仰視呂布昂然九尺之軀，劉平心生折服：“左中郎將，請(qǐng)舍內(nèi)一敘。”
“請(qǐng)。”如前所言，二人同病相憐，同憂相救。相互慰藉，遂成至交。呂布遂長(zhǎng)于邊郡，狼性狐疑。然待至交好友，堪稱赤誠(chéng)。正如與劉平這般。
“同病相憐。同憂相（救）。驚翔之鳥(niǎo)相隨而集。瀨下之水因復(fù)俱流。”落座后，劉平輕聲吟誦，正是先秦《河歌》。
呂布輕聲附和。心有戚戚。
少頃，劉平徐徐睜開(kāi)雙目。沖呂布笑道：“聞左中郎將，常與朝中公卿，置酒高會(huì)。不知然否。”
“倒也去過(guò)一兩回。”呂布實(shí)話實(shí)說(shuō)：“奈何吟詩(shī)作賦，非布之所長(zhǎng)。裹挾其中，甚是無(wú)趣。便是名士張儉相邀，亦推脫不去。”
“左中郎將，心有憂思。‘寢不安席，食不甘味’。即便案擺滿珍饈美饌，杯中斟滿翠玉瓊漿，亦難下咽。”劉平笑嘆：“左中郎將，性情中人乎？”
呂布灑脫一笑：“大丈夫只患籍籍無(wú)名，老死榻。何患身后無(wú)妻。不急！”
劉平贊道：“果然‘人中呂布’，此時(shí)當(dāng)有酒。”
“美酒在此。”呂布隨手取來(lái)，正是翠玉瓊漿。
劉平奇道：“此酒早已入貢，號(hào)‘宮廷玉液’。今除瑤光大殿并三足烏宮，斷難尋覓。左中郎將，何處得來(lái)？”
呂布訕笑：“某有一友，夜夜捎帶。”
略作思量，劉平心領(lǐng)神會(huì)，撫掌笑曰：“好酒，好友。好友，好酒！”
呂布稱“友”，其中深意，不言自明。故劉平才為其，開(kāi)懷一笑。
西園，長(zhǎng)樂(lè)宮，長(zhǎng)秋殿。
天光大亮，便有一車，奔沖入園。
不等車駕停穩(wěn)，車騎將軍何苗，飛身躍下。一路疾行登臺(tái)。軒下除鞋，趨步入內(nèi)：“臣（何）苗，拜見(jiàn)太后。”
“何車騎，何其急也。”見(jiàn)他舉止狼狽，有失體面，何后眉頭斥道。古來(lái)成大事者，無(wú)不喜怒不形于色，好惡不言于表。豈能如何苗這般，人前失儀。
“回稟太后，大事不好。”何苗語(yǔ)出驚人：“臣探得一機(jī)密事，急忙來(lái)見(jiàn)，因而失儀。請(qǐng)?zhí)笏∽铩！?br />
“何事驚慌。”何后遂問(wèn)。
“請(qǐng)屏退左右。”何苗欲言又止。
何后遂命左右皆退：“且說(shuō)來(lái)。”
何苗躬身近前，簾下言道：“竇太皇親傳‘衣帶詔’于董卓、袁紹等。密約‘清君側(cè)’。”
“哦？”何后眸中精光乍現(xiàn)：“何為‘衣帶詔’。”
“乃是由，后將軍兼領(lǐng)并州牧董卓，將密詔暗中縫入袁紹等人衣帶之內(nèi)。故稱‘衣帶詔’。”何苗低聲答曰。
“從何處得知此事。”何后追問(wèn)。
“乃從南陽(yáng)太守，袁公路處得知。”董卓又答。
“袁紹若參與其中，袁術(shù)焉能置身事外。”何后搖頭：“其中有詐。”
“袁術(shù)素與臣交善。昨日相約共飲，袁術(shù)酩酊大醉。與臣同池共浴。期間……”何苗話鋒一轉(zhuǎn)：“不經(jīng)意，走漏風(fēng)聲。”
“莫非，你與袁術(shù)有‘龍陽(yáng)之興’。”何后皺眉。
“非也，非也！不過(guò)是一時(shí)恣意，縱情所致。”袁術(shù)連忙否認(rèn)。
“且說(shuō)正事。”卻被何后打斷。
