初冬已至，天降飛雪。背陰處已結(jié)薄冰。然薊國(guó)黃金水路，碧水長(zhǎng)流，奔流向東。
常聞鬧中取靜，苦中作樂(lè)。亂世之中，得享太平，尤其珍貴。大河冰封前，最后一批船隊(duì)離港。各地城倉(cāng)，開(kāi)始轉(zhuǎn)運(yùn)八千萬(wàn)石新谷平衡倉(cāng)儲(chǔ)。冬季與薊國(guó)而言，并無(wú)不同。雪橇馬車(chē)往來(lái)奔馳，串聯(lián)起絲路沿線(xiàn)，直至西域都護(hù)府。大宗商品，往來(lái)運(yùn)輸。絲路流金，從未中斷。
發(fā)煙石炭，竟不再供應(yīng)薊國(guó)。只因藪中各城，不斷開(kāi)鑿出深井熱泉。將作館來(lái)報(bào)，或雍奴藪中，遍地?zé)崛ｊP(guān)于地?zé)幔E王謹(jǐn)慎對(duì)待。只用于沐浴采暖，河道升溫。斷不可貪得無(wú)厭。
無(wú)煙石炭，多用于炙烤取暖。
薊國(guó)溫泉有兩種。一為暖泉，溫度適中，多用于沐浴、育種。二為熱泉，溫度近沸，多用于采暖升溫。以“雙層內(nèi)膽保溫陶管”，遠(yuǎn)距離輸送地?zé)釡厝］o以無(wú)煙木炭，足可供“采暖季”所需。
坐擁清潔能源，實(shí)在是太方便。
廢史立牧，立竿見(jiàn)影。各地賊匪，紛被剿滅。然各州牧，養(yǎng)兵自重，尾大不掉，漸成新患。
朝堂“撤牧復(fù)史”之聲，時(shí)有耳聞。奈何少帝大位未穩(wěn)，不敢操之過(guò)急。大將軍何進(jìn)、驃騎將軍董重二門(mén)外戚，亦需借外鎮(zhèn)助力。故在此事上，頗多抵觸輕慢之心。上疏皆石沉大海。朝野有識(shí)之士，無(wú)不扼腕嘆息。
少帝得太傅楊彪言傳身教，知行日增。一改先前天真爛漫，頑童心性。頗有少主之風(fēng)。奈何楊彪分身乏術(shù)，故太皇竇太后，問(wèn)計(jì)群臣，天下還有何人，可為君師。
驃騎將軍董重，薦前司徒袁隗。
大將軍何進(jìn)，舉前太尉陳耽。
二人皆為帝師。
太尉張延，坐蕩寇將軍周慎戰(zhàn)敗之罪，因而罷免。三公九卿，皆舉張溫為太尉。百官又舉中山無(wú)極人甄舉為執(zhí)金吾。
太皇竇太后，拜執(zhí)金吾王斌為長(zhǎng)信少府。升大宦官程璜為長(zhǎng)信太仆。升五官中郎將鄒靖為長(zhǎng)信衛(wèi)尉。湊足“長(zhǎng)信三卿”。
太皇董太后，拜兗州牧曹操之父，曹嵩為永樂(lè)少府。擢升親侄董承為永樂(lè)衛(wèi)尉。與永樂(lè)太仆封谞，湊足“永樂(lè)三卿”。
少帝登基，母憑子貴。何太后自不甘人后。先拜袁逢為長(zhǎng)樂(lè)少府。袁逢，字周陽(yáng)，汝南汝陽(yáng)人。太尉袁湯之子，司隸校尉袁紹和長(zhǎng)水校尉袁術(shù)生父。出身汝南袁氏，以寬厚篤誠(chéng)著稱(chēng)。
二升中常侍郭勝為長(zhǎng)樂(lè)太仆。長(zhǎng)樂(lè)太仆，也稱(chēng)中太仆，“掌皇太后輿馬，不常置。”
再升西園上軍校尉小黃門(mén)蹇碩，為長(zhǎng)樂(lè)衛(wèi)尉，西園諸校，除典軍校尉胡毋班，棄官隨廢帝而去，悉數(shù)投歸門(mén)下。長(zhǎng)樂(lè)衛(wèi)尉，為太后屬官，掌長(zhǎng)樂(lè)宮衛(wèi)士守衛(wèi)宮門(mén)及宮中巡邏。“長(zhǎng)樂(lè)少府……長(zhǎng)樂(lè)又有衛(wèi)尉，仆為太仆，皆二千石，位在少府上，其崩則省，不常置。”
湊足“長(zhǎng)樂(lè)三卿”。并得少帝應(yīng)允，改西園為長(zhǎng)樂(lè)宮。
程璜代太皇竇太后上疏，亦改永安宮為長(zhǎng)信宮。
太皇董太后仍號(hào)永樂(lè)。
三宮鼎立之勢(shì)，乃成。
