少頃，士貴人捧書來(lái)見：“旄牛夷王女，美人朱提氏摩沙夷王女，美人冬氏昆彌夷王女，美人鹵氏槃木夷王女，美人槃氏白狼夷王女，美人唐氏樓薄夷王女，美人唐氏哀牢夷王女，美人柳氏邛都夷王女，美人任氏笮都夷王女，美人笮氏卷夷大牛王女，美人封氏。十夷王女，聯(lián)名上疏注。”
劉備笑問(wèn)：“鴛鴦美人，有何要事，竟不肯說(shuō)于為夫當(dāng)面。”
士貴人言道：“必是國(guó)事。”
劉備亦想到：“當(dāng)是代父上疏，欲同赴日南。”
這便取來(lái)一觀。果不其然：“旄牛，摩沙，昆彌。此三部，皆為西南夷大部。種落繁熾，據(jù)守三郡要沖：旄牛夷扼旄牛道，摩沙夷據(jù)西夷道，昆彌夷守永昌道。三道皆為蜀身毒道居中路段。而余下槃木夷、白狼夷、樓薄夷、哀牢夷、邛都夷、笮都夷、卷夷大牛王部，亦皆散落蜀身毒道沿線，據(jù)險(xiǎn)設(shè)關(guān)，大發(fā)其財(cái)。今見海上貿(mào)易，利潤(rùn)豐厚。水衡都尉，又率麾下船隊(duì)，逆進(jìn)西南腹地。通渠筑港，海市往來(lái)。尤其容渠船閘，溝通諸水。將內(nèi)外水路，連成大回環(huán)。三南之地，無(wú)需換船，便可直通江海。如此大利，西南夷王及徼外蠻夷，焉能不垂涎。”
海上貿(mào)易的巨大利益，便是國(guó)人亦不能免俗。僦船出海已是常態(tài)。許多薊商，自發(fā)組建龐大船隊(duì)，依附海市，抵達(dá)薊國(guó)南部港津，再順風(fēng)而下，往來(lái)海外諸國(guó)。賺得盆盈缽滿。
扼控海上貿(mào)易航線的薊王，自看不上商人們的小打小鬧。
此次南下，先滅林邑立威。而后重金結(jié)好徼外諸國(guó)。立大使館，辟通商港津。效仿三韓半島，擇內(nèi)河入海口，興建港津。如珠串遞進(jìn)，連通身毒。終將抵達(dá)大秦。
如此宏圖偉業(yè)，窮盡劉備一生，恐難完成。不怕。還有三百子嗣。古有愚公移山：“雖我之死，有子存焉子又生孫，孫又生子子又有子，子又有孫子子孫孫無(wú)窮匱也，而山不加增，何苦而不平？”
有其父，必有其子。丈量世界的雄心，薊王一門，當(dāng)前赴后繼，無(wú)有例外。
士貴人言道：“西南夷與徼外蠻夷，多有往來(lái)。相互結(jié)親，亦是常情。論對(duì)徼外山水地形之熟絡(luò)，非蜀身毒道西南夷王莫屬。”
“貴人言之有理。”蜀身毒道，乃交通中南半島之貿(mào)易通道。先前西南夷王及本地豪強(qiáng)大姓，不愿與漢人分享。若非劉備遣水衡都尉，鑿穿水路，蕩平天險(xiǎn)，溝通內(nèi)外水系，西南夷王焉肯俯首稱臣。
如今海市深入三南腹地。薊國(guó)名產(chǎn)紛至沓來(lái)。西南珍物亦源源不斷，販運(yùn)海北天南。單市租與關(guān)稅所得，便遠(yuǎn)超蜀身毒道。
道理很簡(jiǎn)單。蜀身毒道，其中一段后世稱茶馬古道。山路崎嶇，無(wú)法大規(guī)模運(yùn)輸。一支商隊(duì)，不過(guò)十幾乃至數(shù)百馬匹。一車不過(guò)載二十五斛。試想匹馬又能馱運(yùn)幾何。故多是輕飄又價(jià)高之物。
再觀薊國(guó)輪船。千石載重，隨處可見。隨海市南下，豈止是百舸爭(zhēng)流。千帆競(jìng)渡亦不為過(guò)。無(wú)論運(yùn)力、成本，還是往來(lái)時(shí)間，皆遠(yuǎn)非馱隊(duì)可比。
正如河?xùn)|鹽商，改用薊國(guó)畜力船后，河?xùn)|大鹽售價(jià)，已降至每石四百錢。且鹽商獲利未減。足見水運(yùn)之便，亦見薊國(guó)機(jī)關(guān)之利。
