() 康熙回宮時，楚研正與桃紅在屋中拾掇茶碗。內務府從景德窯新貢來幾套礬紅彩云龍紋杯碟，桃紅見碗柜中的器具已有兩三年未曾整理，便干脆尋來名冊，打算一一清點過，把久未用過的一些碗具通通收了，抬到庫房里去。桃紅已到出宮的年紀，康熙早已發了話，今年中秋放她出宮。桃紅既有了離開的心思，遂把茶房諸事一樣樣全部告訴楚研，細細教她學著，以免她將來獨自侍奉主子時手忙腳亂做錯事。
楚研透過窗戶瞧見康熙匆忙往殿中跑，便放下手中活計，“我去看看出了什么事。”
桃紅擦去瓶罐上的灰塵，在賬本上畫著勾，漫不經心道：“知道我為何能平平安安出宮嗎？”楚研停下步子，駐足靜聽。桃紅把賬本丟給楚研，攀著樓梯去夠最頂層的白釉碗，“在乾清宮當差，無論你見到什么，聽到什么，都要當做沒看見，沒聽見。在萬歲爺身邊當差，你最好是個瞎子，是個聾子...”見楚研聽入了神，遂嘆氣，“你漸漸就懂了。”
兩人話間，門外響起一陣喧嘩，偶有幾句零星的話傳到耳中，一太監壓低了聲音催促道：“你快些進去...萬歲爺急著要找...是什么銀戒指...你專司衣衾...”
他們走得飛快，轉眼就聽不見任何聲響。
司衾宮女一進內殿，被滿屋子凌亂的物件給嚇了一跳。康熙自己在開箱倒柜的找東西，衣褲冠帽之類丟得到處都是。司衾宮女不知發生了什么，畏畏顫顫問：“萬歲爺，您要找什么，要不要奴婢幫您？”話間，康熙已然抱著一盒戒指直起身，愣愣發呆。
那是梨花木雕著龍紋的大木盒子，里面一格一格的裝著各式各樣的玉石戒指。康熙伸出指尖慢慢撥弄著，從中撿出一枚簡簡單單的銀戒指。
康熙把兩枚戒指攤在掌心，大適宜，正好是一對。
眼前如煙云般浮現諸多畫面，湘江邊策馬狂奔的灑脫，開福寺香火繚繞的誠心跪拜，心閣樓頂美麗靜謐的長沙風光，還有那一夜里，他與她在煙花絢爛里的擁吻。那些莫名其妙的記憶像是真實經歷過一般，如滔滔江水涌入他的腦海。他恍惚里記起，前幾日在御花園，蓅煙曾對他提及心上人，：“...他還曾千里迢迢去長沙找我...”
康熙只覺頭痛欲裂，耳邊有轟隆作響之聲，他虛弱的往后退，往后退，退到盡頭，又猛然直起身子，迷茫的眼神漸漸變得堅定、柔和，他喊道：“宣轎去慈寧宮！”
可是蓅煙此時卻并不在慈寧宮。
楚柔被打死的消息，是若湘告訴她的。若湘肝腸寸斷，愧疚到恨不得替楚柔去死，她拉住蓅煙的手，哭著道：“是我害死了她，是我怪她把膏脂給了你，我心里明明很清楚是德主子在后頭搗鬼，是德主子要害你，可是...我卻只敢拿楚柔出氣。蓅煙，我該怎么辦？如果楚研知道楚柔出了事，肯定活不下去了，我害死了她們兩個，是我...”
蓅煙心中大慟，渾身發著軟，是強撐著一口氣才躲開了看守佛堂的兩個太監，掙扎著走進了枕霞閣的院子。楚柔的尸身已經抬走，臺階下只留下一灘黑紅色的血漬。蓅煙死死的壓著胸口隨時都有可能傾瀉的悲痛，闖進內殿，與烏雅氏面對面。
烏雅氏被貶為答應逐去冷宮的消息還未傳開，但她身邊的宮人卻已自顧不暇，都四處奔波著謀生路去了，只有素兮木兮守在外間低聲哭泣。
蓅煙開門見山，“你為何要害楚柔？她為你做的還不夠多嗎？”
烏雅氏發髻凌亂，衣衫不整的癱軟在地上，聽見蓅煙問話，如行尸走肉般抬起頭，虛無的望向蓅煙，她冷笑道：“江蓅煙，我告訴你！你別得意，現在我是主子，你是奴婢，我隨時都可以殺了你！”她緩緩靠住椅背，狂妄道：“現在我才是寵妃，我才是皇上最愛的妃子！你算什么，你只是一個宮女，廡房伺候后妃們侍寢的宮女！一開始你就輸了，你輸了！枕霞閣，長春宮，木兮素兮，還有皇上的寵愛，都和你沒有任何關系，都是我的！”
烏雅氏的話沒頭沒尾，蓅煙怒在心頭，并未仔細往深處想。她也萬萬想不到，烏雅氏竟然一直有著和她同樣的記憶！而烏雅氏所做的一切，都是為了守住從而降的恩寵。
一切的根源，都在于烏雅氏對蓅煙的嫉恨。
“你若恨我，就沖著我來，為何要打死楚柔？楚柔她什么都沒有做錯，她心地善良，是你在背后指使，她才會犯下謀害皇后的大罪！只要你待她好，她會愿意為你去死！”蓅煙的眼淚再也忍不住，如潮水般滾落，“我告訴你，只要有我一日，我便一定要為楚柔討回公道！我要告訴皇上，是你...是你害死了皇后！我要讓你給她陪葬！”語畢，蓅煙朝外面喊，“素兮，楚柔的尸身被送到哪里去了？”
蓅煙氣勢磅礴，一時把素兮給震懾住了。
素兮答：“楚柔她...”話沒完，烏雅氏氣急敗壞的喝道：“不許告訴她！你是我的奴婢，我讓你做什么你就要做什么！懂嗎！你和木兮都是我的奴婢，不是她江蓅煙的！”
蓅煙知道素兮的性子，遂道：“你與楚柔同在枕霞閣當差，難道你想她死無葬身之所，被野狗把身子啃光嗎！素兮！”素兮看了看烏雅氏，心里雖畏懼，卻到底是了，“被慎刑司的人用草席裹著走了，是要丟去亂葬崗！”音落，又屈膝福身，沖烏雅氏哭道：“主子，奴婢知罪了！求您看在主仆一場的份上，給楚柔一個全尸，求您了...”
