翌日清晨，客舍門扉，忽被人輕輕叩響。
“門，聞也”。“一扇曰戶，兩扇曰門。又在于堂室東曰戶，在于宅區(qū)域曰門。”
“門外何人？”正是融漓公子。
“鄙人郭嘉，公子起身否？”
“稍待。”融漓公子理好衣冠，這才開門相迎。
“見過公子。”郭嘉笑容可掬。
“見過主簿。”融漓略顯慌亂：“請(qǐng)舍內(nèi)敘話。”
“請(qǐng)。”
賓主落座，郭嘉忽輕一嗅：“公子所攜香囊，香味甚是奇特。可否將配方相贈(zèng)？”
融漓面色微紅：“并無香囊，乃我體香。”
“恕罪，恕罪。”郭嘉急忙道歉。眸中笑意暗生。
“無妨。”融漓急忙掩飾：“不知者，不罪。”
“公子漢話純熟，然卻與五溪鄉(xiāng)音，多有不同。是否來自別處？”郭嘉亦不追究。
“我非五溪族人，乃郁林西甌人氏。”融漓實(shí)言相告。
“原來如此。”郭嘉輕輕點(diǎn)頭：“既是交州人氏，因何滯留五溪。”
“家生變故，辟禍至此。”融漓隨口答曰。
郭嘉又未追究。于是道明來意：“朝廷重開衡水都尉，不日當(dāng)領(lǐng)海市，逆沅水而上，與五溪互市。公子既來已久，可否將水路，詳情告知。”
深看郭嘉一眼，融漓言道：“沅陵縣，山嶺崎峻，水流兇急，更多灘險(xiǎn)。尤以沅水近沅陵一段，清浪、橫石、九磯、白溶等，險(xiǎn)灘接二連三。又以清浪最險(xiǎn)。素以淺、險(xiǎn)、急、窄、彎著稱。長(zhǎng)灘直瀉五十余里，亦是千里沅水，百余灘險(xiǎn)中，最長(zhǎng)一道。順流而下，只需片刻，然逆水行船，卻需整日。”
見郭嘉不置可否，融漓又道：“時(shí)伏波將軍馬援，逆沅水抵清浪灘時(shí)，大軍困守南岸壺頭山，難有寸進(jìn)。曾嘆曰滔滔武陵一河深，鳥不飛渡獸不臨。便是五溪人渡此地，亦需下船步行，待過了清浪灘，方才登船前行。再到九磯、橫石等灘時(shí)，還需借助岸上力士挽船，方能過灘。”
“原來如此。”郭嘉輕輕頷首：“大如游麟號(hào)，能渡否？”
“決然不能。”融漓斷然搖頭。
見郭嘉面露疑色，似乎不信。融漓再言道：“先前來時(shí)，我曾在兩岸山巖，見一奇石。密布孔洞，狀如蜂窩。五溪人稱蜂窩巖。問過方知，并非天然。石上蜂窩，乃五溪無數(shù)船夫舟子，撐篙時(shí)，擊出之篙眼。順流飛下，便要迎頭撞上礁巖時(shí)，包鐵竹篙，傾力一撐。鐵石相擊，星火未盡，已去十里。稍有遲疑，船毀人亡。”
“換言之，若渡沅水，必除水下礁巖。”
“這”融漓遲疑言道：“水流兇急，無從下錨。匠人凡下水，即被湍流卷走。如何除礁。”
“公子欲知詳情，何不同往一觀？”郭嘉故作神秘。
“如此，也好。”融漓輕輕點(diǎn)頭。
這便叫上沙摩柯等人，一同前往。
沅水下游開闊，利于行船。然到壺頭山，便遇險(xiǎn)灘。建武二十四年，伏波將軍馬援，引兵至此，因山高灘險(xiǎn)，大軍困于山下，難有寸進(jìn)。時(shí)天氣炎熱，士卒多病死，馬援令部下鑿石為室以避暑，相傳共建四十八室，內(nèi)可容數(shù)席。
乘游麟號(hào)，并大小船肆，逆入沅水，沙摩柯等人矗立甲板，議論紛紛：“聽聞王上曾下辯除石，解當(dāng)?shù)厮肌ＴS別有他法，亦未可知。”
“清浪灘礁石遍布，如水中石林。且水流兇急，一瀉百里。無從下錨，更無立錐之地，便有能工巧匠，又如何施為？”沙摩柯卻是不信。
