見母親昏迷過去，小碗也不再急于說事情，與家人先把母親扶上床，請(qǐng)來大夫診視。
聽大夫說母親暫無性命之憂，小碗才讓二哥和父親跟她到另一間屋里，細(xì)說事情始末。
小盆一向信任菱妹，所有箱柜的鑰匙她都知道在哪兒。那天趁小盆出去了，她翻找出鑰匙，拿出了房契和地契，盡數(shù)帶走。沉浸在悲愁中的小盆，完全沒發(fā)覺異常。
本來，小碗丈夫是想極力挽回小碗的，菱妹帶上那些東西找到他后，他又動(dòng)搖了。
若是把菱妹的丑行捅出去，就算她帶了房契、地契走，上衙門告她，官府也是多半判回給小盆他們家。
但是，官府怎么判卻還要看當(dāng)官的想怎么判。小碗公爹是知府，丈夫也與官場(chǎng)中人相熟，他們要是接納了菱妹，很可能就將房子、田地都判給菱妹。
聽聞此種情況，小盆不相信菱妹會(huì)惡毒到這種程度，他瘋了般的沖進(jìn)屋內(nèi)，打開鎖得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的箱子柜子，看到里面空空如也。他只得相信，相信自己一直愛著條毒蛇。
小盆父親氣得捶胸頓足，但他尚有一絲理智，清楚家里目前這幾個(gè)人都解決不好事情，就托人把小桶找回來。
小桶回來后，首先去見知府，要求他把菱妹關(guān)入監(jiān)牢，把房契地契判還給自己家。
知府勉強(qiáng)答應(yīng)，卻打起了他自己的算盤。照小桶所說去做，就得承認(rèn)自己兒子有錯(cuò)，一輩子都在親家面前抬不起頭。
并且，他想再升官，需要錢為他鋪路。小碗娘家有錢，卻并不能屬于婆家。他知道小碗是個(gè)好兒媳，但兒媳肯定不如兒子重要。
知府前思后想，做出決定，他給了小桶兩條路選。
第一，將家族丑事公之于眾，把菱妹拖去浸豬籠。小碗丈夫和小碗分開，房契地契盡皆歸還，從此兩家斷絕關(guān)系。
第二，把事情真相瞞下來，讓他兒子收她為妾，把房契地契從她手里弄出來。然后，一半財(cái)產(chǎn)還回，一半財(cái)產(chǎn)給知府家。至于為什么要給一半財(cái)產(chǎn)出來，那算是為了讓小碗保住少奶奶地位，也是保住幾家人的名聲。
知府說，他可以讓人出證明，證明菱妹已因沒能生養(yǎng)兒女自盡，給他兒子為妾的不是是菱妹，而是失散多年的孿生姐妹。這樣的謊言，可以留住幾個(gè)家族顏面。
小桶不知道該怎么選，第一種雖沒有利益損失，可名聲會(huì)受損。他并不想事情鬧到兩敗俱傷的地步，實(shí)在糾結(jié)難做決定，他只得回家與親人商議。
這事件當(dāng)中受傷害最深的小盆選了第二條，他不想讓菱妹慘死，也不想讓父母被人說閑話。
另一個(gè)直接受傷害的小碗，她也選了第二條，她知道若和知府家斷絕關(guān)系，是帶不走兒子的，她舍不得年幼的兒子。
既然他們兩個(gè)都那般選，小桶和父母也就只得答應(yīng)第二條。
對(duì)于小盆一家人來說，丟了一半財(cái)產(chǎn)仍是當(dāng)?shù)馗粦簦瑏G了面子就難以在當(dāng)?shù)亓⒆恪?br />
日子慢慢過去，小碗再恨菱妹也改變不了既成事實(shí)。她不想與她共侍一夫，可為了兒子又不能離開夫家，就將院子隔開，避免與菱妹相見。
院子隔開了，眼不見心不煩，倒也相安無事的過了兩年。