烏雅氏氣到發狂，她瘋瘋癲癲的，眼神突然沒了聚焦，歪歪斜斜扶著藤椅站起，順手操起方才素兮給她削蘋果的銀刀，直直就往素兮身上捅去。素兮顯然沒有想到烏雅氏竟要殺自己，一時猶避不及，只能硬生生的捱了一刀。她痛到失去了知覺，只知道手臂上暖暖的流出液體，正要繼續求饒，未料烏雅氏居然痛下狠心，抬手又往素兮的胸口捅去。
蓅煙是下意識的擋了過去，她一直當素兮是自己的身邊人，是與若湘、楚柔、楚研、暮秋她們一樣的好姐妹。以前她剛從長沙回宮，住在乾清宮后面的屋里時，她便看出素兮是個善良的姑娘，她忠心侍主，處處為蓅煙周全著想，她的那些好，即便此時素兮對她的記憶全無，蓅煙也無法當做沒有存在過。木兮聽見響動進來，嚇呆在門口。
烏雅氏看見蓅煙替素兮擋刀，先是愣了愣，繼而如得了失心瘋一般，舉著刀子一下一下拼了命的往蓅煙身上扎。她邊扎邊笑，“江蓅煙，我還是贏了你！我才是皇上最寵愛的女人...”著著，烏雅氏忽覺腦后一陣鈍痛，回頭一看，竟然是木兮舉了只花瓶狠狠砸在她的頭頂。
木兮畏懼烏雅氏，雙手雙腳都在發軟，顫抖著，驚慌失措。
毆打主子，可是死罪！
康熙從慈寧宮趕到枕霞閣時，蓅煙已氣息奄奄躺在地上。素兮只是劃傷了手臂，正與木兮拿著棉布和止血膏在給蓅煙包扎。可是沒有醫生，沒有醫女，哪里能包扎好？鮮血立時浸濕了棉布，她的血依然淳淳往外流淌。而烏雅氏，被木兮打昏了頭，躺在地上動彈不得。
“御醫，快宣御醫！”康熙暴跳如雷，不顧血漬腌臜，伏跪抱住蓅煙。
蓅煙面色雪白如紙，她知道康熙,來了，拼盡氣力睜開眼睛，勉強擠出笑容，“別擔心，也不要難過，我們還會見面的，我可沒有那么容易死。”
康熙七尺男兒，九五之尊，此時亦痛哭流涕，“朕不允你死！朕還有好多話要問你！朕還想和你去江邊騎馬，還想和你在月夜吃烤肉，還想逼著你寫經書...朕還有好多事沒同你做過，朕...”蓅煙空洞的眼睛里綻放出星光，微不可聞道：“玄燁，你都想起來了？”
“朕想起來了，你是江蓅煙，長沙城的江家庶女江蓅煙。”
他一手抱著蓅煙，一手從袖口中取出戒指，邊哭邊笑道：“你看，你送給朕的戒指，從今往后，朕要每日每夜都戴著，晚上睡覺都不取...”著，見蓅煙虛弱的闔上眼眸，忙焦急的朝外吼，“御醫來了嗎？”
孫國安堪堪應了一聲，“已經宣見了，應該馬上就到了。”
蓅煙不知從哪兒來的氣力，竟然能夠舉起手去撫平康熙的眉頭。她的指尖沾著血跡，她怕弄臟康熙的臉，便沒有真的貼住他的眉眼。她輕輕的，隔著一粒沙的距離畫著康熙的輪廓，直待拼盡最后一絲氣，她才含著笑，“玄燁，再見了。”
指尖垂落，枕霞閣里響起了痛徹心扉的慟哭。
空白...混沌...還是空白...還是混沌...
不知過了多久，又或許只是一刻。茫然間，康熙的哭聲漸漸消失耳畔，蓅煙從劇痛中睜開眼。英俊的九尾狐仙一身沙灘服盤膝坐在旁邊，滿臉的無奈，“你怎么又死了？”
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