() “大帥，再有三日行程就要抵達(dá)甘州古城了。”西北大漠之中，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的行軍隊(duì)伍綿綿不絕的走在千百年來(lái)無(wú)數(shù)人踏出的道路上，身形遼遠(yuǎn)和空曠。 “大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A啊。”萬(wàn)毅看著身前身后天策軍將士的步伐身影，不由得感嘆道。自從出虎丘關(guān)之后就算是真正的進(jìn)入大漠地帶了，黃沙漫天，無(wú)窮無(wú)盡的大漠中偶然可見(jiàn)的綠洲仿佛代表著這片土地?zé)o數(shù)的希望所在。 “先頭部隊(duì)已經(jīng)到了哪里？”萬(wàn)毅的大部隊(duì)還在沙漠之中，但是作為大軍前鋒的石堅(jiān)和薛萬(wàn)里此時(shí)大概已經(jīng)走出這片沙漠了吧？ “玄影衛(wèi)傳來(lái)最新消息，石將軍率部距離我大軍主力有三日行程，此時(shí)應(yīng)該已經(jīng)抵達(dá)玉門(mén)關(guān)外。薛將軍所部也應(yīng)該抵達(dá)甘州附近了。”劉璇和趙四策馬而來(lái)，和萬(wàn)毅并肩而行道：“哨騎偵查，前方五十里左右有一片綠洲，面積足夠大，而且還有一個(gè)湖泊，我軍今日就在此安營(yíng)扎寨如何？” 萬(wàn)毅點(diǎn)點(diǎn)頭，將這些行軍宿營(yíng)的事情全權(quán)交給劉璇負(fù)責(zé)。天策軍很快越過(guò)五十里沙漠地帶抵達(dá)面前的這片綠洲。其實(shí)在甘州境內(nèi)沙漠還沒(méi)有辦法連成片，基本上都是塊狀分布，而甘州以南的嘉峪關(guān)地帶也曾經(jīng)都是綠洲，尤其是靠近涼州也就是河西走廊這一片，因?yàn)橐揽恐钸B山的雪水，反倒是綠草茵茵。而萬(wàn)毅他們現(xiàn)在宿營(yíng)的地方就是嘉峪關(guān)以西的疏勒河的支流形成的湖泊，周邊也因?yàn)樗吹年P(guān)系而形成了一大片綠洲。 大軍宿營(yíng)涉及到的事務(wù)千頭萬(wàn)緒，但是這些萬(wàn)毅都不曾理會(huì)，除了下馬的時(shí)候在周邊察看了一下地形，對(duì)于這片湖泊很好奇之外，其他的他倒是沒(méi)有太多的興趣，轉(zhuǎn)身讓親衛(wèi)拿出地圖開(kāi)始研究甘州地區(qū)的回鶻人。反倒是經(jīng)歷了幾天沙漠行軍之后忽然見(jiàn)到綠洲讓眾多的天策軍將士歡呼雀躍，很多人都是急不可耐的跑到湖邊，開(kāi)始戲水打鬧，釋放這幾天來(lái)的壓抑。 劉璇一面安排士兵在綠洲和湖泊之間安營(yíng)扎寨一面讓鐵良派遣精銳小分隊(duì)進(jìn)入綠洲內(nèi)部探查，同時(shí)讓隨軍的后勤人員和士兵先期補(bǔ)充水源，然后尋找引火之物點(diǎn)燃篝火分派巡邏分隊(duì)的時(shí)間和口令，與此同時(shí)后勤人員除了開(kāi)始埋鍋造飯以外一面派遣人員返回虎丘關(guān)催運(yùn)并指引后勤運(yùn)輸分隊(duì)加快速度。 如今的天策軍除了武器裝備是需要后勤部直屬人員運(yùn)送以外，其他的糧食等物資已經(jīng)全部交給了民間的運(yùn)輸公司，西北地區(qū)的行軍所需幾乎全部承包給了耶律家為首的河西三大運(yùn)輸公司，他們麾下的數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的馬車和貨車在萬(wàn)毅率軍西征之后就從后方輸送大批物資前往前線，然后從前線押送大批俘虜返回河西。