小盆盡量不去想那些煩心事，他成天就在田里忙。他本可以只翻翻賬本，指派一下別人干活就行，可他偏要在田里親自勞作。
他心里很荒涼，看著自己種出的莊稼豐收時(shí)，心里才會(huì)有些活潑色彩。
那些老農(nóng)都說，小盆不是在種莊稼，是在田里繡花，耕作得太精細(xì)了。
在他精細(xì)耕作下，他家田地所出的糧食果蔬都最好，很多農(nóng)戶向他學(xué)經(jīng)驗(yàn)。
來學(xué)的人多了，他名氣就大了，他種出的蓮藕肥白清甜，被選為貢品。
這么一來，就常有達(dá)官貴人來向他討要果蔬，連來此地游玩的王爺，都親自登門拜訪要嘗嘗鮮。
王爺嘗了貢品蓮藕后，又來了興致想瞧瞧是怎么挖藕的。他們引他去了菱塘，因蓮菱本是長(zhǎng)在一處。
王爺只顧了看別人挖藕，隨同王爺前來的一個(gè)道士卻皺眉細(xì)看菱塘環(huán)境。
半個(gè)月后，王爺派人來買小盆家的田地。小盆想也不想就拒絕了，那些田地對(duì)他而言不僅是財(cái)產(chǎn)，更是他心靈的寄托。
特別是那菱塘，承載了他太美好的回憶。當(dāng)年要被知府分一半田地走時(shí)，他曾寧愿用兩百畝肥沃稻田來換菱塘，如今怎么肯賣出包含菱塘的這一半田地？
他不愿賣田地，王府的人就不斷加價(jià)，他仍是不肯。后來，王府的人不再加價(jià)，直接威脅他，再不妥協(xié)就讓他落得家破人亡。
小盆不明白，自己只想安靜過自己的日子，為什么總要出這樣那樣的亂子，總有人來逼他這么做那么做？
得知此事后，與小盆只會(huì)愁悶不同，小桶暗里托人打聽，王爺怎么就看上了他們家的田地？
打聽到的結(jié)果是，王爺身邊的那個(gè)道士可以觀氣尋寶，觀到菱塘之下有上古至寶。傳說得到那樣寶物，可以不修煉也擁有無上法力。
王爺為了得到那寶物，又不走漏菱塘有寶物的消息，當(dāng)然就假意買地。
小桶不管這消息是不是真的，他反正清楚這王爺對(duì)他們家的地，那是勢(shì)在必得。
他勸小盆賣田地給王爺算了，拿了錢另再買地就是，何必得罪王爺？
小盆仍是不肯，他說王爺要寶物，就來直接取寶得了，反正他對(duì)什么寶物不感興趣。
沒想到二弟性子這么倔，小桶只得求人在王爺跟前露口風(fēng)說，派人去取寶就是，不必還買地繞彎子。
也許是不相信有那般大方的人，也許是擔(dān)心小盆設(shè)了什么陷阱，王爺答應(yīng)不買地，也不提什么寶物的事，還對(duì)他非常好，但這“好”又似乎是一種控制。
其一，送他一所大宅院，要他和家人搬進(jìn)城住。他父母年老了，覺得住哪兒都無所謂，只要能和兒女在一起就好。他在小桶勸說下，讓父母搬進(jìn)城，但他長(zhǎng)住村里。
其二，王爺請(qǐng)小盆當(dāng)了“農(nóng)事先生”，專教人務(wù)農(nóng)，栽種出的新奇果蔬都算是王府所出。久而久之，都把他當(dāng)成王爺?shù)哪涣拧?br />
其三，王爺說菱塘里已經(jīng)不肥，要排干水，挖盡於泥重新填土進(jìn)去。小盆本來不同意，可經(jīng)兩年相處下來，他已和王爺熟識(shí)，已養(yǎng)成只要不涉及根本觀念沖突，就按王爺所說去做的習(xí)慣，他妥協(xié)了。
排干菱塘水的時(shí)候，正遇上陰雨天，排來排去排不干，小盆很著急。
