“然也。”荀彧言道：“見火起，孫堅必率軍營救，無暇他顧。”

    “可行。”曹操這便定計。

    薊王上表。求請史侯并合肥侯，二家罷兵。

    言辭懇切，并無僭越。然字挾風霜，如雷如霆。雙方心照不宣。急忙敲定細節，草簽盟約。以求薊王領大軍上洛前，生米煮成熟飯。

    如此，薊王亦無話可說。

    雙方先分“皇”、“帝”名號。再分大漢山河。

    比起虛名，天下十三州之利大。雙方唇槍舌劍，寸土必爭。

    合肥侯欲以大河為界。史侯則欲分割長江。江河所夾，正是關東大地。可想而知，合肥侯必不肯退讓。

    談判隨之陷入膠著。

    不知不覺，上巳節至。

    不等天明，赤樓帛蘭船華云號，滿載公主妃嬪，自濯龍園順下陽渠，駛入函園，泊于陽港。

    華云號出發不久，北宮忽見火起。一時滾滾濃煙，籠罩半城。

    孫堅急令麾下，汲水救火。

    話說先帝時，掖庭令畢嵐，鑄天祿蝦蟆，吐水于平門外橋東，轉水入宮。又作翻車渴烏，旋于橋西，用灑南北郊路，以省百姓灑道之費。后大將軍何進火燒永樂、云臺，又有西園大火，廣廈千棟，皆成廢墟。故為董卓盜鑄小錢時，畢嵐引濯龍園水，于南北二宮，建多座天車，架飛渠滅火。凡有火起，接通飛渠，清水便可自檐澆下，撲滅烈火。

    北宮黃門，操持滅火機關。孫堅率江東健兒，繼力汲水。上下聯動，待撲滅過半火點，已天光大亮。余下宮殿，烈火熊熊。熱浪席卷，救之不及。

    “阿父，此火可疑。”長子孫策，煙熏火燎，近前來報。

    “何以見得。”孫堅目光如炬。

    “多處火起，救之不及。”孫策恨聲道：“若是尋常災異，必先有一處火起。而后風助火勢，飛火蔓延，延燒一片。此火，卻四面燃起，且周遭多置發煙之物，必是人為。”

    “我兒言之有理。料想，必是內奸所為。”孫堅轉而又問：“然，此時縱火，所為何來。”

    父子二人，百思不得其解。

    此時，赤樓帛蘭船華云號，已順下洛水。與曹孟德蓋海斗艦匯合，入大河航道。

    東郭粟市，袁紹大營。

    “報——”便有斥候來報：“曹兗州蓋海艦隊，不知所蹤。”

    “哦？”累日來，與張濟勾心斗角，言語交鋒，頗費心神。袁紹一時竟未能警醒。

    “先前泊于何處。”袁術忙問。

    “富平津。”斥候答曰。

    袁紹亦生警惕：“速往上林，一探究竟。”

    “喏。”

    不多時，探馬回報：“上林軍營，四門緊閉，無人響應。”

    “不好。”袁遺頓足道：“曹阿瞞，必有所謀！”

    “來人。”袁紹一聲令下。

    “卑下在。”便有心腹家將入帳。

    “速領百人，攜我將令，入上林大營。”

    “遵命。”

    百騎出營，直奔上林。破門而入，人去營空。

    袁紹得報，一時渾身惡寒。

    袁術更面色鐵青。曹操悄無聲息，拔營而走。棄盟眾好友于不顧，所圖必大。

    袁遺忽驚醒：“天子何在？”

    一語驚醒夢中人。

    “華云號！”袁紹如何還能不醒悟。急火攻心，兩眼一黑。渾身緊繃，不露痕跡。待熬過暈眩，脫口而出：“孫文臺何在。”

    “報，昨夜北宮火起，孫破虜一夜未眠。”

    “好一個曹孟德。”袁紹怒極反笑：“只怕天子百官，漢室宗親，已赴兗州矣。”

    “奉天子以令不臣。”袁遺字字誅心。

    “為今之計，該當如何。”袁術咬牙道。

    “速退。”袁紹當機立斷。

    “何其急也。”袁術疑問。

    “天子出奔，洛陽已成廢都。薊王再無掣肘，畢興兵問罪。此時不走，更待何時。”袁紹反問：“莫非坐視曰：“受命于天，既壽永昌”，方圜四寸，上紐交五龍，上一角缺。必是昨夜大火，亦或是天子出奔時，左右分散，掌璽者以投井中。

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