這樣一來(lái)就給后勤部極大的節(jié)省了人力成本，少了大部分的后勤運(yùn)輸分隊(duì)，天策軍的行軍速度也變得更佳快捷。 一個(gè)時(shí)辰以后，十萬(wàn)大軍的營(yíng)帳已經(jīng)全部安排好，四周布置了無(wú)數(shù)的明暗崗哨，一隊(duì)隊(duì)的巡邏士兵已經(jīng)開(kāi)始由外而內(nèi)的開(kāi)始執(zhí)行任務(wù)，整個(gè)大營(yíng)猶如一只蟄伏的巨獸附在這片土地之中。 不過(guò)很快一陣又一陣的肉香開(kāi)始彌漫整個(gè)營(yíng)區(qū)，如今天策軍的伙食條件已經(jīng)是越來(lái)越好。西征集團(tuán)軍有著充足的肉食供應(yīng)，而且為了保證將士的身體健康和考慮到西北地區(qū)特殊的地理環(huán)境，后勤部專門(mén)從山東那邊采購(gòu)了一大批海產(chǎn)品也隨軍運(yùn)送了過(guò)來(lái)，海帶等海洋物產(chǎn)也跟隨腌制品和罐頭等出現(xiàn)在西征集團(tuán)軍后勤部的運(yùn)輸名單之上。 “大帥，該吃飯了。”劉璇端著飯食走進(jìn)帥帳的時(shí)候萬(wàn)毅還在對(duì)著地圖琢磨，不過(guò)很快就扔下手中的筆笑道：“來(lái)，先吃飯，吃完飯通知鐵良過(guò)來(lái)開(kāi)會(huì)。”說(shuō)完端過(guò)劉璇送來(lái)的飯食笑道：“看樣子伙食還不錯(cuò)，居然還有海帶肉湯。” 萬(wàn)毅一邊吃飯一邊聽(tīng)劉璇匯報(bào)扎營(yíng)的情況，這些本來(lái)都是行軍常識(shí)，只不過(guò)萬(wàn)毅有意考驗(yàn)劉璇，所以問(wèn)得比較仔細(xì)。不過(guò)在聽(tīng)說(shuō)綠洲之中已經(jīng)沒(méi)有人居住的時(shí)候明顯愣了一下，筷子上夾著一塊肉也沒(méi)有送往嘴里。 “大帥，趙四已經(jīng)讓玄影衛(wèi)隨軍分布的暗衛(wèi)進(jìn)入綠洲偵查了，而且趙四也派人去找附近的飛鷹旅了。如果有什么情況會(huì)及時(shí)通報(bào)的。另外我安排大軍巡邏分隊(duì)仔細(xì)戒備的。”劉璇以為萬(wàn)毅覺(jué)得綠洲之中有什么問(wèn)題，所以急忙將自己的布置都說(shuō)了出來(lái)。 不過(guò)萬(wàn)毅搖了搖頭，微微皺起的眉頭也逐漸消散，笑道：“我軍分三路前后通過(guò)這里，雖然石堅(jiān)和薛萬(wàn)里未必會(huì)經(jīng)過(guò)這片綠洲，但是依照他們的性格，只怕這一片地區(qū)的各個(gè)部族都知道咱們來(lái)了，虎丘關(guān)一戰(zhàn)隨著回鶻人全軍覆沒(méi)的消息肯定也已經(jīng)傳到了這里，只怕這些人是看到天策軍大旗以為我們是魔鬼，所以提前躲了起來(lái)。也罷，隨他們?nèi)グ桑却蛳赂手菰倥刹筷?duì)搜索，躲起來(lái)沒(méi)關(guān)系，但是如果還想著反抗大唐進(jìn)軍西北的步伐那我只能化身魔鬼了。”萬(wàn)毅說(shuō)完這些也就不理會(huì)了，開(kāi)始將面前的食物全部吃完，吩咐劉璇去找鐵良。