“邪馬臺(tái)國(guó)，官有伊支馬，次曰彌馬升，次曰彌馬獲支，次曰奴佳鞮。”左國(guó)相崔鈞掌邦交外事，對(duì)邪馬臺(tái)國(guó)知之甚多：“彌馬獲支，此官類卿、大夫。梯秀，應(yīng)為其人名。”
“原來如此。”劉備欣然點(diǎn)頭。華夏應(yīng)無“梯”姓。換言之，此人有名無姓。“梯秀”亦或是音譯。
“倭國(guó)與我朝早有往來。光武時(shí)，曾賜倭國(guó)使者金印。邪馬臺(tái)國(guó)，先帝年間，便時(shí)常往來樂浪諸郡。因方術(shù)盛行，先秦至兩漢，常有方士乘船出海，尋海外仙山，求不老藥。便有方士，抵達(dá)倭國(guó)。久而久之，秦風(fēng)漢儀，倭國(guó)亦有留存。”崔鈞言道。
劉備輕輕頷首：“邪馬臺(tái)國(guó)，國(guó)力如何？”
“傳聞。邪馬臺(tái)，乃倭人強(qiáng)國(guó)。然自先帝以來，國(guó)內(nèi)征伐不休，戰(zhàn)亂不斷。女主卑彌呼，亦或登基不久。或傳，島上諸國(guó)間，亦彼此對(duì)立，斷難共存。此來，必有所求。”崔鈞又道。
“且等使者抵達(dá)。”劉備叮囑道：“雖是下國(guó)，亦需禮遇。切莫有失上國(guó)禮儀。”
“喏。”崔鈞領(lǐng)命。
“報(bào)。”待此事終了，便有女官入殿通報(bào)：“遼東田韶，公孫度，宮門求見。”
“速請(qǐng)。”
“喏。”
豪商田韶，在白湖有水榭。早已舉家遷入薊國(guó)。乃薊王御用商人之一。單單販賣“鹽漬木”一項(xiàng)，便成巨富。有船一萬丈。薊國(guó)千里國(guó)土，城池督造從未停歇。可想而知。所謂“富而貴之”。田韶亦有“呂不韋之心”。
天下公孫皆一家。得薊王引薦，公孫度結(jié)好田韶，時(shí)有“復(fù)起之心”。奈何薊王久不就國(guó)，報(bào)效無門。今日，終得薊王相召，二人急忙趕來相見。
“拜見王上。”二人入殿行禮。
“免禮，賜座。”劉備和煦一笑。
“謝王上。”二人如沐春風(fēng)。
“家中可好？”劉備先問家事。
“一切安好。”田韶對(duì)曰。幼子田驊，乃薊國(guó)宿吏。官拜上計(jì)丞，秩千石，兼領(lǐng)王宮行人。
兼領(lǐng)宮職，可得“門籍”，朝會(huì)時(shí)方能進(jìn)出宮城。六百石官及以上，皆有門籍。六百石以下，需“奉詔入宮”。如先前，一門出仕的陳氏諸子，便是“奉詔入宮”。乃為特例。平常政務(wù)，無需入宮。只需向二國(guó)相通稟即可。若再置薊東尹，便只需向上官通稟，亦無需直報(bào)國(guó)相。
“多年未見，升濟(jì)雄心尚在否？”劉備笑看公孫度。
公孫度拜答：“王上座前，不敢稱雄。”公孫度二子，公孫康、公孫恭皆在學(xué)壇就學(xué)。小女公孫氏，亦與田驊定親。得田韶資助，公孫度亦安家樓桑，生活無憂。
“今有遼東、樂浪二郡，我欲表升濟(jì)為太守。不知意下如何？”劉備開門見山。
公孫度渾身一凜，抱拳答道：“愿為王上所驅(qū)！”
“甚好。”劉備又問：“二選其一。升濟(jì)愿守何地。”
“王上欲滅高句麗乎？”公孫度問道。
“非也。”劉備搖頭。
“盡取三韓之地乎？”公孫度再問。
“然也。”劉備欣然點(diǎn)頭。
“如此，愿為樂浪太守。”公孫度答曰。
右國(guó)相耿雍代主問道：“閣下既為遼東豪雄，何以出仕樂浪。”
