謂“比于連雞，勢不俱棲”。言指，曹司空所遣，八路連軍，好比群雞不能共棲。彼此對立，互不相容。“某策之”，“立可離也”。乃指，略施小計，當可各個擊破。

    見陳宮言之鑿鑿，胡毋班亦不由心安：“呂將軍，當如何行事？”

    “水陸并進，長敺（驅(qū)）壽春也。”陳宮并指一點。

    胡毋班求問：“何不‘反其道’而擊甄下。”此乃圍魏救趙之計也。

    “季皮當知。我等既奉天子，豈擊甄下？此非人臣所為也。”陳宮答曰：“曹司空與西涼諸將，勢不俱棲。又豈不忌我主乎？”

    “這……”胡毋班雖無言以對，然心中遲疑。

    陳宮諄諄善誘：“我主已表甄都。言，不日發(fā)兵，共擊淮南。此亦盡人臣之事也。”

    陳宮所行，乃“陽奉陰違·反圍魏救趙”之計也。

    曹司空見呂布攜徐州大軍，水陸并進，長驅(qū)直入。心中焉能不疑。若呂布行反戈一擊，與壽春守軍，里應(yīng)外合，共擊曹軍。再加與西涼兵馬，勢不俱棲，曹軍必敗。

    悉知其中關(guān)竅，胡毋班這便言道：“軍師所言是也。”

    陳宮，語重心長：“你我二家相交，‘猶唇齒之相濟’。淮南若失，袁將軍自可退保江東。然若徐州有失，我主再‘無立錐之地’也。”

    陳公臺所言，句句肺腑。

    胡毋班深信不疑：“軍師毋慮。只需徐州兵出，我主當與呂將軍，共破曹軍。”

    “善。”二人這便定計。

    胡毋班心滿意足，驅(qū)車自去。

    有頃，長史張邈，自出屏后：“季皮君子也。”

    陳宮笑嘆：“孟卓亦是君子也。”

    “奈何，各為其主。”張邈有感而發(fā)：“韓非子曰：‘處國無私朝，居軍無私交。’此之謂也。”言指，各為其主，不可因私廢公。

    “孟卓所言，乃人臣之道也。”陳宮亦有感而發(fā)。

    張邈窺陳宮，面色不改。心中忽生慨嘆。謂“各為其主”。陳宮奉誰人為主，時至今日。當有定論矣。張邈竊以為，絕非呂布，亦非曹操。至于甄都天子，恐亦非陳公臺之明主也。

    步騎廿萬，八道攻淮。正合兵法云：‘倍則分之’。淮南水陸通達，要沖眾多。兵發(fā)八道，袁術(shù)亦需分兵扼守。若合兵一處，急切間，恐難分下。然分兵八路，各路皆需擇精兵良將鎮(zhèn)守。人才差異，隨之暴露。試想，如將紀靈、張勛，縱可獨當一面。余下諸將，又豈能獨擋，曹孟德麾下良將。凡有一路被破，兵臨城下。則八路皆潰也。

    蓋海爵室。

    聞呂布遣使表，欲發(fā)徐州之兵，共擊袁術(shù)。曹孟德一語中的：“此亦是陳公臺，虛虛實實之計也。”

    “陳宮，竊以為。明公，必疑而不攻也。”司空司直程昱笑道。

    御史中丞荀彧，坐鎮(zhèn)甄下。凡出兵在外，曹司空多攜程昱，問計左右。只因，甄都天子所在，重中之重。若甄都有失，軍心必亂。

    “傳令諸軍，依計行事。”曹司空早有定計。

    “喏。”

    甄都宮，承光殿。

    鎮(zhèn)東將軍兼領(lǐng)徐州牧呂布表。言，欲盡起徐州精兵伐袁。天子專開朝議。

    “臣，竊以為。呂鎮(zhèn)東，欲立功自効也。”車騎大將軍董重，持芴先言。

    安集將軍董承，不甘人后：“陛下元服，季漢三興。關(guān)東群雄，無不北面稱臣。呂鎮(zhèn)東為六雄之一。且出王太師公府。陛下當可用之。”

    董侯不置可否：“眾卿，以為如何？”

    驃騎大將軍張濟，持芴奏曰：“稟陛下。臣，私慮。淮南‘彈丸之地’，何須二雄同擊。曹司空既‘步騎廿萬，八道攻淮’。呂鎮(zhèn)東，宜當守備州土，毋需再‘為蛇足’。”

    謂“一事不煩二主”。曹司空足可，戰(zhàn)而勝之。毋需呂奉先，畫蛇添足，多此一舉。

    “大將軍，所言是也。”曹黨紛紛附和。

    朝臣分立，王黨式微，仍有司徒伏完，尚書令桓典等，可謂清流。另有如董氏二戚，素不與曹黨親近。天子一朝身貴，為皇九子。曹司空，坐實季漢權(quán)臣，黨爭可休矣。

    見御史中丞荀彧無言。天子遂問：“荀中丞。”

    “臣在。”御史中丞為三獨坐之一。亦如荀彧行事，不偏不倚。

    “呂鎮(zhèn)東表擊袁，中丞以為如何？”

    “季漢初立，群雄并起；勠力國事，陛下應(yīng)許。”荀彧言簡意賅。雖無卑語，然卻字字珠璣。

    “善。”天子遂納其言。詔命呂奉先，擇日興兵，共伐淮南。

    “中丞。”待罷朝，不等百官出殿，驃騎大將軍張濟，出聲相喚。

    “大將軍。”荀彧氣定神閑。

    “呂鎮(zhèn)東，素與袁術(shù)，往來甚密。今表伐袁，焉知無詐乎？”張濟直言相問。

    話說，南陽十萬精兵，皆交曹司空統(tǒng)率。若被呂布，突施冷箭，反戈一擊。損兵折將，關(guān)東難平矣。

    “此中有詐。”荀彧實言相告。

    “既如此，何以順其意？”張濟忙問。

    “大將軍豈不聞，司空夢中殺人乎？”荀彧眼中，惠深如海。

    “哦？”此事，甄下盡知。張濟焉能不知：“司空表，乃史門余孽，欲乘機行刺。故捉刀殺之。”

    “陳公臺，入司空夢矣。”荀彧道破天機。

    張濟這便醒悟：“莫非，此乃司空之計乎？”

    “然也。”荀彧長揖而去。

    獨留張濟，喟然長嘆。關(guān)東六雄，皆不可小覷。

    穎尾，羊石城。

    守將紀靈，與曹司空麾下夏侯惇，已對壘數(shù)日。大小數(shù)戰(zhàn)，不分勝負。羊石城扼斷穎尾。穎水入淮，必經(jīng)之路。羊石城不拔，蓋海斷難順下入淮。若羊石有失，淮南門戶洞開。壽春又將飽受，圍城之苦。

    正因險要，故遣紀靈屯守。淮南水軍，亦層層布防。力阻兗州水軍入淮。

    “報——”便有淮南信使登樓：“（車騎）大將軍手書。”

    “嗯。”確認無誤，紀靈遂開函一觀。不等看罷，已倒吸一口涼氣：“何人，為大將軍設(shè)此謀？”

    “卑下，未可知也。”信使一無所知。

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