即使是在寒冷的遼東，春天也漸漸的來(lái)了。到了四月底——也就是模范軍開始向著襄陽(yáng)進(jìn)軍的時(shí)候——雖然遼河還沒有開河，但是只要你站在河邊細(xì)細(xì)的聽，便也可以聽到冰層出的咔哧咔哧的響聲了。這是冰層正在漸漸的出現(xiàn)裂縫的標(biāo)志，一般來(lái)說(shuō)，到了這時(shí)候，繼續(xù)在河面上用冰排什么的，就存在一定的風(fēng)險(xiǎn)了。
這個(gè)時(shí)候也是我大清每年最為艱難的時(shí)期。遼東的土地肥沃，但是這些年的寒冷和干旱一樣影響了整個(gè)的遼東，這使得遼東的糧食一直很難實(shí)現(xiàn)自給。如果不是每年破關(guān)的劫掠，以及通過(guò)一些商人的購(gòu)買到的糧食，我大清幾乎每年都會(huì)鬧饑荒的。事實(shí)上，在我大清還叫“大金”，“大金”的帶頭大哥還是努爾哈赤，而熊庭弼還在主持遼東的時(shí)候，熊庭弼差一點(diǎn)就靠嚴(yán)密的封鎖，把“大金”埋葬在冬天的饑荒里。那時(shí)候，努爾哈赤甚至都不得不用處殺雞取卵一樣的殺無(wú)米之民的辦法來(lái)苦苦支撐。
當(dāng)然這樣的苦日子已經(jīng)過(guò)去很久了，這些年來(lái)，我大清每年入關(guān)都能搶到大筆錢財(cái)，大批的人口。靠著這些包衣們種田，再加上用搶來(lái)的財(cái)物購(gòu)買糧食物資，至少正兒八經(jīng)的八旗已經(jīng)不用擔(dān)心吃不飽了，新的一代諸申勇士們已經(jīng)不知道冬天挨餓是什么滋味了。但今年的情況卻格外的不一樣，先年前入關(guān)的行動(dòng)遭到了慘敗，兩白旗不但什么東西都沒搶回來(lái)，反而損兵折將，傷亡慘重。這樣的損失可以說(shuō)是自從努爾哈赤以“七大恨”為借口起兵以來(lái)從未有過(guò)的。
而這次失敗，帶來(lái)的最可怕的問(wèn)題還不僅僅是沒搶到東西，或者死了太多的人。雖然諸申勇士人數(shù)有限，但是依舊可以通過(guò)抓那些深山里的生女真來(lái)得到一定的補(bǔ)給。在如今，對(duì)于我大清來(lái)說(shuō)，最為可怕的問(wèn)題是，我大清多年來(lái)努力建立起來(lái)的百戰(zhàn)百勝的形象被嚴(yán)重的動(dòng)搖了。以前，憑著百戰(zhàn)百勝積累下來(lái)的威勢(shì)，憑著“女真不滿萬(wàn)，滿萬(wàn)不可敵”的名聲，無(wú)論是明軍，或是蒙古人之類，在面對(duì)我大清軍隊(duì)的時(shí)候，都膽戰(zhàn)心驚，根本不要打，士氣就掉得一塌糊涂。但如今，有了這一戰(zhàn)之后，情況就完全不同了。
如今原本遼鎮(zhèn)開辟的糧田，都落入了我大清的手中，我大清自產(chǎn)的糧食倒是多了不少，但是這些年來(lái)，我大清也多出了不少的人口。尤其是每次入關(guān)，都能帶回來(lái)數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的包衣。這些包衣也是要吃飯，要消耗糧食的。我大清如今自產(chǎn)的糧食支撐到開春?jiǎn)栴}倒是不大，但是從開春開始播種，到糧食成熟，可以收割還有好幾個(gè)月。這一段時(shí)間里的糧食缺口卻是不小。往年這些缺少的部分，有不少都是從遼鎮(zhèn)手里買來(lái)的。當(dāng)然，遼鎮(zhèn)賣糧食給滿清，也是要賺一些錢的。但遼鎮(zhèn)賣糧食，更多的是還怕滿清，而不是為了錢。如今遼鎮(zhèn)已經(jīng)不可能再賣糧食給我大清了，而且因?yàn)楣P架山的那支明軍的存在，我大清也很難再威脅到山海關(guān)。所以竟然是拿遼鎮(zhèn)一點(diǎn)辦法都沒有。甚至于遼鎮(zhèn)都敢于在這種時(shí)候，將主力都調(diào)到關(guān)內(nèi)去對(duì)付李自成張獻(xiàn)忠。