“扶余老王尉仇臺(tái)，與我乃是故交。”公孫度答曰：“尉仇臺(tái)為王子時(shí)，曾出使洛陽。后登基為王，曾數(shù)次出兵，馳救漢郡。年邁卻有大智。此去樂浪，當(dāng)說扶余王，借兵南下。”
“常聞唇亡齒寒。”左國(guó)相崔鈞又問：“若知我渡海擊三韓。扶余王焉能坐視不理。”
“王上南征北戰(zhàn)，東征西討，未嘗一敗。前有鮮卑大單于，后有上谷烏桓王，皆身死國(guó)滅。又有高車歸義王，鮮卑歸義侯，與薊國(guó)交好，國(guó)力日升。當(dāng)如何擇選，扶余王必心知肚明。”公孫度答曰。
“甚好。”劉備這便定計(jì)：“如此，當(dāng)表升濟(jì)為樂浪太守。”
“謝王上。”公孫度大喜下拜。
劉備又看向田韶：“升濟(jì)此去，還需田公鼎力相助。”
“敢不從命。”田韶亦拜。
薊國(guó)豪俠匯聚。多寄居樓桑，多被往來商隊(duì)雇傭。以田韶之富，雇千人易耳。樓桑兵馬、戰(zhàn)馬、機(jī)關(guān)兵車，攻守諸器，應(yīng)有盡有。得薊王應(yīng)允，亦可足量配備。
只需等來朝廷敕命，公孫度即可領(lǐng)兵赴任。守樂浪郡。
送走二人，右國(guó)相耿雍又問道：“敢問主公。公孫度既仕樂浪，遼東太守，又當(dāng)委與何人？”
劉備已有人選：“自是天下公孫。”
話音未落，左國(guó)相崔鈞便已領(lǐng)悟：“可是白馬公孫。”
“知我者，國(guó)相也。”劉備撫掌而笑。
公孫瓚乃劉備同門好友。今為度遼將軍，統(tǒng)度遼大營(yíng)。手中有五千兵馬。其中私兵，不下三千。同為二千石官。料想遼東太守一職，更具吸引力。亂世將至，地盤才是重中之重。
事不宜遲。劉備遂手書一封，六百里傳去五原郡度遼大營(yíng)，詢問公孫瓚。
話說。劉備此次征討三韓，本不必舍近求遠(yuǎn)。
大漢營(yíng)軍，諸如遼東屬國(guó)扶黎營(yíng)、幽州漁陽營(yíng)，營(yíng)中將官，與薊國(guó)多有往來。時(shí)常購(gòu)買糧草、兵甲，家人或在薊國(guó)經(jīng)商，子弟或入薊國(guó)太學(xué)，不一而足。與二位國(guó)相，頗為熟絡(luò)。更何況薊王假節(jié)、加黃鉞，代主征伐。只需一道王令，便可調(diào)往半島參戰(zhàn)。
然擅動(dòng)大漢營(yíng)軍，恐遭何進(jìn)一黨構(gòu)陷。為避嫌，劉備才保舉公孫二雄，出仕遼東、樂浪。暗中配合行事。
以陛下之精明，定能一眼窺破。然，窺破不等于說破。只需“修宮錢”到位，陛下自當(dāng)樂見其成。待價(jià)而沽，價(jià)高者得。
二千石官，作價(jià)二千萬錢。
何其便宜。
不出所料。得薊王手書，公孫瓚欣然接受。劉備這便六百里去信洛陽，命右丞賈詡，代為操辦不提。
數(shù)日后。邪馬臺(tái)國(guó)使，船入南港。
一路所見，無不嘖嘖稱奇。尤其是南港遍地機(jī)關(guān)諸器，更讓倭人敬若神明。乘王宮馬車入內(nèi)城，沿途重樓高閣，行人如織，盡是上邦氣象。
先前不過往來三韓。何曾見過如此人、物。
入薊王宮。
邪馬臺(tái)國(guó)使，伏地行禮：“下臣梯秀，拜見大王。”
竟口出漢話。
劉備笑問：“貴使因何會(huì)說漢話？”
“下臣祖上，尋藥登島。代代相傳，故，會(huì)說漢語。”梯秀答曰。
果是東渡倭國(guó)，先秦方士之后。
劉備又問：“貴使所為何來？”
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