在薛萬(wàn)里和石堅(jiān)率軍前出之后，中軍主將就只剩下鐵良一人，至于其他將領(lǐng)，對(duì)于這種大兵團(tuán)作戰(zhàn)的火候還是差了點(diǎn)，暫時(shí)也沒(méi)辦法幫上什么忙。 在鐵良到達(dá)帥帳的時(shí)候趙四也帶著玄影衛(wèi)的人回來(lái)了，探查的消息和萬(wàn)毅猜測(cè)的大同小異，不過(guò)為了安全起見(jiàn)，趙四還是派人去召喚飛鷹旅，讓他們派遣部分人隨大軍主力行動(dòng)。 “好了人都到齊了，咱們開(kāi)始吧。趙四將最新的玄影衛(wèi)情報(bào)跟鐵良說(shuō)一下吧。”萬(wàn)毅見(jiàn)到鐵良帶著手下的兩個(gè)都統(tǒng)走了進(jìn)來(lái)點(diǎn)了點(diǎn)頭示意趙四開(kāi)口。 “玄影衛(wèi)最新消息，回鶻人在虎丘關(guān)兵敗之后回到甘州除了大肆征召本族青年加緊擴(kuò)充軍隊(duì)以外，還派人前往肅州聯(lián)絡(luò)龍家，同時(shí)派出信使去草原去找自己的老對(duì)手達(dá)韃人，試圖拉攏三家組成一個(gè)同盟軍共同對(duì)抗我軍。”趙四一邊匯報(bào)一邊道：“所以大帥已經(jīng)派石將軍率軍前出玉門(mén)關(guān)就是為了阻止龍家部隊(duì)主力移師甘州，避免三家匯合。” “達(dá)韃人不是歸黠戛斯王庭調(diào)遣嗎？咱們?nèi)ツ瓴皇且粦?zhàn)打敗了達(dá)韃和黠戛斯主力部隊(duì)了嗎？怎么這達(dá)韃人都投降了還敢來(lái)不成？”鐵良對(duì)于達(dá)韃人還敢來(lái)參戰(zhàn)有些不屑一顧道。 “達(dá)韃人也分成十幾個(gè)大型部落，咱們雖然征服了他們的王庭，但是西北地區(qū)的三大部落還是沒(méi)有臣服，雖然他們和回鶻人也是連年大戰(zhàn)但是唇亡齒寒之下保不齊會(huì)不會(huì)被回鶻人說(shuō)動(dòng)。”劉璇接過(guò)話茬道。 “達(dá)韃人會(huì)不會(huì)參戰(zhàn)這一兩天就會(huì)有結(jié)果。萬(wàn)里那邊已經(jīng)抵達(dá)甘州城下，很快就有消息傳來(lái)。達(dá)韃人參戰(zhàn)也不會(huì)壞事，在避免了龍家加入之后咱們就算是同時(shí)對(duì)抗達(dá)韃和回鶻兩家兵力也不會(huì)存在問(wèn)題。”萬(wàn)毅點(diǎn)頭道：“今天我要說(shuō)的是甘州的回鶻人。參謀長(zhǎng)將回鶻人的具體情況說(shuō)一下。” “甘州回鶻人一支本來(lái)是前代高宗年間協(xié)助平定突厥叛亂的有功之臣，約在武周時(shí)期，朝廷從回鶻族內(nèi)取其精壯組建赤水軍，歸安西都護(hù)統(tǒng)領(lǐng)。只是安史兵亂以后，吐蕃戰(zhàn)略河西，甘州回鶻變成了吐蕃人的部署，受其統(tǒng)帥。文宗開(kāi)成五年，回鶻人在漠北的統(tǒng)治被黠戛斯人擊敗，大批回鶻人西遷，除了主力撤往安西以外，尚有大批族人來(lái)到甘州地區(qū)，逐漸形成了河西和甘州諸部的現(xiàn)狀。吐蕃內(nèi)亂之后對(duì)于河西已經(jīng)甘肅等地的控制日衰，回鶻人也趁機(jī)脫離其獨(dú)立。隨后在張義潮興建歸義軍之后也參與其中，成為歸義軍的部署，勢(shì)力也逐漸壯大。期間黠戛斯人雖然多次對(duì)甘州回鶻人進(jìn)行圍剿，但是均被其打敗。