內城南墻近幾日惡臭熏天，這其中自然有天氣回暖的緣故，但更多的，卻是因為墻頭上橫掛著的一排尸首。

    這恐怕是朝昌百姓接觸內城貴人最近的一次，曾經受朝昌人尊敬愛戴的云端議會成了此次朝昌大亂的罪魁禍首，本該風光入殮的上位者尸首如臘肉般懸吊在城樓上，昭示者叛亂者的下場。

    食腐的海鳥在城樓上盤踞，威武的四方營甲兵駐守在城樓上下，讓這本就威嚴的城樓顯得更加陰沉肅殺。

    來來往往的行人更是大氣都不敢喘，低頭快步穿行，生怕頭頂尸首的血肉殘渣會滴在自己身上。

    更有甚者，寧愿繞內城一圈走個大遠路從其他出入口走，也不想在尸首底下穿行。

    以往人聲鼎沸的南城牌樓，也變得冷清起來，這可苦了兩條街上的小商販，收入驟減不說，還要三不五時的被四方營戰士盤問，一些難以為繼的小攤小販干脆歇了業，讓這城樓街的坊市更顯冷清。

    只不過，世上的事總有例外，年景再好的時候也有人破產，年景再差的時候也有人發財。

    這泠清的牌樓坊市里，倒是有家宵點鋪沒有受到影響，反而興旺的不得了。

    這鋪主倒是南城坊市老人了，只是前些日子聽說因為腰腿的毛病不打算干了，歇了大半月，可后頭不知怎么又好了，回來開鋪不說，還帶了個年輕的后生仔，更是煞有其事的給自家的鋪頭掛了塊招牌名喚羅家宵點鋪。

    吃食也從最開始的素面饅頭，變成了牛肉丸子，一經推出便成了坊市的熱門，只要吃過沒有不回頭的。

    而攤販之間最是現實，一看對方賣肉丸生意好，紛紛效仿，卻盡皆折戟沉沙，反襯出了羅家宵點鋪的名頭。

    后來眾人終于明白了，這丸子好，并不在肉料，而是在那個后生仔。

    每天一大桶牛肉，那模樣清瘦的后生仔便用一雙肉掌打成肉醬，然后捏成丸子放入高湯煮開便得。

    小碗賣五個銀角，大碗賣九個，一天能賣出幾百碗去。

    有時候客人吃得急了，丸子滾落在地，竟能彈得三四尺高，后頭南坊的客人但凡點肉丸，必然挑出一個測試，若是彈不起來，便會棄碗不食，加入羅家宵點鋪的長隊中。

    羅家宵點鋪的一桶牛肉，往往上午便能賣個精光，然后便能看到那后生仔拿著抹布，將整個鋪頭連同刀具擦得一塵不染。

    明明再過兩三個時辰又要開工，面容白凈的后生卻從未怠惰，日日如此，僅小半月便引得南市街坊交口稱贊。

    其中固然有對手打肉丸的垂涎，但更多的卻是對后生仔的勤力贊嘆。

    天不亮就出攤，一直要干到后半夜，回家不到兩個時辰便又出攤了，不論你任何時候道南街坊市，幾乎都能看到羅家宵點鋪的牌子，就連換崗的四方營戰士有時候也會慕名來食。

    這樣高強度的出攤時間下，還能將鋪子整理的這般清爽，此子絕非常人。

    所有同行都認為羅家宵點鋪的小哥會成為朝昌餐飲界的新貴，不少酒樓甚至向他拋出了橄欖枝，但憨直的小哥總是嘿嘿一笑，一指旁邊扇風納涼的老板回道：“這要問阿叔嘞，他能做主。”

    然后貪財的阿叔便會開出讓人如吞蒼蠅的惡心價格，氣得掌柜們憤然離去。

    羅家宵點鋪，就是唐羅為云秀拔除暗陣后，兩人想出接近南城牌樓的方法。

    或許連站崗的甲士也想不到，他們經常光顧的宵點鋪里，便是家族三申五令命其防備的存在。

    “城防交接的規律已經看得差不多了，明天日中換防時動手，將尸首劫走，我在這兒打開靈界通道等你！”

    小院里，唐羅指著南坊地圖的某處，朝秀兒囑咐道：“不用慌張，這些日子我都看清楚了，四方營的兇境只在晚上布防，白天雖然甲兵不少，但全都是修為不咋地的，只有兩個蛻凡巔峰的隊長，剩下的全都不夠瞧。你要是出手利索點，從搶尸體到遁入通道，大概二十息就夠了！”

    “嗯！”秀兒姐聽著唐羅定制的計劃，點點頭表示贊同。

    “還有。”想了想，唐羅又把那顆陳夢廬留下的琉璃珠掏出來遞給秀兒姐道：“不怕一萬就怕萬一，你拿著這個，要是到時候出了什么意外，便直接祭出去，然后遁走！”

    將尚有余溫的琉璃珠從男子手中接過，秀兒低著頭，細弱蚊聲道了句謝。

    ……

    龍州歷1786年

    二月初三

    項樓蘭接到密諜稟報，大驚失色的闖入項庵歌的房中，還未說話便被父親呵斥。

    “連規矩都不懂了嗎，退出去！”

    訕訕得退了出去，重新經過門官通稟，項樓蘭快步走到項庵歌身邊，驚慌道：“父親，大事不好了，南城上的尸首全被劫走了！”

    “哦。”

    處理奏報的項庵歌連頭都沒抬，只是應了一聲，仿佛只是件微不足道的小事。

    這顯然大出項樓蘭的預料，年輕人根本不明白為何曾讓整個項家如臨大敵的余孽消息，眼下父親的關注都得不到。

    “父親，這可不是小事，云家劫走尸首，說明賊心不死，不得不防啊！”

    “防什么？”項庵歌放下筆，嘴角噙著一絲輕蔑：“曾經嚴防死守如臨大敵，只因弄不清云家虛實，畢竟曾經名滿天下的云氏藏有多少后手，誰都說不清，再小心也不為過。可今次你也看見了，離開朝昌的云家還有什么？”

    “幾個半路出家的武宗，還是魔道那群烏合之眾？身為人族古賢之后，卻與荒古血樓攪在一起，光是督天王巡便能讓他們吃不了兜著走，還談何威脅！”

    “父親的意思是？”

    “云家已經徹底沒落了，至于那劫走尸首的人，讓龍騰帶著人去查吧，墳崗荒丘，一處都不要放過。你再去趟雨霖齋，請少霖宗師來趟朝昌，修繕大陣！”

    “父親還要請他？”項樓蘭一提這事便有火：“花了那么多資源，那么大代價建立的大陣，卻被人輕易破了去，我看這陸少霖也不過是仗著祖上蒙蔭，徒有虛名！”

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