破百萬字,立帖記念。
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新王登基。舉國同慶。老王之薨,漸被人遺忘。悲傷總會(huì)過去,生活仍要繼續(xù)。這世道,哪天不死人。
新王下的第一道王命,便是令龜茲舉國堅(jiān)壁清野,不得與乞伏鮮卑往來互市。西域諸國聞風(fēng)而動(dòng),皆有所收斂。劉備緊跟著以西域長史的身份通令西域全境,‘有通鮮卑者,以敵國論處’。
與大漢為敵。輪臺(tái)、車師便是先例。屠城滅國,何其多也!
效果日漸顯現(xiàn)。各國斥候紛紛來報(bào),在靠近莎車和疏勒的綠洲,發(fā)現(xiàn)大量牲畜及車轍痕跡。不出所料,乞伏鮮卑便藏身在莎車和疏勒國境,靠近蔥嶺的某個(gè)隱秘山谷。
龜茲‘王太后’(諸侯王母尊號(hào),非姓王)乃莎車國公主。頗受輔國侯一系支持。今輔國侯公開謀逆,乃至王城生靈涂炭。國人恨不能食肉寢皮,便溺頭蓋骨。王太后自身難保,整日風(fēng)聲鶴唳,夜夜驚醒。生怕牽連其中。
已數(shù)次秘邀長史入宮相見。
有了何后的前車之鑒,劉備豈會(huì)再上一次當(dāng)。這便婉拒。還是李主簿和戲掾史雙雙進(jìn)言,劉備這才勉為其難,與之相見。
立其子,殺其母。亦非英雄所為。
整個(gè)朝堂,皆心向長公主白卓。王太后便是能自保,已殊為不易,又豈敢再掀風(fēng)浪。再說,如今乃是其嫡子登基為王,正中下懷,目的早已達(dá)到。且白卓又心系長史,不愿久待故國。只需忍一忍,一切便皆會(huì)風(fēng)平浪靜。
王太后年輕時(shí)艷名遠(yuǎn)播。曾有西域多國遣使為聘。卻嫁給了龜茲王儲(chǔ),并育有一子。便是當(dāng)今龜茲新王。
顯而易見。王儲(chǔ)之死,與輔國侯為首的太平道脫不了干系。
料想,王太后自當(dāng)與其劃分界限。
劉備已令徐榮、程普,領(lǐng)軍西進(jìn)五百里,入駐龜茲它乾城。
它乾城,曾是班定遠(yuǎn)都護(hù)府治,乃龜茲西南屏障。后有班定遠(yuǎn)之子,長史班勇入駐它乾城,威服龜茲、疏勒、于闐、莎車等南路十七國,復(fù)通西域。
漢庭重駐它乾城,其象征意義,不言自明。
新任西域長史,輕身入城,平息龜茲叛亂的消息,已遍傳西域。如此赫赫威名,西域諸國皆震懾不已。炎漢代有人才出。如何不讓人暗自嗟嘆。
龜茲大牢。
輔國侯以降,皆被鎖鏈捆綁,四肢鎖死。毒囊早被收走,為防咬舌自盡,口中亦用鐵條禁錮。
自從被押入死牢。輔國侯等人便已心灰意冷,各有死志。為教尊盡忠,早有覺悟。只恨二十年心血付諸東流。功虧一簣,抱憾終生。
死牢無日月。
不知過了多久,牢門忽開被人輕輕推開。
但見一人挑燈而下。涉水走到捆綁輔國侯的刑架旁。
掀開面紗,露出真容。
輔國侯空洞的雙眼,有一絲亮光劃過。
“白卓已立雄兒為王。卻要?dú)⑽乙越^后患。君侯乃世之賢者,若仍念及舊情,且與我放手一搏。”來人竟是龜茲王太后。
輔國侯略作思量,這便了然。奈何口銜鐵條,無法言語。好在四肢雖被綁死,手指仍能活動(dòng)。王太后這便伸出玉手,將掌心送上。
輔國侯運(yùn)指如飛,在王太后掌心寫字成句:“作何打算?”