“前有薊國(guó)機(jī)關(guān)船，逆入沅水。卻不知可與今日之事相關(guān)。”又有人言道。
“何必費(fèi)心，一觀便知。”沙摩柯大手一揮。
懷揣疑問，數(shù)日航行，眾人終抵達(dá)壺頭山。
“這是”甲板上眾人，早已驚呆。
只見，壺頭山濱水巖上，竟憑空建起一排機(jī)關(guān)懸樓。好似棧道，掛于山巖。而在壺頭山對(duì)岸，亦有數(shù)艘機(jī)關(guān)船，列隊(duì)擱淺岸邊。數(shù)道懸索，經(jīng)由懸樓與船上機(jī)關(guān)吊臂，橫攔水面。
另有一些造型奇特的機(jī)關(guān)船，正被懸索拖拽，泊于江心激流之中。機(jī)關(guān)船，大致呈臥“工”字形。為雙體船。二船之間，橫梁飛架，梁上中開槽軌，內(nèi)鑲一鑄鐵沖錘。錐形錘頭直指水面。沖錘可經(jīng)由齒輪傳送，在槽軌內(nèi)，左右及上下移動(dòng)。
“此是何物？”見同伴已驚到張大嘴巴，融漓遂問道。
“此船俗名工字舟，又稱愚公船。因船上橋架，上懸愚公錘得名。”郭嘉言道：“愚公錘，借船下輪機(jī)提升，水流越急，越利借力。除此外，還有水下鋼索與懸樓內(nèi)畜力輪機(jī)相連。水力、蓄力，同時(shí)提拉。待愚公錘升高至頂，便會(huì)自行下落，重?fù)艚甘Ｈ绱朔磸?fù)。直到”
話音未落，持續(xù)重?fù)粝拢蛔甘Z然崩塌。被激流帶走，尸骨無存。因受力自上而下，貫穿整座礁石。斷不會(huì)攔腰崩折。原理類營(yíng)造督亢時(shí)，劉備親手設(shè)計(jì)，為夯打樁柱所用之打夯機(jī)。
“若水下暗礁又當(dāng)如何？”融漓又問。
郭嘉手指一艘正在施工的愚公船言道：“先將一枚愚公釘釘入暗礁，引釘帽出水，再重?fù)糁！?br />
“愚公船因何能泊于激流之中。”沙摩柯問道。
“乃橫江鋼索牽引。”郭嘉手指沅水兩岸，壺頭山懸樓與對(duì)岸擱淺機(jī)關(guān)船。
“機(jī)關(guān)船如何能坐灘岸邊？”沙摩柯又問。
“船底水密隔艙，旁設(shè)暗門。閘門開啟時(shí)，江水灌入。機(jī)關(guān)船隨之下沉擱淺。存水排出，機(jī)關(guān)船隨之浮起脫困。升降自如。”郭嘉再答。
“原來如此。”融漓幡然醒悟。一言蔽之，人為控制沉船。
郭嘉笑道：“此處險(xiǎn)要，故先建懸樓，引為支撐。一般險(xiǎn)阻，只需對(duì)設(shè)二列百足船坐灘。即可橫拉鋼索，牽引愚公船至水流湍急之央，砸碎礁石。”
“何為百足船？”沙摩柯追問。
“以數(shù)艘，乃至數(shù)十艘，由水陸二用攻城舫車改造之，輕舟串聯(lián)。形如百足之蟲馬蚿，故名。”郭嘉知無不言：“可游走近岸淺水或岸邊淺灘，而后放水坐灘。”
“百處險(xiǎn)灘，需錘擊到幾時(shí)。”沙摩柯撇嘴道。
“百處險(xiǎn)灘，同時(shí)施為。料想，亦用不了多久。”郭嘉風(fēng)輕云淡。
“咕咚！”眾人無不驚駭。
薊國(guó)機(jī)關(guān)器，竟恐怖如斯！
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