中和四年末，趁著中原黃巢叛亂之際，西域的回鶻也脫離歸義軍，占據(jù)甘州、鄯州等地，并且逐漸往東控制了河西走廊，勢(shì)力最強(qiáng)盛的時(shí)候甚至占據(jù)了涼州等地。雖然在后面吐蕃內(nèi)亂更加嚴(yán)重，溫末人起義將回鶻人的勢(shì)力從涼州等地驅(qū)趕了出去，但是在甘州地界，回鶻人的統(tǒng)治一直比較穩(wěn)定。” “而且回鶻人獨(dú)立之后對(duì)于周邊的關(guān)系也處理的比較到位，雖然擴(kuò)張了不少領(lǐng)地，但是和西面的歸義軍一直保持著聯(lián)系，甚至在溫末人和吐蕃人入侵的時(shí)候歸義軍還幫助過(guò)他們。”劉璇繼續(xù)道：“其次回鶻人原本對(duì)于和中原的關(guān)系也很積極，如果不是我天策軍異軍突起，按照回鶻人之前的打算應(yīng)該是想辦法和位處關(guān)中的勢(shì)力取得聯(lián)系，得到其幫助。” “這應(yīng)該是回鶻人慣有的習(xí)慣了，和漢人政權(quán)中的高層取得聯(lián)系得到其幫助，在必要的時(shí)候能夠相互守望。這也算是在西域生存發(fā)展之道了。”萬(wàn)毅點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著淡淡的語(yǔ)氣道。 “也就是說(shuō)雖然達(dá)韃人和回鶻人之間大戰(zhàn)連天，但是在我天策軍大軍壓境之時(shí)他們很有可能會(huì)合流來(lái)對(duì)付我們，對(duì)嗎？”鐵良聽(tīng)完這些之后問(wèn)道。 此時(shí)帳外傳來(lái)匆匆的腳步聲，片刻之間一名玄影衛(wèi)暗衛(wèi)被親衛(wèi)帶了進(jìn)來(lái)送上來(lái)最新的情報(bào)然后退出。萬(wàn)毅接過(guò)情報(bào)掃了一眼遞給其他人道：“不是很有可能，而是已經(jīng)成為事實(shí)了。玄影衛(wèi)探查到達(dá)韃人在甘州附近的達(dá)怛部落已經(jīng)在集結(jié)部隊(duì)，想來(lái)應(yīng)該很快就能出兵甘州了。” “大帥，既然如此我們應(yīng)該怎么辦？是趁達(dá)怛部落騎兵尚未抵達(dá)甘州先期消滅回鶻人，還是分兵各個(gè)擊破？”鐵良一聽(tīng)頓時(shí)坐不住了，開(kāi)口問(wèn)道。 “既然來(lái)都來(lái)了，擋他們做什么？”萬(wàn)毅冷笑道：“給他們時(shí)間讓他們集合部隊(duì)，咱們?cè)诟手菀慌e打破所有的阻礙，將甘州附近所有的敵對(duì)勢(shì)力全部清空。參謀長(zhǎng)去給薛萬(wàn)里傳訊，讓他做好防守準(zhǔn)備，不要急著去拿下甘州，要等到他們聚集起來(lái)，咱們聚而殲之。” “那怎們要不要連夜起兵去追趕薛將軍？”趙四想了想還是問(wèn)道，他是玄影衛(wèi)的大將，對(duì)于行軍作戰(zhàn)不太了解，所以還是有些擔(dān)憂前線的薛萬(wàn)里，他手上只有五萬(wàn)人，只怕對(duì)方如果在援兵到來(lái)之后強(qiáng)行攻打會(huì)吃虧。 萬(wàn)毅搖了搖頭道：“我們?nèi)绻笈e行軍搞不哈會(huì)嚇到達(dá)怛人，所以正常的速度就可以了。既然達(dá)怛人已經(jīng)行動(dòng)了，其他兩個(gè)部落也不會(huì)慢的。甘州注定會(huì)迎來(lái)一場(chǎng)大戰(zhàn)。”