我大清的另一部分糧食是通過(guò)蒙古，到宣大一帶，通過(guò)明朝的一些商人買到的。這一條道倒還走得通。只是冬天之前，山西陜西那邊一直在打仗，山西并不是糧食的主產(chǎn)地，他們的糧食也是當(dāng)?shù)厣倘藦钠渌胤讲少?gòu)的。入冬前，因?yàn)樯搪凡煌ǎ@些地方的商人手里的儲(chǔ)備也有限，加上入冬后，蒙古那邊的路一樣不好走，所以能運(yùn)來(lái)的糧食也很有限。好在我大清還是有些積蓄的，所以撐過(guò)一個(gè)冬天倒也沒啥太大的問(wèn)題，至少，旗丁們都還沒挨餓，當(dāng)然，包衣什么的，每年都會(huì)餓死一些，這也沒什么大不了的。
但是從山西那邊傳來(lái)的一些消息卻讓黃臺(tái)吉很是擔(dān)憂。這天一早，黃臺(tái)吉便召集了我大清的各位貝勒爺商議事情。
“豪格，你把事情和大家說(shuō)一下。”黃臺(tái)吉吩咐道。
“是，皇阿瑪。”豪格先給黃臺(tái)吉行了個(gè)禮，然后站起身來(lái)，轉(zhuǎn)向其他人道：“各位貝勒，我們從山西那邊打探到消息，說(shuō)是今年明國(guó)那邊的糧食價(jià)格暴漲。京師一帶，糧食的價(jià)格已經(jīng)到了二兩銀子一石。山西那邊自然更貴，怕是要到四五兩銀子一石了。而且就算不考慮價(jià)錢，能買到的糧食還很少，大概只有去年的一半不到。”
這個(gè)消息讓所有的人都吃了一驚，尤其是那些年紀(jì)大一點(diǎn)的，經(jīng)歷過(guò)當(dāng)年的饑荒的人，更是都皺起了眉頭。過(guò)了一會(huì)兒，濟(jì)爾哈朗先開口道：“皇上，這情況可不太妙呀。去年我們還能從遼鎮(zhèn)那邊買到一些糧食，今年遼鎮(zhèn)那便自然是不用想了，山西的糧食又少了一半，這日子可真么過(guò)呀！從開春糧食種下去，到收獲還有好幾個(gè)月，這段時(shí)間，怕是要餓死不少人了。對(duì)了，皇上，今年明國(guó)的糧食怎么會(huì)這么貴？”
“明國(guó)那邊也在用兵打仗。這事情范先生清楚。”黃臺(tái)吉道，說(shuō)完，他又轉(zhuǎn)頭看了看站在豪格身后的一個(gè)人一眼，那人便走出來(lái)跪下磕頭道：“皇上，這事情奴才的確清楚，請(qǐng)皇上允許奴才來(lái)給各位貝勒爺說(shuō)一說(shuō)。”
“嗯，你給他們說(shuō)說(shuō)。”黃臺(tái)吉點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“皇上，今年明國(guó)又一次調(diào)集大軍圍攻李自成張獻(xiàn)忠。其中鄭家的軍隊(duì)如今沿著長(zhǎng)江向西攻擊盤踞在襄陽(yáng)的李自成，吳三桂帶著遼鎮(zhèn)的人馬，從京師往西，攻擊陜西一帶的闖軍。要打這樣的仗，自然要囤積軍糧，鄭家有錢，吳三桂有兵，他們要么是高價(jià)買，要么干脆自己半買半搶，把糧食弄走了不少。再加上這一仗是在湖廣打，所以湖廣一帶的夏收自然是指望不上了。所以很多糧商都覺得到時(shí)候，湖廣歉收，糧食價(jià)格還要漲，自然也不肯買，反而是把市面上能買到的糧食都囤積起來(lái)。這樣一來(lái)，糧食的價(jià)錢自然就漲起來(lái)了。”
“這些商人真是可恨！皇上，將來(lái)有一天，我大清得了天下，可一定要把這幫商人看嚴(yán)實(shí)，這幫子家伙，為了錢，啥事都干得出來(lái)的！”雖然明知道這位正在介紹情況的范先生，就是一個(gè)商人，但是濟(jì)爾哈朗還是忍不住這樣說(shuō)道。
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