他為了監(jiān)工方便，就在離菱塘不遠(yuǎn)的地方搭了個(gè)窩棚住。
路上濕滑，布鞋經(jīng)常濕透，他就自制了雙木頭套鞋，似木屐又似馬靴。在木鞋底墊上軟稻草穿著，又防濕滑又舒適，其他人見了都跟著學(xué)做木鞋。
天終于放晴，菱塘水排干了。王爺突然調(diào)來王府衛(wèi)隊(duì)把菱塘團(tuán)團(tuán)圍住，嚇得民伕?jìng)児虻厍箴垺?br />
常跟在王爺身邊的那個(gè)道士反復(fù)察看塘底，手指又掐又捏，他面色越來越凝重。
小盆和民伕?jìng)冎灰娞恋赜写稚场⑹觾汉吐杂驳狞S泥，哪有什么稀奇東西？
“王爺，奇寶就在塘底，但肉眼難辨，俗手難取。”那道士向王爺恭身行禮。
王爺很生氣，認(rèn)為道士在故意糊弄他。道士解釋了很久，王爺還是沒聽明白，最后不耐煩了，讓衛(wèi)隊(duì)封鎖此處后，拂袖而去。
寶物之說，小盆幾乎已忘，突然的變故讓他明白，這王爺沒有想過誠心結(jié)交他，一直想要的只是菱塘之下的寶物。
可他在此地過了快三十年，不知道有什么寶物，別說他，連那八十歲的老爺爺都不曾聽說這菱塘底下有什么寶物。
他和民伕?jìng)円蠡丶遥l(wèi)隊(duì)士兵拔刀就指向他們：“乖乖兒的挖，再敢亂提要求，就白刀子進(jìn)紅刀子出！”
又挖了十天，還是只挖出泥沙之類，就在王爺都想放棄時(shí)，那道士讓王爺把其他人放了，只留小盆一人。
王爺將信將疑的把人放了，道士讓他晚上去看小盆在坑里的動(dòng)靜。
那時(shí)已值深秋，夜色如墨，霜風(fēng)颯颯。王爺和道士悄然走上塘埂，看小盆孤單的奮力挖掘。
小盆穿著木屐，渾身濺滿泥漿，勾頭彎腰挖著。在他頭上有汗珠，有凝為淡淡白煙的熱氣，還有一團(tuán)鵝蛋大小的金黃光斑閃耀。
“咦呀……”王爺指著那光斑驚呼出聲，道士連忙捂住他的嘴。
恍惚聽到聲音，小盆詫異的抬頭望了望，他們已縮身到泥堆后，慢慢退遠(yuǎn)。
他們到了僻靜地方，道士才說那寶物是上古神獸內(nèi)丹，直接挖掘是難以挖到的，得遇有緣人才能得到。經(jīng)他這些天的觀察琢磨后，他認(rèn)為小盆就是那有緣人，他們只需等小盆得了那內(nèi)丹，就去搶奪。
王爺問，小盆得了內(nèi)丹不就有法力了，還怎么搶得過？道士說，不懂催動(dòng)靈力煉化內(nèi)丹，得了也是無用。
在他們打這些算盤時(shí)，小盆還在挖呀挖，他只是麻木地重復(fù)挖掘動(dòng)作，仿佛這般才能找到點(diǎn)兒活著的感覺。
匆匆又過幾天，那夜月色皎然。突兀風(fēng)起，從地上沖起一道淡金色光芒，把月光都給遮擋。
見著這一幕的人大多不知道金光從何而來，只有在塘埂上偷看的王爺和那道士清楚，那是因從塘底躍出一顆金丹！
小盆也好奇的看向天上，須臾間，光華漸斂。他自己都不知道光華斂去，是因金丹漸漸融入了他體內(nèi)。
天亮后，王爺放小盆回家。再之后，王爺和那道士商議取金色內(nèi)丹之事。
“都融入他體內(nèi)了，要取出來可難辦……殺都不容易殺死他吧？”
那道士捋著胡須說：“王爺不必憂心，諸事早有準(zhǔn)備，要降住他只需一人即可。”
“誰？”
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