“喏。”袁術(shù)這便將前后諸情，娓娓道來(lái)。所言竟仈Jiǔ不離十。果然世無(wú)不透風(fēng)之墻。
見(jiàn)簾內(nèi)何后，久久不語(yǔ)。袁術(shù)壯膽發(fā)問(wèn)：“竇太皇孤家寡人，孑然一身。背后無(wú)兄族，身前無(wú)子嗣。何以暗授‘衣帶詔’。此詔又何所指……”
“既是‘清君側(cè)’，自當(dāng)與我兒相關(guān)。”何后竟已窺破：“時(shí)至今日，黃門勢(shì)弱，黨人大興。竇太皇父，前大將軍竇武，乃黨人之首，號(hào)稱‘三君’。傳聞，先前竇太皇便以‘除黨錮’，與董嫗指天為誓。黨魁張儉，今身居九卿高位，黨人已據(jù)半壁朝堂。試想，若薊王就國(guó)，朝中能制衡黨人者，又是何人。”
“當(dāng)是……臣與董驃騎。”何苗脫口而出。
“正是。”何后星眸清冽，閃爍寒芒：“誰(shuí)言竇太皇無(wú)欲無(wú)求。若鏟除外戚，扶持黨人。當(dāng)如竇大將軍臨朝時(shí)舊事。”
“只剩……竇太皇垂簾稱制！”何苗切齒言道：“果然利字當(dāng)頭，無(wú)有忠義。”
“哼哼！”何后笑道：“朕，當(dāng)真小覷了竇太皇。”
“傳聞，漠北沒(méi)鹿回部單于，便是前雁門太守竇統(tǒng)。乃大鴻臚竇章之子，竇太皇從兄。避竇武之難，亡奔匈奴，成部落大人，遂改姓沒(méi)鹿回氏，生子竇賓。先前鞠城兵亂，欲護(hù)太皇及少帝，遠(yuǎn)遁漠北。卻被賈詡，單車攔下。”何苗又以密語(yǔ)相告。
“何車騎，何不早說(shuō)？”何后明知故問(wèn)。
何苗咬牙道：“臣愚鈍。本以為，多一事不如少一事。”
“何車騎，且聽(tīng)朕一句剖心之言：自古爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，成王敗寇，有進(jìn)無(wú)退。”
“臣，定銘記肺腑。”何苗下拜。
“起來(lái)吧。”何后心生暗嘆。若大兄尚在，何須苦口婆心，勸說(shuō)何苗。
起身后，何苗又問(wèn)：“為今之計(jì)，該當(dāng)如何。”
“速去請(qǐng)守丞相見(jiàn)。”何后已有定計(jì)。
“遵命！”何苗大喜。時(shí)至今日，能護(hù)何氏滿門周全，唯我薊王劉備。單憑何后與薊王之血脈羈絆，豈能坐視不管。
心中大定，何苗喜樂(lè)參半。片刻之前，六神無(wú)主，心驚膽顫。片刻之后，化險(xiǎn)為夷，云開(kāi)霧散。再回想，又捏一把冷汗。三宮之斗，兵不血刃，勝負(fù)已分。殺人于無(wú)形，何其烈！
“還能信誰(shuí)？”何苗一聲長(zhǎng)嘯，悲從心起。
十里函園，蘭林里，河?xùn)|太守袁紹別館。
袁術(shù)散盡酒氣，登門拜訪。
兄弟落座，袁紹屏退左右：“事成否？”
“事成矣。”袁術(shù)笑答。
“何苗起疑否。”袁紹又問(wèn)。
“知此等隱秘，焉不起疑。”袁術(shù)搖頭一笑：“何苗此人，不提也罷。”
“報(bào)！”便有心腹堂下密報(bào)：“何車騎，先入西宮，后入函園。少頃，便有薊國(guó)公車，相伴下山。直奔西宮而去。”
“如何？”袁術(shù)揚(yáng)眉一笑。
袁紹奮然擊掌：“黨魁妙計(jì)！”
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