“聽聞。長史欲將君侯一眾押入囚車,遍游各國,再行腰斬。威懾諸國,以儆效尤。我已去信父王,半路劫車。”
“不可。”輔國侯又寫:“此必是長史之計(jì)也。”
“他如何得知我要劫車?”王太后反問。
輔國侯再寫:“此乃誘敵之計(jì)。囚車行在前,大軍藏于后。若半道截殺,必遭埋伏。長史苦無把柄在手,不好輕易發(fā)兵。一旦中計(jì),莎車危矣。”
“難不成坐以待斃?”王太后咬牙道:“若能救你,我甘愿冒險(xiǎn)。”
輔國侯眼中閃過一絲暖意:“長史最近有何作為?”
“命西域諸國堅(jiān)壁清野,若‘有通鮮卑者,以敵國論處’。”
輔國侯暗自嘆息:“長史乃真英雄。乞伏是否已露行蹤?”
“傳聞在疏勒綠洲,發(fā)現(xiàn)人畜車轍。”
“欲往蔥嶺?”輔國侯又問。
“不知也。”王太后先是搖頭,忽又想起一事:“長史已令麾下宿將引兵西進(jìn),重?fù)?jù)它乾城。”
“原來如此。”難怪乞伏鮮卑慌不擇路,竟要逃入蔥嶺。它乾城扼守龜茲綠洲西緣,可沿蔥嶺河南下,直取莎車、疏勒。龜茲堅(jiān)壁清野,乞伏若想獲糧草補(bǔ)給,唯有南下,向兩個(gè)暗中盟友靠近。
“如之奈何?”王太后急問:“難不成坐以待斃?”
“為今之計(jì)……”輔國侯頓了頓,這便重重寫道:“唯有將計(jì)就計(jì)。”
“計(jì)將安出?”王太后大喜。
輔國侯理清思緒,這便飛快寫道:“你且去市中‘吉天下’商肆,尋一人……”
將輔國侯所寫,盡數(shù)銘記在心。王太后這便轉(zhuǎn)身離去。剛涉水?dāng)?shù)步,又猛然轉(zhuǎn)回。重重吻向男人下唇,這才哽咽離去。
一直無喜無悲的輔國侯,終是落淚。
牢門隨即鎖死,再無光亮透入。
長史欲將謀反逆亂的輔國侯一干人犯,遍游諸國,再行腰斬的消息,很快人盡皆知。
犯人行刑前,游街乃是常事。
即便游的稍遠(yuǎn)一些,亦有先例。
話說。有陳留浚儀人王吉,乃中常侍王甫養(yǎng)子。少時(shí)喜讀書傳,好名聲,但性情殘酷。因父有權(quán)勢,受皇上寵信。二十多歲時(shí),任沛相。王吉通曉政事,能斷難案,比一般人高明。凡有殺人者,皆磔尸載于車,宣示屬縣。夏月,天氣熱,尸體腐爛,便用繩子把尸骨連起來,游遍一郡方止。任職五年,共殺一萬余人。郡中恐懼,人人自危,不敢自保。直到陽球奏劾王甫時(shí),才被收執(zhí),死于洛陽獄中。
亂世用重典。
正值多事之秋。劉備欲將輔國侯遍游西域城邦,也就可以理解了。
出游當(dāng)日,人山人海。
雖明令禁止,卻仍有無數(shù)人用歪瓜爛菜臭雞蛋,襲擊唾罵。囚車內(nèi)的輔國侯面色自若,頗有大將風(fēng)范。
出城前。忽有一騎,縱馬抵近囚車:“輔國侯可知車向何方?”
車內(nèi)死囚聞聲一愣。猛抬頭,正見假扮護(hù)衛(wèi)的長史劉備。
這便艱難一笑。嘴銜鐵條,含糊開口:“向西!”
劉備哈哈一笑,這便打馬上前:“向西!”
盯著劉備遠(yuǎn)去的背影,輔國侯陰森一笑。
鹿死誰手,猶未可知也!8)
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