舉目四望，渾然無覺。不知身在何處，更不知身是何人。

    片刻之后，記憶如潮水般，滾滾而來。

    一時頭痛欲裂。不禁痛吟出聲。

    驚動舍外陪護人。便有一童子掀簾入內。見榻上人已醒，一聲驚呼：“師兄！”

    榻上之人，正是平原方士劉。襄楷門下弟子。自襄楷失蹤，便轉投左慈門下。為搜尋襄楷下落，左慈施以“九淵尋珠術”，豈料劉“驪龍假寐”，早被人暗施秘術，抗拒催眠。若非左慈眼疾手快，封住逆血，護住靈臺，劉已溢血而亡。

    饒是如此，亦長睡不醒。本以為當如道人史子眇，斷難回魂。不料今日竟自行蘇醒。

    一句師兄，如電閃雷鳴。破碎的記憶，迅速拼湊。助劉六神歸位。

    自我找回，這便疲憊一笑：“小師弟。”

    “哇！”見劉無恙，童子手舞足蹈。忙去告知恩師左慈。劉下意識伸手攔住，卻四肢無力，不聽使喚。唯有目送童子遠去。

    少頃，左慈到訪。

    “拜見先生。”劉掙扎下榻，卻被左慈順勢按住脈門：“萬勿輕動。”

    見脈象雖弱，卻韌勁十足。左慈便寬慰道：“已無大礙，只需靜養，不日當可痊愈。”

    “謝先生。”劉久睡方醒，體虛氣弱，自然做不了假。

    “且安心靜養。”左慈安慰幾句，便轉身離去。

    劉隨口一問：“可曾尋著襄師下落。”

    見他問起，左慈亦不做隱瞞：“襄師浴火飛升，今已位列仙班。”

    劉動了動嘴角，轉而言道：“料想，當是如此。”

    “能修成真仙，亦是我輩平生所愿。”左慈自去不提。

    待內室只剩童子，劉笑道：“多日水米未進，腹中饑鳴。有勞小師弟，施碗米粥。”

    “師兄安臥，去去便回。”童子嬉笑起身。

    目送童子離去，劉笑容漸冷。微微側身，任由殘血自耳廓墜落地面。

    上林苑，兵車大營。

    酒過三巡，菜過五味。太后起身罷筵。攜少帝，車駕返離宮安歇。

    劉備攜文武百官，起身恭送。各自回營，歇息不提。

    一日馳逐，置酒高會。薊王微醺，步入大營，沐浴更衣。與眾美人交頸而眠。

    寵佳麗。算九衢紅粉皆難比。天然嫩臉修蛾，不假施朱描翠。盈盈秋水。欲語先嬌媚。

    綢繆鳳枕鴛被。深深處、瓊枝玉樹相倚。

    困極歡余，芙蓉帳暖。風流事、難逢雙美。

    薊王向來有備無患。便是冬狩，亦有田圣、麻姑，女仙為伴，不曾落單。兵車營地更是層層守護。大營自有中壘將軍典韋鎮守，中軍營地，交由史渙領繡衣吏護佑。中軍大帳，還有函園美人協防。便是芙蓉帳內，亦可捉刀一戰。

    流水落花無問。

    只問深深處，瓊枝玉樹，如何相倚。

    江湖傳聞，巫山神女派，又擇新人。乃是一雙并蒂姐妹。巫山神女，歷代守護大江南北。若非楚霸王兵敗烏江，又何須偏安一隅。

    諸夏仙門，應運而生。西佛東來，逐漸落寞。終無跡可尋。如前所說，“有求必應”，方為真仙。精修房中術，乃是必然。

    一夜無話。

    翌日起身，神清氣爽。劉備攜百官，入離宮拜見太后及少帝。

    待風雪稍霽，這便拔營，重返洛陽。

    百官興致盎然。冬狩是其一，采買乃其二。轉手便可數倍得利。終歸不虛此行。無外人在場。少帝并太后，亦相處融洽。畢竟母子連心。而后同入太廟，供奉犧牲祭祖。此，亦需一日。先祭后宴，第三日，陪太后車駕入夏門，少帝遂與薊王折向西郭函園。百官各自歸家。

    冬狩畢。

    西園，長秋殿。

    上元夫人，翩然入內。雖又無功而返，然太后卻心情極佳。

    “夫人當見，冬狩時，薊王懷抱我兒，張弓射箭。聞，箭似流星，一擊而中。”何后笑道。

    “薊王愛護有加，陛下當穩若泰山。”上元夫人趁機進言：“既如此，太后又何須窺探薊王心意。兵行險著。”

    “人無害虎心，虎有傷人意。與董氏同殿，不啻與虎謀皮。”何后斷然搖頭：“薊王臨朝，不敢妄動。若有一日，薊王西征萬里，鞭長莫及。董氏必有恃無恐，出手加害。”

    “我觀董驃騎，泯然眾人，并無大志。料想，許不止于此。”知襄楷飛升，諸事已了。且暗中與羅馬皇后魯琪拉，商定西域諸事。故上元夫人急于返回昆侖。

    仙門諸事，何后又豈能知：“董重雖無此膽，董嫗卻不可不防。自誕下麟兒，董嫗便視我母子為眼中釘，肉中刺。急欲除之而后快。傳聞家宴時，董嫗命童子入殿逐鬼歌舞。期間，暗使二童子揭面，單為薊王敬酒。薊王以隨身玉佩，賜當中一人。夫人可知，賜予何人？”

    上元夫人心領神會：“乃是先帝與王美人貴子。”

    “我朝母憑子貴。待我兒元服親政，董嫗必退居深宮。那時，何氏顯貴，董氏勢衰。時，薊王就國，車騎將軍，必為大將軍。新仇舊恨，利刃加頸。董氏焉能坐以待斃。”何后果有遠見。

    “若廢我兒，立王美人子。必為百官阻撓。想必薊王，亦不會令其如愿。”

    上元夫人遂言道：“長幼有序，長子被廢，理應次子。”

    “不然。”何后擲地有聲：“先帝二子，皆是庶出。然朕麟兒，卻是嫡子！‘立嫡以長不以賢，立子以貴不以長’。”

    “原來如此。”上元夫人輕輕頷首。上古禮法，確是如此。

    少頃，上元夫人遂問：“窺探薊王心境，太后勢在必行否？”

    “勢在必行。”何后擲地有聲：“唯有窺知薊王心中所想。朕，方可見機行事。”

    “奈何薊王有備無患。起居皆有女仙相伴，無從下手。”上元夫人實言相告：“尤其巫山神女，與我派相克。稍有不慎，妾生死事小，有負太后所托，縱百死莫贖。”

    簾內何后，一時言。少頃，又問道：“貴派當真能‘種瓜得瓜，種豆得豆’否？”

    “然也。”上元夫人面色不變。

    何后言道：“如此，當如先議。所幸，薊王輔政需滿二載。有勞夫人滯留中夏。朕與貴派一榮俱榮。若事成，西王母派，必在大漢十三州，開枝散葉。號令群仙。”

    “妾，遵命。”重利之下，唯有迎難而上，鋌而走險。

    斷不可半途而廢。

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