() “換子游俠，綠島的換子們自發結成的組織。他們不效忠任何人，不與任何勢力結盟。自由飄蕩是他們的天性。” ——多瑞《海豹靈精魔典》 ———————— 黃昏初降。 葉子不再借著陽光閃閃發亮，反而化為陰影的信徒，將斑駁的樹影鋪遍整個叢林的土地。 夏克抬頭望到深紫色的無云天空，有些感慨：“魔法的魅力，連天空都變得這么美。” 同行的幾人均面色古怪地看著他。 夏克不解，“我說錯什么了？” 換子游俠多瑞率先嚷起來，“你是不是從沒在黃昏時待在叢林中？天色一暗就鉆進奶媽的懷里？這種顏色的天空有什么異常？” 西玻爾附道：“可能...夏克你真的沒有在黃昏時仔細看過天空吧。有時還會是人受傷后的淤青色，這都是很正常的。” “呃...”夏克鬧了個大紅臉，“那換一句，自然的魅力。” 從巨石老婦的幻陣中出來，那群光與日議會的德魯伊被多瑞誘騙，以教派名義發了誓，縱然是萬分惱怒，也必須善待伊達一行，那一行四人在對多瑞、夏克表示了感激之后，隨著議會的德魯伊離開。夏克等人也繼續前往神居叢林正中央的白橡處，還多帶上了一個換子游俠。 三個迪安克特的醫術神德魯伊施法輔助，夏克和帕特作為主力制服林中的野獸，幾番打斗下來，一行人也臨時契約了不少的狼、野豬等野獸。 “太陽屬的十六只野豬，月影屬的二十二頭狼。好像還是很單薄。”宋人德魯伊有些擔憂，他們運氣不好，沒有再遇到法坎巨人之類的傳說生物，只有一些被自然之力滋養的野獸被他們印下了契約。 夏克從一開始不太在乎爭奪勝者的名額，若不是西玻爾提醒他說德魯伊的森嚴等階觀念，他是不會在試煉中耗太多時間的。他勸說道：“爭取不到就算了，那么多各具本領的人，想要脫穎而出，談何容易。” 西玻爾笑道：“迪安克特德魯伊本來就不擅長應付這種試煉，這次多虧了你們，我們比往年多捉了一倍的野獸，名次會比去年上升不少吧。” 說話間，已經可見中央的白橡樹高聳的身姿。 走到這里，已經不再有其他的樹種，或是說，此地不生其他樹種了，只有橡樹。壯實的橡樹在不同的原初文化中卻受到了一致的尊敬，或許是如巋然古堡般的樹形與高度贏得了遠古人的仰視與敬畏。 橡樹伸出的千百木指交纏，在極盡天空的地方織就傘蓋樹頂，而最高最古的白橡圣樹被哨衛士般的同類后輩擠攘，未落的日光被它們排擠在外，窒息濃郁的暗影籠罩在整個叢林中心。 “光與日議會...太陽神盧格的居所，卻是一片沉寂陰森...”帕特有些忍不住這種昏瞑的環境，不由打了個冷戰。 西玻爾的手撫過滿是凝固樹汁的黑色樹干，“有樹的居所，向陽處必然是鱗光閃耀，背陰處也一定會滋生腐殖。一顆樹在地下的深植之根，未必比地上的部分少。德魯伊們從不避諱這一點，更不會刻意將這種昏暗掃除，裝點得富麗堂皇。” 白橡前的空地上，幾個穿著兜帽的身影撐起一圈迷離的暗金色暈光，圈內宛如生物的角斗士場，狼豺野獸、元素之靈、林精樹人、妖精靈精攪亂作一團，外圍的德魯伊們木杖上光芒閃爍，為自己的契約物加持狀態。 可能是一隊德魯伊犯了眾怒，他們的上百只野獸與巨人遭到了其余全體的圍攻，很快敗下陣來。輸掉之后的他們不甘地揮了幾下手，鉆入了白橡樹干上的傳送門。 “現在是我們進場的時候！”溫倫語氣急迫，他號令契約野獸一股腦狼奔豕突，竄進了暗金圈中。同時還有幾隊人趁著這個離場換新人的機會，將他們的契約物放了進來。 半空中懸著大德魯伊用幻術制造的一日一月，此時月輝大盛。 西玻爾手指指向自己的狼群，“讓野豬護住他們。” 另有一小隊的契約物，幾乎全是月影屬的法坎巨人，他們或許以為憑借巨人的強力可以占據優勢，卻估錯了形勢，這數十只法坎巨人瞬間被場內元素之靈的法術吞沒。 “月影屬的仍然很多，”溫倫咬牙做出決斷，“將我們的狼送出去幾只！” 不斷有新進加入的小隊，將月影屬的契約物主動送出來廝殺。漸漸地，月輝不再熾盛，暗金圈的場內陷入暫時的平靜。 “呼——”夏克看得揪心，他沒有輔助法術，走到這一步幾乎幫不上忙了，作為旁觀者，場內的形勢交換瞬息即變，牽著他的心也稍微一上一下。 西玻爾落下緊繃舉起的手臂，“暫時趨于平衡了，現在靜等其他人主動攪局，我們根據接下來的趨勢，隨機應變吧。” 果然，場外的控制者們紛紛松懈下來，有臨近的小隊互相攀談起來，仿佛剛剛從未有過圈內的較量一般。 宋人德魯伊白流是第一次參加光與日議會的叢林試煉，他是第一次見到這棵最古白橡，趁著圈內沒有開戰的機會，他趨步靠近了圣樹，作振臂歡呼狀，繼而俯下身子，向圣樹行了幾個禮節。 夏克正注視著白流的舉動，耳邊傳來西玻爾的聲音：“每一處神居叢林內，都有一棵圣樹。我們沒有為達努神和原始的圖騰神們制作雕像，也沒有用文字將教義記載到木石、紙張上。向信仰敬拜的方式，就是將自己置于樹下，與樹木的呼吸相連。” 這棵白橡圣樹是真正的萬古巨木，是從達努神族的時代活到了現在，它伸出長枝承住光與日之神盧格，供他休息。它的樹洞宛如深陷的眼眶，見證了第一位德魯伊阿麥金與達努神族簽訂了協約。 “圣樹，是永生的？”夏克有些好奇，如果樹枯死了，德魯伊們豈不是沒了祭拜的對象。 似乎猜出了夏克的念頭，西玻爾輕輕搖頭，“樹怎么可能不朽呢？但是樹林可以永生。光與日議會是德魯伊七教之首，他們的教派箴言便是，‘生者不息，生生不息’。” 夏克偏頭問道：“迪安克特教派的箴言呢？” 西玻爾突然臉上浮現狡黠的笑容，“醫術神德魯伊們的箴言，是勸誡的時候才會說的，不能在隨意的場合就告訴你。” “哦？還有這樣的規定？”夏克更加好奇了。 “不過，”西玻爾轉過身去，面向試煉的暗金圈，“其他幾個教派的箴言，是可以隨意透露的，你要聽嗎？” 夏克微笑道，“愿聞其詳。”
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