西南夷王，如何能不眼紅心熱。
薊國(guó)大力推行農(nóng)作機(jī)關(guān)器。國(guó)中老農(nóng)，便可日種一頃。大量青壯健婦，農(nóng)閑時(shí)筑路穿渠，營(yíng)城造樓，筑堤圩田。賺取日薪二百大錢。
試想，薊國(guó)千里白澤平地起。四百城港，皆是國(guó)人一磚一瓦，一石一木，修筑而成。或有人問(wèn)，種田十倍利，經(jīng)商利百倍。若皆去海市經(jīng)商，不去種田，又當(dāng)如何。
如前所說(shuō)，田地作為封建時(shí)代最珍貴的資產(chǎn)。時(shí)人對(duì)土地的渴望，便是薊王劉備，亦無(wú)可免俗。或者說(shuō)，作為農(nóng)耕文明的大漢，上至帝王，下至百姓，皆無(wú)法幸免。焚盡蠻荒，辟土開疆，乃歷代頭等大功。
而豪商牟取暴利后，首當(dāng)其沖，便是大肆并購(gòu)良田，用以保值。
此乃民情所致。
再說(shuō)國(guó)政。薊國(guó)良田，無(wú)法流轉(zhuǎn)。戶戶五十畝，分戶不析產(chǎn)。若要多獲良田，唯升爵一途。據(jù)編戶不同，標(biāo)準(zhǔn)各異。農(nóng)戶、商戶、匠戶、醫(yī)戶等，各有進(jìn)爵之路。農(nóng)戶首論田賦。商戶首論市租。而后各項(xiàng)條件，逐次順延。需全部達(dá)成，方可如愿進(jìn)爵一等。五大夫以上，非功不授。
先前朝會(huì)，薊王訂立船戶進(jìn)爵，便首推運(yùn)力。量化標(biāo)準(zhǔn)，便是“內(nèi)河千取五，外海千取十”的運(yùn)稅。
薊法中更有對(duì)荒田閉地，設(shè)有嚴(yán)律：田不耕者滿載，沒田縣官收歸國(guó)有。錄入失信檔案。嚴(yán)重者，當(dāng)繩之以法。話說(shuō)，客庸薊國(guó)者，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)。實(shí)在家中無(wú)閑人，雇傭人手便是。
漢人信義為先。重諾守信，契約精神可見一斑。
二年律令置后律，時(shí)下作為“戶后”身份的女兒，出嫁時(shí)，名下田宅可轉(zhuǎn)至其田宅尚不足額的丈夫名下。甚至，戶主因故絕戶，其奴婢可免為庶人，并以“戶后”身份，繼承主人田宅及財(cái)產(chǎn)：“死毋后而有奴婢者，免奴婢以為庶人，以人律之主田宅及馀財(cái)為脫字。”
實(shí)在無(wú)人繼承，當(dāng)收歸國(guó)有。
如此，多管齊下。
力保四海無(wú)荒煙，宇內(nèi)無(wú)閑田。
言歸正傳。
“夫君意下如何？”貴士人遂問(wèn)。
“將鴛鴦十美人，請(qǐng)來(lái)閣中相見。”劉備需問(wèn)明事情。
“喏。”士貴人這便遣人傳命。
四宮回字形相連。東宮鴛鴦殿，往北宮一路通途。沿途御衛(wèi)，已提前得報(bào)，自當(dāng)放行。薊王宮由三百亞馬遜御姬護(hù)衛(wèi)。安全無(wú)虞。
“妾等，拜見夫君。”鴛鴦十美，燕瘦環(huán)肥，飽受寵溺，艷光四射。蠻女多情，敢愛敢恨。床笫之私，實(shí)不足為外人道哉。
“美人免禮。”劉備笑問(wèn)：“書上所言，為夫已細(xì)觀。卻不知，乃出何人之意？”
“不敢欺瞞夫君。乃是妾等，父王之意。”美人朱提氏，美目盼兮，如實(shí)作答。
“原來(lái)如此。”劉備又問(wèn)：“如何同赴？”
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