內(nèi)有三宮帝后，鼎力輔佐少帝。外有薊王威震天下。隴右轉(zhuǎn)運(yùn)糧秣、關(guān)東輸來(lái)金錢(qián)。洛陽(yáng)據(jù)守八關(guān)，當(dāng)固若金湯。難得隴上小麥，薊國(guó)粳米，足量販來(lái)。宮中內(nèi)外，朝野上下，豪右公卿，四郭百姓皆彈冠相慶。
京師不亂，天下得安。
長(zhǎng)樂(lè)宮，長(zhǎng)秋殿。
大將軍何進(jìn)，略有微醺，入宮拜見(jiàn)。
累日來(lái)，賓客盈門(mén)，酒宴不斷。大將軍志得意滿(mǎn)，僥幸偷生，否極泰來(lái)，焉能不長(zhǎng)出一口惡氣。
“拜見(jiàn)太后。”然禮不可廢。
“便在大將軍笑語(yǔ)歡歌時(shí)，驃騎將軍董重，連舉二人。”何太后自簾內(nèi)言道。
“董重保舉何人？”何進(jìn)忙問(wèn)。
“先舉越騎校尉曹沖，為北軍中候。后舉武威張濟(jì)，為五官中郎將。”
“哼！”何進(jìn)冷笑：“癡心妄想。”
“張濟(jì)乃董重部將，邊郡草莽，不足為慮。然，董重因何要舉曹沖？”何太后頗多不解。
“曹沖乃曹節(jié)胞弟。行事低調(diào)，素來(lái)聲名不顯。臣倒聽(tīng)聞，與城門(mén)校尉趙延等，俱與薊王交好。”大將軍何進(jìn)答曰。
“我兒登基，三宮分立。大長(zhǎng)秋兼領(lǐng)尚書(shū)令曹節(jié)，卻置身事外。傳聞病入膏肓，時(shí)日無(wú)多。然傳聞終不可信。此時(shí)，董重卻舉曹沖節(jié)制北軍五校。背后可有深意？”
“這……”太后所慮，何進(jìn)焉能不知。
“三代黃門(mén)中老者，唯曹節(jié)、程璜，碩果僅存。南北二宮，朝野上下，二人黨羽不計(jì)其數(shù)。先時(shí)，程璜投奔太皇竇太后，至今未知其意。難不成，曹節(jié)已投靠太皇董太后不成？”
“黃門(mén)二老，投奔二位太皇太后，似也合乎情理。”大將軍何進(jìn)，斟酌言道。
見(jiàn)何進(jìn)不知其中利害，何太后這便屏退左右，密語(yǔ)相告：“先前，二人為太后時(shí)，曾在上林苑內(nèi)平樂(lè)觀(guān)中，指天為誓，共扶貴子。雖今非昔比，物是人非。然舉頭三尺有神明。二人盟約，仍在否？”
“竟有此事！”何進(jìn)大驚，不禁又追問(wèn)：“此等隱秘，太后因何知曉？”
“乃程中大夫告知。”何后語(yǔ)出驚人。
“程中大夫乃程璜養(yǎng)女，如何……”
“你當(dāng)朕因何饒過(guò)黃綱性命。”何后冷笑：“又放二人，脫籍出宮。”
“嘶”大將軍何進(jìn)，不由得倒吸一口涼氣：“此事棘手。莫不如，一不做二不休！”
“大將軍意欲何為？”何太后忽覺(jué)腹中悸動(dòng)，急忙吐氣放松。
“貴子正豢養(yǎng)于永樂(lè)宮中，不若一把火燒去，死無(wú)對(duì)證。”何進(jìn)面露猙獰。
“放火燒宮，萬(wàn)一火起，玉石俱焚。”何太后搖頭：“不可魯莽行事。”
“或遣一刺客入宮，殺盡童子。”何進(jìn)又道。
“永樂(lè)宮守衛(wèi)森嚴(yán)，且貴子混跡于一眾逐鬼童子之中，急切間如何分辨。”何太后再搖頭。
“依太后之見(jiàn)，當(dāng)該如何？”何進(jìn)遂問(wèn)。
“宮人名冊(cè)，皆握于前永巷令徐奉之手。后徐奉殞命，被掖庭令畢嵐接管。大將軍何不遣人暗中逼問(wèn)，再驗(yàn)明正身。如此，有的放矢，方可一擊而中。”何太后輕描淡寫(xiě)，卻殺氣逼人。言下之意，只需將逐鬼童子逐個(gè)辨認(rèn)，剩下貴子，自無(wú)處藏身。
何進(jìn)心領(lǐng)神會(huì)：“喏！”
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