馬賊之所以難除。正因萬里長城，橫貫東西。除去西域及幽并，仍有一萬余里，橫穿大漠。

    漢時長城，多為武帝時修筑。共分四段。

    武帝元朔二年（前127年），車騎將軍衛青“出云中以西至隴西，擊胡之樓煩、白羊王于河南，得胡首虜數千，牛羊百余萬。于是漢遂取河南地，筑朔方，復繕故秦時蒙恬所為塞，因河為固”。乃漢長城第一段。

    元狩二年（前121年），收復河西走廊，“漢始筑令居以西，初置酒泉郡，以通西北國。”即修筑由今甘肅永登至酒泉的河西長城。為漢長城第二段。

    元鼎六年（前111年）至元封元年前110年，續修由酒泉至玉門關段長城，是漢長城第三段。

    太初元年（前104年）至天漢元年（前100年）間，又筑自玉門關至今新疆羅布泊段長城，遂成漢長城第四段。

    至此。經二十余載不斷修筑，終成一條東起遼東，西至西域，全長兩萬余里的漢長城。

    其河西走廊段，意義最為重大。帝國自河西長城沿線，修筑烽燧亭障，重要關隘還置軍駐守，確保“絲路咽喉”之通暢。

    兩漢之交，天下大亂。長城年久失修，又無駐軍，胡人南下，乃至多處殘破。

    少時，劉備率軍出塞，奇襲鮮卑王庭。隱蔽于荒山野嶺中的盧龍塞，便是被廢棄的漢長城要塞之一。

    窺一斑而知全豹。

    馬賊在萬里長城沿線，縱橫馳騁，左沖右突。且相助遮掩，默契共生。便有少量官兵駐守，亦追之不及。更何況，馬賊必出雜胡。許多更出自牧民之家。捉刀上馬便是賊，滾鞍下馬遂為民。事后亦無從分辨。

    正因戰線長達萬里。故薊王聯合沿線諸部，定下十面埋伏之計。

    換言之。除薊王外，普天之下，亦無人能剿滅長城馬賊。

    各部與薊國，相互依存。可謂“同生共死”。大肆販入稻谷、鐵器、機關及青儲飼料。出售皮毛、湩酪、牛馬，諸如此類。各部廣種苜蓿，變游牧為農牧。各自修建王城，城內用度，與薊國如出一轍。尤其水淋水洗水暖，亦大利機關。牛牢馬邑，廄中內置皮革暖帳。便是數九寒冬，亦無牲畜凍斃。取暖已棄牛糞，改用西沃石炭。

    重重利好，助推定居胡人，日漸向化。終歸是，窮計，饑寒起盜心。

    借地利之便。漠北六氏高車，沒鹿回部，亦遣使北海冬宮，漠北都護府。求同出兵討賊。將兵長史竇賓，六百里傳報薊國。薊王欣然應允。

    各部調集兵馬，亦有定數。一千及五千不等。即便如此，亦湊足十萬大軍。

    試想高車十四部，各出一千兵馬，便是萬四之數。高車十二姓，各出三千，湊足五萬。另有三郡烏桓、四郡亡胡、南匈奴、沒鹿回、六氏高車，皆不甘人后。其壯闊，可想而知。

    猛虎搏兔，牛刀宰雞。莫過如此。

    薊王起家，便是胡騎校尉。北人心向往之，乃情理之中。

    更加鮮卑王杖，早已化成赤鹿焰角徽。薊王號“大單于”，北人皆知。赤鹿焰角旗下，猛士云集。

    洛陽天使尚未抵達。薊王檄文已傳至京師。

    剛復象林，又討胡賊。

    函園商賈聞之，無不拍手稱快。

    先帝賜加黃鉞。攻無道而伐不義，福莫大焉。

    “又是十萬。”玉堂殿內，細看薊王上表，少帝暗自驚心。

    脫口而出，又急忙遮掩：“先前南征林邑，亦是十萬兵馬。”

    “陛下明見。”無外人在場，史夫人陪同再側：“五萬犀甲勇士，五萬倭島蛇兵。”

    “此番十萬大軍，是何所出”少帝又問。

    “乃長城沿線部落，聚眾而成。”史夫人答曰。

    “戰力如何”少帝追問。

    “天下強兵，莫過如此。”史夫人一語中的。

    “聚眾之軍，何來強兵”少帝猶不相信。

    “薊王有言，一切所得，五五均分。故各部精銳盡出，一日成軍。”史夫人廣有耳目，知之甚祥。

    “一日十萬。”少帝不禁咋舌。

    “傳聞，薊王抄掠林邑王宮，得百億資財。馬賊盤踞長城內外，劫掠過往游商。所得必堆積暗藏。不出所料，必為薊王所得。”偷看少帝面色，史夫人又道：“更加馬賊多出邊郡雜胡。薊王十萬大軍，行十面埋伏之計。欲將馬賊除盡。牛羊亦得無數。”

    “果然大漢一藩。”少帝嘖嘖有聲。轉而又問：“四大都護府，皆有兵馬十萬否”

    “然也。”史夫人答曰。年初正月旦會，少帝終得償所愿，得薊國七億獻費入庫。今又加封薊王尚父號。洛陽勛貴、百官，三緘其口。無人再提太后垂簾。

    “莫非，薊王可招百萬大軍。”少帝驚問。比起百億資財，百萬大軍倍加觸目驚心。

    史夫人雖不語。然表情已說明一切。

    “百萬雄兵。”少帝心驚膽顫之余，又不禁心向往之。

    薊王不為尚父，何人可當之！

    時至今日。除非薊王無故暴斃。否則，還有誰人敢動分毫。

    三百子嗣足夠否

    “薊王今歲幾何”少帝忽問。

    “二十又七。”史夫人脫口而出。

    “春秋鼎盛，莫過如此……”

    少頃。忽聽少帝喃喃自語：“薊王宮不滿千人，何其寡也。”

    薊王宮。

    “下官，拜見王上。”殿內之人，正是南陽來使。

    “免禮，賜座。”薊王示意。

    “謝王上。”正副使，其一為袁術，其二乃黃綱。皆是新帝心腹。

    “公路別來無恙乎。”薊王口呼其字，以示親近。

    “王上無恙乎。”回憶先前種種，袁術一時五味雜陳，百感交集。

    寒暄過后，薊王居高下問：“所為何來”

    “乃為天子而來。”袁術正色答曰。

    “愿聞其詳。”薊王不置可否。

    袁術遂將南陽諸事，娓娓道來：“廢帝詔書存疑，乃天意。故少帝登基，并不依據。既未廢黜，南陽陛下，自是天子無疑。”

    見薊王不語。袁術又咬牙道：“且陛下與弘農王（少帝），乃叔侄也。王上既納獻費于洛陽，又豈能棄南陽于不顧。”

    九天神皇

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