頓了一下繼續(xù)道：“雖然回鶻人和我等漢人政權(quán)多有聯(lián)系，但是甘州境內(nèi)的漢民處境并沒(méi)有因此有什么改善，所以回鶻人的結(jié)局要不率軍出降，要不就被我西征集團(tuán)軍掃入歷史，沒(méi)有第三條路。” “讓玄影衛(wèi)的兄弟們辛苦一下，這幾天要嚴(yán)密監(jiān)視甘州附近所有的情況，我要知道回鶻人的一舉一動(dòng)。必要的時(shí)候可以讓飛鷹旅想辦法摸進(jìn)甘州古城，到時(shí)候我們里應(yīng)外合拿下甘州。如果說(shuō)虎丘關(guān)一戰(zhàn)已經(jīng)讓西北各族聞風(fēng)喪膽，那么甘州一戰(zhàn)我要讓所有人都明白，在滔滔大勢(shì)面前任何敢于阻攔我大唐收復(fù)西域者，只有一個(gè)字，死。”萬(wàn)毅的話帶出的殺氣讓在場(chǎng)的所有將領(lǐng)不寒而栗。 “參謀長(zhǎng)，明天去催一下后勤部，炮彈和火炮運(yùn)輸不能耽誤，我們?cè)谖鞅贝蛘堂鎸?duì)的是成千上萬(wàn)的騎兵，沒(méi)有火炮天策軍的武力都沒(méi)辦法最大限度的發(fā)揮出來(lái)。”萬(wàn)毅讓劉璇去催促后勤部。顯然在天策軍諸位將領(lǐng)之中，除了陳凡以外就數(shù)他最了解火炮對(duì)于戰(zhàn)役進(jìn)程的推進(jìn)作用了。 萬(wàn)毅下達(dá)完將令之后所有在場(chǎng)的將領(lǐng)紛紛起身連夜準(zhǔn)備，天策軍答應(yīng)除了沉睡的士兵以外那些高層將領(lǐng)卻幾乎是一夜未睡都在忙碌著各項(xiàng)準(zhǔn)備工作，而萬(wàn)毅更是盯著地圖目光一瞬不瞬。 天策軍西征集團(tuán)軍這邊在準(zhǔn)備前所未有的大戰(zhàn)。而在長(zhǎng)安城。張勝在岑天時(shí)的引見(jiàn)下見(jiàn)到了如今的大唐皇帝李玄清。對(duì)于安西后裔，從李玄清開(kāi)始一直到大唐的普通百姓都是從內(nèi)心之中充滿了好感和愧疚，當(dāng)年的沒(méi)有能力去救援這群孤軍奮守西域疆土的熱血將士，如今見(jiàn)到其后裔如何不讓人動(dòng)容？有唐一代上至帝王將相下至黎民百姓都對(duì)于開(kāi)拓進(jìn)取有著難以想象的追求。如今英雄后裔回歸故土，幾乎在很短的時(shí)間內(nèi)張勝等人的消息就傳遍了天下，各地呈報(bào)至長(zhǎng)安請(qǐng)求安西后裔去各地修養(yǎng)的訊息幾乎是絡(luò)繹不絕。 而李玄清在見(jiàn)到張勝之后對(duì)于他們孤軍鏖戰(zhàn)百余年始終堅(jiān)韌不屈，為了漢民百姓前仆后繼的精神表示贊賞，勉勵(lì)他們繼續(xù)努力，如今大唐西征已經(jīng)開(kāi)始，希望他們能夠返回西域助大唐軍隊(duì)一臂之力。 李玄清的年輕和對(duì)于收復(fù)安西的決心一瞬間就折服了這位縱橫西域安西后裔，張勝當(dāng)即向李玄清拜服，表示自己馬上返回前線，不收復(fù)安西不找回當(dāng)年失散的漢民后裔，張勝絕對(duì)不會(huì)回來(lái)。 天啟三年五月中旬，差不多就在萬(wàn)毅這邊做好準(zhǔn)備開(kāi)戰(zhàn)的時(shí)候張勝一行人也開(kāi)始啟程返回西域，這一次張勝看著遠(yuǎn)去的中原腹地，踏上西域的征程一往無(wú)前。
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