shuō)他們對(duì)王愷的疼寵,不過(guò)是拿捏他婚事及終身幸福的酬庸罷了!
“怎么突然想替他哭一場(chǎng)?”鳳二公子感覺(jué)鼻頭微酸。
鳳公子滿眼防備的看著他哥。“哥,別逗了!他一個(gè)大男人了,只會(huì)事事依順長(zhǎng)輩,沒(méi)有一點(diǎn)自己的想法,幸好他看不穿他家那些長(zhǎng)輩們的想法,否則一旦他有自己的想法,開(kāi)始想反抗,你覺(jué)得以他這副爛泥扶不上墻的樣子,能撐幾天才向家里低頭?”
鳳二公子沒(méi)試過(guò)這個(gè)角度去想,聞言摸著下頦若有所思。
“以他那粗疏的性子,大概一輩子都發(fā)現(xiàn)不了他家長(zhǎng)輩們的想法。不過(guò)這樣也好,看得太明白,想得太多日子反而難受。”
鳳公子笑了下,“不過(guò)他要是娶了南宮二小姐,那三位希望落空之后,會(huì)不會(huì)和南宮二小姐掐起來(lái)?”
“誰(shuí)管他啊!”鳳二公子沒(méi)好氣的道,“你該不會(huì)想幫他一把吧?”見(jiàn)鳳公子一派躍躍欲試的樣子,鳳二公子忍不住翻了個(gè)白眼,“你最近越來(lái)越無(wú)聊了!連不相干的人的婚事也想插一手。”
鳳公子捧著杯子道,“我這不是在保小舅子的清白嗎?佟二小姐母女可是打算對(duì)統(tǒng)領(lǐng)大人下藥呢!萬(wàn)一陰錯(cuò)陽(yáng)差出了問(wèn)題,那可就不妙。”
鳳二公子看著弟弟,看得鳳公子心里開(kāi)始發(fā)毛,“怎么了?”
“我覺(jué)得,你得小心點(diǎn),不然萬(wàn)一她們改了心意,相中你對(duì)你出手可怎么辦?”
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