先前，少帝便有召回前左右車騎，槐里侯領冀州牧皇甫嵩，錢塘侯領幽州牧朱儁，之意。

    奈何突遭不測，幾經變故，就此擱淺。

    今二戚樹倒猢猻散。又起山東士族與西州武人之爭。如前所說。西州人氏，素被山東輕慢。更飽受地域歧視。究其原因，今漢以來，西涼飽受羌亂，漢人十不存一。若非舉家逃亡，便需與羌人共存。如董卓麾下一眾“涼州大人”，與羌豪累世通婚。或如馬騰父子，家貧無依，不得已娶羌女為妻。諸如此類。且兩漢以來，如河西四郡，常有關東大姓，因罪徙邊、辟禍西遷。百年來，雖洗去罪痕，搖身一變，卻仍遭人詬病。

    便是劉備。初來乍到。正月旦會時，入宗親諸劉隊列。事后亦遭人詆毀。足見家門出身，根深蒂固。甚至朝廷亦不例外。凡入羽林，必是六郡良家子。足見一斑。

    正因矛盾尖銳，無從調和。故當以董卓為首的西州武夫，快速崛起，手握重兵，占據朝堂時。以黨人為首的山東士人，立刻嗅到了濃濃的危機。于是摒棄各自成見，聯手對敵。

    少帝畢竟年幼。雖手握大權，卻又不敢肆意妄為。對百官多行懷柔之策。輕易不降罪。于是乎。雙方人馬，明爭暗斗，雖不見劍拔弩張，耳畔卻也隱隱響起，兵戈之聲。

    論唇槍舌戰。董卓等人豈是對手。往往被駁的，面紅耳赤，體無完膚。諸多侍御史，引經據典。含沙射影，指桑罵魁。出口成章，字字見血。董卓等人啞口無言，百口莫辯。

    少帝觀之，我見猶憐。

    實在是被罵慘。

    只恨手無寸鐵！

    眼看便要重蹈二戚相爭之覆轍。少帝未雨綢繆，問計太傅楊彪。終得解決之法。于是力排眾議，將冀州牧皇甫嵩、幽州牧朱儁、前將軍臧旻、右將軍田晏、左將軍夏育，名臣宿將，齊調京畿。

    此舉，不啻當頭棒喝。令雙方皆措手不及。

    尤其皇甫嵩并朱儁二人，少帝亦受雄職。皇甫嵩領尚書令、朱儁拜御史中丞。與司隸校尉董卓，并為三獨坐。

    詔命頒布之日。散朝后，衛將軍張濟、后將軍董卓、左中郎將呂布，相約一見。

    董卓曾領《衣帶詔》，聯絡群雄。故凡有會面，皆由其主持：“陛下為息朝堂爭斗，調名臣回京。我等當如何應對，方為上策。諸君且不吝賜教。”

    衛將軍張濟言道：“文官見不得我等‘竊居高位’，故群起來攻。言辭雖利，卻難傷我等分毫。何必在意。”

    “不可大意。”董卓言道：“有道是三人成市虎。一眾侍御史，累日無休。若令陛下見疑，我等俱休矣。”

    “三位將軍，各有多少人馬。”呂布忽問。

    “領命出征前，不過數千兵馬。”董卓答曰：“如今募得幾何，尚不得而知。”

    “陛下何意？”呂布又問。言下之意，是否放三位將軍麾下人馬入京。

    “料想，多半如此。”董卓已猜出陛下心意。

    所謂“韓信將兵，多多益善”。陛下自除二戚兵權，將京畿數萬兵馬，攬至麾下。奈何關東群雄虎視眈眈，薊王虎踞河北。陛下為求自保，自當廣募雄兵，守備關隘。

    奈何坐擁江山，不及半壁。財政捉襟見肘。朝堂百官，皆伸長脖子，坐等薊王獻費。如何還有余力，招募兵馬。

    調回三位宿將，不啻一著妙棋。如此不費一錢一糧，得數萬精兵。若京畿之內，有十萬兵馬，何愁大事不定。

    “許，陛下另有所謀。”呂布又道。

    “奉先何不明言。”董卓忙問。

    “三位將軍，久歷沙場，乃軍中宿將。陛下調回三路大軍，未必沒有討伐關東之意。”

    “哦？”一語驚醒夢中人。董卓等人紛紛醒悟：“薊王又當如何？”

    呂布言道：“傳聞，薊王已傳書林邑，命其王負荊請罪。料想，林邑王必不肯輕易就范。那時，薊王當傳檄天下，攻伐不臣。待薊王揮師南下，陛下許生收復關東之心。”

    “奉先言之有理。”衛將軍張濟，亦覺有理。

    “關東群雄，斷不會坐以待斃。”董卓言道：“那時，必有一場惡戰。”

    “正是我輩，建功立業之機也。”呂布傲然一笑。

    與會眾將，皆有喜色。正如呂布所言，舌戰不利，兵戰亦不利乎！

    “先前，陛下遣太傅楊彪，太仆王允，持節撫慰山東。太傅先歸。太仆順下江左，遠赴揚州。料想，必有所獲。”張濟言道。

    “許荊州牧劉表，益州刺史劉焉，青州刺史劉岱，揚州刺史劉繇，徐州刺史陶謙。皆已為陛下所用。故才召回三位宿將，趁薊王南下征伐林邑，四面合圍，討伐關東。”呂布又道。

    “許，正如奉先所料。”董卓一掃先前陰霾之氣。只需大戰在即，少帝斷不會對武臣不利。正所謂“兔死狗烹，鳥盡弓藏”。天下反賊遍地，正值用人之際，少帝焉能自廢爪牙。

    “西州可有足智多謀之士，可為我等出謀劃策。”身處高位，董卓已知人才可貴。

    “我等只知捉刀廝殺，不懂運籌帷幄。”張濟搖頭。

    張濟此言，卻換來董卓一聲長嘆：“今日方知，薊王一億主簿，是何等便宜。”

    “賈李和優，何必多言。”眾皆嗟嘆。

    居延長城外道。

    西域都護府車隊，日夜兼程，終抵雁門關外。

    驗過都護府傳證，關都尉這便勒令放行。李儒并戲志才，一去數載，今日始歸。

    窗外山水，漸與關外迥異。

    李儒忽生慨嘆：“眼看歸國在即。不知為何，竟生怯意。”

    戲志才亦點頭道：“不瞞文優，我亦有此感。我等隨主公西征時，國尚初建。時至今日，臨鄉又是何等景象，恐非你我能料也。”

    “‘百聞不如一見’。”李儒憧憬之情，溢于言表：“當與主公，痛飲三杯。”

    “茶亦醉人何須酒，書自香來何須花。酒不醉人人自醉，花不迷人人自迷。吟成白雪心如素，聞盡梅花香自真。昔日浣紗今日恨，玉人如許愿相親。繁華過處終是夢，薄酒一杯敬良人。”戲志才誦薊王年少詩篇，亦多迫不及待：“便要與主公當面，表一表‘如素真心’。”

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